第44章

從東苑倉皇逃離後， 秦茉低下頭，霜月色裙裾翩遷若仙，匆匆穿梭于花木幽深處， 腳下不作停留， 快步疾行回主院。

她慌赧得不知如何自處， 眼中水霧濃重， 身體火辣辣地燒着，最滾燙的莫過于她所深抿的紅唇， 麻木且濕氣未散，幾乎不屬于她。

若非青脊兩名指揮使提前回來，一衆仆役的禮敬招呼稍稍大了些，或許……容非那家夥，會圈禁她， 直至天荒地老、綿綿無休止……

連話也沒來得及說，她一聽到異響， 恍若夢醒，掙開他的臂膀，以手背蹭去唇上印記，急急忙忙撇下他， 跑了。

甚至沒再回頭看一眼。

他們這樣……算什麽呀？

秦茉猛然認識到一個事實， 有了這超乎尋常的親密，她或許不能再嫁給旁人，包括她一生下來就定親的未婚夫。

可容非……在撩她，還是有更深、更長遠的打算？是一時情動尋快活？抑或傾慕她， 願意陪她熬過這一劫？

細細回味他的每句話， 她寧願相信，他的真心。

為免讓魏紫她們看出端倪， 秦茉借天氣炎熱、胃口不佳，以休息為名，不見任何人，只讓丫鬟捎來幾塊小點心。

腹中饑餓，她難免想起，攬月樓的小魚幹被容非喂了貓，氣得牙癢癢的。

鏡中人滿臉紅霞未消，雙唇鮮豔欲滴，時刻提醒她這上午幹的荒唐事。

翻箱倒櫃，覓得一消腫藥膏，她胡亂塗抹唇邊，暗悔那一刻的心醉神迷，導致她犯了大錯。

即使兩情相悅，在此等無名無份的情況下，不該任他胡來。

而且，她竟沒真正反抗過……他一定、一定會認為——她是個極其随便的姑娘。

當初，他怎麽說的？讓她“自珍自愛”，而今又用強制手段，迫使她不自愛了！這人太過陰險狡詐！

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秦茉倒在架子床上，羞憤閉了眼，仿佛看到風裏搖擺的藤蘿，屬于他特有的氣息似乎仍包圍着她，教她于懊惱中滋生出甜絲絲的蜜味，時而偷笑，時而惋惜，情迷意亂，颠倒不已。

待到黃昏，她實在餓得狠，對鏡照了整整一盞茶時分，确認已無上午明顯，遂換了身明豔的衣裳，好讓唇色顯得淡些，才迤迤然下樓。

院落的炎蒸之氣散退後，仆役正在分揀白術、防風、宮桂等藥材，以備制曲之用，個個埋頭苦幹，只對秦茉打了聲招呼。

“喲！這時候出門？”目睹秦茉穿了身刺繡典雅的銀紅褙子，戴了鑲寶石葫蘆耳墜，妝容精致，嘴唇豐滿紅潤，光彩照人，魏紫忍不住發問。

“沒、沒有啊……”秦茉暗覺欲蓋彌彰，失策了，“醒來無聊，稍稍打扮一下。”

“對了，”魏紫詭秘一笑，“午飯後，容公子來過，聽聞你在歇息，留了點東西，說明兒再來。”說罷，示意巧兒去取。

秦茉聽到“容公子”三字，心底好不容易消散的甜惱去而複返，臉上登時似塗滿了胭脂，紅得極不自然，待看到巧兒拿來一紙袋子，上有紅色印記，已猜出是攬月樓的小魚幹。

她咬唇接過，心道，當誰是貓呢？

無可避免，她想起那家夥的調戲，當時情急之下未曾細想，如今方覺此人有備而來，設了無數陷阱等着她。

他起初如何給她造成的“霁月光風”之貌？僞君子！僞飾得真高明！

隔着紙袋，秦茉意外發覺，魚幹甚脆，竟是這兩日現做，而非預想中放了四五日，不由得納罕。腦海中憑空想象他親手喂自己吃小魚幹的場景，她暗罵自己，連看到小魚幹都能蕩漾，真是沒救了！

魏紫見她手抓袋子，神色變幻莫測，奇道：“看上去像吃的？”

秦茉本就餓，打開袋子，酥香飄散，與魏紫一人吃了兩條，欲罷不能。

魏紫不曾嘗過，好奇追問：“容公子為何忽然給你送這魚幹？貌似不是長寧鎮的零嘴。”

秦茉對于容非如何弄到新鮮小魚幹感到懷疑，亦不明其意，正要找個理由搪塞過去，一名小厮匆忙入內：“姑娘，賀少東家到訪。”

秦茉原本不樂意在此刻見外人，記起賀祁離開長寧鎮前，曾答應幫她打探兼并的事，他這一來一回花了好些天，想必已弄個明白。

她喜上眉梢，立即吩咐下人準備茶點，請賀少東家入內小坐。

魏紫顯然因她對賀祁的熱切大為驚訝，未敢多問，轉身尋小豌豆去了。

賀祁今日随父宴請青脊要員，衣着光鮮，見秦茉親迎，且妝扮得亮麗出衆，霎時眼前一亮，喜容更盛：“姑娘這紅豔裙裳，當真豔絕！倘若日日能見上，只怕我要成胖子啰！”

秦茉啐道：“賀公子淨是愛說笑！我穿紅衣裳，跟你成胖子有何關系？”

“正所謂秀色可餐，我這茶飯不思的毛病改了，還得多吃幾碗米飯。”賀祁說得一本正經。

秦茉早已習慣他的乖嘴蜜舌，當衆道出的話，半真半假，她極少往心裏去，遂淺淺一笑：“賀公子此番赴宴，必定有所收獲，不知可曾替我問話？”她巧笑嫣然，親自迎他入內。

賀祁全神關注她的神态，視線落在她異常紅潤且發腫的唇上，長眉一蹙。

他縱有疑惑，但公然詢問姑娘家的嘴唇，過于輕浮，唯有作罷。再觀她手裏的紙袋頗為眼熟，他笑問：“這不是攬月樓的小魚兒麽？”

“嗯嗯……前幾日朋友給帶的。”秦茉心頭無端淌過異樣的尴尬，連忙将袋子交給身後的翎兒。

賀祁雖感突兀，不好追問。落座後，他開門見山：“我昨日方回。今兒在長興酒樓忙活了一整日，此番前來，是為給姑娘答複。”

秦茉藏在袖口中的手下意識握成拳，“賀公子請說。”

“說來慚愧，”賀祁接過丫鬟端上來的茶，淺抿一口，“我回去時，不見七叔；宴席上，他姍姍來遲，酒過三巡，提早離席，态度冷淡，未能詳談；次日，我特地探望，管事說他不勝酒力，又受了外傷，不讓大夥兒打擾，其後一連好幾日，均見不上。姑娘交待的事沒能辦成，我好生慚愧。”

秦茉見賀祁一臉歉然，心想那賀家家主連長輩壽宴也擺架子，果真性子乖戾、不近人情。

她溫言道：“既已盡力，賀公子不必放心上。”

賀祁安撫道：“我爹近來忙于接待孟将軍，又知曉你我交好，此事暫且按下不提，只是不曉得我七叔會否因此怪罪。等有機會，我再替你問問。自七叔接管後，生意多往奢貴路子走，依我看，應是你家的酒風味獨特，引起他重視之故……不過，他這人不好酒，人所共知。”

“生意歸生意，與個人喜好有偏差，也是常理。”秦茉淡淡一笑。

“正因找不着人，孟四丫頭有些惱怒，畢竟已到談婚論嫁的地步，卻只在宴席上閑談幾句，”賀祁哭笑不得，“我們一家陪她在杭州多待了兩日，是以回得晚了些。”

秦茉素來不愛八卦，聽賀祁言下之意，似乎賀與之連孟四小姐也避而不見？這人財大氣粗，沒絲毫憐香惜玉之心，無趣得緊。

直覺賀祁提這一茬，另有深意，秦茉笑問：“那……孟四小姐還在杭州？”

“她随父來長寧鎮，起碼要住上一個月，”賀祁略帶為難，“她在此人生路不熟，我家又無年齡相仿的女眷。上次采荷會，她對你印象深刻，姑娘若得空，不妨與她作個伴兒。”

平心而論，秦茉對孟涵钰談不上讨厭，但也并無親近之心。

既然她的酒坊已入賀與之的法眼，無從接近這心高氣傲、行蹤詭秘的家主，與他未來的枕邊人打通關系，也總比坐以待斃要好吧？

賀祁見她微笑颔首，又道：“孟四丫頭在京城長大，眼高于頂，對咱們這些小地方的人自是淡漠些……不過沖着燕少俠和我的面子，你無需勞心。”

秦茉聽得一頭霧水，沖着賀祁還好理解，跟燕鳴遠有何牽扯？

賀祁沒敢告訴她，孟涵钰邀她作伴的唐突之舉，完全是因中午碰到燕鳴遠。

孟涵钰的父親曾在南燕處學藝，雖無師徒之名，卻有師徒之份，他喚燕鳴遠“老弟”，孟涵钰只得硬着頭皮，喊燕鳴遠“叔叔”。聽燕鳴遠提及秦茉之時，稱她一聲“姐姐”，滿是誇贊，孟涵钰方覺秦茉不容小觑，拉了賀祁牽橋搭線。

賀祁不說，秦茉無論如何也想不到這錯綜複雜的關系，唯唯諾諾應允。

二人聊了一陣，賀祁見秦茉沒留他用膳的意思，起身告辭。

相處日久，他努力在找雙方共處的平衡點，這般不冷不熱不遠不近，固然教他心焦，總好過她避之不及。

七叔提出讓他們家兼并秦家酒坊一事，成了他和秦茉相識的契機，也是現下溝通的橋梁。

凝望秦茉盈盈淺笑的嬌媚面容，賀祁發自內心盼望，這樁并購可拖慢些。

……

悶風吹入西苑時，香酥氣味惹來久未露面的燕鳴遠，他剛進院落，吸了吸鼻子，扭頭對容非笑道：“容大哥，你藏了什麽好吃的？”

容非淡然一笑，把僅剩最後一包小魚幹抛出，無須回頭，他已能猜到，藏身暗處的南柳估計要抓狂。

前兩日，暗衛北松遭杜栖遲一眼識破，容非忿懑，命楚然調來武功更勝一籌的南柳。

賀家八衛原分作兩批，分別以“東南西北”、“前後左右”命名，十多年來保護他和母親賀依瀾，母親去世後，則保護容非一人。

其中南柳隐蔽性最佳，出手狠辣，深得容非信賴，最大的缺點，大概便是愛嚼零嘴零食。他從杭州連夜趕來，出發前跑到攬月樓，拿了三包小魚幹，本想輪值完吃上兩口，不料一到長寧鎮就被自家公子沒收了。

若公子留着自己吃，南柳無可厚非，最讓他無奈的是，公子帶上他的小魚幹，跑到之前住的院落逗貓，又與秦家姑娘躲在花廊下，磨蹭了小半個時辰。

“非禮勿視”、“非禮勿聽”的他，只能遠遠守在綠樹濃蔭裏，眼睜睜看着一只肥碩的黃貓叼着魚幹、吃得津津有味、竄到小清池喝水、四處亂蹦、追逐蝴蝶……

午後，目睹公子喜滋滋跑到秦家主院，而後意味深長地交出了第二包小魚幹，南柳只想翻白眼。

此際，公子将最後的魚幹給了一名绮年玉貌的少年郎，南柳除了幹瞪眼外，連氣也不敢喘。只因這少年郎身負絕藝，武功驚人，稍有不慎，易被發覺行跡。

“哇！這好吃！我以前吃過？”燕鳴遠嘴上不停，雙眼審視容非，笑道：“你心情很不錯嘛！平白無故笑那麽甜！”

“……”容非活了二十三年，從未被人用“甜”形容，一時間無言以對。

“和好了？”燕鳴遠神秘一笑，“前兩日失魂落魄的……”

容非被他當衆揭破，赧然道：“有得吃，還亂嚼舌根！不怕咬舌頭？”心下暗忖，這家夥明明這幾日不在西苑，難不成匿于不為人知的所在窺視？

誠然，容非數日不見秦茉，忐忑過，失落過，惶惑過，糾結過，直至上午從東苑飄回來，樂呵呵如吃了蜜一般。

嗯，吃了比蜜還甜的……秦姑娘。

說好要巧取，結果，豪奪更直接些。

出乎意料的是，她雖瑟瑟發抖，卻半點脾氣也無，由他锢在懷內，輕吮慢親……比小貓還聽話，嗯，獎勵小魚幹好了。

下午見不到她，他認定她可能被自己的沖動吓着了。姑娘家，害羞乃常态，給她點時間，适應便好。

思前想後，他下定決心，告訴她前因後果，以及他的身份，只要她同意，他立即央媒提親。

沉浸在美好的設想中，容非微抿的唇無處不透着笑。

幾個青色的果子淩空飛來，他差點被砸，幸好手疾眼快，勉強接住了。

燕鳴遠狡黠眨眼，“看不慣你摻糖的笑，怪肉麻的，吃些酸青梅，和一下。”

他話音剛落，人如旋風似的卷走了小魚幹，迅速消失在門後。

這小子！

容非以帕子拭淨青梅，放嘴裏咬一口，甘酸爽脆，莫名覺得這酸澀也混了甜。

心甜，吃什麽都好吃。

忽然，“砰砰”的兩聲，院門被人撞開，又以極快的速度合上。

容非倏然轉頭，來者一身淺灰衣裳，面目俊秀，強自鎮靜的面上隐隐氤氲着慌張，正是楚然。

怪了，楚然跟随容非多時，見過不少大場面，一貫鎮定自若，凡事處之泰然，何以大驚小怪？

見他喘了口氣，邁步直奔而來，容非心一沉，暗叫不妙。

莫非，出事了？

作者有話要說：

賀祁：感謝七叔這位大媒人！

容非：今年別指望要零花錢！

特別鳴謝：

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