第64章
口哨聲忽遠忽近， 因得不到回應，漸遠漸無聲。
秦茉惶恐之色稍退，暗舒一口氣， 僵直身軀緩緩松懈。
環視四周， 溪澗上游的瀑布離此甚遠， 水流至前方溪湖前， 已無洶湧湍急之勢。
他們所處之地，與其說是個山洞， 不如說是山石被斜斜劈掉了一塊，若來場暴風驟雨，瞬間能将二人淋濕。
秦茉下意識把直挺挺僵卧在地上的容非往裏挪，見他僅穿着貼身衣裳，被她扯爛之餘， 還因滾落而沾了不少泥濘。
他如冷玉的額角青了一塊，手腳略有擦傷， 可憐，狼狽，甚至有一點好笑。
怎會倒黴到這程度？用機關匣子放暗器，也能把自己紮暈過去， 聞所未聞。
她行至溪澗旁， 打濕帕子，輕輕擦淨他臉和手的淤泥，拔下簪子，刺其人中。
還不醒……等他醒了， 會不會又說她“為所欲為”？
既然如此， 別白擔了罪名。
想到此處，她捉狹似的， 趁機捏他鼻子，複而在他臉上掐了一把。
要是有筆墨，她定要給他畫幾撇胡子，點些麻子，而後不告訴他，任由他頂着一張大花臉回鎮上……
她玩弄着他骨節分明的手指，幻想鎮民見了他怪模怪樣紛紛捂嘴而笑，他卻一臉懵的場景，頓時笑得全身打顫。
若非怕惹來那狂徒的夥伴，她真想笑出聲來。
可惜啊！雞蛋沒能拿下來吃……折騰半日，餓死人！都怪這家夥跟死豬一樣沉！
想到他此前曾趴她身上，壓得死死的，她怒而捶了他幾下，恰好被他胸口一物硌到手。
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扒開他早已淩亂不堪的中衣，她摸出挂在胸前的黃銅鑰匙，反複把弄。
與上回門窗關閉的昏暗房中相比，此際天光明亮，外加沒容非搗亂，更能看清這鑰匙的細微之處。
大小确實與妝奁暗匣裏的小孔極為相似，唯獨鑰匙太薄，感覺一擰即斷。
潛藏在內心深處的臆想翻湧複至。
會不會是……母親記錯了？或許那從未露面的未婚夫，不姓龍，而是姓容呢？不過，要真是他，他應該知道婚約才對啊！
秦茉重新整理好容非的衣裳，輕撫其亂發，心頭一軟，托起他頭頸，置于她腿上，好讓他舒服些。
沉思良久，她于風聲、水聲中依稀聽到坡上有人說話，距離太遠，聽不大真切。
她閉上雙眼，摒除心中雜念，逐一分辨混雜聲響中的人言，隐約聽出了“刺客”二字。
刺客，是指被她綁起來的棕衣男子麽？
她悄然放下容非，小心挪步走了四五丈，探頭張望，只見那男子和容非一般，沉睡未醒。
坡上人似以刀劍棍棒等物拍打草叢，秦茉猜想他們在搜尋，正想将男子藏到樹底下，卻聽得一人恭敬地道：“王爺，屬下一時疏忽，讓那家夥給跑了，不過他身受重傷，鐵定跑不遠。”
王爺？
秦茉陡然起了一層雞皮疙瘩，是王老爺還是王爺？若真是位王爺，豈會跑到這小鎮邊緣？
一人淡淡發聲：“活要見人，死要見屍。”
“是！”餘下四五人同時應聲。
來不及挪動棕衣人，也沒細想那王爺的嗓音為何有些熟悉，秦茉慌忙将木匣丢入更深的灌木叢內，加快腳步奔回“山洞”處，試圖盡己所能喚醒容非，好一同脫身，然而那家夥半點兒也不動。
秦茉暗自祈求，興許王爺會因二人以離奇方式制服了刺客而放他們一馬，但她和容非私下出來游玩之事，終究瞞不住了。
果然，坡上人根據血跡、地上打鬥痕跡、草木折損，推斷出刺客已滾落陡坡。
當他們施展輕功滑下時，發現身上帶血、腰上紮了針、手腳被縛、閉目昏睡的棕衣人，皆驚得說不出話。
有人提了棕衣人上坡回禀，其餘人則循跡而覓，最終于七八丈外找到了容非和秦茉。
秦茉強作鎮靜坐在一側，拿着枯枝戳畫着地面沙土，見兩名身材高大的男子闊步而來，當即垂首。
“……秦姑娘？”來者異口同聲。
秦茉吓了一跳，這、這兩人怎會認得她？
她茫然擡頭，神色略帶窘迫，逆着光，她需要定睛細看，才能看清這二人面目。
他們均身材健碩，膚色黝黑，竟是曾有一段時間常去青梅酒館用膳的客人！其中一人，便是與調戲魏紫的光頭男子決鬥于卧仙橋的灰衣青年！
“你們……”秦茉瞠目結舌。
她雖知這兩名食客為一夥，也覺他們出身不凡，卻萬萬沒想到會跟一位“王爺”連在一起。
“姑娘，別怕，我們沒惡意，”一人面帶疑惑，“這位……何以躺卧在此？”
秦茉沒轍，只好說，自己出來散步，撞見容非，誰知被那棕衣人拉住腳踝；容非與那人扭打滾下山坡，她扶着樹幹半滑半跑追下來；容非撿了一盒子，發射機關，用鋼針射中那棕衣人，自己也被傷了。
“二位的仆侍呢？”那年紀稍長的男子剛開口，被同伴以手肘撞了撞，随即一愣，再觀容非衣冠不整，又了然一笑。
秦茉無地自容。
鎮上早有她與容非的傳聞，此番謊言如此拙劣，說什麽散步、偶遇？擺明了就是私會！
至于何以私會到脫了外裳的地步……她怕是跳進黃河也洗不清了。
兩人見容非自始至終紋絲不動，但呼吸平穩，提議先将他帶離此地。
秦茉既喜亦憂，颔首應允。
當下一人背起容非，另一人找到機關匣子，飛奔上坡禀報，說已找到弄暈、捆綁刺客的人，是秦家姑娘和那位容公子。
“什麽？他們沒事吧？”一人低聲發問。
秦茉戰戰兢兢往上走，聽了這嗓音，倍覺耳熟，擡目偷瞄一眼，登時愣住。
樹下一名青年正好回過頭來，他算不上高大，頭戴嵌銀冠，一身天青色團雲紋緞袍，腰懸金鑲白玉縧環，濃眉大眼……不正是前些天與她道別的姚師傅嗎？
其餘人等均着裝統一，意味着姚師傅是他們當中身份最特殊之人。
他、他是王爺？！
秦茉疑心自己幻聽兼眼花，可對方見了她和容非後流露的關切，分明只有熟人才會有。
強烈的震駭使得她如被巨雷劈中，呆立原地。
片刻後，她尴尬而笑，盈盈一福：“民女見過王爺。”
姚師傅先是一怔：“姑娘……知道了？”他以審問目光掠向兩名下屬，神色頗具威嚴。
二人無辜對望，秦茉解釋道：“我……民女方才無意間聽到諸位對答，此前不識王爺大駕光臨長寧鎮，多有得罪，還望寬恕。”
她一旦發覺此人地位非凡，立即明白，以其年紀、氣度，應是今上的二皇子越王。先前聽聞越王無意參與朝中争鬥，向往人倫，酷愛自由，因而時常微服私訪，編書造冊。
只是秦茉膽子再大、再異想天開，也無法想象，尊貴的越王會搖身一變，成為小鎮酒樓的點心師傅，更屢次三番，親自送點心來問候她和魏紫。
對應這幾名護衛，時不時到酒館用膳，暗中為魏紫抱打不平，甚至私下替她收拾了一群小混混和劫匪……照這麽說，前幾日那樁來得稀奇的大生意……？
秦茉脫口而出：“是王爺派人到酒館，定了大批量的酒？”
越王嚴肅的面容突然添了一絲腼腆，他溫聲道：“本王正需要一批酒接待客人。”
秦茉察言觀色，料想此為托詞。
他要世上任意好酒，唾手可得，非得繞着彎兒從她這小鎮酒坊預訂？必定想用高價買酒這一招來幫助魏紫，但事前高估秦家酒坊的能力，後來生怕她們供不應求，才寬限了日期。
他既身居高位，待秦家一家寬厚，秦茉不好當面拆穿他，行禮謝恩。
越王問那機關暗匣從何而來，秦茉一口咬定是路邊撿的，容非不會操作，才把自己給紮暈。
正因容非昏了，此言可信度大大提高。
下屬已在他們談話過程中重新捆好那名刺客，并裝入一麻袋中。
見秦茉眸底帶着狐惑，越王淡然一笑，提及他前段時間在衢州端了一名貪官，這刺客極有可能是貪官餘黨所派遣，趁他出遠門，道上截殺。
秦茉本想問他，為何去而複返，又怕得到的答案讓雙方更窘迫。
閑談了一陣，陌生感散去，越王并無絲毫架子，秦茉亦沒原先拘謹。
臨近黃昏，越王的手下分作兩批，七人押送兩名被俘的刺客先行離開，餘下七人靜候吩咐。
“姑娘是要回鎮上嗎？本王派人送你一程。”越王望了望趴在馬背上的容非。
容非長睫傾垂，睡容沉毅，對外界無絲毫反應。
秦茉既對其狀态而焦慮，又不得不先應酬越王，心知若公然帶衣衫褴褛的容非回西苑，長寧鎮估計得炸開！
相較而言，她寧願把秦園炸了。
“回王爺，我……回秦園。”她咬了咬下唇。
越王似是有意刁難她，唇邊揚起一絲笑意：“那這位公子……？”
秦茉羞惱垂目，小聲道：“容公子乃秦家的租客，帶至秦園由大夫診治也是應該的。”
“僅僅是‘秦家的租客’嗎？真的假的？”越王眯眼而笑，一揮手，示意衆人往南行。
秦茉落後他小半步，深覺這僞裝成“姚師傅”的越王，表面看上去溫和老實，實則一肚子壞水。
她抿了抿丹唇，半開玩笑回應：“真真假假……王爺不也自稱點心師傅麽？還說自己叫姚黃！”
“本王母後姓姚，至于‘姚黃’二字，明顯是玩笑。”
“那日我有眼不識泰山，說話多有沖撞，還請王爺恕罪。”秦茉想起曾明裏暗裏問過越王對魏紫的情誼，眼下方知人家是天潢貴胄，當真覺得自己過于異想天開。
她說——依我看，你如此待她，并非只為“救命之恩”吧？
可對方堂堂一王爺，怎可能會真對魏紫有什麽？
越王從她赧然情态中記起臨別的挽留之言，微微一笑：“魏掌櫃于本王有恩，姑娘一家待本王很是客氣，談何得罪？”
秦茉終于道出盤踞心頭的疑問：“請問……王爺為何會去長興酒樓做點心？此事，實在令人費解。”
“本王幼時在宮中以貪吃聞名，五歲時開始親手做糕點，這興趣維持多年；後又受兩位長輩影響，成年後喜歡到處游走，閑暇研究各種點心的做法；
“這幾年，本王計劃編纂一系列有關飲食的書籍，為宮廷存檔，目下已收錄了不少珍稀種類。
“本王慕玉蓮水晶糕之名而來長寧鎮，曾命人以千金求秘方，遭到老師傅的拒絕。後來……後來才有了親自拜師學藝之念。”
秦茉仍覺不可思議。
越王自是猜到了她的心思，笑道：“姑娘不理解，對某項技藝癡迷到一定程度，會放下所有身份地位去鑽研；或是對某事抱有強烈信念，會抛開一切去追尋。本王自幼接觸的長輩中，就有此類佼佼者。”
他生性純良，不争不拗，卻自有一股恰到好處的從容威儀，多一分顯尖銳，少一分顯懦弱。
飛瀑聲逐漸清晰，不多時，衆人走到了竹亭附近。
容非的馬還在樹下，百無聊賴搖擺着尾巴，見了容非，歡嘶一聲。
亭內畫作已幹透，筆墨深幽雅致；桌上除了畫具，還有秦茉帶來的糕點盒子，還有她那把墜了碧玉的小團扇。
餘人見狀，各自浮現淺笑。
秦茉自知無需多作辯解，說了已無任何意義。
在他們含笑注視下，她滿臉紅雲，硬着頭皮入內，雙手略微顫抖，一一收拾好容非之物。
她心中懊惱，容非這家夥！他一覺睡過去倒好，留她一姑娘家應付這幫爺們兒，所有戲谑、嘲弄，全由她承受了！
她局促提了楠木匣子，暗搓搓地想，等他醒後無虞，務必修理狠狠一頓，方能解恨。
作者有話要說：
上個文的吃貨包子長大了，變成了越王。
容小非：過分！我睡了整整一章！
吃瓜群衆：快醒來啊！不怕媳婦被人拐了？
感謝大家的訂閱～愛你們每一位！
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