第9章 碧霞奴打醮姻緣
喬家大姐兒見妹子撒嬌，十分憐愛将她摟在懷裏，柔聲說道：“看你，好端端的倒傷感起來，這不是替古人擔憂麽，快別這樣兒了。”
一面又怕妹子鑽了牛角尖兒替自己勞心費神，連忙岔開了話頭兒道：“仙姑方才不是要聽當日之事麽，二姐兒你去另外炖了茶來，拿幹淨蓋碗給仙姑端上一杯。容奴家細細的說。”
那喬二姐聞言答應一聲出去了，大姐兒方說道：“只怕前頭我們太太也對仙姑抱怨過了，說出來不怕您老笑話，奴家自從十五歲上得了這號兒病，鮮少出門，心中也是涼透了的，并沒有半點兒癡心妄想了，安分守己在家裏做些活計，只因當日我母親在時就有好手段針黹，大半都傳了我，雖然不及她老人家，也算當得精巧二字了。
如今父親沒了，家中寡母弱弟，并無多少進項，我們太太命我做些針黹，煩出人去鎮上換錢，所以喬家集上年輕姑娘并媳婦子都知道我的手藝，前兒村東頭兒一戶人家的姑娘拿了一枝新鮮宮花兒來給我瞧，說是她兩姨姐妹跟着姨媽串親戚帶來的，她愛的什麽似的，只是這宮花兒是京裏的新鮮花樣兒，拿紗堆的，她表姐不肯相讓，想着奴家手巧，借了來給我瞧瞧，能不能做。
我看了一回，這東西雖然精巧，貴在想頭兒新鮮，手藝倒不十分繁複，就找了些粗布先打了個樣兒給她瞧，果然堆得七八分相似，那姑娘歡喜，約定了來日拿來石榴紅绫的料子給我做六枝，我因問她如何這樣着急，她便說第三日就是老娘娘廟裏做好事。”
那三仙姑聽了拍手笑道：“倒沒想到姑娘是個愛熱鬧的，如今聽見那位姐兒說老娘娘廟裏做好事打醮，也想去瞧瞧了？”
大姐兒聞言搖頭苦笑道：“仙姑雖說不常來家，也是自小兒看着奴家長起來的，我當日沒病時尚且不愛熱鬧，如今人不人、鬼不鬼的，反倒愛去湊熱鬧不成？這裏面有個緣故，只因當日我母親及笄之年便與父親完婚，怎奈出身大家女兒，又年幼體虛，過門幾年不曾開懷生養，聽見這老娘娘廟十分靈驗，最能體貼女孩兒家的心事，凡事年輕姑娘求姻緣，或是媳婦兒求子的，必能如願，所以當日前去這碧霞元君祠內許下心願，果然一年後誕育一女，就是奴家了。”
三仙姑聽了，連忙念了幾聲佛號道：“阿彌陀佛、無量壽佛，可見這神佛的事情到底是有的。”
大姐兒點頭笑道：“我母親當日也是這麽說，因為是拜了碧霞元君老娘娘方才得了奴家，所以給奴家取了小名兒，就叫做碧霞奴。”
那三仙姑雖然時常來往喬家，只因不是內眷，倒是不曾聽見大姐兒的閨名，如今聽了，拍着巴掌道：“了不得，好嬌貴的閨名兒，當日老身也曾看戲聽書，恍惚聽見當年大唐天子太宗皇帝駕下的長孫皇後娘娘，乳名就叫做觀音婢的，你們先頭太太果然有見識，怨不得當年這十裏八村兒都說你有娘娘命呢。”
碧霞奴聽了這話，想起當日自己未嫁傾城，豔名遠播，求親之人踏破了門檻，怎奈轉眼之間紅顏白發，父母又相繼去世，寄人籬下孤苦無依，不由得眼圈兒一紅，又怕三仙姑瞧見了笑話，只得勉強忍住了，說道：
“不過就是圖個神佛庇佑，好養活罷了……只因為奴家這乳名，所以當日聽見那姐兒說的，心中就存了這個癡心妄想，想着遮得嚴嚴實實的去了，倒也不值什麽，就對我們太太說了，太太因說白日裏家中好些活計，走不開，只好做完了活計才放我出去。
出門時已經過了晌午，太太原說包袱裏給我擱了車錢的，誰知走在官道上雇了車，一摸包袱裏竟是忘了沒給的，奴家只怕車把式怪罪，只得下了車步行而去，無奈鞋弓襪小，走了半日，日頭下山時才勉強到了高顯鎮上，若要再回去時，又怕山路崎岖，夜間多有毒蟲猛獸，當時城門将将要關，想來想去也只得先進城再說。”
那三仙姑聽見陳氏這般歹毒，咬咬牙，悄聲道：“好姑娘，可是委屈了你，別惱，天都知道，早晚有她的好報應！”
大姐兒見這三仙姑倒是古道熱腸的，十分感念，點頭一笑道：“這也罷了，且不說她心裏怎麽盤算，我就只當做是她忘了……當日進得高顯城裏，雖然也只得打店的規矩，怎奈單身女子不敢投宿店房，想來想去，那老娘娘廟既然今日做好事，必然神像前頭有個大燈海的，倒不如往那廟中忍一宿，便是有妙祝前來相問，少不得如實相告，想來老娘娘廟中都是女道，若能發發善心留我在禪房裏過一夜，豈不比流落街頭強過百倍麽。”
三仙姑聽了點頭道：“到底大姑娘是有些見識打算的，若是一般沒出閣的姑娘落到這一步田地，還不一定怎麽哭天抹淚兒的鬧出來呢。”
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大姐兒搖頭道：“再不要提起這事來，若是知道當日竟能撞客了尊神，奴家倒是寧可流落在外，也不敢再往那廟裏去了……”
仙姑道：“莫不是遇見了老娘娘顯聖，無量壽佛，這可是千載難逢的好事兒。”大姐兒聽了沒忍住，撲哧兒一樂道：“若真是老娘娘還好，奴家原沒瞧清爽，看着倒像是山門裏頭的金剛成了精，好高大的身量兒，就站在廟門首處，直勾勾的瞧着我，唬得奴家三魂渺渺七魄茫茫，連忙往廟後頭跑了，誰知那尊神并沒有追來，到了後頭，果然遇見一班幽尼女道，見奴家夤夜之間撞了進來，慌不擇路的，只當是遇上了歹人，連忙救下，安頓在禪房裏歇了，到第二日開了城門，方才送我出來的……”
三仙姑聽書一般，聽得眼睛發直，大姐兒講了半日，有些口渴，拿過炕桌兒上的蓋碗兒呷了一口茶，見仙姑只管犯怔不說話，因試探着說道：“仙姑這是怎麽了，莫不是給奴家這故事唬着了不成？”
三仙姑這才回過神兒來，說道：“喲，這倒也新鮮，饒是我老婆子給人家跳神一輩子，這樣真而又真、切而又切的事情也是頭一回聽見呢，也怨不得老身聽住了，既然恁的，我給姑娘跳個神驅驅邪祟，管保就好了。”
娘兒兩個正說着，二姐兒打簾子進來，端着茶遞在仙姑手上，一面笑道：“那敢情好了，自小兒常聽說仙姑會跳神，可惜沒瞧見，如今倒要開開眼界呢。”
大姐兒聽了連忙擺擺手道：“仙姑如今有了幾歲年紀，很跳不動那個了，況且咱們都是老街舊鄰的住着，原用不着做個虛樣子，若不是我們太太說要請，還不敢勞動仙姑，如今只要指點如何送了這個祟就行了，若要跳個全武行的，只怕吵了麟哥兒的功課，太太也未必肯。”
那三仙姑知道瞞者瞞不識，別看這喬大姐兒是鄉下丫頭，到底是秀才家裏的閨閣體态，信的是孔聖人牌位，自己又何必費力不讨好，況且大姐兒說的原沒錯兒，自己如今老天拔地的，跳給外人看看懵些銀錢還罷了，自己從來往喬家走動時都不必如此，因笑道：“這是大姐兒憐惜老身了，既然恁的，容我算算……”
說罷，觑着眼睛，喬模喬樣的掐指一算，點頭笑道：“有了，果然是廟裏金剛成精，撞客着了，姐兒得了空閑時，拿五色紙錢往南方走，遇見桃樹，花根兒底下燒了，便送了這個祟。”
喬二姐聽了偏要追根究底道：“仙姑，為什麽要往南方去，又如何要在桃樹的花根兒底下燒紙呢？”大姐兒不等她說，因點頭道：“若是金剛成精，自然要往南天門方向拜一拜的，至于桃樹，古來桃木都是驅邪之物，果然仙姑斷得沒錯。”
那三仙姑聽了，拍着巴掌笑道：“果然大姐兒是個水晶心肝兒玻璃人兒，一點兒不用老身多說，明兒若是姐兒竟做了這個生意，可就沒有我老身的飯碗兒咯。”
說着，娘們兒幾個笑了一回。大姐兒因吩咐妹子開箱籠拿錢，仙姑連忙謙讓道：“既然是太太叫我來的，少不得還要到堂屋裏去讨賞，你們小姑娘家家的能有幾個錢？又沒進項，快別如此。”
喬大姐兒搖了搖頭道：“仙姑不知道，我們太太想來是泾渭分明，如今因為我病在炕上，請了您老過來，沒有反叫人家壞鈔的道理。”
二姐兒接言道：“仙姑收了吧，多少是我們姐妹一點兒意思，便是你在上房屋裏讨了賞，到頭來還不是算在我們頭上，倒不如現在交割清楚了，省得落了那一位的口實。”
仙姑見兩個女孩子給人擠兌的也是無法，心中可憐孤女兒，因意思意思收了二百錢，便再不肯多要，大姐兒知道仙姑憐惜之意，到底取了自己繡的一方帕子與了她，娘們兒幾個又說了一會子閑話，方命二姐打發這三仙姑出去了。
