第69章 同患難義結金蘭

兩個婦道聽了，這會子也講究不起什麽回避不回避的，急急的開了門迎了進來，碧霞奴但見四郎身後跟着一個聰明俊秀、衣衫華麗的相公，不知哪裏來的，只得側身回避，将手絹兒半掩金面。

嬈娘見了娘家哥哥，忙對碧霞奴笑道：“嫂子不妨的，這是奴娘家哥哥，行院裏當差，調弦子的琴師。”

原來高顯風俗，行院裏的優伶們也是常在內宅服侍，太太奶奶們多有不避諱的，從不與尋常男子同日而語，碧霞奴聽見是個優伶戲子，又是杜嬈娘的親戚，方才回轉過來道了萬福。

杜琴官連忙唱個大喏，一面偷眼觀瞧這新媳婦子，心中暗暗喝彩道，方才見了三哥卻是個英雄豪傑一般的人物，也只有這樣好相貌的奶奶配得上他了。

一面大家進屋坐着，碧霞奴抹了淚痕下廚炖茶來吃，四郎和杜琴官将何大郎的話細細的說與喬姐兒知道，叫她放心，橫豎是打不壞的，只要外頭想法子運作此事，大事化小便可脫出牢獄之災。

碧霞奴想了一回道：“拙夫向來老實，不會巴結，再說我們小門小戶兒，誰肯提攜……如今那何捕頭就算是咱們家認得最大的品級了，除此之外，前頭街坊是看街老爺家中，我與他家太太倒有幾分交情。”

杜琴官點頭道：“三哥也是這麽說，如今說不得病急亂投醫罷了，還請三嫂子尋個由頭，對太太說一聲兒，他家老爺雖然沒甚品級，太太若是在內宅之中有些手帕交，能對諸位老爺過幾句話兒，這枕邊風倒勝似上指下派的往來文書呢。”

喬姐兒見他說的有理，點頭答應了，一面見嬈娘懷抱的官哥兒十分哭鬧，知道孩子大清早兒的就給搖醒了，這會子正不受用，為了自家之事，連累這許多親友奔走，甚是過意不去，連忙說道：

“叔叔嬸嬸忙了這半日，大面兒上的事情，奴家都知道了，如今困坐一處，就是急死了，人也不得出來，不如大家先各回下處自便，奴家也想法子求求前院兒的太太，中用不中用，自然有消息傳過去，也省得這樣幹耗。”

嬈娘見官哥兒略微發熱，心中焦急，又不好說要家去，如今見碧霞奴提出來，便對四郎使個眼色，一面說道：“既然恁的，奴家不與嫂子客氣，這就去了，只是家裏攤上這樣的大事，只有嫂子一個是料理不來的，依我說，不如叫我們當家的回鄉一趟，到幹娘處接了二姑娘進城來相陪，凡事你們姐妹也有個商量。”

碧霞奴聽了，心中也想接妹子過來商議，因說道：“多謝弟妹良言，只是又要勞動四爺了……”四郎連忙擺手道：“嫂子這樣說，叫兄弟沒有立足的地方兒了。既然恁的，咱們各自去幹各自營生。”

幾個商議妥當，告辭出門，碧霞奴送了出去，将街門對上，想起三郎吉兇未蔔，又哭了一場，知道哭也無用，強忍住了眼淚，下廚收拾了一壺熱茶，幾碟子茶果，探聽着上房屋裏老爺已經出門公幹，便走去端了進來，口稱“回事”。

太太正盤腿兒坐在炕上做些針黹，聽見外頭是碧霞奴的聲音，連忙丢下手上活計笑道：“是三奶奶麽，房裏沒別人兒，快進來吧。”

喬姐兒端了茶果進來，勉強笑道：“早起見太太好似胃口不好，沒用多少稀飯，若是預備下茶果前來伺候。”

太太今日起的晚些，胃口尚未打開，便吃的少了，如今正沒處抓撓吃食，見碧霞奴這般善解人意，連忙笑道：“難為三奶奶想着，奴家腹中倒真有些饑餓。”一面騰出炕桌兒來擺下果碟子，又攜她上炕。

忽見碧霞奴滿面淚痕，唬了一跳道：“這是怎麽說，莫不是與三爺拌嘴了不成……年少夫妻這也是難免的，我也我們老爺磕磕絆絆的也過了這些年，世人打小兒都是這樣過來的……”

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碧霞奴聽見太太挺起三郎，越發隐忍不得，嘤嘤咛咛哭泣起來，又不敢放聲大哭，忍氣吞聲越發叫人憐愛。那太太原先也認得喬姐兒之母，見她哭泣，心中十分不忍，一連聲兒問是怎麽了。

喬姐兒将三郎的事删繁就簡說了一回。太太聽見，怔了半日，搖頭嘆道：“我竟不知小翠兒那蹄子心腸壞了，做出這樣下流沒臉的事情來，說到底都是奴家治家不嚴，連累了你小公母兩個……”

碧霞奴連忙搖頭兒道：“也是拙夫辦事不老成，當日之事若是早對我說，趕着翠姑娘出閣之前好言安慰了她，或許還不至于鬧出這樣的事來，如今只怕積怨已深，況且調戲的事一旦嚷嚷出來，再無改口之理，所以想着來求太太，看老爺那兒有甚說得上話的同僚們能幫襯一把的，奴家中雖然清貧，願意結草銜環報答搭救之恩。”說着，輕提羅裙盈盈下拜。

太太連忙親自下炕攙扶起來，心裏想着這件事情倒不好辦，瞧着喬姐兒急得那樣，又不好一口回絕，只得答應想想法子，又見她哭得累了，好生安撫了幾句，請她回房歇歇，等着消息。

花開兩朵，各表一枝。

卻說三郎給人提在二堂之上，當堂跪了，前前後後原原本本的陳情回禀，那太爺雖然收了大戶家中好處，只是一來不曾成奸，二來又見這張三郎言語有度舉止娴雅，雖是粗人打扮，竟有秀士風度，就是自己往日裏時常來往的門生秀才，容貌人品也多半不及此人，不由得暗暗稱奇。

又有那何大郎趁機調停，又塞了師爺幾個錢，多多做情請他開脫，暗暗的對太爺說了此人乃是喬秀才家的姑爺的等語。倒也不曾難為他，只是礙着張大戶的面皮，胡亂過了一堂，打二十板子殺殺威風。

誰知那看堂兵、護堂勇們都是何捕頭手下的，早已得了吩咐，不敢使力，打将下去軟綿綿的柳絮兒一般，三郎又是自幼學了些內家外家的功夫在身上，雖然比不得金鐘罩鐵布衫，到底運了一口丹田之氣護住筋脈，別說是有了人情下手輕了，就是當真實打實的一百殺威棒，倒也不肯放在眼裏的。

當下打完，不曾招認，謝了太爺恩典，依舊押回男監之中。

到了監裏，又有何捕頭安排，住了單間兒，自有牢頭兒看顧他，雖說比不得外頭，倒也自在，見對門是個積年的人犯，鐵鎖穿了琵琶骨的關在那裏，瞧着倒也可憐，只是如今自己是泥菩薩過河，自身難保，也管不起人家的閑事。

那人見來了街坊，反而高聲叫了牢頭兒過來道：“大爺一向好端端的在這裏，你們定是又拿了這家的銀子，把這毛頭小子與大爺關在一處做了街坊，這屋子原本局促，對門正好放風，為什麽又弄了人進來，招的大爺我心裏不痛快，看我踹鐐一走，先掏了你這老雜毛兒的牛黃狗寶！”

唬得牢頭兒哀告道：“爺爺，不幹小人的事，這是何頭兒的親戚，因為吃了挂落才送了官，左右沒幾日就出來了，倒不敢長久在此擾了太爺的清夢。”

那張三郎原是個聰明人，見這人雖是死囚打扮，在獄中竟是這般作威作福，便知他必然有些手段在身上，連忙在對面唱喏道：“大哥有禮，小人初到此地，不想擾了大哥清淨，心中着實過意不去。”

那死囚見三郎舉止清雅談吐得體，只當他是個犯了文字獄的秀才，因笑道：“你這學生好個性子，不是那等作奸犯科的人，竟念過書麽？”

三郎見他誤會，又喜此人言語直爽，便略略将自己的案情說與他知道，誰知那死囚聽了，面帶不平之色道：“那銀婦好歹毒的心腸，也是難為你這樣清清白白的一個人，倒擔了一個花案兒的罪名進來，多虧是有個親戚在牢裏，若是關到前頭通鋪裏去，打也将你打死，罵也将你罵化了……”

原來高顯風俗淳樸，最是見不得奸情一案，若有那采花盜柳的淫賊犯案關了進來，任憑什麽偷雞摸狗的犯人也可以随意作踐他，本犯自知理虧，不敢還言還手，多有那下流胚子不等判下來就給人在獄中拖磨死了的。

三郎見這死囚言語之中有些激賞之意，便意欲投靠他，在獄中做個照應，正值何大郎命人送了上好的酒菜進來給三郎吃，索性就請那死囚過來同吃。

那囚犯雖然鐵鎖穿了琵琶骨，只是廢去了一身輕功，手腳原是自由的，便不與他客氣，過來對飲，吃些酒肉，談談講講拳腳槍棒、江湖故事，越說越投機，他原本是個豪傑，做事不會羅嗦，便要與三郎結為異姓兄弟。

三郎心中有些嫌棄他是個死囚，定然做過些傷天害理的勾當，略有些遲疑之處，那人見了笑道：“你這學生莫不是怕我這樣的人玷污你家門楣不成？實話對你說了，我因為前任典使是個不賢良的官吏，使性子将他殺了，才問成死罪關在監中，原本秋後問斬，誰知又遇朝廷大赦，死罪雖免，活罪難逃，所以依舊關着，并不是那樣草菅人命的強盜！”

三郎聽見這死囚竟是個好漢，便欣然與他對拜八拜結為弟兄，竟是因禍得福，欲知後事如何，且聽下回分解。