第85章 聽途說道破天機
三郎聽見母親說擅自去了自家找媳婦兒說情，心中惱怒，正要發作，又聽見王氏笑道：“難得你自己看上這麽一個好女子，模樣兒行事兒都大方，心也善，如今答應下來要幫襯你兄弟說親呢，趕緊的，你收拾收拾就會鎮上去罷，與你屋裏的好生商議一回，田裏的事情有我們娘們兒幾個足夠了。”
張三郎一時又摸不着頭腦，心中疑惑喬姐兒怎麽冒冒失失就答應下來，轉念一想自己的渾家是個有主意的，內中必然有個緣故，如今母親既然放了自家回城，樂得丢下莊稼活計回家與妻子團聚，到時問明白了喬姐兒心中打算便可。
作別了母親，因急着來家問個明白，來在村口騾馬市上雇一匹腳力。那騾馬市掌櫃也與三郎相熟，論起村裏街坊輩兒來，還要叫他一聲叔兒的，見三郎過來因笑道：“官老爺來家，久沒見了。”
三郎笑道：“大叔，小侄一向在縣裏勾當，街裏街坊倒是少拜望您老，本是來家春耕，縣裏有事又要急着回去一趟，來尋個腳力。”
那街坊挑了一匹好馬道：“若要快些個還是大牲口好，小驢兒游春還湊合，跑起來倒不穩妥。”三郎謝過，交了定錢拿了收條子，鞭鞭打馬回在高顯城中，城門口騾馬市的垛口處交割了馬兒，退了定錢。一路來家，一推門倒沒銷着，看光景只怕是碧霞奴剛剛教完了針黹回來。
熟門熟路推門就進，迎面撲來一只奶狗，朝着自家汪汪直叫，那張三郎好高大的身量兒，見這小玩意兒倒也不怕，只覺着好笑，因俯下身子去意欲與它順毛兒，誰知那小奶狗見了三郎這般人物，倒唬得不敢動彈，身子一矮團了起來，嗚嗚咽咽的叫喚，好似求助一般。
房裏碧霞奴閃身出來，喚了一聲“阿寄”，那奶狗見是女主人，撒開了短腿就往回跑，一股腦兒鑽進喬姐兒裙擺之內，再不肯出來。
喬姐兒擡眼見識丈夫來家，撲哧兒一樂道：“我說阿寄再不是膽小的狗兒，怎的一見了生人就唬成這樣，原來是你，莫說是它，當日倒把我唬得落炕了三四天呢，好可憐見的，瞧見了你只怕是當成熊瞎子了罷。”
說着，自裙擺之中掏出那小奶狗來，一面抱在懷中笑道：“莫怕，是家主回來了。”三郎見了好笑道：“敢情我不在家，你竟不曾接了妹子來住，反倒淘換了這個小奴才，這也罷了，怎的不弄一條大些的，倒好看家護院，這小奶狗頂什麽用，倒沒得天天在家淘氣，反倒要你哄它。”
夫妻兩個逗了狗兒一回，喬姐兒往廚房下了一鍋爛肉面，點上香油，切了兩個吃碟兒擺上，打發丈夫吃了飯，兩個隔着炕桌兒對坐，三郎因問渾家怎的貿貿然就答應了母親不情之請。
喬姐兒搖頭兒道：“這一回我也算是瞧明白了，若要婆母娘一碗水端平也是沒甚指望，既然恁的，倒不如趁此機會把話挑明了，豈不是一了百了麽。”
三郎問道：“如何又叫做一了百了呢？”喬姐兒道：“如今靠着你給人畫小像，我去教針黹，這一二百兩的挑費倒也拿得出來，雖說你是家裏長子，論理祖屋來日必是你的，只是瞧着婆母和小叔那個意思，倒也未必能夠順遂辦了，依着我的糊塗想法，咱們竟趁着這一回給四郎娶親，就打發他外頭住去，房屋地壟的契約上頭也一勢改明白才好，省得來日婆母娘有個山高水低，倒要經官動府的惹人笑話……”
三郎聽了渾家一番打算，把話擱在心裏頭暗暗的揣摩，面上便不言語。喬姐兒等了半晌，見丈夫沒話，只怕他心裏有些疑影兒，又柔聲說道：“今兒這話原本不該我一個新媳婦子說的，只是你老家兒也太不公了些，常言道物不平則鳴，我倒沒什麽，只是可憐你白給人家做了頂梁柱，臨了倒沒些好處，還只是落埋怨。”
張三郎見渾家誤會了，趕忙挪過炕桌，摟了妻子在懷裏，兩個靠着炕櫃坐了，一面說道：“我不過是把姐兒的話過過心，又怎會疑你？咱們成親日子雖短，也同舟共濟經過了幾件大事，姐對我的心思難道我瞧不出來。只是四郎那小厮兒是個有一花倆的主兒，這一回遇上的人家兒又不地道，我只怕他是吃了人家的暗算，才又想了一回的。”
喬姐兒聽說那家人家不尴尬，連忙問他端的，三郎方将女家如何遣人前來逼迫之事說了，碧霞奴聽見這話，好生疑惑，因說道：“若是沒見過世面的，倒也給唬住了，可巧我這幾日都在宅門兒裏頭做事，多少也知道些大宅子裏頭的規矩，儀門角門都有門上小厮支應着，比如周評事家中，雖說沒有男仆人，一道門上總有兩三個婆子聽差。
小姐的繡樓外頭更不用說，你是做更頭兒的，又在這個上面吃過虧，怎的不知道繡樓外頭有多少人回護着，就是小姐身邊如何只有一個丫頭？我們周大姑娘家老爺雖說退職在家了，小姐身邊尚有養娘、丫頭、婆子衆星捧月一般，小姐的繡房一個男人家就那麽容易進去了？”
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三郎聽見女家的表少爺帶了些不三不四的人來尋四郎的晦氣，當初心裏就存了疑的，如今給渾家這樣一說，倒也有些疑惑起來，夫妻兩個琢磨了一回，又不大明白內中機關，只得先睡下，明兒再說。
第二日碧霞奴往周府上教針黹，可巧周大姑娘的表嫂來家瞧她，送些繡品賀她出閣，周小姐一面拿出自己的活計來請嫂子瞧，表嫂瞧了倒是一連聲兒的贊，連忙叫引着碧霞奴厮見。
喬姐兒見這位表嫂當家立紀言語爽利，忽然想起昨日之事來，只因她是個當家娘子，便不大避諱。因試探着笑道：“俗話說侯門似海，奴家原先只有戲文上頭聽過大家子如何生計的，直到來了府上伺候，才算是開了眼界呢。”
周家表嫂掩口笑道：“可說呢，我這位表妹家中雖比不得公侯将相，勢派兒倒也是大的，比她表兄家裏就強遠了，你瞧瞧，光是貼身的大丫頭就有兩三個，我們那邊兒房裏只有一個大丫頭，外頭兩個粗使的，一個上竈的罷了。”
喬姐兒點頭道：“常言道禮出大家，若不進來，再想不到有這些個規矩，怎麽往日戲文裏頭都說，哪怕是丞相家的小姐，也只有一個丫頭服侍，高門大院兒的，憑什麽窮秀才也翻得進來，可不是叫人打嘴麽。”
表嫂哎喲了一聲笑道：“難為大娘子這麽個伶俐人兒，竟信了那戲文裏頭的胡謅了？如今我妹子家中是正七品的官兒，還要這些個排場，那封疆大吏家中的繡樓，哎喲喲，好比皇宮也似的，前兒堂客席上赴宴，聽見一位娘子說的，那樣人家，小姐奶奶們略要舉動，先要咳嗽一聲，說個‘走動’二字，一層層的傳了出來，二門裏頭再沒一個閑人，可不是如同後宮裏的娘娘們了。
那戲文裏頭也有個緣故，只因寫戲的都是些落魄的秀才書生，常住勾欄院裏，與姐兒們夫妻一般，他要給行院閨閣增光，雖然假托才子佳人，實則寫的就是暗門子。”
原來這表嫂出身商戶人家，自小兒胡打海摔慣了，後來巴結書香門第，倒賠妝奁嫁了進來，所以知道這些市井瑣事，不但說得喬姐兒紅了臉，那周大姑娘也掩面笑道：“表嫂越發瘋了，如今當着我們的面說些村話，我聽不懂，這就去母親房裏服侍。”
那表嫂扯住了周小姐的衣袂笑道：“你少和我作怪，趕明兒出了閣，還這麽喬模喬樣的不成？”娘們兒說笑了一回，伴着做些針黹，到了晚飯時候，碧霞奴辭了出來。
來家打發丈夫吃了飯，将今日閨閣私語說與他知道，一面說道：“這事只從內宅打聽，到底不準成，你那把兄弟李四郎不是有個大舅子就是梨園行的？前兒還幫襯過咱家的官司，依我說，你借此事請他吃兩杯，再旁敲側擊的問一問，不然別的親友都是良家，更不知道裏頭的行市。”
三郎記下渾家囑咐，第二日會齊了李四郎，只說要請杜琴官吃酒，李四郎笑道：“我的哥哥兒，好輕巧的話，若是請旁人吃酒也罷了，你要請他，只怕不得這個臉。”
三郎不解其意，因笑道：“你這小厮兒好大口氣，我為了謝他當日搭救情份才請客，怎麽就見得不賞臉。”
四郎道：“你不知道行院裏的規矩，梨園子弟就與勾欄家的姐兒相仿，你要請他吃酒，尋常子弟再不肯去的，只怕吃了市井人家兒的酒，可就倒了行市，最次也要念書人來請，才肯去的，若是有錢有勢的大佬，就更樂意了，不然為什麽我那大舅子倒肯在張大戶家裏教習，就是這麽個道理。”
張三郎聽見這話，嘆了口氣道：“可惜了他這麽個人，竟俗了……”四郎擺擺手道：“他是犯官之子，能夠死裏逃生就算好不過的了，還想着怎的？聽見倒是在風塵之中有個相好，只是男色一途，到底玩形弄影不是正道，來日未必有個結果，誰知我這舅子又與別的戲子不同，卻不肯買個丫頭娶妻生子，只怕負了那相知，倒也是他一段癡情的地方……”
