第21章 夜談
“小心！”
“少爺！”——
耳邊響起兩道聲響，臨霜只覺身子一輕，一股力量将她向回一拽，堪堪阻住了她摔倒的勢态。同時，鼻息間暈開一縷熟悉溫暖的松香氣味。
臨霜一怔。
還未等她擡眼看清面前的人是誰，她已經下意識推開他，跪下來，顫巍巍道：“參、參見三少爺！”
低着頭，深夜裏只能看見一雙精致整潔的鞋履，心跳飛快。
“是你。”面前的沈長歌似乎也有些驚訝，顯然認出了她是誰，又跟了一句，“臨霜。”
臨霜驚魂未定。
她手臂太短，方才伸手，只将将抓住了盆中的衣裳，水盆卻沒救住，此刻已順着溪流飄遠了。她抱着那一件絲衣，衣上的水淅瀝瀝墜下來，浸透了她胸口的襟領。冰冷的水貼着皮膚，一陣陣湧着寒意，讓她不自覺打着顫。
沈長歌顯然發現了，蹙眉，“你起來說話。”
臨霜應了聲是，站起身來，雖是深夜，卻依舊不敢看他的臉。
凝神望了她一會兒，沈長歌道：“你怎麽會在這裏？”
“奴婢……”緊了緊懷中的衣裳，臨霜的聲音很低，“奴婢……在這裏浣衣。”
他有些微訝，低眸瞥了眼她懷中的冰蠶絲衣，心中大抵有了些了然，平淡問道：“你可知這裏是什麽地方？”
臨霜搖頭。
對面的沈長歌似乎笑了一下，旋即道：“這裏不是你該來的地方，快些回去吧。這片林子荒，夜裏又涼，小心染了寒氣。”
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“是。”臨霜喏喏地應了一聲。
他不再說什麽，默默望了望她被冷水浸得通紅的手指與瑟瑟發抖的身子，回頭吩咐，“小開，你去前苑拿件幹衣裳，快去快回。”
安小開“嗳”了一句，立刻一溜煙跑遠了。
臨霜登時有些窘迫，“三少爺……不、不用的！我已經洗完了，馬上回去了！不用麻煩……”
沈長歌卻未曾理會她的話，徑自從一旁拾了些枯枝與枯葉，在地上辟開了一小片空地，累在一處，以火折升起一小簇火。很快一個小小的火堆燃了起來，驅散了夜裏冰寒的冷氣。
“過來些。”見她一直站在幾步開外的地方不肯上前，沈長歌命令了一句。
原地定了定，臨霜慢騰騰地蹭上前。
就着昏黃的火光，她終于看清了少年的面龐，倚着一塊粗石，風神英俊秀異，眉目溫隽，眉眼間卻又隐含峻肅。他有意無意撥了撥火，令火堆再稍盛一些，在空氣裏漫開暖煙。
瞥眸看了眼她懷中的濕衣，沈長歌似乎想起什麽，似随意問道：“你不是一直在藏書閣做事？怎麽也會做浣衣苑的活計。”
臨霜愣了愣，順着他的目光看了看濕衣，猶豫着，似乎不知該如何說。
“你若不願說便罷了。”
“不……不是！”臨霜下意識搖了頭。剛一開口，又忽然有些懊惱，扭着臉垂下頭。
沈長歌好整以暇地看着她，“那是什麽？”
“是……是……”臨霜心頭糾蹙着。不知為何，每當她獨自面對他，心下總是不自覺有些發憷和緊張。
緩緩舒了一口氣，她擡起頭，勇敢直視住他的眼，正色道：“三少爺，奴婢有一個疑問，想要問您。”
“什麽？”
咬了咬唇，臨霜開口道：“奴婢想問您，如果，一個人在生活中，總是會受到他人的為難與欺淩，該怎麽辦？”
這倒令沈長歌有些意外。看了看她灼灼期盼的臉，又望了望她手中的衣裙，似乎恍然明白，“有人欺負你？”
“不不……不是。”臨霜連忙擺手，“我只不過是想知道……”
看出她并不願深言，沈長歌也未勉強，神情略微停頓，淡聲開了口，“害人之心不可有，但防人之心亦不可無。一時的欺辱自然可以忍讓，可若長時受到他人的霸淩欺壓，忍讓，便會成了助長他人氣焰的懦弱。”
指尖微微蜷起，臨霜不由自主踏前了一步，又道：“那，如果施壓的那個人力量很大，我們抵擋不了呢？那又當如何？”
沈長歌深深看了她一眼。
粲然的亮光映着他深亮的瞳眸，靜對着他的眼，臨霜不知他在思索着什麽，只聽他很快回答：“沒有誰的力量是強到不可被壓制的，只是對于目前的你而言無法匹敵。那麽，你只有變得比他更強，才能護着自己和想護的人。”
清冷的話音蕩在夜空裏，比夜風更涼，“如果無法忍耐，那就努力去改變自己的處境，變得比對方更強。”
臨霜微微怔住了。
比對方……變得更強……
“少爺！”打斷思緒的是安小開的呼聲。
遠遠的，安小開從林子的那一邊跑來，懷中揣着一件墨藍的披風。他一股腦跑到二人面前，籲籲喘着氣，道：“少、少爺，我剛剛去問了，知書入畫她們身量不合，錦心姐姐又不願借，我又怕我的姑娘穿會嫌，所以……”
“無妨。”沈長歌并不在意，直起身抖開披風，直接親自罩在了臨霜的身上。
“我不……”臨霜一驚，下意識想避開，卻已被他不由分說系好了衣帶。
很近的距離。
臨霜屏住呼吸，微香萦繞，只覺胸口又有些發燙。
“好了。”沈長歌很快放下手，“天太晚了，你快些回吧，等下便要宵禁了，我讓小開送你。”
“是。”臨霜低着頭應了一聲。
“小開。”說着他側了側眼，一側的少年立即會意，得令一應，忙拎起油燈引着臨霜朝林子外行去。
凝視着遠處漸行漸遠的兩道影子，沈長歌一直靜立在原地，許久不曾動作。油燈随着夜風緩緩蕩漾，漸漸在深墨的林裏化作微小的一個亮點，慢慢消失蹤跡。
“臨霜……”
寂寂深林間，似乎恍然漫了一絲低微的嘆息，聲線微澀。
·
中院苑外，安小開慢慢停下了腳步。
“臨霜姑娘，我就送你到這吧！我不好入內苑，這裏已是中院了，藏書閣就入門右轉便是，我看着你進去。”
“謝謝你。”臨霜面朝他，露出一抹甜甜微笑，誠懇道謝，“小開哥哥。”
“哎呀……當不起當不起！”皮膚黝黑的小少年似乎有些窘迫，不好意思地抓了抓頭發，讪讪地笑，“你不用叫我哥哥，叫我小開就行！宵禁要到了，你快些回吧！我也好早點回去回禀少爺了。”
“好。”臨霜斂首，靜靜向他施了一禮，伸手欲解肩上寬大的披風。
“不用不用。”安小開阻止了她，“這衣裳你先披着罷！回頭再還也不遲。這也是少爺的意思，這兒距離藏書閣還有一段路，當心着了涼。”
臨霜微怔，也并未堅持，仰起臉笑道：“那臨霜就先回了，還望小開哥哥替我謝過三少爺。”
安小開點點頭，笑着“嗳”了一聲。
推開院門，臨霜沿着卵石小路靜靜朝院中走去。
這是一條較僻的偏道，道上靜悄悄的，并無什麽燈火。夜風微徐，帶來陣陣涼意，臨霜不禁以手收了收披風。順着小路一道前行，再向右一轉，果然便是藏書閣婢女的寝苑。
苑內一片寂靜，這個時候，想來大家都已經睡了。苑門還未曾落闩，小小的門虛掩着，輕輕一推便推開了。她蹑手蹑腳地步進門，又輕輕将門掩阖好，朝着院中行去。
卻見秋杏與翠雲二人尚在院中，焦灼地來回踱步，時而望一望天色，似乎在等待着什麽。月光将她們身影拉得老長，靜靜投在地上，融成一片淡灰陰影。
“秋杏？姑姑？”這麽晚她們居然還未入寝，臨霜有些詫異，喚了一聲。
聽見聲響，秋杏的眸徒然一亮，急促道：“臨霜，你可回來了！”
