第22章 禁地
臨霜不明所以地一怔。
便見兩人匆匆朝她趕過來，拉住她上上下下一陣打量，神色急切而緊張。
翠雲憂着臉色問道：“臨霜，你沒事吧？”
“我……沒事啊。”臨霜愣住了，絲毫不解這話的含義，順着幾人的圍引向着居室走去。
“你真的沒事？”翠雲卻似不信，狐疑盯着她的瞳眸，一瞬不瞬地望，“你剛剛，沒有遇見什麽人？或是碰到誰？”
臨霜一愕，心想是否方才的事已教她們知曉了，但望她們的神色又似乎不像，便遲疑地搖了搖頭，笑了，“姑姑，秋杏，你們怎麽了？”
“別提了，臨霜。”伴在一側的秋杏似乎松下一口氣，自她手中取過絲衣，挂在木桁旁，“你知不知道，你剛剛去的是什麽地方？”
“什麽地方？”
“那是紫竹苑！”胸口似乎郁着憤懑的氣意，秋杏悶聲道：“紫竹苑的楓林晚！那可是整個公府的禁地！”
楓林晚——
臨霜愣怔，腦海中迅速浮起印象，想到曾經尚在紅楓苑時，紅玉似乎确實說到過這樣一個地方。
那是她們方才入府時了，紅玉在教習時便咐囑過，國公府內規矩繁雜，不同院內二等下的奴婢，除卻有家主或掌事的指令，否則不可妄闖除後院以外的其他院落。當中卻唯有東院的紫竹苑尤為特殊，原因卻并非因為別的，只是因為那是公府嫡少爺沈長歌的苑閣。沈長歌不喜外人，故即便是老夫人或長公主身邊的大婢女，無召亦不得入苑。
楓林晚原僅是公府內一處因地制宜的園林景觀，同迷林、竹林一般，只是因處在紫竹苑的後苑之內，又同內苑臨得極近，便分處于紫竹苑的範圍。沈長歌性子冷淡，脾氣又怪癖，向來難忍丫頭侍婢近身。據聞他身邊的丫頭向來不允入房內侍候，更不消說是內苑之後的楓林晚。原本長公主對他這古怪的性情十分不解，奈何老夫人疼愛嫡孫，又非是多大不了的事情，便也許他任意而為，并下令府中的奴婢若無沈長歌的允許，皆不得靠近紫竹苑與楓林晚。
據說原本一開始也有人覺這命令太過怪誕，故也有人悖令而為，後來被沈長歌發現，施以嚴罰懲前毖後。傳說當時偷入楓林晚的幾個丫頭皆被施以仗責，變賣出府。自那之後，便再無人敢妄入楓林晚，也逐漸令那一片泉林經年荒落下來。
臨霜想起方才自己尚在浣衣時，背後忽然響起的那道厲音。恍然間似乎明白了什麽，後脊不禁頓時生出一絲冷意。
秋杏卻是感到十分的憤怒。
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幾個時辰前她回來守門，本也是抱着确有寒泉的希望，期盼着臨霜可以快去快歸。但她心裏空懸，又憂心此番只是被人耍了，所以便主動詢問了同閣的幾個姑娘。
結果自然是無人知曉。大家只知紅楓苑後确實有一片林子，因位置太偏，又常年無人打掃，所以又雜又荒。但那片林子雖大，卻從沒聽人說過林裏有什麽山，自然也不知什麽寒泉。
她這般聽罷，只當果然是被人騙了，便想着等臨霜無功而返，看看阿圓那邊等到沒等到冰庫的掌鑰人。可是當她過去後院與阿圓彙合，才知臨霜壓根就一直未歸。等到時已近了宵禁，她懷着臨霜擔憂宵禁率先回到中院的希望，回到藏書閣，又發現臨霜根本不曾回來。
實在無法，她擔心臨霜出了事，只可求助翠雲。可經過翠雲的敘說，才知紅楓苑後的林子後确有一個寒泉，可是那地方卻是公府的禁地楓林晚！
她們這些方入府不久的小丫頭，雖知楓林晚是禁地，但卻不知那地方究竟在何處，更何況那地方位處東院紫竹苑，距她們甚遠，哪會知那竟是與後院連通的。但像翠雲這樣資歷較深些的婢女卻心知肚明。藏書閣的婢女妄闖楓林晚，她們既不敢大肆聲張的去尋人，又怕倘若臨霜并未被發現，就這般主動去請反而暴露了，遂只能先在閣苑空等，看看有無來自東院的消息。
這樣一等便等了小一個時辰，秋杏幾乎便要急得瘋了。
“太過分了！”一直懸着的的擔憂雖落下了，轉而卻化成了難言的憤恨，秋杏氣哼哼的，“那兩個丫頭居然騙我們，整人就算了，偏偏還要這樣害我們，真是惡毒！”
臨霜沒有說話，卸下披風規整地折疊好，背身換下了浸潮的濕衣。
“……一定是湘月！”恍惚間秋杏突然想起什麽，瞳眸剎亮，“對，臨霜，一定是湘月！那兩個丫頭看着年紀也不大，也沒必要這樣整我們，阿圓适才還說在庖烹堂附近似乎看見了湘月的影子，一定是她！”
臨霜的手指頓了一頓。
悶悶沉下一股氣息，秋杏突然站起身便要出門。
“秋杏，你幹嘛去？”臨霜吓了一跳。
“我要去漪瀾苑告她去！”
“秋杏！”臨霜忙拉住了她，“開什麽玩笑，你現在去西院，且不說能不能進得去，就說若你真成功告了，那豈不是告訴了他們我去了楓林晚？我有驚無險沒事了，你還非要給我找事不成麽？”
“可不是！”翠雲也不禁薄叱，“臨霜說的沒錯，再說你就算去了，又能把那丫頭怎麽樣？非但不能為臨霜出頭，倒還得把你給搭進去。你現在連自己都護不了，拿什麽護臨霜。做事也太沖動了些！”
秋杏怔了一怔，滿胸的憤慨逐漸散去了，眼神慢慢透出些許懊惱之色。
翠雲道：“好了，好在臨霜這次沒被發覺，便這樣吧，以後都別再提了。那個叫湘月的既與你們不和，你們往後便多避她一些。天色不早了，你們快些睡吧，明天一早，就什麽事都沒了。”
臨霜乖覺地應了一聲“是”。
翠雲離開了。
又兀自同秋杏淺聊了少頃，臨霜利落地鋪好榻褥，熄了燈火，喚着秋杏一同歇下了。
·
夜已深了，整個寝苑靜了下來，一縷月色映入窗棂，映下了幾個淡白方格。
身邊的秋杏逐漸睡得沉了，呼吸平穩。臨霜慢慢睜開眼睛，盯着地上那幾個光格發呆。不知為何，她今夜一直不曾有睡意，胸膛之間仿佛灌滿了鉛水，說不出的沉重壓抑。
靜靜躺了一會兒，她坐起身，悄悄從榻上爬下來，蹑手蹑腳地趿到桌前，拿出火折燃了一盞微燭。她想出外去透氣，步到衣桁前欲取衣衫，手指方才碰觸到架上的一件厚氅，目光卻在觸及一旁的披風時頓住了。
手指停了一停，她略一猶豫，取下了那件墨藍披風。
榻上的秋杏哼了兩聲，似乎受到燭光的幹擾，緩慢地翻了個身。
臨霜立即止住動作，見她不動了，才輕手輕腳抖開披風，裹在自己的身上，然後輕輕步出房門。
“吱呀”一聲微響，室外的月色水一般一剎傾進來，她舉着燭邁過檻，又将小門阖閉上。院中有樹，光滑的樹葉折射月色，被風徐動，散出粼粼的光。她輕坐在樹下的藤椅中，仰頭凝望着月色。
“爹……”
輕撫着襟口，她靜靜擡着眸，星亮的瞳仁泛出比月還亮的淚光。
腦海中的思緒很亂，一會是定國公府的後院，一會是遠方那個偏僻窮困的小小村莊，一會又回到了楓林晚的寒泉邊上。無數的話音似乎在耳邊繁冗糾纏，嘈嘈雜雜的，心緒缭亂。
……
陸臨霜，小邋遢，陸家有個小叫花……
……
那難道，就要憑她欺負麽？！
……
你知不知道，你剛剛去的是什麽地方？
那是紫竹苑！紫竹苑的楓林晚！
……
你現在連自己都護不了，拿什麽護臨霜……
……
一時的欺辱自然可以忍讓，可若長時受到他人的霸淩欺壓，忍讓，便會成了助長他人氣焰的懦弱。
沒有誰的力量是強到不可被壓制的，只是對于目前的你而言無法敵過。那麽，你只有變得比他更強，才能護着自己和想護的人。
如果無法忍耐，那就努力去改變自己的處境，變得比對方更強。
……
…………
“若無法忍耐，那就努力改變現在的處境，比對方更強……”
讷讷念了這一句，臨霜的面龐微動，眼眶的淚輕輕流下來，在雪白的面頰上留下一道水光。
耳側，似乎又另一個聲音徒然擠進來，是阿圓含笑而八卦的聲響。
……
“我和你們說，我剛剛聽說，三少爺，要親自擇選侍讀婢女了！”
“據說是長公主和老夫人下的令，要親自為三少爺擇婢，而且還要布出試題，舉辦選試，進行擇核！聽說，凡是公府的丫頭皆可報名，東院那邊都已經傳遍了。”
……
澈亮的眸倏地一動，一個念頭倏地從心底生出來，令臨霜赫然一怔。
那個念頭方才升起來，她只覺實在荒謬，渾身倏地滾過一陣熱血，燙的她背後的汗都一瞬流下來。她想揮散掉這個詭異的念頭，但這念頭卻似乎迅速生了根芽般，愈加強烈。
顫着手揪緊了襟口，臨霜深呼吸了兩下，看着天際明亮的月。
“爹，娘……”
靜靜吐出幾個淡霧般的清音，她靜靜地低語，迷惑而蒼茫。
——爹，娘。
女兒已不想再忍受他人的刻意欺淩了。女兒自小村起，被同村的孩子嘲笑，被哥嫂發賣，被同批的女孩子霸淩……
女兒不願再這樣忍氣吞聲，女兒想變得強大，強大到不必再受任何人的欺壓。
可是，你們能否告訴女兒——
“我這樣的選擇……會是正确的嗎？”
淡渺的話語比雲霧更加難以捉摸，曠在寂靜的夜裏，如一縷呓語。一陣風過，葉影沙動，似風留下的嘆息。
