第29章 過關
“安靜。”陳嬷嬷提醒了一句, 手中的藤鞭輕擊了兩下桌案，“不得喧嘩。”
女孩子們更苦惱了，皺着眉頭提着筆, 完全不知該如何落筆, 只能硬着頭皮寫下去。
臨霜沒有動，一直仰着頭, 默默看着高處的那幅紙卷。此刻紙卷上的空白幾乎映射在她的心裏，同樣空空白白的茫然。
空白……為什麽會是空白？
這空白的卷軸, 究竟是什麽意思？
她又該怎麽做？
輕撫住襟口, 臨霜感受到胸膛處的心跳躍得飛快, 神思卻異常的迷惘。
院中置在最前案上的香逐漸燃盡，香灰坍塌散落，一炷香已經過去了。
四下已有人完成了試題, 報告着讓陳嬷嬷驗過卷，稀稀拉拉開始離場。當第二柱香燃起時，不遠處的錦心已開始提筆。
靜靜研好了墨，臨霜執筆輕蘸, 卻一直沒有動作。
周圍的人越走越多，衣袂的摩擦與雜沓聲交錯，更令她的心情更加混亂起來。她僵硬着提着筆, 手中緊了緊，又松開，面容越來越白。
就在這時，錦心已報告完成了。陳嬷嬷核驗無誤, 她靜施一禮，朝向門口走去。
在走過臨霜的桌位時，她定了定。目光靜瞥向桌上的紙硯，只見那一張雪宣竟比高懸的卷軸還要雪白，不禁輕揚了揚唇角。
然後離去。
第二柱香也漸漸燃盡了。
院中的人已很少了，耳邊逐漸靜了下來，臨霜深呼吸，讓自己的心态平穩，暗示着自己不要慌張。她撂下筆，靜靜閉上眼，沉定了少頃，然後，睜開眼——
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當第三柱香已經點燃時，天空的豔陽光斜，一縷明晃晃的陽光映下，直直自高挂的卷軸中穿透而過。雪白的紙頁被陽光映着，在紙頁的邊緣隐約透出些許淡緋顏色，似是極淡極淡的緋色水墨在紙上暈開，遺留下的淡淡水痕。
緋色……
臨霜怔了怔，瞬息間似一股電流流過了四肢百骸，她恍然明悟了什麽。
——不是空白！是雪水！
這紙卷曾被雪水浸透過！
她一直記得，自小家中困貧，從沒有條件才買筆墨與新紙供她與陸松柏練字。她常喜好以青磚習字，而陸松柏卻喜歡以水蘸紙。他這樣利用得久了，還經常谑談，浸了井水與河水的紙，幹涸後對着陽光看是淡黃色，而浸了雪水的紙，對光，卻是淡緋色。
所以……紙卷不是空白的，真正的題目，也非空白。而是——雪。
臨霜心頭頓凜，立即鎮好紙頁執筆點墨，凝神靜思，決定賭這一把。很快心中一首短詞已成。她輕吸一口氣，握緊了手中羊毫，慢慢在紙上落下第一筆。
——臨、江、仙。
四下又不斷走了幾個人，院內只餘下她一個，那幾女子離去的同時，不忘回頭望她一眼。陳嬷嬷也感到奇怪，眼見着只餘下半柱香了，再側目瞥向她案上的紙頁時，卻發現方才書寫了一個詞牌。
陳嬷嬷悵然地搖了搖頭。
先前她尚還以為這女孩條件優秀，看模樣是唯一可同錦心相較的一個，而今一見，想來也只是一個空有其貌的繡花枕頭罷了。
臨霜自然不知陳嬷嬷所想。
此刻她所有的心思皆在這面前的一首詩詞間，全神貫注一瞬不瞬，筆走龍蛇間，兩行漂亮的行書已經躍然現在紙上，雲行流水，秾纖間出，異常流暢漂亮。
——千裏雲濤飛柳絮，寒枝未展春光。松間柳際一時蒼。梨花生曉色，白玉附虛堂……
“只有小半柱香了。”陳嬷嬷适時提醒道。
——似水流年皆去也，平生幾度思量。人間往事總凄涼。當時明月照，灑落一庭霜。
最後一筆落定。案上最後一截香灰赫地落了，散落在了香爐的邊緣。
铛！
同時一聲銅鑼之音響起，拌和着陳嬷嬷的話語，“時間到了。”
面前的宣紙瞬時被抽走了，臨霜撂下筆。仰頭望了望那蘊着淺淡緋痕的紙卷，拭了把額角的細汗，緩慢地，吐出了一口氣。
·
下午的第二項選試設在未時進行，距眼下還有小兩個時辰。臨霜未曾留在文嘉閣等榜，而是率先回了藏書閣。進院的時候，阿圓已經等在了院裏，看樣子是等了許久了。
“臨霜！”見着她歸來，阿圓立即迎了過來，一疊聲的追問，“怎麽樣怎麽樣？”
她知道臨霜今日擇選，自卯時起便已經睡不着了。可是她身份低，不能親自過去東院送她入文嘉閣，本就一直惦念着。好在秋杏一直顧念着她，祈求翠雲姑姑讓她先來了中院。可剛一入院便聽見幾個文嘉閣歸回的丫頭說這初試的試題分外古怪，不禁有了些許憂慮。
臨霜安慰她，又将上午擇試詩詞的狀況與翠雲秋杏幾個大抵說了說。在此之前，她本對詩詞這一項本還頗具信心，如今也不由有了些忐忑。秋杏與阿圓都是不懂詩詞的，無法判定臨霜那詞究竟如何，聽罷只是一直覺得……這試題出的也的确是夠變态的。
倒是翠雲聽過那詞，心中寬慰了不少，雖也不知那一紙空白的題目究竟是用意，但這詞作得倒是極妙，拓下來反複看了幾遍仍愛不釋手。她勸着讓臨霜不要擔憂，只命她快些用了午膳去休憩，如若有幸入了複試，也好存些精神去應考。
臨霜應了，很快下去。
吃過午飯，她與秋杏阿圓三人回了房。臨霜昨晚睡得太晚，今晨又起的早，如今躺在床上，困意很快便排山倒海般傾襲過來，阖眼便墜入安眠。秋杏一直半眯着，神思也逐漸恍惚。只有阿圓翻來覆去，不僅沒有半分困意，反而心裏越來越沒底的躁勁，幹脆起了身跑出去。
這一覺，臨霜終于将一直繃緊的神思舒緩了許多。
醒來時，只見窗扉半敞，陽光輕照，窗外茂盛的樹葉被風徐得粼粼的，心中異常的安定。
僅餘的昏沉思緒卻是被阿圓給驚醒的。
“臨霜！臨霜——”
她人還未到，聲音已經遠遠的傳過來。緊接着便見阿圓飛快地跑進來，仿佛一只歡快的鳥兒，氣喘籲籲，喚聲卻比鳥兒更加喜悅。
“臨霜！你初試過了！你入選了！”——
·
文嘉閣的大門前人頭攢動。一張巨大的紙頁上粘貼在牆上，上面密密麻麻書寫着許多姓名。
阿圓拉着臨霜與秋杏的手一股腦跑到榜前，尚不用靠近，已能在人群之外便望見了書寫在最頂端的一行名字，“首名：陸臨霜。”
“臨霜秋杏，你們看！”阿圓伸出手指，筆直地指過去，聲音不掩雀躍，“有你的名字！還是首名！”
“哇！”秋杏驚得大呼，幾乎要跳起來，緊緊張臂抱住臨霜，“臨霜！你太厲害了！太厲害了！”
“對啊臨霜！”阿圓也不禁興奮道：“我們就說你一定能行的，你看，真的行！臨霜，你是最棒的！”
臨霜的手緊緊攥着，渾身的血液都幾乎滾燙了，一直砰跳的心卻緩緩落了來。
方才在她聽見阿圓的呼喚時，她的心都幾乎跳了出來，又聽聞是榜首，只覺夢一般不大可能。如今親眼所見，她終于放下心，也不由尋回了些許信心。
“好了，我知道了，你們小點聲。”她按捺住阿圓與秋杏，臉上也滿是紅撲撲的喜悅，低聲道：“你們這麽大聲，非讓別人與我樹敵不成。”
阿圓秋杏恍然大悟，立即噤聲捂住嘴，四下一顧，還是忍不住驚喜地笑出來。
秋杏上前整了整臨霜的衣襟袖袂，道：“臨霜，下一場擇試是書畫，加油！好好考，你的字寫得那麽棒，一定能選的上的！”
“嗯！”臨霜鄭重地點頭，微笑。
不遠處，一道目光靜靜朝向這一邊射過來，淡淡冷冷的。
仿佛是感覺到了，臨霜一剎側過頭去，果然在人群的盡頭看到了錦心的身影。正對上那道視線，她心中驟地微凜了一凜，笑容漸漸凝定。
身邊的阿圓秋杏還沉在驚喜中，未曾發現臨霜的異樣。臨霜轉過身，視線再次落在榜上，之間在她的名字之下，靜躺着的令幾個字。
第二名：方錦心。
臨霜怔了怔。
再扭過頭時，錦心已經離去了。方才她所站定的那個地方空蕩蕩的，仿若只是她的一抹幻覺。
