第44章 起居
沈長歌的寝卧後确實有一個空屋, 雖與他的主卧相及小了許多，卻裝修典雅，布置考究。這個房間內外兩進, 西臨沈長歌的卧室, 東處則是一片人造的紫竹林，清幽怡情。
或許是沈長歌早有準備, 臨霜走進去時，房內早已收整得幹幹淨淨。一案一物、一花一燭都已備得完好。床榻上褥墊都是嶄新的, 還散着隐約的皂角清香。除卻最普通的起居用物, 屋中角窗下還有一處小桌, 桌上筆墨紙硯齊全，幾本書文摞累，靜躺在桌案的角落。
臨霜不禁怔愕, 她自知自己身為一個奴婢，即便如今已成為了家主身邊的大婢女，卻也沒有資格住在這樣條件的居所。她大抵看了一圈，想了半天還是覺得自己不該宿在此處, 正要去主卧去找沈長歌時，碰巧遇安小開将她的行李細軟搬來。
聽明了她的顧慮，安小開道：“臨霜, 你就住在這吧！我剛剛也問了少爺了，他說這是老夫人的要求，讓你住在內苑，你若是不住, 豈不是違背了老夫人的意思？”
放下了她的行李，他撓了撓頭，又苦惱道：“少爺也真是的，老夫人下了命令，他知道了也不告訴我，害得我們在前苑白忙活了那一趟……”
“老夫人？”聽他這樣說，臨霜更是驚訝了。
安小開點頭笑道：“是啊！而且臨霜，你搬來內苑多好呀！內苑這麽大，以往都只有我和少爺兩個，現在你也過來了，還能熱鬧一點！你以後有什麽事兒，盡管去找我就行！我就住在北邊那個耳房，我們很近的！”
臨霜笑了。接過了安小開遞來的包袱行李。既是老夫人的用意，她自然再沒了推辭的理由，便向安小開笑應下來。
未過多久，安小開離去了。夕晖漸垂，屋內的光愈來愈昏暗，在整個屋內壓上一片深沉陰影。趁着最後的晖光，臨霜将行李收整好，燃起了幾盞微燭，就着燭光坐到案前，去翻那些書卷。
《大學》、《中庸》、《禮記》……就在翻到《詩經》的那一冊時，臨霜的手卻忽地頓住。
這一些書卷似是方從書肆中買來不久，封頁嶄新，甚至還帶着些微墨水的味道。唯有《詩經》這一冊是陳舊的。書的紙頁已經開始泛黃，便連邊角都已被磨得飛了毛邊。書中的其中一頁被壓了一角，她一翻，恰時幾行字躍進眼簾——瞻彼淇奧，綠竹猗猗。有匪君子，如切如磋……
臨霜呼吸輕滞。
這是她被強行辍學之時，所念的最後一句詩文。
便是在那之後，她便再沒能繼續讀書了。
一陣穿堂風過，身邊的窗棂“吱呀”一聲，被吹開了一絲縫隙。臨霜一怔，起身想要将窗關阖，便在伸手關窗時，臨霜的目光向遠一瞥，見到斜對的沈長歌的主卧，窗扉半掩，燭光微涼，投影出了一道清隽淡渺的影子，影影綽綽的。
臨霜心一跳。
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她靜靜眺望，看他靜坐在屋內，一直倚卷書寫，似乎正在疾筆書寫着什麽。默默看了半天，抵着窗沿的手指緊了緊，慢慢将窗關上來。
目光重回到那本《詩經》上，臨霜莫名覺得心裏有些發燙。
“瞻彼淇奧，綠竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨……”
手輕撫着衣襟，臨霜長長舒緩出了一口氣，只覺得在這一刻，心情突然溫暢極了。
——爹，娘。
無論曾經有多麽悲苦，女兒今後，一定會越來越好的，對嗎？
·
第二日，臨霜直到辰時方才起床。
昨日折騰了一日，晚上睡在柔軟的褥榻上，臨霜很快便困意浮裹。這一天早晨無人叫她，等她自然轉醒，看着天色才知自己起遲。待到她匆忙将自己收拾好了走出房門，才知沈長歌早已出門進學，只囑咐了知書入畫為她留了早膳，不用去喚醒她。
雖有沈長歌的吩咐，但入苑初日便起遲，臨霜仍舊覺得心中愧疚。錦心逮到了機會，不等她用過早飯，便先将她喚去好一頓誨訓。等到她再回去餐房，那從早晨便已留下的早膳早已涼得透徹。
知書入畫為她不平，臨霜卻覺沒什麽，胡亂吃了幾口便回去了內苑。
過了午時，紫竹苑到來了一位叫彩月的女孩。
聽聞彩月的敘述，她正是公府四少爺沈長昱的侍讀，這一天是得了沈長歌的請托，過來紫竹苑伴臨霜談天。她與臨霜年紀相仿，加之性子活潑，兩人聚在一處，聊聊笑笑，倒很快便熟絡起來。
手中邊結着五彩璎珞，彩月邊道：“其實侍讀，說出去好像很厲害，其實啊不過就是家主的伴讀，要做的事情也不多。我們平時，只要根據好少爺們當日的課業，為他們準備好書文筆墨，在他們需要的時候，為他們鋪紙研墨便是了。除卻這些，稍難一些的，便是也要修習那些太傅所授的課業，好在家主有疑時為他們解惑。其他的，便再沒什麽了。”
“那……少爺他們平日在太學，所習的課程都有什麽？”
“也不多。”
五顏六色的璎珞繞在手中，仿佛一抹輕虹，彩月掰着手指替她一一細數，“太學平日學項分文、武、藝三類，文分策論、詩賦、算術、辨理、地經；武分劍術、騎術、弓法、搏鬥；至于藝，也便是些琴棋書畫，插花點茶之類的。不過藝項是選修，在太學中不太盛行，倒在女學中還算風行。太學子弟大多都是官宦貴族的子弟，未來多會入仕為官，所以多偏文類。所以平日，我們也多半在文院伴學。”
臨霜點點頭，手中的筆跡行的飛快，将彩月的話一一在紙上記下來。彩月望了望，問道：“你記這些，是需要做什麽？”
臨霜有些不好意思，“我……書讀的其實不多，很多東西，我都不懂，所以……”
彩月一愣，笑了，“嗨！這沒什麽的。雖說我們也需修學那些課業，對外說是要為家主答疑解惑做準備，不過其實啊，現在太學裏早就消了侍讀代主受苛的傳統，所以那些課業，即便我們不明白，也沒什麽關系，只是平時也需做做樣子便是了！而且，像你和我，根本不用擔心，三少爺和四少爺他們都是敏而好學的，我們會的，他們會，我們不會的，他們也早都會了，根本無須我們給他們解惑！”
臨霜筆尖微頓，不由扭過頭去，目光順着窗外瞥向了斜對面的窗口，低低道：“這樣啊……”
“是啊！”彩月點點頭，臉上浮現出笑眯眯的笑意，“不過臨霜，你還真是好福氣。說起來，我還真的很羨慕你。”
這倒令臨霜有些不解了，詫異，“羨慕我？”
“是啊！”彩月一連串地點頭，“不只是我，等你可以伴随三少爺去進學了，到了太學，那些侍讀的丫頭們，一定也都特別羨慕你，到時候，你肯定是所有丫頭裏最矚目的一個！”
看着她依舊一臉迷惑怪異的神情，彩月笑得更神秘了，道：“反正，到時候等你去了太學，你就明白了！”
·
這一天晚上沈長歌回來稍遲一些，等他姍姍回到紫竹苑，天色早已暗下來了，整個紫竹苑內已亮起燈火。臨霜當時正在小屋的窗前奮發啃着書文，瞥眼一見對側的窗亮起燭光，心中微頓，忙起身過去主卧。
“少爺。”她站在了屋外門口一尺的位置，沒有往裏走。
沈長歌方才換好日常素服，聞聲看過去，系好了衣帶，道：“站在那裏做什麽？進來。”
她定了一瞬，應令邁開步子，走進房間。
“這紫竹苑裏只有你和小開可進內苑，你不用顧忌什麽，以後我在的時候，你可直接入我的房間，只要不亂動我的東西便可。”
他旋即叮囑到。雖平平常常的幾句話，臨霜卻聽得胸口一熱，喏喏應了聲是。
沈長歌在一側坐下，拿起茶壺想要倒茶，一提起才覺壺中已經空了，便複又放下來，看向面前一直低着頭的她，“你怎麽了？”
臨霜慚愧極了，踯躅了半晌，向他深長鞠了一躬，“……少爺恕罪，奴婢今晨起遲了，奴婢知錯，奴婢保證以後不會了！我……”
似乎猜測到了她會說這個，沈長歌輕輕笑了，道：“沒關系。”
臨霜頓時緘口，不說話了，只一味瞪着眼睛。
沈長歌道：“我平日不常令侍從服侍，這紫竹苑裏的人也不多，也就未在苑裏立什麽規矩，所以你也不用太過拘謹。你最近沒什麽事做，自由些也好，不用強行規定自己的時辰起居，只要能按時将自己的己職安整好，其他的事情松弛些也沒什麽。”
她依舊沒說話，似乎有些反應不過來，視線一直直勾勾看着他的眼。
“不信你問小開。”他看着她這樣子，不由有些想笑，深泓的眸向旁邊的安小開一掠，面龐閃過一絲戲谑，“他一到休沐便犯懶貪睡，我可曾教訓過他。”
乍聞自己的名字，安小開眼神一亮，可又聽見緊接的一句，整張臉都一下漲紅了。他擡頭看了眼臨霜，恰逢臨霜也正瞧着他，不禁一陣羞惱窘迫，氣哼哼道：“少爺！我哪有一到休沐便犯懶？不就那麽一回！你也忒記仇了吧！”
沈長歌暗笑，不置可否地搖搖頭。
臨霜也忍不住笑了，低下頭一哂，道：“奴婢記住了，謝少爺寬容！”
經這樣簡單一調侃，室內的氣氛仿佛松弛了些許。臨霜輕吸了口氣，簡單調整了下呼吸，克制着自己的拘束之感，不再唯諾地低頭，也同安小開一般壯着膽子擡起頭來。
“對了。”沈長歌很快又說道：“我剛才在外苑，聽說你今晨吃的是冷飯，可是真的？”
臨霜微愣，心想大抵是方才他回苑時，知書入畫将事情告訴的他，稍一遲疑，點點頭，“嗯，奴婢起晚了，起來時飯已經涼了……”
沈長歌心中輕索，沒說什麽，輕輕望了她一眼。
“從明天起，你便與我和小開一起吃飯吧。”
“……啊？”臨霜更加愣了，原地呆滞幾秒，突然擺手道：“不不不不，少爺，不用的！奴婢與知書入畫她們一起就好的！”
倒是安小開神情霎亮，“是啊臨霜，你就跟我和少爺一起吧！少爺平時喜靜，整個內苑就我和少爺兩個，也太冷清了！你就過來吧！要是你在，我們人多些，平時還能熱鬧些！嘿嘿，多好啊……”
他興致勃勃地建議，不由自主蹋前了一步，恰巧半亘在兩人之間。
正對着安小開的後腦勺，沈長歌眉宇微蹙，突然出聲，“小開，去煮壺茶。”
安小開的話停了，回頭看了看沈長歌，喏喏“哦”了聲，拿着茶壺便朝門口走去。
在經過臨霜的面前時，他又飛快朝她擠了擠眉眼，低聲道：“臨霜，你好好考慮考慮啊！”
“還不快去。”身後突然冷飕飕地傳過來了一句。
不敢再做逗留，安小開抱着茶壺飛快跑走了。
沒了安小開一直聒噪的話語，室內靜了下來。
又兀自默了少頃，沈長歌開口，“你放心，讓你和我們一同，不是因為別的，只是因為我平時進學時間不定，所以膳時同府上也有些許出入。你現在雖還沒有伴學，但終是要伴我去進學的，現在盡快将作息調整，也免得到時匆促。”
聽他這樣說，臨霜心下懂了，似乎也沒有什麽理由拒絕，點了點頭，應下來。
看她應了，沈長歌輕笑，換了話題，“今日彩月可曾來過了？”
“回少爺的話，來過了。”
“怎麽樣？”
“嗯，奴婢都記住了！”她點點頭，大腦飛快運轉，回思着彩月之前的話，将她今日所說的內容都認真重述了一遍。
“很好。”沈長歌點頭道：“不過你不用擔心，太學那些課業，科項雖多，內容雖雜，但其實不難，就算你不了解也不會有什麽影響，你學與不學都可。不想學也無妨，若是想學，也不必心急。我見過你的詩，知道你底子不錯，等有時間，我會幫你補全的。”
臨霜微訝，可聽聞能夠修學，心中還是抵不過興奮，歡喜稱了聲是。她話一出口，便不由又有些慚愧，心道要讓家主為侍讀補學的，整個梁國太學上下恐怕都只有她獨一個。
靜靜看着他，沈長歌清聲問：“你可曾吃過晚飯了？”
“回少爺，還沒。”
“你先去吃飯，等吃完，我們去中院。今日是初一，等下你陪着我，去跟祖母請個安。”
“是。”臨霜乖巧颔首，躬了一禮，慢慢退出去。
“先等一下。”
就在她即将邁出屋門的時候，沈長歌卻又叫住了她。
臨霜停下腳步。
只見他站起身，從挂衣的木桁處取了一個合疊整齊的包裹，遞給她。
臨霜伸手将包裹接過來，打開。齊整的布裹中竟是幾件女子的交衽衣裙，色彩清爽，布料嶄新，看樣子是适才自成衣店買來的。
她微愕，登時擡起頭，“少爺，這是……”
“給你的。”沈長歌和聲道：“等下你挑一件，換上這個随我去中院。”
臨霜愣了會兒，卻将包裹放在了桌上，“少爺，這個我不能要的，奴婢的衣裳夠穿的，您不必送我新衣。”
沈長歌的眸子在她臉上略微停了停。
“你……”
“臨霜，你就拿着吧！”還不等他将話說完，屋門口處卻有另一個聲響傳過來，安小開冒出腦袋。
“這可是少爺特意為你買的！錦繡十裏的衣裳啊！那可是京州最好的衣店，你都不知道，少爺怕弄錯了尺寸，還是一早去藏書閣向翠雲姑姑要的你的尺寸！挑得也是最好的料子，下了學也是第一時間就去取了，你要是不要，這衣服還能給誰？”
臨霜愕住了，詫異望向沈長歌。
“……”卻見沈長歌的臉色似乎愈來愈不對，避過她的視線，不複以往的淡定平靜，耳朵逐漸有些發紅。他輕窒了一口氣，臉上的神情又似尴尬又似窘迫，極其不自然。
小開的話仍在繼續，“我跟你說臨霜，那裏面有套白色的，聽說原本是別人家定的，尺寸也不合适，少爺見着好看，特意花了多一倍的定金給買下來呢！還讓那掌櫃照着你的尺寸加急改的，我也覺着那衣裳好看，如果你穿，肯定特別漂……”
“小開！”突然一句涼涼的音線傳來，沈長歌冷冷瞪過去一眼，“我要的茶呢？！”
“……”安小開一扼，讪讪閉上了嘴，腦袋慢慢縮回了門外。
輕咳了一聲，沈長歌別過臉，“你……放心吧，這衣裳沒多名貴，畢竟你現在也算我的侍讀，總不好再穿着二等婢所改的衣裳。你跟着我，以後出去也代表着公府，還是……要穿得體面些。”
他雖這樣說，但臉上的表情卻極為赧然，目光一直靜垂着地面。感受到她的視線一直落在自己的身上，他一直沒有擡頭，臉頰與耳朵處卻越來越紅。
臨霜雖有些發怔，但畢竟不傻，聽了安小開的話語，很快明白過來始末。望着他，她暗自偷笑，沒再拒絕他的贈予，重新拿起了包裹向他行禮。
“奴婢知道了！謝少爺賞賜。”
