第3章

此時南海之上，兩艘船漸行漸近，一對情蠱呼應漸強，樂逾心痛愈演愈烈之時，尚未見到那位楚國靜城王殿下蕭尚醴，他已經對其人諸多不滿，雌蠱也使蕭尚醴心煩意亂，雙方都滿懷怒氣。

樂逾抱臂閉眼，靠在船內。外間風大霧大，他一動不動。春寶與他隔着艙中小幾跪坐，時不時偷眼看他。這小兒皮猴一樣剝着花生核桃，堆了一地果殼，按捺不住爬過長幾，扯着樂逾衣袂央求道：“少主，外面有大船！”樂逾道：“還寫了個‘楚’字吧？”春寶不由道：“少主……你真厲害！”

樂逾暗想：我不厲害。我疼得厲害。有苦說不出，就呵呵一笑。

海上相遇，兩艘船都停住。樂逾不想停，他想快走，多留一刻就多痛一刻。樂少主從不是個自讨苦吃的人，奈何靜城王好容易才見到蓬萊島的人，怎肯輕易放過。

不多時，兩船之間搭起長梯，白霧之中，橫亘海面。對面船頭，只如對面山頭，又如對面樓頭，隔着風煙海浪。靜城王船上站出一名侍衛，道：“楚國靜城王殿下在此，不知對面是蓬萊島中哪一位？”好半天但見一個小僮，從那由蓬萊島船窗探出頭，先學大人模樣回了個禮，喊道：“我——我家主人說——你、你要見蓬萊島上的誰、你自己心裏沒數的嗎！”

樓船內案頭一只小杯跌落，深碧色茶水濺上鋪紅茸毯的軟榻。一只如玉如雪的手握緊，靜城王振袖而起，走到窗前。

侍衛正欲行禮，靜城王比個手勢，侍衛又道：“原來是蓬萊島主。樂島主既然願意現身，何不移駕過船，與殿下一敘呢。”那小僮春寶道：“我、我家主人說：多謝，免了。殿下身處廟堂，我家主人一介江湖草民，無心攀附。橫豎他、要到錦京會一位故人。與殿下不同路，到錦京後，自會在故人府上遇見。”

故人是昭懷太子妃辜浣，已故的楚太子谥昭懷，蕭尚醴離京前，辜浣特地遣女官傳過一句話，提前讓他知曉那位蓬萊島主的性情……怕是和靜城王見慣的謙遜溫順有天與淵的區別。只是你千萬，即使被開罪，也要對他以禮相待。

見靜城王無話，小僮又壯起膽，道：“煩請靜城王殿下、讓、讓我家主人一條路。”蕭尚醴向侍衛低語兩句，侍衛道：“島主想走，殿下不會攔。不過在走以前，島主可否答殿下一問？”

那小僮大聲道：“靜城王殿下若、若是問身體，那就別問了。我家主人說了，殿下……福大命大，到哪都有人舍命相救。照這架勢，一口氣活到八十不、不在話下。”侍衛愕然。

樂逾席地而坐，一開一合玩折扇。對面船上再有動靜，卻是換過一把聲音。他初次聽到便皺起眉頭，這聲音非常年輕悅耳，只是低緩無力，重傷未愈中氣不足，需船上高手以真氣相護發聲方能穿過海面。更要緊的是這聲音一響，他胸口雄蠱猛地攢動，逼得他氣息緊窒，說不出話。

那位靜城王道：“島主且慢。本王若是想問自身，也就不向島主開口，更不敢将這一問寫入拜帖裏了。”樂逾道：“有點意思。”他到離島都懶看一眼楚國靜城王的拜帖，春寶得授意，道：“那麽……靜城王殿下，想問我家主人，什麽？”

靜城王道：“蓬萊島在七國外，卻歷來能盡知七國事。現下島主即将入我大楚國境，本王在此請教，依島主看來，大楚的今後，會是怎樣？”楚國眼下确實是個困局，昭懷太子三年前已薨，如今就靜城王重傷這一場，英川王死，齊陽王這元兇已伏誅。當今天下四分，楚國國力雖盛，可鬧出這麽一場，楚帝子嗣凋零，今後萬事難言。

春寶忽地巴住他，眨眼道：“少主，你說，楚國的殿下，會長得跟凡人一樣嗎？”樂逾的折扇敲下來：“想知道？”蓬萊島船上悶不出聲，靜城王滿腹心事，只當他樂氏答不出，又覺答不出也是尋常。

侍衛猛地大吃一驚，行禮道：“請殿下看！”一個藍衫垂髫小童，正小心翼翼從兩船間懸空的長梯上攀來。白浪在他身下湧過，侍衛瞠目結舌，待小僮近到十丈，船外一排侍衛黑壓壓攔住他，小僮連忙站直，似模似樣作了一揖，道：“我代，那個，我家主人，來，答殿下問。”

春寶被兩個侍衛沿走廊帶進三層船艙。艙內四面開窗，鋪着團花地氈。屏風外面，兩名侍衛挽起珠簾，內裏羅幕低垂錦繡堆疊，小僮難耐好奇，偷看靜城王，帶他入艙的侍衛已覺不妥，靜城王殿下不是不好伺候的人，可有一項忌諱：他眉眼之間，肖似寵冠後宮的容妃，最厭煩被人盯着看。靜城王漠然道：“你可以說了。”

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春寶絞盡腦汁道：“噢，是！主人要我問，殿下想問的，是不是就是‘天下’兩個字？”靜城王道：“若本王說是？”

春寶飛快道：“那麽這一問沒有答案。我家主人說，要是靜城王殿下要問天下将來會如何，那麽殿下得先答另一個問題：楚國靜城王殿下究竟有沒有像他兄弟一樣觊觎帝位？你自己答不出第一個問題，就不要再接着往下問了——‘須知，多問也是無益’。”

靜城王僵在當場，如同見那素未謀面的蓬萊島主在他眼前，說：你連自己想不想做皇帝都不敢說，卻來問我今後天下會怎樣？豈不是滑天下之大稽？

春寶磨蹭上前，拜倒道：“我，我家主人要我……把這個還給殿下。”他掏出一個銅板，轉交侍衛呈上。侍衛啞然，道：“殿下，是一文錢。”

靜城王冷道：“本王認得出這是一文錢！”

春寶道：“我家主人說，蓬萊島做生意還是很公道的。殿下問他的問題不值一文，但他問殿下的問題勉強值一文。既然雙方都沒有回答，那麽，他退一文錢給殿下，就扯平了。”

靜城王心裏一股怒氣沖上來，化作四個字：豈有此理。他活了十七年，知道楚國有一文的銅錢，卻從未受過這般侮辱，怒到極處，反而笑道：“蓬萊島主真是好膽識！要說這樣的話，自己不敢來，差遣一個孩童替他！”

侍衛皆靜默，春寶還懵懂無知，答：“我家主人說，既然靜城王殿下問得出‘天下’，就不是那種會遷怒我一個小毛孩子的人。”

不多時，春寶安然而退。樂逾在艙內吃他先前剝的果仁，倚靠茶幾問：“怎麽樣，那靜城王長得跟凡人一不一樣？”春寶唉聲嘆氣不回答，道：“少主，那個靜城王殿下好像不知怎麽，氣呼呼的，給您帶了話。”

樂逾道：“說。”

春寶困惑道：“八個字，他說，島主慢走，但是，請您記住，‘一帆風順，來日方長’。”

樂逾道：“一年到頭給我放狠話的人沒有一千也有八百，不算什麽。”更何況那楚國靜城王蕭尚醴連句狠話都不會放。他以手推窗，外間海浪平緩。船行很快，與靜城王的船越隔越遠，胸中三山五岳壓着那麽重的鈍痛減輕。春寶一知半解道：“少主，咱們下一步去哪裏呀？”

樂逾真正笑了起來，折扇向東一點，道：“梁城。”

梁城有什麽？

梁城有春雨閣。

四月初一，春雨初下。一片天青色的連綿春雨飄入亭臺樓閣之中。

小山疊着翠色，翠色環繞靜湖。湖光山色間，每一座小亭都連着長廊，長廊以理石砌成，每一寸扶手上都不厭其煩地雕花，雕花上又包裹着雪白水波紋的绫。細雨沾濕簾幕，幾十丈簾幕都是煙花霧氣一般的織花吳羅。迤逦廊臺正中是一座高樓，左右各一座略低的歌舞臺。

江湖中有若幹可以解答疑難雜問的地方，春雨閣是其中之一。別的地方交換答案的代價可能是刁難，春雨閣卻是要錢的。只要錢，千兩萬兩的黃金。

這裏極其富麗，也極其機巧。每一道簾籠後，都可能彈出如星如雨的機關暗箭。包裹绫羅的柱欄內，也不定就會噴出毒煙。

所以憑信物來到這裏的賓客莫不對春雨閣持有必要的恭敬，即使顧三公子心血來潮，決意今日午後再不做生意了，請等候已久的客人回待客的院落休憩。

在雨中，春雨閣的主人顧三公子坐在樓上，端起犀角杯，吩咐道：“要是蘇姑娘到了，不必多此一舉來見我。只請她在承露臺彈一曲，什麽都好，我都是愛聽的。”說完，便靠在軟榻上。

顧三公子今年二十有六，黑發绾得一絲不散，冠飾明珠，腰束玉帶，有一種珠寶光暈柔和圓潤的俊俏。一個紫衫白色細羅裙的女子跪坐在側，為他脫下鞋。她容色秀麗，腰間佩着小巧的錯金彎刀，眼中一片冰冷之色。若是有人知道這把刀在武林中的排名，定會把眼珠子都瞪得掉下來。她在春雨閣主人身側，柔順美麗如一只小貓。顧三柔聲喚：“藤衣，不要。”腳卻沒能收回去，被執意取下鞋子。

顧三唯有享受這樣的服侍，眯起眼睛，等琴聲在春雨中響起。

他的眼睛不是很好，看人看物總得眯起來才能看出輪廓，是以面龐上總帶着很好親近的笑意。可當不是琵琶，而是琴聲響起，伴随長歌時，顧三公子忽地笑不下去了。他長大了嘴，然後大笑出聲，因為一個男人，在據他十餘丈遠的臺上和着琴音悠悠在唱：“伐柯如何，匪斧不克。取妻如何，匪媒不得。”那是國風中豳風一章，而顧三公子的名字恰好叫伐柯。

他唱得并不好，只不過随口唱唱。藤衣已手按刀鞘，反被顧三道：“無妨。”含笑勸阻了。樂逾一揮折扇，對她點頭，蘇辭配合地停下彈琴。

樂逾道：“伐柯伐柯，當年你我的白魚之約，我總算來了。”春寶抱着蘇姑娘的裘衣，便見那對面樓中一個錦衣玉服的隽雅公子，在衆目睽睽之下，提着鞋走到窗前，點塵不染的白襪踩在地上，不介意身後淺紫衣裙的少女面現愠色，在迷蒙細雨中眯起眼睛，對他家少主高聲笑道：“你還說過，古人倒履相迎，不算什麽。所以我答應你，不論五年十年，你若來了，我必提履相迎！”

所謂白魚之約，是昔年樂逾為救辜浣初次離島，經梁城，與顧三公子相逢。乍一見，便皆生出歡喜；三言兩語，即投契；傾蓋如故，攜手大醉，因為次日就要分離，故而指席間盤中白魚為誓約。

蓬萊島少主不可輕離蓬萊島，春雨閣顧三公子不會武功，也不敢任意離開春雨閣。他們雖然頃刻間就認定對方可為此生知己，卻不知一生能得幾度相見。一個說：下次相見，我願高歌為君佐酒。一個說：君以長歌娛我，我必提履出迎，掃榻以待。

這兩人紅樓隔雨，相望而笑。無論多久沒相聚，這回又相聚多久，能相聚就很好。

當年樂逾為替辜浣尋續命靈藥離島，可赴東吳水晶宮求鎮宮之寶沉碧珠，可至西越劍花小築讨靈藥重花丹，也可孤注一擲去北漢國師府上偷傳說中的“觀音垂淚”。每一樣弄到手都是後患無窮，一時之間竟難分後患的輕重。

無論去哪，梁城都是必經之地。他到梁城正遇上四年一度觀瀾大會，枕雲樓上坐滿食客，挨挨擠擠，只為看大潮卷來，潮高十丈。

樂逾年少，頭一次負劍出島，鮮衣怒馬，渾然不知天高地厚，難免去湊個熱鬧。那一年江潮大得出奇，竟鋪天蓋地卷上欄杆，險些卷走憑欄觀潮的客人。潮水湧入樓來，濕了滿地，人群大驚大懼之下，紛紛推搡退後，一個白衣少年身輕腳滑，彎腰拾物，鞋底打滑，被推得跌落水中，轉眼被浪潮吞下。

适時人人自危，樂逾被人一推，已滑出紮進水裏，瞬間白浪沒頂，可手上死死抓住了那少年的腰帶。那少年嗆了好幾口水，眼看要暈過去。好在樂逾水性着實是好，任白浪滔天如暴雨，水下又一片混沌，浮浮沉沉小半個時辰，拉着那年紀相仿的少年上岸。

雙雙往岸上一倒，周身濕淋，卻在奔過來的人群中指着彼此大笑。

那浪潮襲來還彎腰拾筆的少年即是今朝的顧三公子。他們初見還未說一句話，就共同經歷險死生還，才撿回兩條命，不曾論過姓名來歷，便把臂重上枕雲樓。顧三不言謝，只道：“我要請你喝一場酒，只請你一個人。”一炷香內，枕雲樓掌櫃即補償重金，請走了滿樓客人。

誰會料到那少年是顧家三公子，顧三是為樂逾指點了迷津的。雖那時還沒有揚名江湖，可顧三與辜薪池一般，是個活書櫥。辜薪池擅長記人，他擅長記物。是他對樂逾提到，天山蠱王有一種長命蠱。而且天山蠱王生性孤僻，當年還在江湖中出沒時，樹敵無數，人人喊打，與其杠上那三家，柿子你何不撿軟的捏。