第94章

輕雷一動，萬千雨絲急墜。俄而雲破天霁，蛙鳴蟬唱，盡落斜陽。

陳望之立在廊下，他來得匆忙，鞋襪盡濕。車馬駛過銅駝道，雖是盛夏，風雨交加，只覺遍體生涼。

倏然睜開雙目，帳篷外隐約有金屬撞擊的沉悶響動。這裏不是江南，陳望之卷起貂裘，将自己緊緊裹在其間——陰風的低吼尖銳而怪異，平沙簌簌滾地。

塵隐大漠，月冷霜寒。

也就剛過子時，陳望之在心內計算了時辰，合上眼皮，再度沉沉睡去。

出乎意料，宇文徹只猶豫了片刻，便答應了陳望之的請求。

情勢比預估的還要危急：三月前烏昌國王葛巴裏暴斃身亡，新王甫立，未出幾日，再度莫名橫死。這下烏昌國內再無皇子，立時大亂。最後擁立了一位新王赫巴托。赫巴托據說是葛巴裏的外孫。那葛巴裏在位時曾向宇文徹進書，表達歸順之意。此番烏昌王新立，亦上書請封。于是宇文徹派謝淵做使臣前往烏昌。誰料剛過錫水，烏昌的人馬就将謝淵一行包圍，謝淵力戰不敵，重傷被俘。烏昌更是趁機向西推進，大肆劫掠善宛國，以致死傷數千之衆。涼軍與烏昌交戰，亦節節敗退。烏昌攻占金昌郡，直逼雲州。

“若是占了雲州……”宇文徹喃喃，盯着地圖。燭火搖搖晃晃，映着他黯淡的面容。不到一年功夫，宇文徹瘦了，容顏憔悴，兩鬓星星點點，完全不是陳望之記憶中意氣風發的模樣。突然咳了幾聲，秦弗忙上前攙扶。宇文徹擺擺手，啞聲道，“你們下去備膳罷，朕同沈卿、廣陵侯在這裏說話。”秦弗帶着宮人退了出去。宇文徹用手指點了點善宛，苦笑道，“朕是一萬個沒想到。”

善宛扼守咽喉要道，乃西域門戶。沈長平道，“君上亦不必如此憂慮，雲州有西海王鎮守，理應……”

宇文徹笑了一笑，低低咳嗽。方才觐見之前，秦弗前來迎接，對沈長平道，“君上為了烏昌那事，忙了不知多少個晝夜。一着急肺火旺，咳得厲害。”陳望之未及進殿，忽然聽到幾聲重重的咳嗽，心頭突地一跳，正是宇文徹的聲音，微微抿了抿下唇，卻有個女子的聲音絮絮響起，說的乃是涼語，語調婉轉綿密，不過音量甚低，根本聽不清楚。及待進了內殿，繞過屏風，只見宇文徹穿着中衣，披了件淺褐色的外衫，靠在榻上，案前堆滿了文書，榻邊坐着一個女子，容貌秀美，一雙眼睛顧盼含情，着素紗圓領袍，衣飾裝扮皆從涼俗。這女子見人進來，神色幾分驚惶，幾分羞澀，慌裏慌張地用涼語說了幾句便匆匆離去。

“其實，烏昌所謂要你去換大謝，也就是個引戰的由頭罷了。想來……想來卿也明白。”

陳望之穩住心神，道，“明白。但還是我去最為妥當。”

宇文徹的目光在他臉上掃過，道，“不去也不妨事，朕會傾盡全力去救大謝。”

陳望之道，“來建康的路上，我已經前後思量過了。”

宇文徹似乎笑了笑，“嗯，思量過。”

陳望之轉過臉，燭光下的地圖模糊不清，博山爐吐出龍誕沉沉的香氣。泰州到建康百裏之遙，他冒着疾風驟雨一路反複算計，考慮與宇文徹見面後的種種對策，越算便越沒有勝算。宇文徹未必願意見他，更不要提答應。陳望之在泥濘中跋涉時想起最後一次，在紫極殿中，宇文徹用力将他推開，因為憤怒表情扭曲，“朕不想再看到你——我當着上天發誓，與你老死不複再見。”

“我想，讓我去換謝淵，作為、作為試探，比較妥當。”他甩開思緒，努力保持冷靜，過去的事情就過去了，何必再想。“我去了，要是烏昌老老實實還回大謝，那是最好，之後陛下再發兵攻打，沒有後顧之憂。要是烏昌不肯歸還大謝……就說明事情确無回轉餘地，陛下直接發重兵壓境，也沒有後顧之憂。”

宇文徹突然道，“朕親征烏昌也未嘗不可。”

這下連沈長平都吃了一驚，“君上——”

“親征是下下策。”陳望之向後悄然退開一步，離宇文徹稍微遠了些，堅持道，“由我去換謝淵。”

宇文徹松口了，“卿思量清楚了？”

陳望之躲在地圖的陰影中，沉聲道，“清楚了。”

宇文徹道，“那你去了，若是回不來，也不要怨朕。”

陳望之道，“我自己選的路，誰也不怨。”

陳望之翻了個身。八月底，雲州便已如初冬。他搓了搓手，從枕下掏出一柄匕首，首柄雕刻成狼頭的形狀。陳望之摩挲着狼頭，吐了口氣，在黑暗中默默理順形式：善宛國位置緊要，烏昌掌控善宛，進可攻，退可守；趁勢攻下金昌，進逼雲州。現在烏昌氣焰正盛，而涼軍卻不斷敗退。一旦雲州失守，向西，烏昌可犯涼國龍城故地，向南則是秦州隴西沃野千裏。若隴西落入烏昌手中，躍馬黃河南侵江南不過瞬息之間。一年之前，烏昌在西域諸國中尚屬末流。數月而已，即威逼雲州，隐隐有橫掃中原之勢。

那狼頭雕刻得極為精致，臨行前，宇文徹讓沈長平将這柄匕首交給他。陳望之原以為見了面二人會針鋒相對，然而會面短暫而平靜。他躺下把匕首抱在懷裏，拉上貂裘，下意識嗅了嗅，沒有任何熏香的氣味。

或許看開了，便不再會有怨恨。陳望之抱緊匕首，宇文徹的面容漸漸模糊，眼前浮現出另一張飄忽不定的臉，猶如魔影。

烏昌進攻的路數他太熟悉了，蜷起腿，陳望之咬緊牙關，仍禁不住一抖。

……土渾。