第4章 陸家學堂
這天晚上，王婉貞喝了幾大碗金銀花水。許是有兒女安慰的原因，第二天醒來就覺得好了許多，雖然嗓子還疼，但已能說出話來。
周氏一大早就過來，說要去縣城一趟，問王婉貞要不要把繡好的帕子送到店鋪裏，她可以幫忙捎過去。
王婉貞搖搖頭：“不用了大嫂，我這一天天下地，都沒再繡過花了。”
周氏拎着包袱走了，倒是沒再提周家的親事。
如此又忙碌兩天，顧家人終于将地裏的活幹完了，顧玉成便對王婉貞說想去四平鎮一趟。
其實他可以将小黑丫頭放在家裏，自己去縣城。先前沒人看顧的時候，這丫頭也是自個兒滿地爬，但他過來之後，每天抱着看着，深刻認識到這個年齡段的小孩有多皮，沒人看着一天能把自己磕破好幾回，所以堅持等到王婉貞能待在家裏才出門。
“我回來得匆忙，東西都沒有收拾，得去拿回來。順便在鎮上轉轉，看有沒有什麽輕省的活計能做。”
當時聽聞噩耗，顧二郎就匆匆回了溪口村，書本被褥都沒拿。他本來是夫子的得意門生，熟料連學堂也不能再去，心裏很不好受，就拜托了顧明祖，讓他從縣城回來時幫忙去一趟。
兩人原本都在一個學堂，同一個夫子，顧明祖刷臉就能捎東西回來。結果上次顧明祖回家時，只顧着拿錢拿衣服，兩手空空，顧二郎就趁沒人時去找顧明祖，詢問這請托之事，結果……
“去吧，路上慢着點，別累壞了。”王婉貞嘆口氣，又從床下的小包袱裏拿出件滿是補丁的小衣服，掏出五個銅板交給顧玉成，讓他貼身放好。
“餓了買點東西吃，東西多就花個銅板找人把你捎回來。”
“知道了。”
顧玉成藏好銅板，又帶上一竹筒水，就踏上了去四平鎮的路。
溪口村距離四平鎮約莫十來裏路，這個距離對村人來說不算遠，一般都是走着過去。除非運糧食或者去縣城，不然絕不會趕車去。
不管牛還是驢騾，都是珍貴的牲口，農忙時比壯漢還頂用，輕易不舍得拿來拉人載貨。
顧玉成頂着呂老太太的明朝暗諷和周氏的白眼，硬是在家裏歇了好幾天，身體恢複了些。即便這樣，也是走走停停，一直走到日頭高懸，才來到鎮上。
站在不甚寬敞的大街口，顧玉成敲敲走得酸軟的雙腿，循着記憶裏的路，找到了陸家學堂。
這學堂是一位姓陸的老秀才開的，陸秀才屢考不中，年歲漸長，就在四平鎮辦了個學堂。雖然水平比不上縣城裏舉人老爺的學館，但束脩便宜，鎮上和附近村裏多有人家把孩子送到這裏開蒙進學。
這會兒快到中午，顧玉成便站在院門外等了等，沒一會兒就等到了散學的聲音，幾個年紀小的孩子像出籠的鳥兒似的呼啦啦飛出來，打鬧成一團。年紀大點的學生就穩重多了，三兩結伴而行，言語間還要說說今天的功課。
陸秀才的親戚開了個飯堂，在學堂的右邊，需要出了學堂繞個彎，才能過去吃飯。
顧玉成看到幾個熟人，正欲打招呼，幾個人卻避開他的目光，徑自走了。
顧玉成心中疑惑，幹脆不理會那些或明或暗落到自己身上的目光，邁過高高的門檻，去正房裏求見陸夫子。
他雖然退了學，也是受過陸夫子多年教導的人，于情于理，都該去拜別一下。
“你有心了。往後雖不能進學，也不可忘記讀書人的操守。”陸夫子摸着花白的胡子，淡淡地道。
陸夫子态度冷淡，顧玉成也不好多待，再次拜謝，又說了一番客氣話，就提出去收拾自己東西。
陸夫子也沒留他，指了個書童陪他去。
顧玉成回想一番，發現顧二郎在學堂的時候，一直是好學生的代表，多次被陸夫子誇贊，又為人低調從不炫耀，人緣還可以，現在這般待遇，必有原因。
他有心套話，書童年紀又小，沒一會兒就憤憤地為陸夫子打抱不平：“你們顧家人真是沒良心！顧明祖剛考中秀才，就不把夫子當回事了！”
顧玉成心頭一驚，急急追問，這才知道原來顧明祖去了縣城學館後，曾經多次抱怨陸夫子，說他學問不高，這麽多年才教出了一個秀才。言下之意，竟是毫不把陸夫子當回事，覺得自己考中秀才都靠天賦異禀了。
縣城的讀書人圈子就那麽大，四平鎮也不在什麽深山老林，哪怕顧明祖這話不是大聲說的，哪怕陸夫子年紀大了不愛出門，這番話幾經周折，也終于傳到了陸夫子耳朵裏，登時就把他氣得不輕。
陸夫子年輕時屢試不第，後來辦學堂也沒教出幾個有功名的學生，顧明祖是近年來第一個考中秀才的。雖然考中後就立馬去了縣城的學館，陸夫子還是很驕傲，逢人就誇這個得意門生，連教書的心氣兒都跟着漲了一截兒。
萬萬沒想到慘遭打臉。
陸夫子心中生氣，跟着就把同為顧家人的顧玉成也捎帶上了，連見都不想見。
“你也不要怨夫子，他都被氣病了一場呢。”書童道。
顧玉成停住腳步，正色道：“學生豈敢。夫子為人和善，對我多加照顧，必是氣狠了才這樣。可恨我病在家裏，竟不能為夫子分憂解難。現在既然知道了，我當給夫子正經賠罪才是。”
“那倒不必。”這書童跟了陸夫子兩年，和顧玉成也熟識，見他真心，反過來勸了兩句，讓他等過幾個月陸夫子氣消了再來。
陸夫子心眼兒不大，知道這事兒也沒多久，現在正在氣頭上，去了也沒用。
“即是如此，那我過兩月再來向夫子告罪吧。”顧玉成謝過書童，跟着他去收拾了一個薄薄的被褥和一筐書，又在學堂外花三個銅板買了兩個暄軟的大肉餅，請了書童一個，自己拿着另一個往回走。
他太久沒吃葷腥了，每天晚上聞着呂老太太在堂屋裏給顧大富開小竈那香味，都忍不住咽口水。這會兒一個又白又大的肉餅裹着油紙放在筐子裏，濃郁的香味直往鼻子裏鑽，顧玉成背着書生筐都忍不住加快了腳步。
頂着太陽走了約莫一個多小時，顧玉成終于走到了無人的鄉間土路上，肚子也咕嚕嚕直叫。
他放下筐子，拿出肉餅，掰了一半，咽着口水一小口一小口吃完，感覺兩條腿都更有勁兒了。
将剩下的肉餅仔細包好，小心放到筐子的角落裏，顧玉成背起書生筐繼續往溪口村走。
人說上山容易下山難，這回家的路，似乎也比出門的路更長一些。顧玉成直走到氣喘籲籲滿身大汗，也不過剛走到村東頭。
村東頭有去鎮上的路，平常三無不時的能見人走過，今天卻一點人影都沒有。
不單這樣，附近玩耍的小孩們也不見蹤影。
顧玉成又坐下歇了一會兒。
他旁邊是一條窄窄的水渠，現在只剩一個底兒了。擡眼望去，遠處的田裏有莊稼漢正在忙活。
顧玉成抿抿唇，心中微嘆。
在這村裏，有男人和沒男人的日子，那差距真是太大了。
就說顧家吧，這還沒分家，呂老太太也身體結實，然而現在這一家子的雜活全壓在了王婉貞一個女人身上，她還得一天天下地。
因為顧家這仨兒子，每個人都有兩畝地，老爺子和呂老太太有四畝，合計十畝。這數量不算很多，但也不少，往年都是父子兄弟一起勞作，不分你我，也從來不見顧大富忙活自己名下的兩畝地。
結果自打顧大河出了意外，這地忽然就分清了，二房的兩畝地自然就落到了王婉貞頭上。
王婉貞力氣小，有些活幹不來，就得求大伯子幫忙。因為這份兒人情，周氏在這院子裏，出了屋門幾乎沒再幹過什麽活兒。
虧得王婉貞能忍，又一心想為兒子護住這兩畝地，每日裏勤勤懇懇，從早至晚，幾乎一刻也不停歇，硬是撐住了。
顧玉成沒歇多久，便背起筐子繼續往西走。
這幾日他每天抱着小黑丫頭，獲得了深厚的兄妹情，今天出門前，那丫頭還哭得淚汪汪的，呀呀不停。
回去得奉上餅子，再好好哄哄才行。
仔細想想，小黑丫頭五官并不醜，眼睛大大的，嘴巴小小的，和顧明珠的長相并不怎麽相似，應該是随了王婉貞的長相。
說起來，王婉貞沒有娘家，卻能當了嫁妝镯子給他買藥，又會繡花，也不知以前是怎樣的。他作為兒子，不好打聽母親私事，便只做不知，權當她就是顧大河在外面救回來的落難人吧。
因為沒有娘家，呂老太太對這個二兒媳也不大看重，平日裏冷嘲熱諷毫無顧忌，跟對大兒媳完全兩樣。
反倒是王婉貞看得開，昨天還安慰他：“一筆寫不出兩個顧字，咱們二房靠着家裏，總能過下去。”
顧玉成雖沒有這麽樂觀，倒也不絕望。
路都是一步步走出來的，只要能邁開腳，那老天就沒有絕人生路的道理。
“顧二郎你幹啥呢！道長往你家去了！”
有個中年人急匆匆從顧玉成身邊跑過，邊跑邊說。看那方向，顯然是往顧家院子去了。
道長？
什麽鬼？
顧玉成一愣，也加快了速度。只是他到底體虛，又來回走了快三十裏路，加速也沒快到哪裏去，趕到家門口的時候就看到顧家裏三層外三層地擠滿了人，熱鬧得不行。
“借光，借光，讓一下。”顧玉成邊說邊往裏邊擠。他隐約聽到了小黑丫頭的哭聲，心裏着急，靠着背上的書生筐左奔右突，終于擠到了裏頭。
只見顧家院子裏支了個碩大的香爐，煙氣袅袅。一個挽着道士髻的年輕道士左手黃符，右手木劍，口中念念有詞。
木劍劃過，黃符無火自燃，悠悠飄向二房的屋子。
那道士“呔”了一聲，大喝道：“禍家之源，邪氣在此！”
