第15章 看人
傅凝婉還未發話，傅凝妙臉上卻先顯出幾分不合時宜的慌亂來，嚷嚷道：“少來，你當哄傻子呢！大姐姐可不會被你三言兩語糊弄過去。”
傅凝婉終于察覺有些不對，淩厲地看了傅凝妙一眼，“三妹，二妹還未說怎麽查呢，你慌什麽？”
“我……”傅凝妙張口結舌，亦只能強撐着楚楚可憐道，“她一向詭計多端，我這不是怕大姐姐被人愚弄麽……”
“原來在你眼中，我是這樣蠢鈍之人，”傅凝婉冷笑，顯然馬屁拍到了馬蹄子上，當事人并不舒服，“身為姊妹，你不思敦睦友好，反倒出言毀謗，這是傅家教你的體統麽？”
她對凝霜的态度反而略微好轉了些，“二妹，你有何主意，不妨道來。”
傅凝妙不敢說話了。
凝霜看了眼故作公正的傅凝婉，又看了眼噤若寒蟬的傅凝妙，方才盈盈一笑，“其實不難，大姐姐你也知道，那镯子并非新物，而是戴久的了。”
傅凝婉眼中出現一絲躲閃，她當然知道，那本不該是她的東西，不過是她冒領的，遂幹咳一聲，“有話直說便是，扯這些有的沒的做什麽。”
凝霜也懶得賣關子，“且那镯子看着成色極好，其實不然，亦非赤金打造，而是玉質外表裹了銅粉，再鎏金而成，徒有其表而已。”
傅凝婉焉能聽不出這話裏的譏刺之意，無非指她金玉其外敗絮其中，不由得漲紅了臉，卻又不便發作，只得別過頭去嗽了一聲。她對于凝霜的話并不疑心，想也知道，她一個十五六歲的小姑娘，傅三老爺縱然慷慨，又怎會貿貿然給她這樣價值不菲的東西，多半是些仿冒品，用來哄孩子玩的。
傅凝婉略一思忖就明白過來，“你是說，那镯子經年累月，外漆難免有所脫落，誰要是偷了镯子，衣裳必然沾有金粉的微粒，只消一查便知。”
凝霜微笑，“大姐姐聰慧過人，遠非我所能及。”
傅凝婉情知對方并非真心恭維自己，聽了這話自然高興不起來，只漠然掃過院內衆人，“既如此，就各自将衣袖展開，以證清白吧。”
其餘人雖有些嘀咕，卻也乖乖聽話，唯獨傅凝妙面露遲疑，兩手背後輕輕搓着，顯見得不怎麽情願。
傅凝婉冷笑道：“三妹，你為何躲躲藏藏？”
“我……”傅凝妙的嘴唇不由哆嗦起來，有心說自己衣裳勾破了不能見人，卻又知曉這樣拙劣的謊話騙不過去，只能白着臉任人诘問。
事已至此，傅凝婉再無二話，“來人，去三姑娘房裏搜一搜。”
連衣裳都不用看了，傅凝妙心虛到這份上，不是她還能有誰？
須臾，便有大房的老媽子捧着一枚晶瑩剔透的玉镯出來，“大小姐請看。”
傅凝妙撲通一聲跪在地上，哭訴自己一時鬼迷心竅——她長這麽大，還從來沒見過宮裏賞的東西，因聽說蕭皇後那枚镯子并非凡品，因起了偶然一觀的念頭，原打算兩三日之後便還回去的，誰知傅凝婉天天命人擦拭，才到黃昏便發覺了，這才話趕話将事情鬧到這份上。
傅凝婉氣惱不已，“你要想看，何不同我直說呢？白白叫二妹受了好一頓冤枉。”
傅凝妙心道你這會子倒會裝好人，平時怎不見你這般慷慨，何況要不是你本就看不慣傅凝霜，怎的我一說你就氣勢洶洶來抄家了？這會子卻将責任都推到我頭上，好沒道理。
可傅凝妙深知自己前程盡系于大房之手，故而并不敢得罪，只得軟語哀告，只求傅凝婉別将此事告訴太太，能私了還是私了為好。
傅凝妙本就由大太太教養長大，她出了醜，大太太面上也過不去。傅凝婉适才出言恫吓不過是做做樣子，自然不可能真當面處罰這位三妹——等帶回大房後，想怎麽罰都行。
眼看着幾個身強力壯的媽媽将神情恹恹的傅凝妙帶走，傅凝婉這才朝凝霜擠出一個笑，“讓妹妹受驚了，好生過意不去。妹妹累了一天，還是早些回屋歇息吧，明日我會讓母親給你一個交代。”
所謂交代，無非是送些食補藥補的東西，連銀子都是輕的，凝霜自然不放在心中。她望着傅凝婉當寶貝般揣在懷裏的那枚镯子，莞爾道：“姐姐不會以為我方才說的是真話吧？”
“你什麽意思？”傅凝婉感觸到她的視線，仿佛被毒蛇舔遍全身，滿心的不舒服。
凝霜的神情卻愈發和悅，“我是說，镯子的成色好不好，姐姐難道不曾親見，僅憑三言兩語就認定我所言無虛麽？”
傅凝婉終于醒悟，眼中露出難以置信來，她用力摩挲着懷中之物，哪有什麽掉漆的金粉，分明與嶄新無言，可傅凝霜适才說……
凝霜似乎覺得她的模樣極為有趣，微微笑道：“你沒想錯，我的确沒有這樣價值連城的東西，所以這枚镯子根本不是我的，事到如今，你還以為那日進宮十分順利麽？”
傅凝婉緊緊握着镯子，指甲幾乎鉗進肉裏，她似乎并不覺得疼，目中反是一片茫然之意——镯子并不是救命之人失落的，蕭皇後故意拿它出來，無非是存心試探，看哪一個會上當；虧她還以為是件美事，誰知已經中了別人的圈套。
難怪傅凝霜處處讓着她，并不跟自己相争，因為根本就沒必要。這種情況下，就算她做了世子夫人，又如何在蕭皇後和蕭夫人面前立足？想到那言笑晏晏背後，卻是暗暗瞧不起她，傅凝婉只覺心中冰涼。
日後進了府，迎接她的又會是怎樣的下場？她的假面具早已被人戳穿了。
眼瞧着傅凝婉失魂落魄離去，凝霜方才覺得心情大好。她并非睚眦必報之人，不過傅凝婉總愛沒事找事，也該讓她嘗嘗美夢破碎的滋味了——本來也就是虛幻一場。
她并未告訴傅凝婉，自己的确失落了一枚镯子，不過是純白玉的，有什麽必要呢？反正傅家不會跟蕭家結親，就讓這件事成為永遠的秘密好了，無須再起波瀾。
話說回來，她跟蕭易成模模糊糊也見了好幾次面了，怎麽蕭易成一次都沒提将镯子還給她的話？凝霜又不好自己張口去要，這個人心裏，究竟打的什麽主意呢？
傅凝婉自那日回去後便病下了，飯照吃水照喝，人卻是一點一點的憔悴下去，本就瘦得一副衣裳架子，風吹吹就能倒，這下更如紙片一般了。
程夫人心急火燎，請了好幾位名醫輪流入府來診治，卻都說像是苦夏的症候——荒唐，還是春寒料峭的時節，何來苦夏？
将那些庸醫罵了個狗血淋頭，傅凝婉的病卻并不見好，程夫人無法，只得每日親自陪伴床榻，指望母愛的關懷能讓女兒好轉起來。多虧傅凝婉的身子占去全部心神，她倒是沒工夫來找旁人的茬了。
傅凝妙受了一通責罰，又被程夫人罰了好幾個月的月銀，只得偃旗息鼓，每日待在房中思過了事，她當然也不敢來尋凝霜的麻煩——這人平時瞧着不聲不響，時不時卻能咬人一口，當真是在南明侯府中養了條毒蛇。
凝霜才不管別人是怎麽看她的，只覺得日子從未有過的松快。唯一一點美中不足，便是程遲拜了京郊的古鶴先生為師，每日來回輾轉，十分辛苦，凝霜也不好去打攪他。
不過男子漢用功當然是件好事，程遲此時刻苦些，将來發跡的希望便大大增強。凝霜這麽一想，倒覺得阮氏的眼光十分不錯——論人品論相貌論心志，這位表哥的确是目前最佳的選擇了。
凝霜決定當一個知情識趣不讨人嫌的表妹，程遲卻覺得十分過意不去，此趟上京除了求學，他當然也想尋一位志同道合的妻子——成家立業，本來就是密不可分的。
倒不是以貌取人，不過傅凝霜的聰慧與乖巧，早就令程遲暗暗取中了她。因念在自己多日冷落，程遲便定在二月二龍擡頭之期，邀凝霜去街市上看燈會——那日正好是他休沐。
凝霜自是欣然應允，她本就愛熱鬧，不過要是一個人跑去集市上瞎逛，傅老爹非得打斷她的腿不可。可傅三老爺偏偏生意又太忙，故而凝霜始終沒能找到機會。
她頗含幾分怨念道：“可惜表哥你來得遲，從正月十三到正月十八，那時節的花燈才叫熱鬧呢，尤其是上元夜，遍地燈火輝煌，說是銀漢落地都不為過。”
程遲笑道：“若明年有空，我帶你去看那盛景，咱們且趕今年的趟。”
這話其實已有幾分挑明的意思，凝霜只覺耳根微熱，心頭卻是怪異：想到自己将與程遲成親，她并無多少激動，好似那是水到渠成的一件事。太平淡了，反而不像是真的。
不過，或許這便是生活罷。
傅凝妙自得知程遲跟傅凝霜要去觀燈，便急得抓耳撓腮，她自然不可能放任那兩人獨處——程遲本就對傅凝霜有意，若通過這場機會增進感情，那她嫁給程遲的可能性就更小了。
她絕不允許別人搶走這樁婚事。
傅凝妙計劃已定，便暗暗打算起來，先前為了那镯子，已經引得程夫人不悅，這會子再說去觀燈，程夫人更會以為她有非分之想——雖然她的确有。
思來想去，傅凝妙決定将傅凝婉拖下水，有她做擋箭牌，程夫人總無話可說了吧？于是欣欣然去往長姐房裏。
傅凝婉偎在榻上，聽她唾沫橫飛描繪花燈會上的盛況，終是無精打采，“我不去了，你想去就自己去罷。”
說得輕巧，她想去也得程夫人同意才行呀！傅凝妙急了，正無計可施，虧得她靈機一動，便道：“聽聞承恩公世子也去呢，姐姐你就不想見見他？”
花燈會上不乏青年男女眉目傳情、并由此造就一段佳話的，傅凝妙打的本來也正是這個主意——她以有心算無心，不怕程遲不上當。
傅凝婉呆滞片刻，“蕭公子……也會去嗎？”
傅凝霜先前那番話無疑給她澆了一大瓢冷水，蕭皇後跟蕭夫人也就罷了，她更擔心蕭易成心裏是怎麽想的：他會不會也和其他人一般看她？
傅凝妙見對面有所觸動，愈發搖唇鼓舌，“當然，蕭世子和長姐你一般，都是風雅之人，豈會錯過這樣盛會？且聽聞元宵節時蕭世子被拘去宮中住了幾日，在那裏待的悶了，想必更喜歡民間熱鬧，姐姐你就聽我一言吧，不會有錯的。”
也罷，趁這個機會澄清誤會也好。傅凝婉終于打起精神，她務必得讓蕭易成知道，她之所以冒領功勞，并非出于貪慕虛榮，純粹是對他的一片愛慕之心——起初或許不然，但現在，她的的确确是這麽想的。
三位小姐齊齊出去觀燈，南明侯府頓時熱鬧起來，倒讓程遲十分懊惱：他本來想清清靜靜表露心跡，這下看來怕是頗有不便，他雖是客人，卻也是兄長，自不可能撇下她們不管的。
凝霜倒沒覺得如何，本來她的目的也只為賞燈，不過與此同時，另一個流言卻令她頗為不安：都說承恩公府的世子也會去往花燈會，因為這個，大小姐才有了慵起梳妝的勁頭。
這回該不會又撞上吧？
承恩公府內，淮安正繪聲繪色向自家主子講述街市上的見聞，“也不知這些人是怎麽閑的，都說公子您也會去西市賞燈，他們倒不想想，民間的燈節再好，又怎及得上宮中能工巧匠，公子您早就看膩這些玩意，我若是您，才懶怠動彈呢！”
身為京中有名的美男子，蕭易成一舉一動莫不引起衆人注意，淮安談到此便覺與有榮焉。何況，他對自家主子的性情十分了解——世子爺向來疏懶，外頭的流言自然是無稽之談。
但這回他卻猜錯了。
蕭易成的确看膩了燈會，但這次，他一定要去。
他是去看人的。
