第17章 靜好

太子何許人也，只消簡單一瞟便已知道同伴心中所想，當即輕笑道：“易成，那女子是何人？”

蕭易成淡淡道：“是南明侯府傅家的二姑娘。”

盡管他有意用了生疏的口吻，太子還是從中聽出一絲壓抑着的關切，愈發覺得有趣，“她怎的一個人出來，傅家就沒人與她作伴麽？”

蕭易成也覺得奇怪，他知曉傅凝霜跟那位大姐關系不好，兩人不結伴同游亦說得過去，不過，那個像跟屁蟲一般時時黏在她身後的程公子呢？怎的也不見人影？

太子一揮折扇，佯嘆道：“孤生來有憐香惜玉之心，此女茕茕孑立，孤豈能不伸出援手？”

便要上前“噓寒問暖”去。

蕭易成忙将其攔住，豎起劍眉道：“太子，臣知您并不愛好女色，更加不會奪人所愛——那女子将要定親了。”

“哦，是嗎？”太子笑得促狹，“孤可沒有你口中那般高尚的情操，孤只知道，朋友妻，不可欺……”

話音才落，眼前便沒了人影。理?

淮安眼見自家少爺一陣風似的追了出去，正要趕上，誰知領口卻被人一把拽住，回頭一瞧，只見東宮那位殿下含笑朝他搖搖頭，不過眼中的意味可不友好——仿佛他敢去打擾那兩人的好事，即刻便會落到身首異處的下場。

不過要是将世子爺跟丢了，回去後也是一場麻煩呢！

淮安膽氣便弱了幾分，怯怯道：“殿下，小的身為奴仆，豈有不随侍主人身側的道理……”

太子比了個噓的手勢，神情頤然，“如此吉日良辰，還是讓你家少爺自在些罷，沒準過不得多時，府裏就會有一位少奶奶呢。”

“少奶奶？”淮安糊塗的朝後看了一眼，總算醒悟，“您是指傅家二小姐？”

太子拿扇柄點了點他的額頭，但笑不語，心道蕭易成說的不錯，這小子真是個傻的——如此顯而易見的情狀，怎麽還瞧不出來？

原來如此，敢情少爺前幾日不是中邪，而是害相思病了！淮安正沉浸在新發現并沾沾自喜中，誰知腳下一個趔趄，卻是那無情的太子爺強行拖着他離去——淮安跌跌撞撞望着太子後腦勺道：“殿下，您要帶我去哪兒？”

“當然是去男人該去的地方。”太子笑眯眯道，“怎麽，不高興與孤沽酒對飲麽？”

淮安不意能有這番殊榮，難免受寵若驚，誠惶誠恐道：“不敢，小的只怕酒量不好，擾了您的雅興……”

太子心道這就對了，蕭易成那病歪歪的身子不知怎的酒量會恁大，兩人每每對飲都是惜敗，害得自己面上無光；難得碰上一個傻子仆人，這回可得好好從他口中問出實話——他就不信揪不出那位表兄弟的把柄，看他還能傲得起來！

頂好是能挖出蕭易成小時候的糗事，日後好好取笑他一番——誰叫母後老是拿別人家的孩子作比。想到此處，太子只覺心情愉快極了。

蕭易成并不知自己已落入好友的“算計”之中，只是雙眸定定，如被一塊無形的磁石吸引般直直地向道旁的花燈鋪子走去。

凝霜看中了一盞鯉魚打挺的燈籠，正不厭其煩地同那攤主讨價還價——她的錢袋子忘在馬車上了，随身就帶了幾枚銅板，偏偏花燈節物價飛漲，此刻她和城隍廟那些讨飯的窮光蛋無異了。

攤主見她衣着華貴，更想着大撈一筆，壓根不信什麽錢包掉了的謊話，遂操着一口外地口音，義正辭嚴道：“不成，一分錢一分貨，小姑娘，我這廂便宜賣了你，後來人怎麽辦，若個個都如你這般，還要不要做生意了？”

凝霜使出小姑娘的必殺技，愈發楚楚可憐，“老板，我并不賴你的賬，只懇求你能救救急，多少通融一下，回頭等尋見我那幾個姊妹，讓她們也來買你的花燈，好不好？”

攤主半點不信這種招攬生意的鬼話，說得好聽，人一走錢還能要回來？做夢呢！所幸他對付這類狡猾的小姑娘頗有籌謀，當下一把鼻涕一把淚賣起慘來，“不是我不通融，實在是家中過得屬實艱難，我上有八十老母，底下還有兩個年幼小兒嗷嗷待哺，唯獨懷孕的妻子苦苦替我支撐門庭，若今夜賺不到銀子回去，怕是唯有投缳一條路可走了……”

凝霜看着他皮光肉滑的模樣，很懷疑這人年紀是否有三十，如此說來，他的老母豈非五十才生了他？當真老當益壯。

不過對方執意如此講，凝霜也沒法戳穿他的謊話，說到底做生意不容易，人家肯幫你是情分，不幫也是本分——要是傅凝婉在倒好了，看到她那樣瘦怯凝寒的女孩子，老板多少會有幾分同情。

倘若說凝霜之前還對京城的審美觀有幾分懷疑，經過這場花燈會後，她卻有了更清醒的認識——來往才貌者雖衆，卻沒有一個向她投來愛慕的目光，無論她看起來多麽貞靜娴雅，憑着這副嬌豔奪人的相貌，在那些公子哥眼裏，想必也和畫舫中的花娘無異。

也由此，程遲對她的欣賞才顯得彌足珍貴，看來這是她唯一也是必須把握的機會。

凝霜低低嘆了一聲，正要離去，斜刺裏忽然伸出一只蒼白修長的手，“老板，多少銀子，我來替她付。”

未見其人先聞其聲，凝霜下意識擡頭，不期然撞見蕭易成那張冷若冰霜的臉——他看起來很少有高興的時候。

殊不知對方心底正在竊喜——蕭易成按捺下微微翹起的唇角，極有禮貌地向那攤主道：“五兩銀子夠不夠？”

“夠了，夠了。”攤主急忙接過，一壁倒有些愧怍：這燈籠都是油紙糊的，裏頭燈芯蠟燭亦要不了多少錢，五錢銀子都綽綽有餘了呢！

他正要将多餘的銀子還回去，誰知面前的貴人卻大手一揮，“不必，多的部分你留着吧，也好為家中親眷添些衣食。”

小老板感激得熱淚盈眶，天底下竟有這樣的大善人，不但送他銀子，還肯幫他圓謊——是菩薩轉世吧！他一時良心發現，除了将燈籠遞過去外，又額外附送兩截小小的紅燭，好給眼前這對金童玉女添添喜氣——要說這兩人沒什麽，打死他也不信！

直到離開燈鋪，凝霜方抽空道謝，“還好你來，否則今夜怕是要空手而歸了。”

蕭易成望着燭光映照下的明眸皓齒，本想問問她那表哥為何沒跟來，好容易才按捺下去——難得兩人獨處，還是別談這些不愉快的話題了。

可除此之外又沒什麽可談，承恩公府與南明侯府本就是兩個天地，蕭易成對于閨閣之事并不熱衷，小姑娘對朝政多半也不會感興趣——強行找話題只會雞同鴨講。

半晌沉默後，還是凝霜笑吟吟地先開口，“怎麽這樣巧就遇見了，世子爺不是專程為我而來的吧？”

應該是開玩笑的口吻，不過蕭易成寧願不當她是玩笑，如果直接承認會怎樣，她會覺得自己在耍流氓？

雖然他其實是真心的。

這麽一糾結的當兒，凝霜已自說自話将話題揭了過去，“世子別誤會，我也只是打趣一番罷了，方才我就看見您和太子殿下——應該是太子吧？——就站在那兒，可知世子該是‘任重而道遠’了。”

凝霜雖沒見過太子的面，但看那人器宇軒昂，比尋常的世家公子更氣派些，又是跟蕭易成玩得好的，就只剩東宮那位了。

太子看起來心情不錯，蕭易成卻是神情淡淡——哎，他也不容易，做朋友也有分個三六九等的，何況似太子這樣的貴人，伴君如伴虎，稍有不慎便可能引來殺身之禍，尤其蕭易成身為承恩公府的砥柱，又不得不與東宮打好交情，其中滋味，實非常人所能體會。

凝霜眼中不禁露出幾分同情。

蕭易成正自懊悔自己錯過機會，及至聽見她心底那番評價，面上不禁染上些溫暖之色——想不到她這樣能體諒自己的難處，看來她還是關心他的。

她要是不關心，也壓根不會注意自己與誰在一起。

蕭易成唇角勾起微微的弧度，将兩截紅燭遞過去，“仔細別引燃火。”

凝霜手裏拎着鯉魚燈籠，面上意不自安，低首下心道：“世子，錢我會着人送還給你的，只是今夜不成……”

蕭易成溫柔道：“區區小事，何足挂齒，我只願你玩得盡興。”

凝霜只覺耳朵尖偷偷紅了些，是因為蕭易成的聲調太過纏綿嗎？這人也怪，當着人的時候裝模作樣，背地裏卻這樣黏糊，跟摻了蜜糖似的。

凝霜生怕自己把持不住。

蕭易成瞧見她局促模樣，終于不再捉弄，含笑道：“傅姑娘可願陪我在街市上閑逛片刻？一會兒就好，定不會耽擱太多工夫。”

凝霜眼見周遭人來人往，且多半都是出雙入對的，唯獨他們兩個靜靜散發着單身狗的清香，這般看來是有點尴尬——尤其似蕭易成這種死要面子的人，怕是更見不得別人秀恩愛吧。

既然對方适才幫了自己，凝霜覺得有必要回報一二，反正今夜是個特殊的日子，不必擔心名聲有損——黑燈瞎火的，誰看得清誰呢？

于是她低低嗯了一聲。

蕭易成遂踱到她身側與其并行，只是仍矜持的守着一指見方的距離，令凝霜覺得十分安心，她總算在蕭易成身上尋到一點可靠之處——這樣一想，嫁給他似乎不是什麽壞事了，當然，她并非指自己，真的不是哦。

蕭易成默默聽着那女孩子心聲動蕩，唇邊微笑愈來愈深，幾乎蔓延開去，給熱鬧的街市增添一份華彩。

他覺得自己今夜真是來得值了。

兩人都未察覺，不遠處的黑暗裏，有人正默默注視着這一切。

傅凝婉握緊那張橫也是思、豎也是思的絲帕——本來是想送給蕭世子表露心跡的，這會子當然不必了——只覺得胸腔被巨大的壓力逼迫着，壓得她喘不過氣來。

那絲帕已被她撕成幾條，破布一般飄飄蕩蕩地落下，一如她沉入暗河的心事。