第4章 梅秋淼護嫂挨打

梅秋淼一直凝神聽着，此刻插話了：“六嫂，你要什麽樣的丫頭六哥給買不來，若就是要個燒火做飯的，你們屋子裏地縫掃掃就夠買十個八個的！你又不是不知道七嫂房裏就這麽一個中用的人，你還要了去，叫七嫂怎麽辦？”

湯曉丹擠出個笑來：“五小姐這是說的什麽話？如今管家奶奶還在呢，你就插手管起家裏的事了。就算老太太再疼你，五小姐你也是要嫁人的。嫁了人也要服從丈夫管教，感情還跟在梅家一樣無法無天不成？話說忠臣不事二主，烈女...”

梅秋淼聽到說嫁人，不由觸動心事。之前自己已經許給唐家的長公子，兩人年貌相當，唐公子來梅府拜會過一回，秋淼在屏風後悄悄望了一會子。見那唐家公子人物風流，談吐文雅，不禁從此一顆芳心都系在他身上。

唐公子文才武功，也是這些世家公子裏數一數二的人物。本來今年科舉，唐公子欲金榜題名之後就迎娶秋淼過門。

誰知今年河南大旱，百姓流離失所。當地地方官在城門外苦求百姓等朝廷赈災，不要去外地當流民。百姓為首者雲，朝廷赈災糧來了，我們不過遲上數日餓死，求大人放一條生路。這地方官知道攔不住百姓，與為首者相擁而泣，目送百姓離城之後竟橫劍自刎。

唐大人與那地方官有師徒之誼，所以上疏怒斥赈災不力。自然得罪了主管赈災的張大人。

過了數月，張大人參了唐大人一本，說唐大人的詩文裏有懷念前朝，諷刺今世之意。皇帝龍顏震怒，将那唐大人貶到**為官了，主管科舉的諸位大人，自然也不敢教這唐公子雀屏中選。

梅家見唐家失勢，自然不願與之結親。梅老爺出面，生生退了這門親事，唐公子雖憤憤不平，卻也無可奈何。

秋淼對此事本來就傷心懷恨，此刻見湯曉丹又提她終身之事，不由得從羞轉惱，啐一個巴掌欲扇在湯曉丹臉上道：“呸，你個下流胚子，整天嘴裏胡說八道什麽！”

梅秋淼倒沒使多大力氣，湯曉丹側身躲了過去，氣的渾身亂戰道：“太太們，你給我評評理！我還懷着梅家的孩子呢。一句話說的不對付，五小姐伸手就要打我。”

說完就哼哼唧唧的假哭起來。

三太太見自己兒媳受氣，三步并作兩步得走過來。一個巴掌就抽在梅秋淼臉上。秋淼捂着臉，瞪圓了眼睛看着三太太。三太太見她不忿的樣子，反手又要給她一掌，被急忙走過來的四太太抓住。

四夫人見女兒被打，又心疼又生氣，說：“秋淼是未出閣的姑娘，臉皮兒薄，她六嫂子拿這種話來臊她。怪不得她生氣。”

三太太轉向四夫人：“老四家的，不是我說你，你這女兒都養成母老虎啦！哪個人家的公子敢娶你女兒？還有你這兒媳婦。一兒半女也沒有，天天讓我們梅家養着吃閑飯，真是百無一用。也就是有個丫頭還像個人樣，要來使喚兩天，還說什麽“你家”“我家“的話。嫁到梅家來，就生是梅家的人，死是梅家的鬼。你瞧瞧你，像個什麽東西。”

文秀咬着下唇，低頭看着自己的素緞靛青色鞋面。三太太素來說話像刀子紮人一樣。

這時候老夫人慢悠悠的開腔了：“好啦好啦!看來我真是老糊塗不中用了。我還沒死呢！一個個的在我面前就蹬鼻子上臉起來了。大早晨的就在我屋子裏吵吵鬧鬧動手動腳的，也不想想自己都是什麽身份，哪一個還有點太太小姐的樣子？也不怕叫丫頭們看了笑話！”

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三太太方才不情願得站回老夫人身邊去。

老夫人打量着湯曉丹的肚子，說：“老二家的，待會子大家散了你先別走，叫吳媽去外頭找一個人牙子來，問問有沒有揚州人氏，給曉丹買上一個丫頭，要調整的好汁水，置辦得好菜蔬的。”

湯曉丹聞言轉嗔為喜，忙不疊的千恩萬謝。又跑到羅漢榻邊去。“老夫人，老祖宗”的叫着，還趕開丫頭，親手給老夫人捶腿。

老太太眉花眼笑的瞧着她，又掃了一眼四夫人跟文秀，說：“罷了罷了，你們也別跟木頭樁子似的在這兒杵着了，都各自回去罷，留下曉丹這個孩子陪我說會兒閑話。”

于是衆人散了。四夫人一手拉着秋淼，臉如寒霜，走的飛快。文秀知道婆婆受了氣，心裏不舒服。于是也緊緊跟在她後面，意圖寬慰她幾句.

誰知四夫人見文秀跟着，不由得一腔怒火全發洩到她身上：“你是個鋸了嘴的葫蘆怎麽着，別人那樣說你，你話也不知道還一句，還累得秋淼替你挨一巴掌。你的肚子是擺設，嘴也是擺設不成？”

文秀欲出口的話登時噎在喉嚨裏。不由垂淚下來。四夫人徐氏見她如此，不再言語，徑自走回了自家院子。

秋淼說：“嫂子，唉，你也別哭啦，媽是個糊塗人，這些事怎麽能怪你？咱們梅家哪個太太小姐不是一個貼身丫頭，兩個粗使丫頭，還有一個奶娘身前身後的伺候着的？唯獨你那裏人丁單薄些，溪雲哥哥去世後屋裏的丫頭走的走，賣的賣，你那裏能用的人就白芷一個丫頭了。湯曉丹還要找你要，不是禿子頭上的虱子，明擺着要找你麻煩的麽。她現在仗着自己的肚子作威作福的，我瞧她早晚有天要現世報，到時候我可要看在眼裏呢！”

說完了又忙掏出帕子來幫文秀擦拭眼淚。文秀接了帕子，她本不想在人前流露自己的脆弱。卻讓婆婆一句話嗆得哭了出來。只是眼淚何益，徒增可憐可笑罷了。

她不由得暗暗在心裏發了一個誓言：衛文秀，你從今天起，無論遇上多大的苦難，無論遇上別人怎樣的對待，你都不許再哭。于是文秀哽咽兩聲，擦幹了眼淚。

秋淼見文秀止住了眼淚，便道：“嫂子，我也該回去了。今天放月錢還有過冬的東西，你別忘了叫白芷去領，去晚了那些人又拿別人挑剩下的搪塞你。”

秋淼說着就去了，文秀也回自己的梧桐軒去。