第3章 湯曉丹恃孕而驕

梅老夫人的屋裏此刻已經黑壓壓的站了一地人，梅府請安的規矩，須得各房的媳婦以及小姐，還有不滿十五的小少爺們都來了，才能一齊像老夫人請安。之後少爺們去學堂，小姐們各自回去。留一兩個媳婦，在老太太屋裏伺候陪着說話逗悶子。

文秀不慣說話逗悶子，性子又直，不擅長讨梅老太太歡心，所以她請完安就能回來。

老夫人屋裏已經站了一地人，老夫人端坐在羅漢榻上，眯着眼瞧着底下人。左首為尊者，是大夫人，她身量高挑，長臉闊嘴，想是因為最近天冷，已經穿上了銀鼠皮的褂子。

大夫人下首五短身材的是二夫人，三夫人年輕時相貌頗美，只是年紀已然不輕，眉宇間還風韻猶存，穿得顏色也素淨，上身一件銀灰色的褂子，底下穿了绛紅色繡蓮花的裙子。站在右邊的是諸位孫輩的媳婦，也分別按長幼順序站了。

文秀早上自己燒水洗臉，自然來得遲了，環顧屋裏衆人，只剩五小姐秋淼沒到。文秀忙輕輕地拉開簾子，想悄沒聲的進去。

楊儀春偷偷轉身打了個哈欠，怕叫老太太瞧見，眼見文秀推簾進來了，從鼻子裏哼了一聲。用手肘撞了撞站在她身側的湯曉丹。

湯曉丹也瞧着文秀，臉上堆笑，聲音卻尖利刺耳的說：“七妹妹，今兒又屬你最晚到。”

楊儀春說：“就是啊七妹，又叫一大家子站着等你，腳都站麻了。你又不像老六家的，蜜裏調油的小夫妻，春宵苦短。怎麽天天起的這麽晚。”

文秀臉上難堪，趕緊走到湯曉丹身側，低頭站住了。這時聽到一陣嬉笑聲自遠而近傳來，五小姐梅秋淼到了。

秋淼是家裏最小的女孩，不僅長得文采風流，又通曉文墨擅長丹青，老太爺老夫人對這個嫡親的孫女兒是寵愛有加，甚至比少爺們還多疼上幾分。

只見秋淼身着嶄新的白底子百蝶穿花的襖裙，外面罩了一件大紅色白狐皮滾邊兒的夾棉連帽披風，腳上是麂皮小靴子。鴉青色發髻梳得一絲不亂，正中別着蝠紋祥雲鑲嵌寶石的金簪子，上面的貓兒眼，翡翠皆是晶瑩璀璨，兩邊點綴了點翠穿珠紅珊瑚流蘇。左右耳各帶了一只黃金鑲嵌東珠的耳墜子，每顆珠子圓滿如明月，足足有指頭肚大。脖子上是她日常帶的七寶流蘇璎珞。臉上倒只薄施粉黛，露出青春好顏色。只點了一點玫瑰色口脂在唇上，更顯得膚如凝脂，傲雪欺霜，娥眉彎彎，杏眼如水。

五小姐秋淼進門就喊“祖母，我來給您請安啦。”然後跪倒在地，給老夫人行禮請安。

老太太忙命人扶她起來。女眷們既然已經到齊，便一起下拜對老夫人行禮。之後各自站起來。老夫人便問當家的三夫人毛氏：“這個月的月錢放了嗎？過冬的東西呢，都分好了麽？”

毛氏夫人忙從懷裏取出單子，道：“我就覺着老太太今兒要問我這個，瞧，我把單子都帶來呢。叫李嬷嬷給大家夥兒念念。”然後将單子交給她随身的李嬷嬷。

李嬷嬷清了清嗓子，念起來：

“十月月例：老夫人銀子三十兩，夫人們每人二十兩，小姐十兩，姨太太們每人八兩，一等仆婦一兩五錢，二等仆婦一兩。今日午後叫各人的丫頭去庫房領罷。”

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“還有今年過冬各房分發的東西：老夫人繭綢兩匹，織錦緞一匹，蘇羅一匹，裏料兩匹。各色緞子五匹，狐皮五張，紫貂皮五張，珍珠羊羔皮三張。白鵝絨十斤。棉花二十斤，被面五床。上好木炭三十筐。每日肉食菜蔬：牛奶兩斤，羊肉五斤，雞鴨鵝各兩只，鮮魚三尾。晚粳米一盒，新小米一盒。面粉五斤。芸豆紅豆綠豆紫米等雜糧共一盒。新鮮菜蔬十斤。

夫人們每位織錦緞一匹，蘇羅兩丈，緞子一匹，裏料一匹，各色緞子三匹。狐皮三張，灰鼠皮，貉子皮各三張。羊皮坐墊兩個。被面三床。白鵝絨五斤，棉花十五斤。上好木炭三十筐。每日牛奶一斤。羊肉五斤，豬肉五斤，雞鴨各一只。鮮魚一尾。新鮮菜蔬十斤。晚粳米一盒，新小米一盒。雜糧一盒。小姐同太太等份。

姨太太們每位繭綢一匹，蘇羅兩丈，裏料兩丈，被面兩個，緞子兩匹。羊羔皮三張，灰鼠皮三張。木炭二十五筐。每日羊肉三斤，豬肉三斤，雞一只，鮮魚一尾。新鮮菜蔬五斤。陳粳米一盒，陳小米一盒。煩請各位太太小姐們今日各自着人去庫房領了罷。”

老太太滿意的點點頭，就開始跟太太們絮叨閑話。

文秀也只得站在那兒，等老太太聊完了方能回自己的聽雨軒去。老太太瞧文秀俏生生的站在那兒，身上衣服也穿得單薄。

便問道：“文秀，你今兒穿得單弱，冬天到了，該把毛兒衣裳都找出來晾曬晾曬，穿夾棉襖子可不暖和。你的東西還都夠使嗎?”

文秀矮身福了一福，說：“夠使了，謝謝老太太記挂。”

湯曉丹瞧着文秀行動溫文秀雅的樣子，又見老太太關懷文秀。心裏忽然升起一股無名之火。說：“老太太，我倒是有件事求您，我屋裏還缺個人使喚，自從我懷了身孕，總是時時要吐，吃喝不下。專門撥個丫頭給我做飯罷。”

湯曉丹也是江南來的人，嫁進梅府後常常抱怨菜蔬不合口。如今她懷了六少爺的孩子，愈發作天作地起來。六少爺從外頭買了幾個丫頭給她，她都嫌不夠稱心如意。

白芷是文秀從家鄉帶來的，自然會燒江南小菜。湯曉丹就把主意打到了白芷身上。

老太太說：“你現在懷了老六的孩子，是很應該好好養着胎，以後請安你也先不必來了。至于丫頭，我想想哪房裏還閑着人....”

湯曉丹笑道：“不需老太太煩心，我眼下就有一個人選。就怕七妹不舍得。”

文秀奇道：“我不舍得？”

湯曉丹說：“你把白芷那丫頭給了我罷。”

文秀道：“白芷是從揚州我家裏跟我來的丫頭，沒有送人的道理。”

湯曉丹把臉一沉：“七妹，你也忒不懂事了，嫁進梅家就是梅家的人了。什麽叫揚州我家裏？你連一男半女也沒給梅家生下，如今我有了梅家的孩子，問你要個粗使丫頭，你卻這樣小氣。”