第16章 赧然于竊

（一）

今一早，待天香下了樓，那立于長頸玉淨瓶之中一兩枝的紅杏引去了她所有的注意。

“這紅杏……”

“早上遇見高姑娘，便讨要了幾株。”

她癡立那兒半晌，方才踏着木階款款下來，坐去方桌東側位置，托腮，盈望其裁剪冰绡，豔溢香融之姿，以指腹觸及，久久瞑視，不得回神。

案櫃後，馮素貞正搦管研朱，聞見聲響，卻望一眼裏堂那抹妃色身影，娓娓道，“杏花又稱及第花。

四年前，我便是迎着這芳華進京科考……”

階外莺燕鬧市，那人卻仍道得緩且靜，似溫水一般。

只簡短幾字，翩然吐露，入了後人耳畔，便似敘了一道長且澀的話本，或哀或苦，牽引許多雜思，遂将天香心中萬語千言皆吞沒了去。便只聽她續言，不道半句。

“……一路北上，去到了那皇城裏。”

她稍一頓，“去到了你那兒。”

往事如煙過。

年少時候，她只恨世道不平，懷滿腔怨與不甘闖入了宮牆深處。不曾深想，一朝途窮不慎，萬般不得回頭——這般道理。

幾遭風雨下來，過往夢華便化作蜃樓，遠去天邊，觸之不及。

花開花謝直至今日，那蜃樓卻仍似霸占着她的某些東西不甚奉還，留她肉身在這處，着一身婦人裝，枉然度日。

白駒過隙幾載，說道世事如此，造化弄人，毫不為過。

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“今天是何日子？公主可記得？”

說着，便聞見其信步而來的腳步聲，天香視線尋去，那人款款于她相向位置落座，隔一斛春紅，徑直問道。

嫣然半掩，視線灼灼，天香讪讪收回沾了些粉在指尖的手，輕答道:

“……記得。”

昔時今日，是她與馮素貞成親的日子。

猶記得懸燈結彩，繁弦急管，夭桃秾李年華，鳳冠霞披着身，正是豆蔻梢頭三月末，與一異心人，結一處荒唐婚。

她如此念茲在茲那日不忘，怎能不記得？

“都過去這麽久了，”天香忸怩貌，避那人視線不見，颔首，漫不經心倒一碗清茶，小呷一口，淡然問，“怎麽突然提起這一遭來？”

“無事，只是頓憶往事，稍有些感慨罷了。”

天香明眸微阖，藏夭夭花色間，馮素貞見其規避，收去了咄咄視線，落花上，宛然淺笑。

“若按照平常夫妻的說法，該是叫花果婚吧。”

“不清楚，或許是吧……”

“因而，我做了個香囊，不知公主可願意收下敝人這薄禮？”

香囊遞到了眼前，天香小心瞥一眼它，再凝一眼對面人意氣風發之姿，霎時愣了神。

白齒青眉，半浸金陽，翩翩如冠玉模樣。她不由深望，便吹來了緋雲，在她頰邊，不深不淺浮着。

“這是你親手做的？”

“我這針線功夫荒廢不少，不似街邊販的精致，還望公主不要嫌棄才好。”

香囊這玩意兒，她稍有些印象。年少江湖中，她時常在橋下或是船上，七夕或是上巳，見幾幾綠女紅男以其做禮。

什麽情愛，什麽相思，那時她皆是不懂，只躲在樹上，當是一出扭扭捏捏的好戲，笑笑便作罷。

而今，自己竟成了這戲中的當事人，還是與昔日那一異心人。

“這……”天香遲疑伸了手，再一思量又将其收回。

“如何？不喜歡麽？”

“你這……”她欲言又止，“你我并不是夫妻，這送我不合适……”

餘光瞥見，那人手落下了，微微收回，遂而低語傳來：“話雖如此……”

“什麽花果婚，該是以後你同烏鴉嘴過的好些。”

天香捧杯，呷着微苦的清茶，嗫嗫回駁，當是淡然處之，幾句推辭下來，也不知哪來的怨，澀然從言語間透出來。

“你說什麽便是什麽吧。”馮素貞輕笑，緘默半晌，又将香囊遞到了她眼下，“若是只當作梳子的回禮，可願意收下？”

天香怔怔看她執拗模樣，不知如何是好。

什麽回禮？她那梳子可是送她成親的贈禮，而她這算什麽？是祝福她早日成親？還是那什麽花果婚紀念日的禮物？

這哪能說得通？

“看來我這薄禮确是寒酸了些，公主實在不喜歡我便不勉強了……”

嚇，這話更是難聽！

“不不不，一點也不含酸，謝謝，我很喜歡。”

那荷包，天香終是收下了。握在手裏，細細端詳，湊近息下嗅嗅，聞見極淡的杏花香，夾雜着皂角的氣味。

“花開堪折直須折，莫待無花空折枝。”對面人映着花枝，笑得粲然， “杏花的季節快要結束了，将它留在香囊之中，也不必感到惋惜。”

天香知曉她這是反駁昨日她那套“枝頭花折不得的”理論，正欲回駁，篤篤敲門聲将其打斷。

“別笑了馮大夫，外頭來病人了。”她揶揄道。

“粥和菜都在鍋裏，別忘了吃。”

她匆匆趕去，裏堂天香望其背影正游刃有餘，翩翩衣袂迎風起，怎那般爽朗清舉，天質自然。

近日，那人給她的感覺很是怪異。

許是因為自己心境變化的緣故，她總覺得馮素貞較之前變了許多，舉手投足似帶了一股子勾人的風流公子姿态，連那眼神也帶了咄咄侵欲之勢，壓到她心上，讓她即是悸動又是不安。

誰知道呢？

又許只是因為——心不使焉，白黑在前而目不見，雷鼓在側而耳不聞——這簡單的道理罷了。

是她想得多了。

（二）

淡淡熏風過庭軒。

一泓流水，幾竿修竹，池亭畔，數數垂髫其間鬧。阒然一隅，雖陋，且靜，尚不乏書香雅致。再挂一方門匾，也算是學舍一處。

天香倚欄，咬去一口甘蔗，粗粗掃卻一眼周遭，觀其尚且清閑，卻仍淺薄愁雲微籠眉間，遲遲未及消褪。

追其原由，偏又是——情深不壽——那一攬子瑣碎之事。

廊道盡頭，杜鵑啼處，是那人半隐牆後的側臉。

天香将視線追尋而去。

馮素貞正身姿凜凜立轉角處，面向之人雖因視線無法探及，卻也知曉除了李兆廷那烏鴉嘴，別無他人。

“今有一要事需與兆廷商榷，得去一趟書院。”

今晌午，見那人正欲外出貌，天香上前詢問，便聽那人如此回答。

他們所談何事自然是與自己無關的，以她現這立場，半點詢問的念頭也是不該抱有的。

可這身和心卻一點不受控。

又許是因為那人眉宇間的坦蕩之氣吧。于公于私，談及良人竟一點沒有赧然羞容，便翩然勾起了她心中的好奇心性。

如何說呢？雖是慚愧，卻也不得不承認，那時她的的确确是有些慶幸的。慶幸那人沒将那懷春的情緒表現在自己面前，又抑或慶幸那人似那般理智也好。扭扭捏捏，在那人詢問是否一同前往時，她不光毫不遲疑點頭應了聲，還從庭院最偏側晃晃蕩蕩到了這兒——

一處不近不遠，能将其神情舉止皆一一目睹的一隅。

然而，其間卻宛若隔着一道鴻溝。

一道龐大，且是她無論如何也無法逾越的鴻溝。

這小小私塾并不怎闊然，與那人相距也不過一箭之地距離，卻害她似遙望一般。

遠遠，無其他則，只得草草隐去心中介懷，假充不過随心瞥過。漫不經心恍恍四視，幾番卻終是落那曉莺啼處。

青陽幾許當空，稍有些灼熱之感，凝目那人眉目神情，更是雜思難褪，無計可消除。

恰這時風乍起，游離間，視線偏是撞上了走廊盡頭那人正是回眸看過來的眼神。

他們在聊些什麽呢？不得而知，約莫是談起了自己吧。

天香倏然木了住，愣神看着似清蓮般淺笑漸漸爬上那人肅然的唇畔、眼角，溫文爾雅，若清風拂面模樣。

久久，未及回神，等那人視線收了去，唇瓣幾張幾阖間，與旁人話語幾句，便昂首踱步，緩緩向她走來。

天香怔怔立那兒，視其衣袂迎風，周身翩翩，怎那般出塵之姿，不由收了些懶散姿态，稍作端正，癡癡望着，神思随那人挪移。

“可是無聊了？”

跟前，馮素貞以指腹拭去天香嘴角餘渣，盈盈笑道。

只其熟稔态度卻不禁讓後者稍有些意噎忸怩，睨一眼她若秋波含情目，便悻悻側過臉，以手背蹭過嘴角，悶哼一聲，“你二人聊敘便聊敘，沖我笑是做什麽？”

“看得人煞是不自在。”

“是麽？”

那人仍是眉眼彎彎模樣，似一點沒将她那前言入耳，只手撐着欄杆，抿唇含笑，凝着她，也不知是何意思？

唉，怪只怪自己理智不足, 沖動有餘，這般做作跟來，不是徒增煩惱麽？

正想着，心中那悸動偏是熱烈了，若擊鼓鳴金，循序漸進。

“該不是說我壞話吧？”

天香向後退去半步，狐疑睨着她，而後者頭輕搖，以示否定，“确是談起了公主，但不是壞話。”

“那是什麽？”

“是……”

那人啓了唇，眼見話到嘴邊，遲疑個半晌，連神色也竟是染上了些凝重，遲遲沒道出個所以然來。

一旁天香看得懵懂，卻也猜出了其中糾纏的必定是些能壞了她心情的秘事，便擺擺手，不再追問。

“哼，吞吞吐吐，定然不是什麽好事！我才不想知道！”

瞧瞧，這女人心真是海底針。問吧，她不說，不問吧，又擺出這失落模樣，看不懂啊看不懂。天香避開視線，搖着甘蔗，旋身面向欄外小小一方池塘，以及池塘那方幾幾垂髫總角歡鬧之處。

“馮大夫！”不遠處轉角，一鬓白老者喚道。

二人應聲望去。

是書院另一位李夫子，正朝這邊招手。

馮素貞向其颔首示意，便匆匆對旁人道：“此事，終有一日會向你說明，但不是現在。”

她稍作停頓，話語中的淵深晦澀卻是不言而喻，似千般萬般難言之隐于胸，滿溢而出，全然是些令天香難以招架的靜肅，便只直直視其灼灼暗眸。

聽耳邊雷動，不語。

“且等我幾日，可好？”

那人續言道，抓其上臂，諱莫如深模樣。

她的切盼，她的苦衷，天香是統統不懂，甚至隐隐畏怯上湧，恐避之不及，卻仍是愣然點了頭。

繼而，眼前伊人莞爾而笑，若夏花燦爛。

“如此甚好！”她欣喜貌，“且在這稍等片刻，我去去就來。”

說完，便尋身後身影而去，漸冉遠去，直至不見蹤影。