第39章

外面日頭還明亮着，殿內就已經點起了燈。陛下年邁，眼力越發不濟，便是燈火通明，不多時也覺得眼花。

他放下折子，揉了揉眼睛。大太監王有見狀，立刻上前，輕輕地給陛下捶肩。

陛下阖着眼，道：“近來沈朔與安國公走得很近，那你可知道是為什麽？”

王有回道：“約摸是為了他家大姑娘的婚事罷，奴才聽說安國公世子也到了說親的年紀了。”

“哦？”陛下道：“他家的大姑娘還未定親麽？”

“早先說了他家表親周探花，但因着他們兩個是姑表兄妹，因此就沒成。”王有道：“倒是可惜了。”

“可惜？”陛下笑了一聲，道：“周家什麽動靜？”

王有道：“周家已為周探花定了親了，定的是翰林院一位翰林的女兒。”

陛下道：“如果真覺得可惜，何以這麽快就定親了。周家還算有眼色，雖然有個出息的周蘭璋，到底沒有往高門攀親。”

世家是陛下的眼中釘，周家供出了個周蘭璋，若尋高門貴女結親，未免又重現當年世家之景。所以周蘭璋沒有與沈又容結親，反而娶了個翰林的女兒。官職不高，勝在清貴。

陛下睜開眼，他的眼珠子已經有些渾濁了，但是其中籌謀依舊令人看不透。

“安國公世子如何？”陛下忽然問道。

王有心思轉了一圈，回道：“安國公世子才剛中了舉人，樣貌才情都不錯，只是多情了些。前些時日在醉歡樓與人争花魁，反被人家打了一頓，如今只在家裏養着。也因此，小沈大人再沒提過許親一事。”

他猜測，陛下問安國公世子，其實是在問他與沈家大姑娘的婚事。難道陛下是想為沈大姑娘賜婚？

陛下眉頭緊皺，“不成器的東西。”他沉吟片刻，問道：“端王何在？”

王有差一點就接不上陛下東一榔頭西一棒子的問題，忙道：“前幾日長公主辦花宴，催着端王殿下成親，端王殿下不勝其擾，躲去東林寺裏了。東林寺中來了個番邦和尚，講些游歷四方的故事，端王殿下頗為心動。”

王有的話并不能讓皇帝放心，端王越平靜，皇帝心裏越不自在。究其原因，不過是因為皇帝日漸年邁，而端王正值盛年。

陛下心中煩躁，問起四皇子，“四皇子近來如何？”

王有道：“前幾日四皇子出宮，在宮外豫順樓遇見了鄭禦史家的姑娘。”

陛下聽了，心中郁氣漸漸平息。四皇子只有沈家三姑娘一個側妃，那這位鄭禦史家的姑娘想必就是四皇子為自己選定的正妃。天家哪有那麽多情種，四皇子看上沈三姑娘無非是因為她是庶女，身份不夠正妃。

如此一來，靠着沈三姑娘拉攏了齊國公府，又将正妃之位留出。日後正妃母家與沈家可以互相制衡，不會出現外戚獨大的情況。

“他也就這些能耐了，專會在女人身上下功夫。”姚尚書家的公子搖着扇子，一面聽戲，一面同沈朔說話。

相比于姚儉的玩世不恭，沈朔面色就不是很好看了。

他們待在戲樓裏，一個十分隐秘且不起眼的房間，樓下戲臺子上正在唱戲，唱的是《巫山神女》，是賀小方的新戲。

姚儉跟着調子哼起來，瞧見一邊沈朔面色不善，便道：“沈兄，聖旨已下，你就是再如何不情願，也回天無力了。我勸你放寬心，好歹嫁過去的不是你的嫡親妹妹。”

沈朔端起茶杯，道：“我的嫡親妹妹，更叫我頭疼。”

姚儉看向他，“怎麽說？”

沈朔道：“宮裏有人給我傳消息，說陛下問起我妹妹的婚事，不知道是不是要為她賜婚。”

姚儉想了想，道：“便是賜婚，賜給誰呢？”

“安國公世子陸放之。”沈朔道：“我父親前些時日透露出些結親的意思，但是沒有定下來。”

“他？”姚儉道：“沈兄三思。陸二跟人奪花魁反被揍了一頓，這事兒你沒聽說？他就是個繡花枕頭，虛有其表罷了。況他為人懦弱，在家裏一應聽他母親的，到了外頭什麽都不是。”

沈朔嘆了一口氣，道：“可我妹妹總不能不嫁人。”

姚儉搖着扇子，意有所指道：“依我說，令妹多等兩年，說不定另有一番際遇。”

沈朔一頓，目光直直望向姚儉，“你什麽意思？”

姚儉忙擺手道：“沈兄可別誤會！”他親自給沈朔端了杯茶，不緊不慢道：“這兩日我為殿下辦了些事，胡亂揣測，猜着了些東西。”

沈朔不接他的茶，“你辦了什麽事？”

姚儉只好把茶放下，“陸放之的事兒呗。”

沈朔一點就通，他猜測是紀琢授意姚儉，讓陸放之出了醜。而姚儉又是個玲珑心思，最擅見微知著，很快就明白紀琢的心思。

沈朔抿着唇，神色冷肅。

姚儉勸道：“你看，我說你妹妹婚嫁之事難，難就難在殿下不同意。況且，沈兄，這是個多好的婚事啊，你家姑娘嫁給殿下，到時候，你就是殿下的大舅子，我還得仰仗你呢。”

沈朔眉頭一皺，“不許開我妹妹的玩笑。”

“好好好。”姚儉忙不提了。

沈朔與姚儉先前同一處求學，後來又陰差陽錯效忠同一人，因此也願意說些推心置腹的話。

“我同你說實話，陛下在看着，只要殿下之事一日不成，他二人婚事也就一日不成。”沈朔道：“你只說讓我妹妹等，讓她等多久呢？憑什麽就該讓她等呢？”

“這話說的也是，”姚儉道：“但依我看，殿下那邊不像是能放手的樣子。你想一想，倘若你妹妹現在嫁了，日後該如何？殿下之事不成也就罷了，若是成了，殿下居至尊之位，他瞧着你妹妹，心裏是何等滋味？”

姚儉悄悄道：“你就不怕日後生出些君奪臣妻的事？”

沈朔聽罷，當即愣住，如醍醐灌頂一般，心事一下子鋪開了。

姚儉又道：“為今之計，只有拖着。你家姑娘要許親，該找還得找，但不能真嫁了。往好處想，殿下過段時日或許就不放在心上了，那你妹妹就自行婚嫁。索性她現在年紀小，就是再等兩年，也仍在花期，不妨事。若是殿下仍念着她，來日殿下成事，你家姑娘少說也是個貴妃呀！”

沈朔飛快思量，貴妃不貴妃的都扯遠了，先把眼下的難關過去要緊。

“既如此，合該找個正在孝期的。”沈朔思慮周全，“既可以與我妹妹先定親，又得等到出了孝期才能成親，正可解了眼下困局。”

姚儉笑道：“還是沈兄腦子靈光！”

兩人低聲密謀，忽聽樓下傳來喧鬧之聲，看去，原來是樓下幾位聽戲的客人再給賀小方打賞，銀葉子一把一把的撒下去，反射着泠泠的光。賀小方站在滿地銀葉子之間，越發光彩奪目了。

“這是誰呀，這麽大手筆？”姚儉走到窗戶口，感嘆道：“揮金如土，這簡直是我夢寐以求的日子。”

撒銀葉子的客人就在離他們不遠的一個廂房，姚儉還聽到那人說話，“沒想到我有一天也能有這麽多錢，這麽打賞也太痛快了吧！”

姚儉挑眉，不是因為別的，而是因為說話的人，雖然身着男裝，卻是脆靈靈的女孩聲音。

沈朔也過去看，看了一眼，臉色便沉下來，叫來外頭的小厮，道：“去把人請過來。”

原來這幾位打賞賀小方的不是別人，正是穿着男裝出門的沈又容三姐妹。沈又容不妨能在這裏遇見沈朔，幾人面色都很心虛。姚儉避到了屏風後頭，聽着沈朔說話。

“我叫你們去莊子上玩，不是叫你們跑到這裏來的，一點規矩都沒有了！”沈朔看着身着男裝的三人，又訓斥沈清妍，“還有你，抛灑銀葉子，如此靡費，誰教你的！”

沈清妍小聲辯解，“大姐姐說，這是她的鋪子，便是給了打賞，最後還是歸到鋪子賬上。我就是想過過瘾，平日裏萬不敢如此奢靡。”

屏風後的姚儉低低笑出聲，一擲千金過過瘾，像個小孩子一樣，有些可愛的稚氣。

姚儉在這裏，沈朔不好多罵她們，只讓人把她們送回去，臨走不免又念叨兩句，“出來也就罷了，連個人跟着都沒有，那幾個丫鬟夠頂什麽事兒的？莊子裏的侍衛都是死的？”

沈又容不敢頂嘴，反倒是沈清妍小聲念叨了一句，“誰偷偷出來玩還大張旗鼓的。”

送走幾人，姚儉才從屏風後面出來，笑道：“你家幾個妹妹真有趣，方才說話的那個是誰？”

“是我三妹妹，要嫁給四皇子的那個。”沈朔道：“她性情一貫跳脫，樓下賀小方的新戲還是她寫的呢。”

姚儉一下子沒話說了，好半晌，才道：“那真是可惜了。”