第18章

唐碧文按照唐安芙說的，直到夜幕降臨以後才回來，拎了大包小包回來，給每個人都帶了禮物，絕口不提西苑之事，算是逃過一劫。

晚上回到家裏，唐碧文才撲入母親懷中，将白天發生的事情一五一十的告知母親知曉。

葉氏聽得心髒都快跳出來，她的兒竟在她不知道的時候，經歷了這般險事，若非被阿芙冒險救出，後果不堪設想。

葉氏想了一夜，第二天一早就親自去了主院大房找唐安芙道謝。

昨天晚上回府後，唐安芙已經把事情向謝氏坦白，謝氏驚訝過後也認為唐安芙做的是對的，葉氏來了以後，謝氏見她眼眶紅紅的，還不禁出言安慰幾句。

唐安芙出來後，葉氏拉着她的手直道謝：

“要不是多虧你們這些小姐妹，文姐兒這輩子就全毀了。”葉氏說：“二嬸娘從前待人不親善，對茹兒和芬兒都不好，昨日若非她倆尋你幫忙，我都不敢想象文姐兒遭什麽難。”

葉氏眼角紅紅，感激之言看來是發自肺腑的。

謝氏安慰：

“你素來就是個直性子，今後補償她們便是。”

葉氏點頭：“是，我補償她們。我也要好好謝謝阿芙。從今往後，我再也不小心眼兒了，我把你們都當成親生閨女看待。”

“二嬸娘，你可問過二姐姐，她為何要去西苑？”唐安芙對葉氏問。

葉氏擦了擦眼淚：“問過了。那傻丫頭被人騙了，說了也不怕你們笑話，她心儀安定候世子裴景，說來那裴世子也對她頗有情意，誰成想竟被有心人利用。也不知是哪個挨千刀的。”

謝氏看了一眼唐安芙，對葉氏說道：

“其實昨夜阿芙與我說了這件事以後，我又回了趟将軍府，按照文姐兒兒所說那騙她之人的外貌和衣着，在将軍府中查過一輪。”

葉氏聞言，激憤問：

“可查到了？”

謝氏猶豫片刻，點頭道：“查到了。”

将軍府治下嚴明，每個丫鬟進出內院都有章程，昨夜謝氏回去之後，一番查驗盤問之後，就把嫌疑之人揪出，威逼利誘之下，騙人的丫鬟就不堪壓力現行了，直說自己是一時糊塗才犯下大錯。

謝氏對外喊了一聲：“來人。将她帶上來。”

過了一會兒後，仍穿着将軍府丫鬟統一服飾的桃紅手腳被縛住，口中塞了棉布，雙眼紅腫，應該是哭了一夜。

“就是她？”葉氏問。

“是不是的，你把人帶回二房問問文姐兒就知道了。”謝氏說：“這丫頭今年剛滿十三，賣進将軍府沒多久，身契我拿回來了，一并交給你處置。”

“我想說的是，她與文姐兒素不相識，年紀又小，可能一時心志不堅收了人錢財做錯事，罪不至死，你且帶回去問詢一番，找出幕後要害文姐兒之人才是正經。”

“另外，這件事越少人知道越好，你只在你二房悄悄的解決，不宜把事情鬧大。”

謝氏的叮囑葉氏聽進去了，說道：

“我明白，大嫂放心。此事事關重大，我定會謹慎處理。”

說完這些，葉氏接過謝氏手中桃紅的身契，面色凝重，便帶着桃紅回二房去了。

她走之後，謝氏看向唐安芙，問道：

“你一早就猜到是茹姐兒嗎？”謝氏是昨夜連夜審過桃紅後，才從她的描述中判斷是茹姐兒的。

唐安芙點頭：“嗯。我救三姐姐的時候，她已經被迫在那屋子裏待了一會兒，後來因為不從，被人關去柴房的路上碰巧被太子的人劫走了。再加上她從東苑走到西苑這一路，至少要将近一個時辰。”

“也就是說，她可能中午開席的時候就已經在西苑了。而三姐姐和六妹妹找到我的時候午時已過，差不多未時一刻的樣子，她們說二姐姐剛剛去了西苑。這時間對不上，所以我就猜她們倆肯定有人說謊。”

謝氏聽着覺得有些道理，又問：

“那你如何确定是茹姐兒，不是芬姐兒呢？”

“但凡心思惡毒的人，表面上就越鎮定。她們倆與我說話時，三姐姐的頭都快低到心口了，六妹妹卻條理分明，絲毫不慌，所以我斷定是她。”

唐安芙給自己的判斷說了一通理由。

其實她當然不是依靠上面所說的來判斷唐碧茹是害人的人，而是因為她知道唐碧茹上一世也參加過将軍夫人的壽宴，她哥哥謝恒既然知道西苑之事，那上一世的唐碧茹定然也知道。

因為二夫人看上了裴景，有意把唐碧文和裴景湊做一對，這無疑就成了唐碧茹的障礙，她這一世仍想跟裴景雙宿雙飛，豈能容得被人破壞。

只是唐碧茹不該如此惡毒，憑她的手段和對前世事情的知曉，她有很多方法可以阻止裴景和唐碧文來往，可她偏偏用了最惡毒的方法，她想把唐碧文一生都毀掉，她想要了唐碧文的命。

“你二嬸娘回去審過之後，芬姐兒和茹姐兒的好日子就徹底到頭了。”

謝氏知道，葉氏這人不算壞，但心眼兒着實不大，若有恩于她，她未必會報答，但若有仇，她必報複。

她原本就對兩個庶女的存在如鲠在喉，如今出了這麽檔子事，兩個庶女今後的前程可想而知。

唐安芙可沒有謝氏那麽操心，唐碧茹過了一世，當了幾年受寵的侯府夫人，把男人玩弄于股掌間，她怕是早就忘了原本的身份，不僅再也克制不住嫉妒，再也不懂忍讓，狠辣見長，動辄想害人性命。

所幸，葉氏不是好惹的，唐碧茹動了唐碧文，今後想要在葉氏手上有好日子過是萬萬不能了。

**

正在用早飯的時候，秀芝就來通傳，說是元蕊娘來了。

謝氏讓唐安芙喊元蕊娘一同來吃早飯，誰料元蕊娘一進門就眼睛通紅撲到迎出門外的唐安芙身上，吓了唐安芙一跳。

“怎麽了？”唐安芙問。

元蕊娘吸了吸鼻子，沒有說話，唐安芙便帶她到廊下坐了坐，元蕊娘突然對唐安芙來了一句：

“阿芙，林掌櫃……死了。”

唐安芙認識林掌櫃，就是上回跟蹤在元家香坊鬧事那些人的掌櫃。

“什麽時候的事？”事發突然，唐安芙也是沒想到。

“就昨天。昨天白日裏，那幫人又來鬧事了，林掌櫃跟他們起了些沖突，不小心說漏嘴他跟蹤他們到了那處暗門子的事，那幫人白天倒是給吓走了，可一到晚上，林掌櫃回家的路上，就給人殺人，我娘連夜趕去了林掌櫃家，我一夜都沒睡着。”

元蕊娘恍惚的坐在回廊欄杆板上，林掌櫃雖然不是她的親人，但好歹是身邊時常能看見的人，居然就這麽沒了。

“我小時候，林掌櫃經常把我扛在肩上帶我出去玩兒，給我買好吃的。他閨女跟我也是朋友。我昨兒早上還跟他說話來着……”元蕊娘說着說着眼淚就下來了。

唐安芙上一世見慣了生死，太清楚這種熟悉的人死在身邊是什麽感覺。

“人死不能複生。去送林掌櫃一程吧。”唐安芙說。

元蕊娘用力眨了兩下眼睛點點頭：

“要去的。阿芙，你能陪我一起去嗎？”

“當然。我也認識林掌櫃的，理當前往。”唐安芙說。

**

半個時辰後，唐安芙換了一身比較素淨的衣裳，帶着謝氏準備的奠儀，坐上元蕊娘的小馬車，與她一同前往林掌櫃家望喪。

林掌櫃正是壯年，是家裏的頂梁柱，驟然離世，家中老小近乎崩潰，靈堂中哭聲不斷。

唐安芙實在見不得這些生離死別，上香拜別後送上心意，便到林家門外等候。

林家是一座四合小院，院門外種了一棵楊柳樹，宅子雖然不大，但在寸土寸金的京城，繁華的朱雀街附近有這麽一所宅院也屬難得。

唐安芙在柳樹下站了一會兒，多年養成的敏銳直覺讓她有種被人在暗處監視的感覺，不動聲色拉下一條柳樹枝，唐安芙借着看柳樹枝的動作向後轉身，果然看見林家四合院的西邊小巷中有人影閃動。

唐安芙放開柳條，前往西邊小巷查探，但此時小巷中空無一人。她的感覺不會錯，先前也沒眼花，正要深入小巷時，元蕊娘哭着從林掌櫃家大門走出，打斷了唐安芙繼續探查的行動。

元母說林家正辦喪事，元蕊娘留下幫不了什麽忙，心意到了就成，讓她和唐安芙先回去。

兩人上了馬車，元蕊娘還一直在掉眼淚，唐安芙扶着她安慰，馬車走了一會兒後，突然停下，要不是唐安芙扶着，元蕊娘非跌倒不可。

“錢伯，怎麽了？”元蕊娘在馬車中問。

馬車外過了一會兒才響起錢伯顫抖的聲音：“小姐——快跑——啊——”

錢伯的慘叫聲響起，唐安芙和元蕊娘如何能在馬車裏坐得住，掀開車簾子往外觀瞧，就看見馬車停在一條沒什麽人的小巷中，車外圍了一圈手持刀劍的人。

這些人雖然都穿着中原人的衣裳，但一個個金發碧眼，完全是番邦人的樣子，而錢伯則被他們擊倒在地，脖子處血花噴濺。看來是不受這些人的威脅，出聲提醒元蕊娘，被這些人割斷了喉管。

“錢伯！”元蕊娘尖叫着就要沖下馬車，被唐安芙攔住。

“別去，已經死了。”

說完唐安芙看向這群膽敢當街殺人的番邦人，總共加起來有十幾個，她若是孤身一人，區區十幾個人絕對困不住她，可如今多了個元蕊娘，她要把元蕊娘一起安然無恙的帶走就不太容易了。

此時，那些攔在馬車前的番邦人忽然往兩邊讓出一條路，從他們身後走出一個穿的像員外郎的小胡子中年男人。只見他賊眉鼠眼的打量着馬車上的唐安芙和元蕊娘，假兮兮的對她們拱手作揖：

“二位小姐，我家公子有請。”