第1章

大年三十的大清晨，皇宮上下都喜氣洋洋，張燈結彩，為今晚的皇家年夜飯做準備。

今天的皇家跨年夜宴不同于以往，這一年是太子十八歲成年的日子，按照祖宗傳下來的律法習俗，将會在跨年夜宴上同時舉辦所有皇子的成人禮。

對于所有皇子來說，這也是一個表現自己的大好時機，畢竟在古往今來的歷史中，改弦更張，更換太子的事情時有發生，以自己的才華引起皇帝的重視，才是皇子們最期盼和夢寐以求的。

這一晚将會成為十幾個大小皇子激烈相争的“戰場”，不僅是皇子們緊張興奮，就連那些皇子背後，代表各家權勢的娘娘們，也是一個個緊張莫名，早早就開始了勾心鬥角。

在皇宮的喜慶表面之下，隐藏着難以言說的殺氣和劍拔弩張。

夜宴上的第一印象是最為重要的，有的皇子和公主甚至都沒正面見過嫔妃成群，兒女成堆的泰源帝，而今天則是所有皇族齊聚一堂，所有皇子嶄頭露面，并借此向群臣證明，誰才是将來最值得追随的主子的機會，也是王公貴族挑選最有潛力稱帝的皇子的契機。

有的皇子為了嶄露頭角，給父皇和群臣一個驚豔的亮相，早早就開始準備自己的華麗禮服，有的則早一年就開始練習自己的腔調和登場姿态。總之八仙過海，各顯其能。

但是，唯獨有一位皇子，在這麽重要的一天裏，不僅什麽都沒準備，反而在自己打院子裏的井水洗床單和曬被子。

今天白天天氣特別好，而伺候他的侍從則被調去準備皇家夜宴。對于這位皇子來說，每個月會有三天，侍從過來打掃衛生，其他的時間裏，都是他一個人獨居在皇宮一個偏僻而狹窄、名叫“引瑞宮”的小四合院裏。

這位皇子，就是所有皇子裏最不受寵的四皇子——他不受寵的原因，在于他的母妃是平民選秀女入宮的嫔，背後沒有什麽勢力，品階很低，而且早早就去世了；更倒黴的是，在他八歲那年，太子和皇子們在一個禦書院讀書，有一天太子不小心打破了書院裏先帝賞賜的白玉花瓶，四皇子幫太子清掃，太子則過來幫倒忙撿碎片，不小心劃破了手指，流了幾滴血。

結果，泰源帝知道這件事後勃然大怒，就把四皇子貶到宮中這麽一個小地方來獨居了。

太子可是泰源帝最深愛的庶出妃子所生，這位妃子因為生太子而去世，從此泰源帝就把太子視若珍寶，就連皇後生的二皇子都沒有被立為太子。泰源帝甚至擔心那些嫔妃會虐待太子，親自将太子帶在身邊，專門找人看護長大，看護太子的奶娘也因此而地位顯赫，在宮中說話甚至比高等的嫔妃還硬氣。

至于四皇子，從此以後就沒有了專門的侍從，只有每個月上門三次的清洗司的宮人會過來收收髒衣服。

當然更不會有人專門給他送飯或者做飯，他每天的夥食是自己去禦膳房下膳房和宮人們一起吃。

也不會有什麽新衣服，更不用說華麗的朝服禮服可穿，禦衣房的宮人會把其他皇子淘汰扔掉的衣物贈給他穿。

其實就算是這些被其他皇子看不上的舊衣服，對于普通人來說也是足夠精致了，四皇子會把這些衣服洗好稍微縫補下再穿上去書院讀書習武，偶爾還會被衣服的原主人認出嘲笑一番。

總之，四皇子每天就過着和普通人一樣簡單的生活——去食堂吃飯，去讀書，練武，做家務，睡覺。

由于他什麽背景勢力都沒有，注定一輩子和皇權沒關系，其他的皇子對他關注很少，連喜歡欺負人的那幾個惡霸皇子都很少注意到他——當他們開始欺負人的時候，四皇子就明哲保身的早就溜了。

雖然是皇子，但四皇子覺得這種沒人打擾的生活還挺适合自己性格的。

他也沒覺得這種生活有什麽不對，等他成人禮之後就能得到爵位離開宮廷封王或者被國家任用，想想還有點期待。

這也是四皇子第一次參加皇家宴席，往年的宴席只有少數幾個受寵的皇子才有資格前往。四皇子為了參加宴席，早早就拿出自己已經洗好的六皇子的淘汰衣袍，這件袍子是他最好的一件衣服，刺繡工藝非常精美，因為六皇子不小心劃了一道口子就被扔到了舊衣部，被四皇子淘換回來了。

穿戴整齊後，四皇子決定一天都不吃飯了，聽說皇家宴席的飯菜規格超級高，和下人食堂的飯菜絕對天差地別。

夜宴主題當然是吃啊！

就在四皇子餓了一天，眼看日落西山就要天黑，他要出發的時候，一個聲音忽然在他房間裏響起：“四皇子青延，你要記住你的天賦使命。”

“是誰？！”四皇子回頭一看——只見本來空無一人的房間裏竟然出現了絢麗的紅色磷光，在一片光芒之中，憑空出現了一個身穿華服的俊美男子，那男子的黑發裏竟然夾雜着幾縷紅發，表情嚴肅，但是莫名覺得他有點眼熟。

“我是南方麒麟仙君——青冕，我是來傳達上天的旨意，青延，你的使命是幫助太子成為一代明君，一定要記住你的使命！千萬不可以選錯勢力！”那男子認真的說，說完走到四皇子面前大力拍了一下他的肩膀。

“哇！你真的是天神？可是就算我不輔佐太子，他不是太子嗎，将來也必然是當皇帝的！”四皇子道。

“你不懂，我是來偷偷告訴你天機的！”青冕撇了撇嘴，“本來這是犯天條的事情，但是我怕你走錯了路耽誤你将來的功德，就是提醒你一下，畢竟想做皇帝的人那麽多，你記住，你千萬不要和太子争皇位，他是龍子轉世，職責就是當皇帝，你只要輔佐他就好。”

“我當皇帝的可能性貌似根本沒有吧？”青延道，“我對皇位也根本不感興趣。為什麽你特意來提醒我？是不是每個皇子都會收到你的提示？”

“不要想那麽多！總之我就是過來提醒你一下而已，你記住就好，我現在要離開了！下次我再來找你！被天帝發現我私自下凡就不好了！”青冕拍拍四皇子的臉就嗖的不見了。

這什麽仙君啊！說了等于沒說！

四皇子撇撇嘴心想。

天色已經完全暗下來了，整個皇宮燈火通明，處處挂起精美明亮的宮燈，遠遠望去很是輝煌壯觀，四皇子青延朝着召開皇家盛宴的主殿走去，如果是普通人走路的話，從他住的偏僻一角到達整個皇宮最壯觀的主殿，需要一個時辰的時間。

其他皇子都是坐轎過去的，四皇子則是輕快的跑步前往，速度還挺快，不到一刻鐘就來到了已經裝點好的主殿。

文武百官都已經紛紛來了，每個人進場時都會領到內務司發放的座次圖來尋找自己的位置。青延也跟着這些人的隊伍排隊領座次圖。

然而，在這麽重要的宴會即将開幕的時候，十四皇子卻因為白日裏還忙着沉湎美色酗酒過度，而躺在床上起不來了，把他的母妃氣的哭天搶地。

至于青延，拿到座次圖之後看了半天，并沒有發現自己的名字——他是最不受寵的皇子，內務司竟然故意把他的座位編到了大殿之外的下等席的最後面，大殿座次圖上根本沒有他的座次！

但青延的運氣倒是挺好，就在他找自己名字的時候，一個宮人急匆匆的跑到內務司總管面前附耳回報，說十四皇子因為醉酒沒法來了，叫總管想辦法找個人頂替十四皇子的位置。使得皇帝不至于覺得十四皇子傲慢無禮，從而對十四皇子産生厭惡——畢竟十四皇子的外祖父是當朝元老趙大人，財大勢大，宮人大多都被他家收買了。

“我可以頂替他的位置！”青延正好站在總管旁邊，自告奮勇道。

“你是怎麽聽到我們說話的！”總管吓了一跳，明明他和那個太監在耳語！不過他打量了一下青延，覺得青延的身材和相貌都很像十四皇子，便湊過來道：“這不是四皇子殿下嗎？既然咳咳，那就這個位置您先坐着吧，這件事你知我知，不要張揚。”說罷悄悄往青延的袖子裏塞了幾張銀票，又低聲道：“殿下您坐在那就好，可千萬別作妖，不然得罪了十四殿下和淑妃娘娘那邊，你我都沒有好下場。”

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