第9章

像賈芸這樣想法子借銀子周轉的也有幾個，算是很老實的了。雖然采辦要二三百銀子，一來賈芸手頭還有些，二來也就是給供貨的個本錢，要起東西來，也就不覺的那麽難堪了。因此謀算了半天，便要一百兩銀子。倪二看着街坊鄰居的份兒上，又是舊交，且賈芸又重信守諾，便應了。碰巧他手頭不夠，那日便是四處尋去了。

原來竟是這等緣故。佛爺嘆息不已。原來上國京都，也都有這等樣事情，看倪二的口氣，似乎司空見慣，波瀾不驚，真是可惜。

等倪二把話說完，也喝的差不多了，佛爺随意解釋塞責幾句，便告辭回去了。

走在路上，将倪二的話理一理，腦子裏大概也就清楚了。真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。将倪二的話和薛蟠的那幾句比對一下，想必那位姑娘必定就是林姑娘黛玉，此時一定是在大觀園。接下來，就是必須先想法子确認一下。是的，必須确認清楚，要萬無一失，抓緊時間，否則兩頭耽誤。

回到客店，天色已晚。沐浴的時候多多幾個将佛國的情形大概給佛爺回禀了，拉藏汗不得民心，凡事還得請班禪大活佛出面。大活佛年事已高，深入民心，故而上下暫時還算平定。

另外幾個又将另外幾處的事情彙報給佛爺，包括在他們的人中發現了大皇帝的人。佛爺微微一笑，點頭道：“有些事情，他們知道就知道了，你們姑且當作不知。大皇帝心中擔心，如此舉動，也能理解，對咱們也有好處，你們小心點兒，別打草驚蛇。”

一連幾天，佛爺又将都中四處轉了轉，算是熟悉風土人情，一邊兒謀劃着對策。轉悠中發現，雖然大富大貴大府第內确實都有園子，但像大觀園那麽大的，似乎絕無僅有。而且別家的園子多半是供主人閑時游玩，而不是專門供人居住的。就算偶爾有人住，也不過就是一兩位姑娘，也沒什麽美名外傳。

如此打探明白了，那日一早起來，佛爺誦經念佛、武刀練劍完畢，便在房裏歇息片刻。

品着香茗，看着四書五經，佛爺趁着等早飯的空隙努力讀書，免得将來被那一肚子墨水的林姑娘取笑，或者聽不懂她說的什麽。有些漢字不大認得，認一邊兒有時候也未必對，不過他原先的那個教師不可靠，這會兒才來，還是先自己看，日後再說吧。

正看到：“子曰：君子食無求飽，居無求安。敏于事而慎于言，就有道而正焉。可謂好學也已。”忽然聽到外面小二連門都沒敲，便沖進來了，氣喘籲籲的道：“爺，薛大爺來了。爺趕緊準備一下，最好別讓他鬧到這裏來，日後他來慣了對爺可不大好。”

子曰：君子喻于義，小人喻于利。

子曰：見賢思齊焉，見不賢而內自省也。

佛爺合上《論語》，又瞧見這兩句，倒是簡單，過目不忘。站起來讓曲折給他系上鬥篷，一邊兒往外走着，一邊兒又扭頭打量了一下小二，君子也？小人也？還是先去外面應付那個去吧，“見不賢而內自省也”，“小人喻于利”，且去啖之以利，看他能如何？

原來這幾日佛爺不在的時候薛蟠倒是閑得很，幾次上門來找佛爺。昨日見佛爺又不在，掌櫃的不讓他進來找，薛蟠鬧着要将客店拆了去。小二給佛爺解釋，掌櫃的不想讓佛爺見薛蟠，唯恐佛爺吃虧，可不見客店必定要遭殃；想讓佛爺見薛蟠，又百般交代，別招惹那呆霸王，也別上套。如此這般，将薛蟠的情形給他說了個明白。

佛爺原本極厭惡此人的，但鑒于客店的安危，而且薛蟠又是賈家近親，見識一下，興許也能有些用處，故而賞了小二十兩銀子，讓他放心的去了。曲折不解，佛爺笑道：“別看他，年紀輕輕卻有些骨氣和靈性，日後不會愧對這十兩銀子的。”

這會兒佛爺剛出院子，就見薛蟠迎面而來，理都不理後面緊跟着的掌櫃的，見了佛爺出來，趕緊迎上來拉佛爺的手，一邊兒涎着臉笑道：“哥哥起得好早，可想死我了。還想着要是哥哥沒起來，我來給哥哥暖被窩可好？”

佛爺只愣了片刻，趕緊側身閃過，陰沉着臉，頭也不回的往前面走去，一邊兒冷冷的道：“誰是你哥哥？想死就死去，來這裏做什麽？”

“恕我眼拙，小弟我今年二十，是不是能比哥哥小點兒？哥哥看着風流倜傥，潇灑俊逸，感覺像是春秋能比兄弟高些。不知兄弟說的可是？”薛蟠在後面緊跟着佛爺，不過腿短也笨拙，快慢就是跟不上，心裏更是癢癢的難受。也不知道從哪裏蹦出這麽幾個詞兒來，将客店裏坐着吃飯的差點兒笑噴了，偏還得忍着不敢笑。

“難道比你大的都是你哥哥？你管這小二哥叫聲哥哥，孝敬他一下，我姑且不跟你計較。”看着從另一邊兒溜出來的小二，佛爺有意調戲，口氣也吊得有點兒婉轉冷傲。

“這……”這不是強人所難嗎？薛蟠站在那裏抓耳撓腮了好一陣兒，擡頭見佛爺站在當地，目無表情的看着他。只是，佛爺越是這樣，看着就越與衆不同，臉就像上好的茶色和田玉，溫潤光亮，動人心弦。想想以往見過的柳湘蓮，人人誇贊的寶玉，那臉跟着比起來可是差遠了，沒有一點兒男子氣概，簡直就是天上地下。

這可如何是好？薛蟠一時沒了主意。

看着薛蟠的情形，佛爺挑了下眉毛，見掌櫃的有點兒擔心，又偷偷示意曲折趕緊關照他一下。薛蟠等了好半晌，才嗫嚅着嘴轉過來對已經站到櫃臺後面忙活起來的小二叫道：“唉，哥哥……”說着話又從身上摸出幾塊碎銀子來。

“小二哥，薛大爺怎麽叫得你，我沒聽清。如果是你兄弟，也不能像打發叫花子一樣，就這麽幾兩碎銀子，也對得起你這兄弟的臉？”佛爺趕緊撥火，口氣輕佻傲慢。

小二已經吓得差不多了，扭頭看看掌櫃的，見掌櫃的給他擠眼，才略微定下神來。恭敬的站在那裏，也不吭聲，免得話不投機添事端。

“哥哥，兄弟給你行禮了。”薛蟠打量了一下佛爺，簡直就是人中至寶，一下子軟了，趕緊摘下腰上的玉佩，那些銀子不敢收回去，另外又添了一錠十兩的銀子來，給小二鞠躬行了個禮，伸手趕緊将東西送上。

佛爺鼻子裏哼了一下，算是差不多了，小二趕緊閃過，不敢受禮。見那麽多吃飯的盯着看熱鬧，薛蟠臉上有點兒下不來，登時怒瞪着雙眼，準備發怒，回頭瞧見佛爺正冷冷的盯着，只得趕緊上前将東西塞到小二手裏，小聲的恨道：“別給臉不要臉，惹爺我不高興。”

小二哥看了佛爺一眼，見曲折使眼色，才趕緊彎腰致謝接過來。

薛蟠這才算是完成任務，趕緊過來涎着臉跟佛爺說：“哥哥，這樣可以了吧？”

“我只說不計較，但沒說是你哥哥，離我遠着點兒。說罷，什麽事兒？”佛爺适可而止，見薛蟠又往上他身上靠，趕緊攔住他，淡淡的問。又見小二将玉佩和碎銀子給了掌櫃的，銀錠收在腰包裏，趕緊忙去了，佛爺暗自滿意的點了下頭，算是沒看錯人。

“好哥哥，我糊塗，你別跟我計較就行。也沒什麽事兒，就是想請哥哥喝個酒，還請哥哥賞臉。”經過這一事兒，又是衆目睽睽之下，薛蟠好歹也收斂了一點兒。

“喝酒？成，走吧。”佛爺也不等他往上靠，趕緊拔腿出了門。

“哥哥，咱們換個地方去吧，這裏不怎麽地，我帶哥哥去個地方怎麽樣？”見佛爺随腳就要往隔壁的酒店裏去，薛蟠在後面扯着嗓子喊。

“噢？”佛爺站在酒店門口裝糊塗，好奇的看着薛蟠，上下打量着，把薛蟠看得發毛。

“走……走吧。咱們去個清靜點兒的地方喝去，喝醉了也有地方睡覺。”薛蟠得瑟着說。

佛爺跟他又繞了半天，才一塊兒來到一個地方，掀開簾子一瞧，卻是錦香院。佛爺忽然有了主意，便輕快的随着薛蟠進去。

“哥哥，這是我表兄弟，娘娘的胞弟，寶玉，大家都是兄弟了。”進到雲兒房裏，見佛爺和寶玉一見之下都愣住了，薛蟠左右得意，趕緊介紹起來。拉着雲兒的手香一下，說道：“這是雲兒，快見過大哥。”

“愚弟見過尊兄，不知尊兄如何稱呼？”聽得薛蟠介紹，寶玉才回過神來，趕緊上前給佛爺行禮問候。自從佛爺出現在門口，他的眼睛就沒離開過佛爺，似乎有點兒醍醐灌頂靈光閃現之感，眼睛也明亮了許多。說不上是似曾相識，還是前世有緣，只是覺得，一見之下他就應該拜服在佛爺的腳下，仰視他，恭敬他，聽他號令。