第9章 責罰

魏璟元事先已讓元寶進行了嚴密的布置，元寶從池塘中撈出魚之後，悄無聲息的送到了廚房，一則這兩條白鲢看起來并不打眼，二則，胡廚子得知今日宮中來了貴人，這才拿了魚下了鍋。胡廚子到底是無辜的，魏璟元自是不會讓他頂罪，無非走個過場以消劉乾心中怒火罷了。

廚房衆人跪于涼亭之外，劉乾橫眉冷目的掃過衆人，不待他開口，魏璟元卻是先一步道：“今日有人将二殿下贈與我的兩條魚做成了吃食，到底何人所為，還不速速招來。”

胡廚子心中一驚，跪在地上顫顫發抖，他早該發現這兩條魚與平日用來下鍋的有所不同，個兒大肉嫩，出鍋時更是鮮香無比，這會兒他總算是明白了，這兩條魚竟是用來觀賞的。

“是……是奴才……”說話的并非胡廚子，而是他的徒弟阿福。阿福平日裏沒少得胡廚子關照，而這兩條魚又是他親眼看着胡廚子下了鍋的，自是要出來替師傅扛了刑責，也算是報答他的大恩大德了。

胡廚子眼瞧着阿福爬了出去，心中有所不忍道：“大少爺，阿福這孩子年幼無知，并不知曉那是用來觀賞的魚兒，還請大少爺饒了阿福吧。”胡廚子連磕了三個頭。

阿福自小在國公府長大，又因心地善良吃苦耐勞，人緣自是好的，如今有了胡廚子帶頭求情，衆人自是膽子大了些，紛紛站了出來。

阿福跪在最前頭，瑟縮道：“奴才無心，錯把二殿下贈與大少爺的魚兒當成了食材，還請二殿下開恩，饒了大夥吧，阿福願一人承擔責罰。”

魏璟元要的就是這種效果，他看向滿面怒火的劉乾，似笑非笑道：“罪魁禍首已找到，二殿下可要處置了他？”

劉乾與魏璟元對視的瞬間，不禁琢磨起了他的心思，若他當真要處置了這奴才，怕是會讓魏璟元對這奴才有了愧疚之心，平添煩惱。又因這兩條魚乃普通的白鲢，旁人認錯也當屬人之常情，若要深究，倒顯得自個兒過于無知了。

劉乾收回目光，輕咳一聲道：“常言道，不知者不罪，既是無知，便回去好生學着，長了見識去罷。”

廚房衆人皆是松了一口氣，忙着磕頭謝恩。

魏璟元展露微笑，看向劉乾道：“這奴才眼拙，若非二殿下仁慈，璟元定要打他幾十大板，以消二殿下心頭怒火。”

劉乾冷哼一聲，偏過頭不在看魏璟元了。

魏璟元不予理會，轉而看向廚房衆人：“祖母的午膳可備好？”

胡廚子靈機一動，忙道：“已是備好，卻沒有送去。”

“那還不快去，若是耽誤了祖母用膳，且仔細了爾等的皮。”魏璟元似是厲聲，卻又沒有任何脾氣夾雜其中。

“奴才告退。”衆人得了魏璟元的指示後紛紛退了下去。

事情到了這裏，自是不會有人再提這茬，但魏璟元知道，文銘莊不會善罷甘休，既然目的無法達到，且也不能讓魏璟元好過。

“銘莊常聽人說，璟元兄宅心仁厚，如今總算見識到了。”文銘莊滿眼笑意，淡淡道：“府中下人做了錯事，璟元兄既不追求，亦不責罰，僅以一句無知搪塞過去，實屬勉強了些，下人終歸是下人，若不嚴加管教，豈不是爬到主子頭上了？”文銘莊能說出這番話，不過是見劉乾臉色不好罷了：“銘莊向來耿直，還請璟元兄莫要記懷。”

魏璟元笑着道：“銘莊兄所言甚是，只不過，這事出有因，若不是元寶懶怠，又何以會發生這樣的事，當真要罰，還得罰他一人。”魏璟元早有所料，只得讓元寶受些苦難了。

“大少爺。”元寶跪倒在地：“此事因元寶而起，元寶願受責罰。”

魏璟元心有不舍，面上去是冷若冰霜道：“自己去領罰吧。”

元寶離去後，魏璟元淺笑道：“銘莊兄覺着可好？”

文銘莊若無其事的笑了笑：“我與采秀今日出府，母親只允了一個時辰。”文銘莊站起身，拱手道：“銘莊家中還有要事，不能陪伴兩位殿下左右，實屬銘莊罪過。”

劉岳知道劉乾不會言語，自是替他回了：“銘莊既是家中有事，又何罪之有呢，還是速速回了罷。”

“銘莊謝過三殿下。”文銘莊向後倒退兩步，又道：“他日還請兩位殿下賞臉，能來丞相府坐坐，銘莊定當侍奉左右。”

“若有機會，我與二哥定會去的。”劉岳笑着道。

文銘莊尚未退出涼亭時，文采秀攜琴而來，走到魏璟元身邊駐足，颔首道：“多謝魏公子借琴，采秀感激不盡。”

“文小姐客氣了。”魏璟元身邊沒了元寶，自是沒了得力的人，文采秀心思敏捷，察覺後便将九弦琴擱置在涼亭的石凳上，臨走時，文采秀來到劉乾身旁，含羞的看了他兩眼：“采秀告退。”

劉乾被文采秀這般嬌羞的瞧了幾眼，到底有些動容了，刻意地板着臉道：“去吧。”

文家兄妹離去，涼亭中靜了許多，魏璟元見劉乾依舊板着臉，不禁說笑道：“這窈窕淑女君子好逑，二殿下面對文家小姐這樣的佳人，為何不願多看上幾眼？”

劉乾瞪大了眼睛，臉色漲紅道：“庸脂俗粉，看來又有何用？”

魏璟元笑着道：“文家小姐這樣的女子都被二殿下視為庸脂俗粉，那何等女子才能入了二殿下的眼呢。”魏璟元眨了眨眼睛，略顯好奇道：“莫不是李家小姐那般的？”

話一出口，劉岳竟是看向了魏璟元，二人目光交彙，相視而笑。

“莫要胡說，我待琴瑤如兄妹一般，何來……”劉乾因一時口快險些被魏璟元套出了話，他篤地站起身，揮着衣袖背過手去朝涼亭外走去。

魏璟元見他落荒而逃，笑着道：“二殿下何去？”

“母妃有話要我轉告姨母。”劉乾并未回身，而是加快腳步朝西邊而去。

此時，涼亭中唯有魏璟元與劉岳，二人相視一眼後，劉岳竟是拿起筷子，繼續品嘗着桌上的菜肴：“你與往日不同了。”

魏璟元看着他，笑道：“三殿下何出此言？”

劉岳淡淡道：“這魚是你命人做成吃食的吧？”劉岳的目光掃過那盤中魚骨：“為何要這麽做？”

魏璟元若無其事道：“三殿下何以斷定是我故意而為之？”

“你既不承認，全當我故作聰明罷了。”劉岳放下筷子，面無表情的看着魏璟元，輕聲道：“二哥待你如何，你應比旁人看的清楚，不過就今日而言，二哥的心意怕是要錯付了。”

劉岳的這番話，無疑是在告訴魏璟元，劉乾待你這般好，你卻不領情，莫要虧了自己的良心。劉岳說的如此冠冕堂皇，處處彰顯他對劉乾的不平，實則是為了他自己，若劉乾執意這麽走下，他自是少了一分威脅。

魏璟元想起臨死前，魏景存曾說過，若将他交給皇帝，他還死得了嗎？如今細細想來，當真是耐人尋味啊。于是，魏璟元決定賭上一把，試探劉岳。

魏璟元露出溫和的笑容，輕聲道：“若有朝一日，我嫁與二殿下為男妃，三殿下當真會高興？”

劉岳明顯一僵，審視的目光打量着魏璟元，冷聲道：“何出此言？”

魏璟元笑了笑，從懷中取出雙魚戲珠的玉佩：“此玉佩貴重，還請三殿下收回吧。”

劉岳掃過那玉佩，無動于衷道：“這是二哥千辛萬苦尋來的，你何以還我？”

魏璟元輕輕撫摸着玉佩，淺笑道：“千辛萬苦從三殿下這裏尋來的？”魏璟元将玉佩放于桌上，又道：“今日文銘莊為何前來，怕是三殿下已經猜到，無奈之下，璟元才會出此下策，已保這玉佩完整，如今已到了完璧歸趙的時候了。”

劉岳似笑非笑道：“你又從何得知，這玉佩乃我所有？”

魏璟元微微低頭，似是傷感道：“前兩年我曾随母親進宮探望淑妃姨母，無意中聽到淑妃姨母提及宸妃娘娘離世前留下過一塊玉佩。”魏璟元目光落在玉佩上，又道：“無論外觀還是觸感，都與淑妃姨母說的一致，璟元這才敢斷定，這玉佩乃三殿下貼身之物。”

“當真？”劉岳全然不信。

“此言無虛。”魏璟元堅毅道。

劉岳的目光落于桌上玉佩，微笑道：“也罷，這玉佩即是為你所保全，我便不應收回，你且好生收着吧。”

魏璟元擡起頭，故作詫異道：“三殿下當真舍得。”

“有何不舍，你且收起來罷。”劉岳在文銘莊說要看玉佩的時候，便已想到玉佩的下場，如今得意保全，他竟是心中欣喜，不禁多看了幾眼面前坐着的人。

劉岳見魏璟元将玉佩收進懷中，臉上竟是露出了暖笑：“二哥怕是還有話要與你說，我且先回宮了。”劉岳站起身往涼亭外走去，魏璟元連忙起身，跟于身後道：“璟元送三殿下。”

劉岳勾起嘴角，并未言語。

國公府門前，劉岳入了馬車，緩緩而去。魏璟元駐足看了許久，這才收回目光回了府中。今日，魏璟元想做的都已經做了，至于這往後的事情，還得一步步的來，他勢必要取得劉岳的信任，以保将來無恙。尋劉乾的路上，魏璟元再次想起魏景存的那番話，若真如他所說，劉岳待自己有別樣的心思，那事情可就好辦多了。

魏璟元去往大夫人住處的路上，正巧碰上了碧玉，從她口中得知，劉乾早已從大夫人住處離去，這會兒應是在魏璟元的住處。魏璟元半路谪回，先是去了看了眼元寶，此時的他早已趴在塌上不敢亂動，股處多有紅腫，可見下板之人還是留了力氣的。魏璟元心疼不已，無奈劉乾尚未離去，只好另擇時辰再來探望元寶。

魏璟元進門時，聽到屋裏傳來歡愉的笑聲，側耳仔細一聽，竟是魏景存來了。魏璟元在門外聽了小片刻，這才邁過門檻進了屋。

劉乾本是笑容滿面，可就在魏璟元進門時，劉乾當即沉了臉，低沉道：“三弟可是先行離去了？”

魏璟元應聲道：“三殿下已回宮。”

劉乾心中贊許劉岳懂得自個兒心思，表面上卻不屑的偏過頭，看向軒窗外的木竹。

“大哥。”魏景存站起身，低着頭道：“大哥可是煩了景存？”

魏璟元慢步走上前，笑着道：“大哥不曾怨你，二弟無需多心。”

魏景存趕忙擡起頭，眼中噙着淚水，歡喜道：“大哥向來疼我，我定會銘記于心，不敢忘懷。”

“自家兄弟，不必如此。”魏璟元忍住心中的怨恨，違心地笑了笑。此時并非和魏景存計較的時候，魏璟元看了眼生着悶氣的劉乾，又道：“二殿下與我有話要說，二弟先行離去罷。”

魏景存回過身，對着劉乾道：“景存告退。”

魏璟元看着魏景存出了門，這才回過身，走到劉乾身旁坐下，尚未坐穩時，魏璟元便聽到劉乾冷聲道：“我有讓你坐了嗎？”

魏璟元頗有無奈，笑着站起身，立于劉乾身側。