第15章
他從袖中取出玉佩，在手中摩挲着，玉佩觸手潤滑，這是桓氏祖傳的藍田美玉，玉質純粹，上面并無一絲雜色。這玉佩是此次自己入京前，母親孔氏交給他的，讓他挑選自己合意的女子，盡快成親，成親後便将此玉佩贈給桓氏的長媳。
“女郎……”桓溫喃喃道，一邊從石階上站了起來，也不洗漱，徑直走入卧室，倒在榻上。或許是這日他太過疲累，或者是有幾分酒意，很快，他便沉入了夢鄉。
……
血，周圍都是血，他低頭看了看，自己手中拿着一柄匕首，也在一滴一滴，往下滴着血。腳下匍匐着一具屍體，屍體的背後被紮了個窟窿，血就是從這個窟窿裏流了出來，流得滿地都是。
“殺人了，有人殺人了！”
“快跑啊！”
滿堂吊客驚呼着，擁擠着，朝堂外跑去。
桓溫迷惑地看了看周圍，到處挂着白色的幔帳，廳堂中間，停放着一具黑漆棺材，他低頭看了看自己，也身穿白色孝服。
靈堂？
手中的匕首。
往下滴落的鮮血。
是他殺人了嗎？這地方似曾相識。對了，他想起來了，這不是他十八歲那年，泾縣縣令江播的靈堂嗎？難道自己是在做夢？
他看着地上的屍體，心中充斥着複仇的快意。是了，這個是江播的長子江彪。當年父親之死，江播也曾參與謀劃，他一直立誓複仇，江播卻一直防衛森嚴。然後，江播死了。死了？不要緊，父債子償，殺了他三個兒子也是一樣。他買了身孝服，假扮吊客，混入喪廬，手刃江彪。
他手提匕首，大踏步地朝另外兩個仇人之子走去。一個被吓破了膽，趴在地上，全身在觳觫，在顫抖，見他來了，眼淚流了下來，哭着求道：“不要殺我，不幹我的事，求求你……”手起刀落。他更覺得痛快了，不禁哈哈大笑起來，多年的重負似乎減輕了許多。
眼角餘光看到，還有一個，正推搡着吊客，拼命擠着，朝堂外逃去，他獰笑道：“往哪裏跑！”便大踏步地追了過去，吊客們驚懼地尖叫着散開，他一把揪住那人的衣領，手中匕首随即捅入了那人的後心，鮮血噴濺，噴到了他的臉上。
桓溫從夢中驚醒，睜開了眼睛，入目是青色的絲幔，上面還有繁複的繡花。這是庾氏別院，他依舊躺在榻上，覺得口中幹澀，想喝水，便坐了起來。他覺得自己手裏有個硬東西，垂目一看，是家傳的玉佩。
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他怎麽忽然夢到自己殺江播三子的往事了？他搖搖頭，起身給自己倒了杯水，喝了幾口，又回到榻上，一股倦意襲來，不久又沉入夢鄉。
這是哪裏？
臺下是熙熙攘攘的看客，對着臺上，伸出手指，指指點點。臺上五花大綁，是跪着的三個人。旁邊劊子手手中的鬼頭刀，在陽光下，閃耀着冰冷刺目的光芒。
這是法場。
他仿佛漂浮在空中，又仿佛臺下的看客，他仔細地看了看這三個人，都不認得。
“哎，真可憐啊。”
一聲嘆息從身邊傳來，另一個人急忙捂住他的嘴，輕聲叱道：“噓！你不要命了，別說話。”兩人都是洛陽口音。
他看了看這兩人，什麽時候，普通老百姓都能說一口洛陽正音了？
那人急忙驚懼地看了看四周，見沒人注意，才松了口氣。
日晷上的影子慢慢地轉到了午時三刻。
劊子手獰笑着舉起手中的鬼頭刀。時辰到了。
先前兩人，一人癱軟在地，甚至吓得失禁，尿液從他衣擺處氤氲而出，另一人以頭搶地，大哭道：“為何啊？我只是想做個富家翁，不和你作對了，難道都不可以嗎？為何啊？！”
跪在最後的那人，居然依舊身軀筆挺，冷冷地看了兩人一眼，不屑道：“不料曹子丹一代英雄，卻生出你等兄弟，簡直蠢如鹿豕！”
曹子丹？那不是曹魏大将軍曹真嗎？他不是早就死了嗎？
桓溫的心忽然揪了起來，他看向那最後一個人，是他嗎？是他嗎？但隔得太遠，面目看不太清楚，桓溫使勁往前擠去，那人的面目，終于變得越來越清晰。他面目清正，颌下三绺長髯，正如無數次，他在家中祠堂中看到的畫像。
那人仿佛也看到了桓溫，一雙冷電般的眼光射了過來。忽然心悸。
高叔祖。桓範。曹魏大司農。
在傾覆曹魏政權的高平陵政變中，和曹爽兄弟一起被司馬懿誅殺，被滅了三族的桓氏先祖，桓範。
桓範冷笑道：“當日，如果你們兄弟聽從我的計策，護着聖駕到許昌，诏令天下，起兵勤王，我又随身攜帶着大司農印章，不愁糧草，未必不能平司馬懿之亂。可惜，你們誰都不聽，如今卻是你們害的我滅族！”
滅族。
劊子手獰笑着，手起刀落。三顆人頭依次滾滾落地，鮮血染紅了整個刑臺。無頭的身軀砰然倒下。
在桓範身死的那一刻，他仿佛凝目朝桓溫看了過來，眼中有着責備，有着期冀。
高叔祖！
又一隊曹氏、桓氏族人被押上了刑臺，哭天搶地，到處是哀哀的哭聲。片刻之後，刑臺歸于沉寂，天地間卻彌漫着濃重的血腥味，久久不散。
滅族。
刑家。
從此谯國龍亢桓氏，被踢出士族，淪為刑家。曹魏的忠臣，自然是晉朝司馬氏的逆臣，不受信任的臣子。
桓溫猛地從夢中驚醒。身上冷汗涔涔，內衣已經全部濕透了。他依然心悸，高叔祖臨死前，看他的那一眼，猶在眼前。責備與期冀交織在一起。
他從榻上坐了起來，兩手抱着頭。他怎麽會突然夢到高叔祖？他都死了快九十年了。除了在祠堂中的畫像外，他從未見過他。
“溫兒，”父親仿佛像往常那樣，拍着他的肩膀，“家族不易。你祖父好不容易做到了郎中之職，卻又早早去世。父親放浪形骸，終于跻身‘江左八達’，又在王敦之亂中立了功，才有了今日的地位。你是長子，桓氏的地位複興，終靠你的努力！勉之！勉之！”
庾翼的話也回響在耳邊，“元子，你的家世不同于常人，如果能尚主，陛下才會放心，此次機會難得，你回去好好想想，明日再給我答複。”
家世不同于常人，如果能尚主，陛下才會放心……
如果不尚公主，他真的能夠升遷嗎？還是背着刑家的身份，背着司馬氏的猜忌，只是在縣令、太守一級的官位上，打轉一輩子？永遠不能出鎮一方，成為刺史？或者入中樞，手握朝廷大權？
他不能。他不能，成為桓氏的罪人……
手中還是握着家傳玉佩，那溫潤的玉佩，被數代人把玩，早就磨得沒有一絲棱角的玉佩，卻突然變得這麽硌手，變得再也握不住了。他松開手，看着那無暇的藍田美玉，眼眶慢慢地變紅了，良久，一滴眼淚從眼角流了下來。
這日，褚蒜子依舊如往日一般，辭別衛夫人後，登上牛車，過了朱雀橋，一路沿着青溪向北。
車輪碾在石板路上，發出辚辚的聲音，仿佛與不遠處的辚辚車聲相應和，玉硯心念一動，稍稍掀開了車後簾的一角，果然，那輛從烏衣巷起，便尾随着褚府牛車的車輛，一直不急不徐地跟在後面約百步之處。
“女郎，司郎君的牛車又跟在後面了。倒是這幾日，都沒看到桓郎君了呢。”
褚蒜子回頭看了一眼，道：“也不一定是跟着我們，不少士族在青溪附近都有府邸，或是別院，司郎君或許只是順路。”
玉硯不服氣地撇了撇嘴，道：“上次女郎在青溪側停留了片刻，司郎君的車也跟着停了下來，難道也是賞玩風景嗎？還有上上次……”
褚蒜子無奈地看了玉硯一眼，搖了搖頭，打斷了她的話。玉硯究竟想說什麽？雖然她想破腦袋，也想不出一個“司”姓世家，但司郎君既然能來到烏衣巷，向衛夫人學習書法，而衛夫人也頗尊重他，就說明他的身份，是被衛夫人和琅琊王氏認可了的。
其實，她自己也察覺出這些天，司郎君有些不對勁。在課上，她總是覺得他在注視着自己，眼神熾熱而哀傷，但當她轉過頭去，他卻垂下雙目，避開她的視線，再擡起頭的時候，眼中的熾熱哀傷卻已經收斂了，只剩下溫柔得體的微笑，仿佛剛才他的注視，只是自己的錯覺。他為何這樣看着她？難道，他對自己有意？還是自己多心了。
她欽佩司郎君在書法上的造詣，他是她的同窗，是她在書法上的良師益友，兩人能聊得來，有不少共同喜愛的吃食，但也僅僅只是如此了。
牛車轉了幾轉，行到青溪巷口，玉硯又掀開後簾，只見，司郎君的牛車越過巷口，一路往東去了。
牛車駛到褚府門口，褚蒜子下了牛車，入了書房，自去練習。
這日吃罷晚飯，如平常一樣，仆役上了茶，褚裒端起茶盞，與妻子、兒女說起了朝中之事。
褚裒任給事黃門侍郎之職，侍從皇帝左右，傳達诏令，消息很是靈通。他飲了口茶，閑閑道：“人之際遇，真是難說的很。”
謝真石笑道：“夫君為何忽然有如此感慨？”
褚裒道：“還記得今年春天，曾經救過蒜子的那位桓郎君嗎？”
“記得啊。怎麽了？”
褚蒜子的心卻提了起來，只聽父親道：“因為庾翼之力，他襲爵之後，還要出任為琅琊內史，明日便有诏令。他的家世，連算入士族都很勉強，當日在曲水流觞又被衆人取笑，誰知竟有今日。”
褚蒜子的眼睛霎時亮了。桓郎君……終于能得償所願，走出第一步了。只聽母親嘆道：“一出仕便是太守啊。庾翼可算是他的貴人了。”
“女郎，等我出仕之後，便會去府上拜訪令尊。”那人溫柔的話語，又一次在耳邊回響，那麽，他會不會，會不會……想到此處，她覺得兩頰灼熱，仿佛燒了起來。
卻聽父親嘆道：“還不僅如此呢。陛下還要把南康長公主許配給他。诏令已經拟好了，明日一起發下。”
什麽？南康長公主？許配？褚蒜子倏地擡起頭，臉色不覺已變得蒼白，她是聽錯了嗎？她一定聽錯了！
卻聽母親笑道：“南康長公主啊？公主這回終于肯嫁了？”
父親也笑道：“公主不喜文弱士人，卻看上了桓溫的武勇。”
原來，她沒有聽錯。
她沒有聽錯。
一陣刺痛傳來，指甲不自覺地刺入掌心，臉色愈發蒼白。父親、母親又談了些什麽，她卻一句也沒聽進去。
“蒜子，蒜子？”
“啊？”褚蒜子終于意識到，母親在喚她，擡起頭，朝她看去，只見母親關切的雙眼。
“剛才叫了你好幾聲，你都沒答應。你怎麽了？看你的臉色，不太好。”
“啊，阿母，我肚子有點不舒服。”褚蒜子勉強道。
謝真石關切道：“要不要找醫師看看？”
褚蒜子擠出個微弱的笑容，道：“不用了，我回房躺一躺，也就好了。”
“嗯。”謝真石點頭道：“那你趕快回去。如果還是不舒服，要告訴阿母。”說完，便喚過玉硯，吩咐她扶女郎回房，好生照料。
玉硯攙扶着褚蒜子回到寝房，擔心道：“女郎……”她剛剛在廳中服侍，也聽到了家主與主母的談話，自然明了褚蒜子的心事。
褚蒜子道：“你先出去吧，我想一個人……靜一靜。”
“哎。”玉硯答應一聲，“我就侯在外面。女郎有事叫我。”她輕輕地走了出去，只聽“咔噠”一聲，門輕輕地關上了。
褚蒜子這才倒在榻上，将臉埋在了枕上。她不覺得自己在哭，但不一會兒，刺繡着灼灼海棠花的絲緞枕面卻濕了一片。她翻過身，用手拭淚，掌心卻痛了起來。她睜開模糊的淚眼，只見掌心處有幾處紅痕，原來先前就被指甲紮破了。
好痛。
為何，為何？為何都已經謀劃好了，一切也都順利，陛下卻突然橫插一腳，要将公主許配給他？命運待她，為何如此不公？
桓郎君……
他那矯健的身姿，英武的面容，侃侃而談時的意氣風發，注視着她時，那從眼中滿溢而出的溫柔，這一切，将再也不會屬于她，而是屬于另外一個女人。
好痛。
難道真的沒辦法了嗎？要不，她現在就去找桓郎君，或許有辦法的！褚蒜子霍然從榻上坐起，站了起來，往外邁出一步，卻又頹然坐下。又能有什麽辦法呢？讓陛下改變心意？私奔？抗旨？父親說，“尚主的诏令已經拟好了，明日一起發下。”
私奔會讓褚氏丢盡顏面，抗旨更不可取。她又何德何能，能改變陛下的主意？
忽然，她想到了玉硯的話……這幾日，都沒看到桓郎君呢……難道，他早就知道了？這也是他這幾日，并未在路上“偶遇”她的原因？
腦中念頭紛至沓來，一個接着一個，一個否定一個，互相殺伐，互相傾覆，褚蒜子抱着頭，倒在榻上。她不知自己是何時睡去的，只是天剛蒙蒙亮，便從淺眠中醒了過來，全身乏力，頭暈目眩。
第二日，皇帝诏令，萬寧縣男桓溫尚南康長公主，拜驸馬都尉，出任琅琊內史。
十餘日後，玉硯看着喝着清粥的褚蒜子，道：“女郎，你好些了嗎？”
褚蒜子的臉色依舊有些蒼白，但精神已經恢複了不少，道：“嗯。好些天未去衛夫人處了，今日便去吧。”
玉硯有些猶豫，“女郎，你真的可以嗎？”
褚蒜子微笑道：“我好多了，日子還是要過下去的。這些天，一直稱病未去，衛夫人還打發人來看我，再不去，只怕她更要擔心了。”
玉硯暗想，“女郎出去散散心也好。”便收拾起來。
如往常一樣來到衛夫人的書室，衛夫人還沒來，卻見司郎君已經到了。這次，他不像以往那樣掩飾，關切從他的雙眼中滿溢而出。他為何這樣看着她？難道他察覺了嗎？他是在憐憫她嗎？
強打精神聽衛夫人講課，然後練習書法，提起筆，強迫自己專注，筆尖劃過紙面，墨跡一點一點落在紙上，氤氲開來，一筆一劃，橫豎彎鈎，仿佛暫時得到了心靈的寧靜。
下課之後，牛車出了烏衣巷，轉上朱雀橋，玉硯掀開後簾一看，道：“司郎君的車，又跟在後面。”過了一會兒，又道：“天陰了，只怕要下雨。”
褚蒜子不置可否，粼粼車聲中，牛車過了朱雀橋，到了青溪。
玉硯忽然驚呼道：“桓郎君？”
