第18章
謝真石道：“蒜子，這究竟是怎麽回事？”
褚蒜子卻低頭不答，纖長白皙的手指搓弄着自己的衣角。
謝真石轉向玉硯，道：“玉硯，你來說。”
玉硯看了看褚蒜子，不敢違拗主母的話，坦白道：“前幾日，女郎在閑談中提及，西府海棠不僅花形甚美，還有香氣，只是無緣得見。琅琊王聽到了。”
謝真石道：“那麽，蒜子經常在衛夫人處，見到琅琊王咯？”
玉硯點了點頭，又急忙道：“每次衛夫人也在，絕無私下相處。”
謝真石瞟了褚蒜子一眼，見她依舊一副小兒女情态，笑了笑，竟起身走了。她的身影一消失，玉硯便拍了拍胸，道：“剛才吓死我了。夫人竟沒生氣？”
謝真石回到正房，将事情告訴了褚裒，最後道：“如此看來，莫非，莫非那琅琊王對蒜子……有意？如果真是如此，卻是一樁良緣。”近一年來，她一直留意着女兒的婚事，但有些苦于高不成，低不就。門第高的人家，未必看得上自家；門第低的，自然也不肯遷就。如果能嫁入皇家，倒是不錯的選擇。
久久卻未聽到褚裒的回答，謝真石有些納悶，看了夫君一眼，卻見他眼光迷離，有些怔忡，似是神游天外，急忙問道：“夫君，你怎麽了？夫君？”
褚裒卻想起了一樁往事。他少年時，曾有幸遇到著名的術士郭璞，為他蔔筮。記得郭璞蔔成一卦，面露駭然之色。他自己不由心頭大震，莫非有什麽禍事要發生嗎？急忙詢問。郭璞卻道：“這卦象并非人臣之卦，不知你為何會顯示出這種祥兆呢？二十年以後，我的話才能應驗。”
雖說郭璞是本朝最有名的易學大師，言無不中，但他卻對這次占蔔不以為然。他絕無造反的野心，也無此能力，為何卦象會顯示非人臣之卦呢？智者千慮，必有一失，只怕郭璞是解錯了。但如今看來，莫非這卦象竟然應在女兒身上？
司馬岳，琅琊王。自晉元帝南渡以來，琅琊王一直是儲位的象征，尤其，當今陛下，還未有皇子。那麽，如果陛下萬一……那麽琅琊王就會……
褚裒不敢再往下想了。他止住了自己的思路，回過神來，迎向謝真石的目光，道：“啊？”
“你剛才怎麽了，我叫你好幾聲，你都沒聽到。”
褚裒掩飾道：“沒什麽。”又囑咐道：“嗯，琅琊王确是蒜子良配，但只怕他的婚事，還要陛下允準。如今只能靜觀其變罷了，切勿張揚。”
正在褚裒、謝真石敘話之時，褚蒜子卻帶着玉硯來到庭院。
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還未走近，便聞到一陣淡淡的幽香，随風飄來。只見庭院一隅，靜靜立着兩株海棠，碧綠樹葉中，藏着點點深紅色的花蕾，枝頭上又早有不少花朵綻放，明豔如天邊的雲霞，将枝條都壓得低了。
褚蒜子不由嘆道：“難怪說西府海棠是上品，果然名不虛傳。”
玉硯捂嘴笑道：“女郎，琅琊王真是有心呢。”
褚蒜子啐道：“說什麽呢！”便走到海棠樹下，伸出手，輕輕撫摸海棠花的花瓣。嬌柔粉嫩的觸感，讓她的心也跟着柔軟起來。
這數個月來，她又如何瞧不出司馬岳的深情厚誼？他的溫柔，他的關懷，他的情意，漸漸撫平了她的傷痛，漸漸讓她又綻放出笑顏。何況，他本身也是極為出色的人。
但她，實在是有些怕了，她深信，桓郎君對她也是有情意的，卻終究抵不過皇帝的一紙诏令。何況他是當今陛下的唯一胞弟，琅琊王呢？
一陣風吹過，數片海棠花瓣紛紛揚揚，随風飄落，在空中打着旋兒，最終落在泥地上。
世事無常，她褚蒜子，不過是區區一個小女子，家族也不過是二等士族，她又能如何呢。或許她的命運，也只能像這海棠花瓣一樣，随風飄零吧。想到此處，她的眉宇間染上一抹輕愁。
建康宮城內。
常內侍輕手輕腳地走了過來，将禦案上的茶盞撤了下來，又放上一盞新茶。
司馬衍擡起頭，端起茶盞，抿了一口，又拿起一份奏章，卻是王導上的。他打開一看，只見上面寫着，“何充才識度量過人，有萬夫之望，必能掌管朝政，充當老臣的副手。臣死之日，願陛下讓何充擔任天子近侍，那麽，社稷便會無憂了。”
“何充？”司馬衍暗想，“倒也是一個不錯的人選。更重要的是，他不僅是王導的外甥，同時也是庾亮的妹夫，如果引他入中樞，正好可以調和王氏、庾氏的關系。如今吏部尚書一職正好空缺，可先讓何充頂上。這個安排，想必大舅也不會反對。”
正思忖間，忽聽內侍來報，“陛下，琅琊王來了。”
“快宣。”司馬衍擱下筆，臉上浮起愉悅的笑容。
司馬岳随着內侍來到書房，行了禮，司馬衍賜座，內侍上了茶。
司馬衍一邊上下打量着他，一邊嘆了口氣，道：“二弟，你今年也十六了吧。時間過得真快。朕在你這年紀，已經成婚了。”
司馬岳的心提了起來，他正在納悶，皇兄為何突然宣召他入宮，如今看來，竟然是為了此事。
司馬衍笑眯眯地道：“皇姐去年終于嫁了，如今也該輪到你了。大舅給我寫了封信，想把表妹許配給你，你意下如何？”
“萬萬不可！”情急之下，司馬岳站了起來。
弟弟的反應把司馬衍吓了一跳，他盯着弟弟，見他的臉在自己的注視下，慢慢變得紅了，不禁若有所悟。沒想到，這個平日醉心書法，不理朝政，恍若谪仙的二弟，竟然有這麽一天。段氏鮮卑敗後，北方石趙與慕容氏果然反目，如今正在大打出手，朝政順遂，倒不妨逗逗他。
想到此處，司馬衍正色道：“為何不可？男大當婚，女大當嫁，你的年紀也該成婚了。表妹你也見過，是個美人，又是知根知底的，你又有何不滿意的？”
只聽“撲通”一聲，司馬岳直挺挺地跪了下來，道：“皇兄，我……我……”
“嗯？”
“我心裏已經有人了！”司馬岳的臉已經漲得通紅，目光卻堅如磐石，直視司馬衍，道：“臣弟早已立誓，此生非她不娶，萬望皇兄成全！”
“哦，是誰家的女郎？”
“是，是都鄉亭候、給事黃門侍郎褚裒之女。”
“褚裒之女？”司馬衍皺眉思索了一會兒，忽然想起來了，他曾聽常內侍提過，褚氏女也師從衛夫人學習書法的事，不禁恍然大悟，原來如此，原來如此。他看了一眼跪在地上的弟弟，目光不無羨慕之意。二弟閑雲野鶴，是個閑散王爺，自然可以娶他心愛的女子，何況褚裒的女兒，做個王妃，門第也夠了。不像自己，一國之君，舉動處處受到拘束，也只能娶大臣們推舉的世家女子。
想到此處，他不由地輕輕地嘆了口氣，道：“過幾日，朕要皇後邀請士族女子到宮中賞花，也會邀請褚氏，朕會抽空看她一眼，如果舉止有禮，行為合度，朕便準了。”
“準了？真的？”司馬岳簡直不敢相信自己的耳朵，睜大了眼睛，這麽容易？
司馬衍含笑點了點頭。
司馬岳喜出望外，急忙叩首道：“臣弟多謝皇兄！”他直起腰，忽又道：“皇兄，那大舅那邊，你如何交代？”
司馬衍笑道，“無妨，找個理由推托便了，你不必擔心。”其實，他也并不想讓庾氏女成為琅琊王妃。如今大舅庾亮坐鎮武昌，三舅庾冰任振威将軍、會稽內史，小舅庾翼任西陽太守，一心想要北伐，雄心勃勃。庾氏勢力已經有些過大，幸好，朝中仍有王導，京口有郗鑒制衡。但王導、郗鑒均年事已高，萬一去世，朝中的勢力又如何平衡？聽聞郗鑒的兩個兒子，郗愔、郗昙又一味尋仙好道，并非是能接替其父衣缽的人才。
他目送着司馬岳離去的背影，顯得那樣輕快，想必他急于将這個好消息與心愛的女郎分享吧。他嘴角上揚，卻又暗暗嘆了口氣。
鹹康四年五月，褚蒜子以出身名門，聰明而有器識，被聘為琅琊王妃。
桓溫得知消息後，把自己關在書房裏，喝酒喝了一整夜。那個美貌、善良、聰敏的女郎，終于要嫁為人妻了。他苦笑，這難道不是他想要的嗎？這難道不是他自己的選擇嗎？他得到了他想要的：帝室的信任，內史的職位，這才僅僅是開始，他的前途，他的家族，将是一片光明。
但，為何心還是會痛？為何以往甘甜的美酒，在口中變得如此苦澀？他不明白，也不想明白，只是一杯接着一杯的喝，将一杯杯的苦澀咽下去，在醉去的時候，他趴在書案上，口中無意識地呢喃：“女郎……”
