第36章
仆役打開了門，招呼道：“原來是郗郎君，郗小郎君，快請。”他認得來人是郗愔、王羲之的內弟，和郗愔的長子郗超。
郗愔問道：“逸少在嗎？我阿妹呢？”
仆役面露為難之色，道：“夫人去莊子上巡視去了，郎君在是在，不過在書房待客，吩咐了不許打擾。郗郎君，您看……”
郗愔不以為意，道：“那我等他便了。”
仆役将郗愔父子讓到花廳，又叫來一個僮仆，讓他去廚房端些茶果待客。
這僮仆剛給書房的客人上過茶果，熟門熟路地來到廚房，道：“又有客人來了，要些茶果。”
管廚房的張廚正好在，問道：“這次又是誰？”
“郗郎君。”
“是他啊？”張廚撇了撇嘴，瞟了一眼案板，随意指了兩樣，道：“就這個桂花糕、李子蜜餞吧。”
僮仆看了眼那蜜餞，比之先前端到書房的，個頭小了許多，猶豫道：“要不要也上點核桃糕、酪幹？畢竟是郎君的親戚。”
張廚乜了他一樣，叱道：“你懂什麽？京口來的小門小戶，又吝啬成性，這桂花糕對他們已經是好東西了。我還要你來教我？”
僮仆挨了句罵，不敢多說，将茶果端到花廳。郗愔父子吃着茶果，等了良久，王羲之仍未出現。郗超有些坐不住了，他在茵席上挪了挪膝蓋，道：“阿父，怎麽等了這麽久，姑父還沒來見我們？姑母呢？”
郗愔道：“剛剛那仆役不是說了嗎，你姑母去莊子上了，你姑父正在書房會客，吩咐了不許打擾。”
郗超轉了轉眼珠，道：“我要去方便一下。”
郗愔召來個仆役，令他帶郗超去方便，郗超方便完，卻不回花廳，暗想，“回去傻呆呆地等着，太也氣悶，不如在園子裏轉一轉。”
迎面卻碰到那群白鵝，“嘎嘎嘎嘎”地叫着，頭頸高昂，姿态優美，郗超看着十分喜愛，便湊上前去觀看。
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忽聽背後傳來一個傲慢的聲音，“起開！吓着了它們，你賠的起嗎？”
郗超回頭一看，卻是個比自己還小的小兒，雙臂抱在胸前，俊秀的小臉仰着，正冷冷地看着自己。他認得這是王徽之，姑母郗璇的第五子，便招呼道：“徽之表弟。”
王徽之“嗯”了一聲，卻不叫他表兄。他自幼聰明，長得又俊秀，資質比前面的幾個兄長都好，父親更親手教他書法，便養成了自負的性格，不太瞧得起人，更瞧不起這個從京口來的鄉巴佬表兄。更何況，他聽着府內仆役們閑談，高平郗氏不過流民帥出身，有着這麽一門子出身低微的親戚，真是讓琅琊王氏這大晉第一門閥，面上無光。
郗超見王徽之不說話，便又湊上前去看鵝。王徽之怒道：“我說了，起開，吓壞了它們，你賠不起！”
郗超也有些怒了，轉過身，冷冷地盯着比自己矮了半個頭的王徽之，“區區幾只鵝，有什麽賠不起的？！”
“區區幾只鵝？你說的可真容易。你們京口有這麽漂亮的鵝嗎？鄉巴佬！”
郗超雙手握拳，努力克制自己揮拳的沖動。兩人正劍拔弩張，忽聽郗愔道：“阿超，原來你在這裏。哦，徽之也在。”原來郗愔見兒子久久不歸，怕他迷了路，便尋了出來。
王徽之也不行禮，只是淡淡地叫了聲，“大舅。”便轉身走了。這一聲，還是怕郗愔以後告訴母親，被母親責罵，才勉為其難叫的。
“阿父。”
“唉，還是跟我回花廳吧。”
父子兩人又在花廳等了良久，郗愔阖着眼，默念《太上感應篇》，郗超百無聊賴，把窗棂推開了些，往外張望，忽見長廊上現出幾個人影，不禁精神一振。他凝目細看，最後一人像是姑父。只見姑父将幾位客人送到門口，又在門口流連了良久，像是在殷殷話別，最後才朝這邊走來。
“阿父，姑父來了！”
正說着，王羲之已走入花廳，拱手道：“方回，才聽仆役說，你來了，久等了吧，抱歉，抱歉。”
郗愔道：“無妨。也是趁着快過年了，已經閉衙了，才來拜訪姐姐、姐夫。對了，我還帶了些京口的好酒。”何充、褚裒先後鎮守京口，都任命郗愔為長史。
“你費心了。你姐姐過兩日才從莊子上回來。在這裏住幾日吧。”
兩人寒暄了一會兒，王羲之或許剛剛在書房裏傾談太久，又親自送客出門，有些疲累，叫來仆役，給郗愔父子安排住所，便告了罪，拱手告辭了。
郗愔、郗超随仆役來到一處小院，郗愔倒不覺什麽，郗超卻有些悶悶不樂。或許是他的錯覺，他總覺得，無論是王氏仆役，還是姑父本人，待他們父子，都不如他們待別人，譬如說，剛才那幾位客人，那般熱情。
就像剛才王徽之那個孺子說的，“京口來的鄉巴佬”，難道他們父子，真的被人瞧不起嗎？不錯，琅琊王氏确實是頂級門閥，但當年，他們為何又巴巴地求娶姑母呢？難道姑母就不是京口來的鄉巴佬嗎？
而此時的建康，卻正迎來這年冬天的第一場雪。
天上彤雲密布，過不多時，大雪如撕綿扯絮般的，紛紛揚揚地從天上飄落，不一會兒，便将建康城覆蓋起來。大雪下了一個下午，直到傍晚，才停了下來。
“雪停了嗎？”
“禀太後，雪停了。”
褚蒜子從書案上擡起頭來，揉了揉酸澀的雙眼，又問，“聃兒呢？”
“陛下剛吃了奶，已經睡了。”
“哦，我去看看他。”
在宮女的服侍下，褚蒜子來到偏殿，看了看正在熟睡中的司馬聃。他已經過了周歲，小臉紅撲撲的，眉眼也長得越發像他父皇。想到司馬岳，褚蒜子的眼框又紅了。兩個月前，晉康帝司馬岳入葬崇平陵時，她又再次哭得昏厥，覺得自己的一部分也随他而去了。
醒來後，母親哀傷地看着她，反複告訴她，她不能垮掉，她還有孩子要撫養；父親則告誡她，不要辜負了先帝的囑托，她肩頭上還擔着國家責任。這兩個月，她把自己埋在案牍之中，借着繁忙的公務，來打發時間，每日讓自己疲累之極，讓自己沒有時間去想他……
“扶我出去走走。”
“太後，只怕路上滑。”
“無妨，走得慢些就是了。”
“是。”
數名內侍，數名宮女，提着白紗燈籠，簇擁着褚蒜子，慢慢地走到華林園的入口，褚蒜子站住了。往哪邊去呢？她不想往左邊走，那裏，有那株海棠樹，見了，只怕又要睹物思人。唉，就随意往前走走吧。
褚蒜子慢慢往前行去，木屐踩在松軟的積雪上，陷下去了些，發出咯吱咯吱的聲音，華林園中樹木衆多，均覆滿了白雪，一樹樹的玉樹瓊枝，在月光下，宛如空靈的琉璃世界。她慢慢地放空思緒，什麽都不想，就這樣随意走着，忽然一陣暗香襲面而來。
褚蒜子站住了，擡頭一看，卻見數十步外，白雪覆蓋着的梅枝上，數朵紅梅正灼灼盛放，雪愈白，花愈紅；雪愈寒，花愈豔。呵，原來，不知不覺之間，她竟走到了這裏……
“蒜子，你喜歡梅花嗎？”去年初雪之時，司馬岳攜着她的手，兩人一起漫步在園中，不知不覺地走到這裏。那日，梅花如今日一般，在枝頭傲然綻放。
“不太喜歡。”她記得自己這麽回答。
“為何呢？你看，在冰雪覆蓋下，梅花依舊灼灼盛開，多美啊。”司馬岳道。
“是很美，可是，太孤苦，太凄清了。”她記得自己抿嘴一笑，道：“我還是更喜歡海棠。”
“那當然，我的蒜子，就如海棠……”還記得他溫柔的眉眼。
就如海棠嗎？淚，不知不覺地流了滿面。她使勁地搖搖頭，仿佛要甩去這段回憶，有氣無力地道：“回吧。”
這夜，褚蒜子輾轉反側，久久不能成眠，直到快天亮了，才朦胧睡去，卻又很早就醒了，恹恹的，精神不太好，內侍卻來禀報，“太後，何充請見。”
“宣。”何充不僅力主聃兒即位，還是司馬岳指定的輔政大臣，她不能不見。
何充行了禮，看着褚蒜子蒼白的面頰，嘆了口氣，道：“太後還是要節哀，陛下和朝廷，都離不了太後。”
“我知道。但知易行難。”
何充點了點頭，道：“臣來見太後，是想辭去中書監一職的。臣既然已任錄尚書事，就不宜同時兼任中書監。”
褚蒜子點點頭，“可以，那就加何卿為侍中吧。”如此看來，何充并非一個想專權的臣子，是可以信任的。
何充謝了恩，退了下去，第二日，卻呈上了一串沉香手珠串，與一卷佛經。
褚蒜子知道何充篤信佛教，去年，還曾舍了自家別院，建成建福寺，讓從江北渡江而來的高平女尼明感等十餘人在此修行。建福寺建成不久後，明感圓寂，幾個月前，又有彭城女尼惠湛渡江，何充十分欽佩她的德行，邀請她在建福寺居住。（注）
“何充不是想讓我信佛吧？”褚蒜子淡淡笑道，忽然想起了司馬岳臨死前說的話。
“佛家說，人生有來世，我剛剛想，讓我記住你的樣子，這樣我轉世之後，再遇到你，就能一眼認出你來……”
“陛下……”又一陣悲傷襲來，她的心仿佛被揪着，被碾着，生疼生疼的。她張開口，大口大口地喘氣。好不容易平複之後，褚蒜子伸出微顫的手，翻開了泛着微黃的經卷。
注：何充所建的建福寺，是江南最早的尼寺。
