第44章
随着這聲音，書房內一前一後走入兩人，正是褚裒、謝真石夫婦。
“阿父、阿母，你們怎麽來了？”褚蒜子驚喜地站了起來，盈盈一禮，又對司馬聃道：“聃兒，見過你外祖、外祖母。”當年褚蒜子成為太後，臨朝聽政，有司提議，既然褚裒是太後之父，可以不行臣子之禮。太常殷融道：“衛将軍褚裒，在朝廷則行臣禮，褚太後回家時則行家人禮。”庾翼、謝尚也表示贊同。于是，褚蒜子采納了殷融的提議。
司馬聃叫道：“外祖、外祖母。”
褚裒拱手道：“陛下。”
謝真石卻一把攬過司馬聃，把他攬在懷裏，笑道：“乖，聃兒又長高了。”
褚蒜子道：“阿父，你幾時回京的？”
謝真石瞟了一眼褚裒，道：“你父親昨日從京口趕回建康，今日便急着進宮來見你了。”
褚裒道：“蒜子，此次阿父回京，确實有事與你商議。”
衆人坐了下來，侍女奉上茶，又上了桃子、甜瓜等瓜果，輕輕退了下去，關上了房門。謝真石拈起一片桃子，喂給司馬聃，司馬聃倚在外祖母懷中，一邊吃桃子，一邊聽外祖父道：“蒜子，你還記得以前在家中，我們曾說過的北伐之事嗎？”
褚蒜子輕輕蹙了眉，那是許久之前的事了，她都有些記不清了。
謝真石笑道：“阿母記得，當時你還說，難道北伐一定不能成功嗎？”
“哦……”記憶的閘門打開了，褚蒜子眉毛舒展，她想起來了，當時庾翼提議，令功臣子弟襲爵，父親母親就推斷，這是為了北伐做準備。
當時父親說……
褚裒的聲音有些激動，回響在書房中，“當時我道，北伐未必不能成功，但一定等到北方有變。如今正是其時！”
“北方有變？阿父，您是說如今石虎已死，其諸子争位，正鬧得不可開交？”
“正是。”褚裒深深點頭。
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石趙國主石虎，于上個月去世，太子石世即位，其兄彭稱王石遵不服，發兵攻下邺城，将石世、石世之母劉太後、輔政大臣張豺全部誅殺，自己即皇帝位。沛王石沖、石苞不服，分別起兵，讨伐石遵。
褚裒捋了捋胡子，雙目神采逼人，“如今天亡石虎，正是北伐良機。我聽聞，東北的慕容氏亦欲讨伐石趙，我欲趁此良機，率軍北伐，與慕容氏南北夾擊，為朝廷收回故土！”
褚蒜子沉吟道：“父親，其實桓溫也上了北伐的奏章，會稽王一直置之不理。”
褚裒點了點頭，道：“當年桓溫不待朝廷令旨，便率軍西征，已初露不臣之心。這幾年，他在荊州自行其事，招募兵卒，對朝廷旨意越來越敷衍。如果再讓他率軍北伐，如果敗了還好，如果勝了，只怕再也不可複制。”
褚蒜子點頭道：“會稽王、殷浩也是這麽說。”她輕輕嘆了口氣，心裏有些不是滋味。當年怕庾氏一族繼續在荊州坐大，聽了何充的建議，任命桓溫為荊州刺史。不料，如今桓溫似乎也步上了庾氏的後塵。人，都是會變的啊……
忽聽司馬聃眨着眼，“母後，外祖，為何要北伐啊？”他在謝真石懷裏吃了幾片桃子，聽母後、外祖說得熱鬧，插嘴道。
褚裒深深地看了他一眼，道：“剛才聽陛下吟道，‘彼黍離離，彼稷之苗’。因為洛陽正是我大晉故都，陛下祖先的宗廟、陵墓都在那裏呀！”
司馬聃似懂非懂地點了點頭。褚裒轉向褚蒜子，“所以，桓溫不可用，阿父願意率軍北上。我回去之後，便向朝廷上表。”
褚蒜子看了他一眼，又看了眼謝真石，擔心地道：“父親，你已經決定了？”
褚裒深深點頭。褚蒜子嘆了口氣，道：“那我和會稽王商議一下。如果父親一定要去，還請萬事小心。”
七月，朝廷頒下诏令，任命褚裒為征讨大都督，監督徐、兖、青、揚、豫五州諸軍事。褚裒派遣督護王頤之率軍前往彭城，又派督護麋嶷進據下邳，他自己率軍三萬，直赴彭城，河朔一帶的士人百姓，歸降的日以千計。
建康郗宅的書房內，供奉着三清祖師的畫像，畫像之下，放置香爐，常年香煙不斷。
“阿超，你真的決定接受那桓元子的邀請，去荊州了？要依着阿父，你還不如就留在會稽王府，當上個幾年府掾，熬個資歷，到時，會稽王自然會為你在朝中謀個職位。” 郗愔看着坐在下首的長子，有些不舍地問道。他才十四歲啊，一個人遠赴荊州，做父親的，又如何放心得下？
郗超抿了抿唇，有些譏嘲地笑了，“阿父，您看，阿叔都三十了，才剛剛轉任通直散騎侍郎，這熬資歷，要熬多久啊？”
郗愔點點頭，又搖搖頭，嘆了口氣。他雖然敦厚，卻并不愚蠢。自從父親郗鑒去世後，自家的門第頗受朝中诟病，所以二弟郗昙一直升遷緩慢。他自己倒還罷了，随遇而安，做個小官也無所謂，但心高氣傲、有着“神童”之名的長子，自然憤憤不平。
郗愔沉吟了一會兒，道：“也罷，你要去荊州，阿父也不阻你。去桓元子那裏，長長見識也好。只有一樣，你要答應阿父。”
郗超垂下眼簾，長長的睫毛低垂，掩住了他眼中的情緒，恭聲道：“阿父，您說。”
“阿父聽聞，自從那桓元子伐蜀之後，頗不受朝廷調度。你如不能規勸他，盡忠王事，也不要在其中摻和，還是要明哲保身。過個幾年，再回建康。”
“是。”郗超拱了拱手。
郗愔在袖中摸索了一會兒，掏出一張平安符，道：“上次阿父去天師那裏，給你求了個平安符，你帶好它，可保平安。”
“謝謝阿父。”郗超雙手接過平安符，珍而重之地放入懷中。他雖不信天師道，更傾向于信佛，但老父的這一番拳拳愛子之心，他自然不能辜負。
“你去內院跟你母親說一聲，這……就去吧。”
“阿父，”郗超忽然想起了什麽，道：“兒子要帶些盤纏。”
“對，對。”郗愔道：“你一個人出門在外，要多帶點錢。”說完，他從茵席下取出一串鑰匙，“你自己去庫房裏拿吧。”
次日，郗超拜別父母，帶着幾個家仆，登上了烏篷船，揚帆西去。
郗愔正在打坐，管家卻慌慌張張地敲響了書房的門，“郎君，不好了，不好了！”
“何事？”郗愔不悅地睜開眼。
“庫房，庫房空了！”
“什麽？！”
管家哭喪着臉，“大郎君把庫房搬空了！”
“怎麽會？”郗愔站了起來，這庫房裏有上千萬的錢，“帶我去看！”兩人急急來到庫房，原先堆滿一串串銅錢的架子上，箱子裏，全部空空如也。
“阿超，阿超把所有的錢都帶走了？！”
“不是，小人才聽聞，昨日大郎君把錢都分給親友了。”
“這個敗家子！”郗愔顫抖的手指着西方，跳着腳罵道。
烏篷船上，阿青給郗超上了茶，道：“大郎君，你說，郎君現在發覺了嗎？”阿青是郗超的貼身仆役，兩人年紀相若。
郗超淡淡笑道：“父親想必已經發覺了。”
阿青笑道：“郎君不知在如何心疼呢。”
郗超搖了搖頭，“父親太看重這些身外之物了。”其實，郗氏被許多高門士族看不起，不僅僅是因為流民帥的出身，也是父親太愛斂財。自己這麽做，既幫助了有需要的親友，對高平郗氏的名聲，也不無補益。
他向窗外望去，江水滔滔，拍在船弦上，發出嘩嘩的聲音。這次接到桓溫的邀約，是出乎他意料之外的。“桓溫，你是個什麽樣的人呢？”郗超在心中默默想道。
