第65章
今日原是休沐的日子, 故而面聖的地點并不在殿堂。
但正因不在殿堂，宋熙的腳步也比往常重了些許。
由宮人引着在新都的皇城中穿梭，餘慕娴步子放得極輕。
待繞過不少宮牆, 眼前便豁然開朗。
宮人側身讓餘慕娴與宋熙上前：“兩位大人，聖上便在前面的亭子中……”
“謝公公……”低聲與宮人答上一句, 餘慕娴擡手讓宋熙先行。
盯着眼前方磚鋪就的小徑, 宋熙面色微變。
但事到如今, 卻由不得他回頭。
斂氣邁步沿着小徑走，宋熙被不遠處的人影晃了眼睛。
見宋熙立在原地未動, 餘慕娴随即朝前打量了一眼……
原來昨夜到宋府的人皆到了苑中！
“見過聖上……”察覺到楚宏德的視線掃到了她二人身上, 餘慕娴不慌不忙地跪到階上與楚宏德見禮。
而宋熙卻是望着王寬，微微顫抖。
“餘愛卿平身吧！”揮手命餘慕娴起身, 楚宏德将視線轉到宋熙身上, 怒道，“怎麽, 宋愛卿年紀大了，骨頭也硬了麽？見了寡人還不跪，是不是活夠了……”
被楚宏德的怒氣驚到, 宋熙轉頭看了餘慕娴半晌, 才如夢初醒。
“撲通”跪到地上，宋熙打個哭腔道：“聖上——老臣……”
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“怎麽，寡人還沒說什麽，宋愛卿便哭了？”“嚯”得從亭中的銮椅上起身，楚宏德覆手圍着跪在地上的四五人轉了轉。
低眉看着眼前不斷變動的鞋面，餘慕娴一聲不吭。
即便楚宏德隐隐給出了坦白從寬的訊息，但餘慕娴卻知曉，此時答話，必會招致大禍。
可在場的餘下幾位大人并不這般想。
恸哭着攔到楚宏德身前，宋熙道：“聖上明鑒……昨夜三殿下來府上，只是與臣等一起觀月賞花……”
“那三皇弟也是好興致啊！”嗤笑着瞥了宋熙一目，楚宏德道，“可王愛卿卻不是這般說的……王愛卿道，他昨夜到愛卿府上，為的是扳倒馮太師，以便将新都的禁軍從馮太師手上，轉到鐘羽手上……寡人說的可對？”
聞楚宏德将他們昨夜所談之事說的分毫不差，宋熙身子一僵。
待發覺楚宏德正在看他，宋熙忙痛哭流涕道：“這……聖上！臣冤枉！冤枉！昨夜老臣不勝酒力，不過小酌幾杯，便至偏院小憩……此事臣并不知情……”
“那不知愛卿知道什麽？”楚宏德不為所動。宋熙知不知情，他自是清楚的。
宋熙以為是王寬供了他，但宋熙卻忘了，鐘羽曾是他楚宏德讀書時的伴讀。
鐘羽才是他放到宋府的眼線……
暗覺宋熙滿頭大汗的模樣賞心悅目，楚宏德揮揮手，命宮人搬來椅子，就太陽坐好，等着看眼前的大戲。
見楚宏德擺出架勢等着自己招供，宋熙擰眉看了餘慕娴一眼道：“老臣……臣……臣知曉，三殿下想招攬餘大人！”
“哦？”聞宋熙這般快就把餘慕娴供了出來，楚宏德心笑，真是一群老不死的。
明明昨日朝堂還為那餘小子開脫，過了一夜，便決心棄車保帥。
戲谑地望了宋熙一眼，楚宏德玩着手中的文玩核桃：“不知寡人的好皇弟為何想招攬餘愛卿？”
“這……”宋熙犯了難。
楚宏儒與他提此事時，說的是四皇女要他照看故人。
但此事說與聖上聽，他定然不會信。
“怎麽，說不出口了？”揚手扔掉一個核桃，楚宏德轉目望向王寬，“王愛卿，你可知曉？”
“這……”王寬皺皺眉，“臣不知……”
“那你呢？”在瞥了鐘羽一眼，見其也搖搖頭後，楚宏德轉而将手中另一個核桃也扔了。
楚宏儒南歸後一直安分。不訪親拜友不說，連家門也甚少出。
除了昨日與二三重吏在宋府飲酒……
呵！說是飲酒……若不是鐘羽在席，他怕也難知曉，他那好皇弟竟是存了奪兵權的心思。
當年在邺城時，楚宏儒不過十五，便想染指兵權……如今他也快及冠了……
眯眼将地上的幾個老臣瞧過，楚宏德将視線挪到餘慕娴臉上：“餘愛卿，你還記得昨日你說過什麽？”
“回聖上……慕娴昨日言‘欺君者，人人得而誅之’！”餘慕娴起身與楚宏德一拜。
“哦？那若是老臣欺君呢？”楚宏德言有所指。
餘慕娴答：“法不得證，令何以行？”
餘慕娴話音一落，王寬與宋熙皆是滿頭大汗。
叩首低呼“聖上——”，二人陣腳大亂。
“聖上!莫要聽餘大人一口之言！”見王寬與宋熙已然失了主心骨，鐘羽忙道，“聖上以仁治天下……餘大人小小年紀便不體恤老臣，恐日後會為聖上招致禍患！”
“是嗎？”冷笑着橫了鐘羽一眼，楚宏德與餘慕娴和顏悅色道，“不知餘愛卿如何看此事？”
見楚宏德眉眼含笑，餘慕娴知曉自己說到了楚宏德心中。
起身與楚宏德對視，餘慕娴低聲道：“聖上自是賢明……而臣自是卑鄙……但以臣之卑鄙除國之大患，以聖上之賢明着國之權柄，豈不是兩全其美臣幼時曾聽父訓，得其名或失其實，得其實或失其名，若是聖上有難為之事，臣願為聖上掌中之殺器，證乾坤之大德！”
“嗯……”聽出餘慕娴話裏話外皆是一副憂心社稷的心腸，楚宏德定定神，暗道，這些話，許是只有如餘慕娴這般大的少年才說的出。
這年頭，名利皆是心頭好！
不重名利的官宦早已不多。
而求名者必求利，求利者必求名，擇其一者，也不多。
至于眼前這個不求名不求利的……呵，真是傻的可憐！
不愧是餘文正的子嗣呀！
張目将自缢在府中的夫子念過，楚宏德命宮人為餘慕娴設座。
被宮人扶到高凳上坐好，餘慕娴低眉掃過王寬與宋熙的頭顱。
如王寬與宋熙這般年紀的大臣，雖從少時便經歷風浪，但老了終究要多少些許顧忌……
故而，他們最畏懼的，便是當權之人。
輕嘆着收回視線，餘慕娴靜聽着楚宏德将楚宏儒流放至江城，而王寬與宋熙及剩下的幾個老臣皆是杖刑一百，永囚新都。
目送着幾位在楚國叱咤多年的老臣被禁軍拉下，餘慕娴斜目望了望不遠處逗鳥正逗得開心的國主楚宏德。
他似乎早已見慣了背叛與欺騙？
與立在亭中的鐘羽對視一眼，餘慕娴未動，卻見鐘羽與她一計眼刀。
“餘大人……人在做，天在看！”鐘羽額頭青筋暴起，一副要打人的模樣。
“是啊！人在做，天在看……”将話原封不動的還給鐘羽，餘慕娴起身朝着楚宏德走去。原本在楚宏德道完如何處置王寬一行後，餘慕娴即該求退，但餘慕娴卻知曉，衆人眼中的理所當然，并不是她的理所當然。
緩步到楚宏德身後跪好，餘慕娴道：“求聖上許臣代領罪臣宋熙的六十七棍……”
“為何是六十七，而不是一百？”晃着手中的鳥籠，楚宏德轉身盯着跪在地上的餘慕娴，心情頗為複雜。
他以為鐘羽會先上前來請棍，卻未想這小子會來。且求的是六十七，而不是一百……
餘慕娴答：“因為罪臣宋熙為大楚操勞了四十九年……而今，其年事已高……該是頤養天年的年歲……聖上與其将他久困京中，不如将其罷官……當然，如此若是不能顯聖上賢明……聖上可令宋熙辭官歸故裏……”
“那你呢？”沒頭沒尾的答上一句，楚宏德靜觀餘慕娴反應。
餘慕娴答：“臣也願一同辭官……”
“可你并無故裏！”楚宏德玩味道。
“臣……”餘慕娴低頭換了一個稱呼，“請聖上莫要告知宋伯父，草民代其受棍……”
楚宏德将注意力凝到餘慕娴身上：“為何？”
餘慕娴有理有據道：“其待草民如父如兄，且如宋伯父那些人，平生圖的不就是一個名麽……若是他知曉，他從草民這處受了恩惠，他定是會尋聖上再将那幾十棍讨回……”
“是嗎？那先在鐘愛卿面前挨上十棍吧！”
楚宏德揚眉命宮人擺開陣勢。
見條凳已上，餘慕娴随即神色泰然的伏到凳上。
待一棍落下，見餘慕娴面色不遍，且抿唇未出聲，楚宏德心中便有了幾分計較。
“你且起身吧！這百八十棍也不必受了……”揮手命宮人将刑具撤下，楚宏德道，“至于辭官一事，你也不必管……待午時便早早去玉靈縣上任吧……”
……
被宮人送出宮門時，正逢天降小雨。
因宋熙已被扣下，而楚宏德又未命人送她，餘慕娴便只得冒雨去吏部領了她的官印與告身。
吏部欺生原在餘慕娴預料之中……
默默地道完自己上面無人，并無師承，并無引薦，餘慕娴躬身從吏部拿着她求來的東西，快步踏出。
外面的雨似乎比來時更大……
躊躇了片刻，餘慕娴終是抿唇朝着雨幕伸出一只腳。
當着雨水落到鞋面，餘慕娴頭上忽地多了一把油布傘。
“小公子受累了。”撐傘帶着餘慕娴朝吏部門口的馬車旁走，晚霜一步步踏得極穩。
低眼瞧着淺淺的雨水順着鞋邊走，晚霜不禁心道，若是小公子早些出來便好了……
為了等小公子，她與四殿下可是在這府門外站了近一個時辰呢！
