第86章
楚宏德一行到餘慕娴府上時，餘慕娴尚在睡夢中。
待府中婢子将她喚醒，餘慕娴才驚聞聖駕已至。
佯裝慌亂地由婢子侍奉着穿官服, 帶鬥笠。
等餘慕娴邁出居室, 楚宏德的排場已在院中鋪開。
“見過聖上！”規規矩矩帶着府衆與楚宏德見禮, 餘慕娴溫聲道，“臣不知聖上駕到，有失遠迎, 請聖上降罪……”
“愛卿既是道了不知，如何還會有罪……”聲音中帶着些許疲憊，楚宏德近身将餘慕娴扶起。
“聖上……”頭次被楚宏德這般厚遇, 餘慕娴雙眼一眯, 卻是将身形穩住, 做出一副呆愣的模樣。
見眼前這少年竟是被自己這一扶震得不敢動彈，楚宏德無端生出幾分驕态。
來餘府的路上，他尚在憂心這心緒不穩的少年可會因這胭脂一事對他心生怨恨。
此時, 他卻是心安了。
“愛卿受苦了……”楚宏德低眼打量着鬥笠邊沿垂下的薄紗道, “寡人也不知愛卿的體質竟是如此之弱……”
“勞聖上費心了……”餘慕娴低聲應下“水土不服”這個由頭, 轉身親自為楚宏德奉茶。
端茶的手舉過頭頂，夜風适時吹起了餘慕娴用于遮臉的薄紗。
緊緊盯住餘慕娴臉上那甚至瘆人的紅疹，楚宏德雙手一抖，竟是将茶碗摔到了地上。
“聖上……”
圍觀過方才的變故，跟在楚宏德身後的三位老臣皆是面色一變。
Advertisement
“諸位大人該是瞧到下官的臉了……”溫聲與呂錢耿三人見禮，餘慕娴道，“驚擾了聖駕是下官的不是……但下官以為，諸位大人連夜來府卻不知為了看下官這張令人倒胃的醜臉……”
“那餘相以為我等是為何而來？”見楚宏德尚未從方才的變故中脫身，呂常識率先與餘慕娴還禮。
餘慕娴躬身道：“呂尚書、耿尚書，錢尚書……下官以為你們三位皆是為聖上，為這蒼生而來……”
“哦？”錢攸之眯眼打量着餘慕娴，“餘相可是能細說？”
“這自是當然……”躬身與楚宏德一見禮，餘慕娴道，“臣只是一小兒，看事或不如諸位大人長遠……但臣以為，諸位大人皆是知曉，休将軍扣人一事，與窦大人收稅一事并無關聯……”
聞餘慕娴在替窦方說話，耿惟忠鎖眉道：“這怕是餘相的一孔之見吧……這滿朝文武皆知，此次休賊犯邊皆是因眼紅我朝商稅……”
錢攸之附議道：“是啊！滿朝皆知……”
“但慕娴以為諸位大人是知曉窦大人的為人的……在官言官，在商言商……退一步言，窦大人早年便是為商之人……可這朝中，未從經過商的大人卻不在少數……”餘慕娴淡笑道，“若是犯邊一事因窦大人收稅所起，那委實說不通……”
“即便窦方有從商的經驗，那也不能斷出窦方在收稅一事上無過錯……”呂常識下了個定論。
“錯自是有的……”餘慕娴低聲與窦方開脫，“但此事重責卻不在窦大人……臣以為，若是定要為此事尋個人定罪……那臣卻是最合适的……”
“餘相此言怕是過了……”不明餘慕娴為何忽地要為窦方代罪，呂常識的眸光一冷。
他們三人方才有意為難餘慕娴，不過是想瞧瞧餘家小子與馮窦那兩小子何者更勝一籌，端端無擠兌餘小子的意思……
可這小子話裏話外卻盡透着一股傻勁兒。
呂常識求援地望向楚宏德，便見楚宏德忽地背對着餘慕娴道：“餘愛卿若是想辭官，寡人卻是不許……”
“但依下官的長相，卻是有損我朝威儀……”餘慕娴低聲道。
“那寡人便許愛卿戴鬥笠上殿。”楚宏德似是做出了一個鄭重的決定，“寡人登基至今，朝中已立過十六位丞相……卿為第十六位，前十五者，或病或罪，今已近赴黃土……寡人今日當三位尚書的面下谕，寡人在一日，卿存一日……”
“聖上——”楚宏德話音未落，呂錢耿三人皆是身形一晃。
“三位尚書莫憂。”楚宏德轉身掃過三人，低聲道，“寡人臨朝六載，雖正宮已立，但四妃之位尚懸……諸位為我朝操勞半世，寡人便與諸位府上添個國舅吧……”
“這……”呂錢耿三人面面相觑。
待楚宏德與餘慕娴開始談國事，三人才如夢初醒，喜極而泣。
“多謝聖上……”
揮手止住三人，楚宏德道：“愛卿覺得此行用兵派何人為妙？”
“這……臣不敢貿下定論……”餘慕娴蹙眉道，“但臣以為，許是出三家為上策……”
“三家？”楚宏德輕笑着聽眼前人細論。
雖在來得路上，楚宏德已想過出征的人選，但他卻還是想聽聽這出主意的人的想法。
“臣以為，羅，窦，馮……三姓足矣……”餘慕娴起身與楚宏德一跪。
“窦馮？”楚宏德眯眼，“羅昌一人不行了？”
記過羅成當年戰死邺城，楚宏德以為，此行派羅昌前往，定是能大捷。
“可聖上定是記得……此時的邺城姓‘休’……”餘慕娴将‘休’字咬地極重，“臣幼時，休将軍也是忠國之将，但轉眼便兵臨邺城……臣以為，聖上對将兵之人不可不防……”
“防便要用窦馮兩家麽？”楚宏德鎖眉。
馮家勢力今年雖折損不少，卻經不起将兵這般的榮寵。
而窦家，依窦方一事看，似乎根基已穩，隐隐有将馮家取而代之的味道……
“聖上可令窦大人與馮大人分別舉薦一人……而後讓窦大人舉薦的大人将馮大人手下的兵……”餘慕娴低眉，“馮大人亦然……但此則事先不告與二位大人為妙……”
……
乾平七年，四月，羅昌挂平北大将軍印，攜左将軍鐘羽、右将軍窦順，領兵十萬，北征邺城。
六月，捷報，羅昌等人已兵臨邺城。
七月，戰急，羊舌不苦領兵千裏奔襲，圍剿楚兵。
八月，便是兩軍膠着之時。
坐在戶部的大堂，和錢攸之商定着新稅，餘慕娴一手算盤，一手賬簿，娴熟地對着賬。
“這戰時一起，便苦了我們這些收稅的……”錢攸之一邊翻賬簿，一邊訴苦，“你瞧瞧，他們這十萬人，一日便要消掉五萬兩白銀……”
“這也是沒法子的事兒……”餘慕娴擡袖抹了抹面上的薄汗，低笑道，“誰要這運糧的在路上會将所運之糧吃掉三分之一……”
“餘相既是知曉如此，當年何必要聖上出兵？”錢攸之長嘆一聲，“彼時老夫只道餘相年少……如今卻是當真看不明白了……”
“有什麽好說的……”停手撩起面紗，餘慕娴迅速呷一口涼茶，“大人瞧瞧這半年國庫的稅銀便是……打仗雖将那庫銀銷得快……但大人可是得記着，咱們到手的俸祿卻是翻了翻三番……”
“呵……”聞餘慕娴提到了俸祿，錢攸之跟着眯眼笑，“餘相不提老夫倒是忘了……自餘相來戶部幫忙，這庫銀可是翻了二十倍也不止……”
“些許稅只有借着打仗的名頭才能收……”餘慕娴“噼噼啪啪”打了打算盤，低笑道，“不然，這酒稅，鹽稅，鐵稅，布稅……甚至過橋稅……如何向下面開口？”
“但此事卻是壞了相爺的名聲……”錢攸之斂住笑意，“坊間已有傳聞，說相爺您是天上降下來的災星……”
“多謝錢大人了……這事慕娴也知曉……不止如此，餘慕娴還知慕娴在坊間還有個雅號‘鬼見愁’……據說取義是‘有錢能使鬼推磨，磨見餘相不敢行’……”餘慕娴溫聲道，“但，慕娴已區區殘廢之身……能為聖上做些許事，是慕娴之幸……”
“餘相這般言，卻是讓老夫無地自容……”錢攸之也停下手中的算盤，道，“餘相如今也快十七了吧……老夫膝下有一幺女……”
“如何敢耽擱錢老的千金？”餘慕娴苦笑着搖頭，“錢老的千金該擇佳偶……”
“可老夫覺得餘相為人不錯！”錢攸之不掩飾眼中的欣賞。
“但……”餘慕娴正在思該用何言來搪塞，卻見眼底忽地出現了一片衣角。
“錢老無需為餘愛卿費心，餘愛卿的婚事，寡人自會上心。”
起言要錢攸之退下，楚宏德低聲命餘慕娴随他入宮。
“聖上……”不明楚宏德為何會出現在戶部，餘慕娴正要出言問其緣由，卻見戶部門口除了禦用的轎辇外，還有一駕格外豪奢車辇。
那是何人的車辇？
餘慕娴望着那羅帳半晌未言。
見餘慕娴似是猜出了車辇的主人，楚宏德輕嘆一聲，背對着餘慕娴道：“皇妹正在辇上等愛卿，愛卿還是速速去吧……”
