第42章

華學統考一共四日, 第五日是只有武科學生參與的武考。

只有這一天，玉京公主親臨考場監考。

武生們在等待入場的時候就開始激動了, 玉京公主沒有監考文考, 偏偏挑了武考這一天露面，不是對他們武生的看重是什麽？

歷朝歷代重文輕武, 反過來的優待卻鮮少有過, 在場之人又都是血氣方剛的年輕人, 個個摩拳擦掌，恨不得立即就入場開考。

武岳擠出擦肩接踵的人群，張望幾下，找到在偏僻角落裏等候的二人。

他一路小跑過去，遞出手裏的牌子。

“拿好了, 這是你們倆的考號，我是九十一，你們是八十九和九十。”武岳分了兩張考牌，說：“咱們三的號碼雖然挨着，但不一定是在同個考場。”

譚光不以為意：“只要不和開考那日遇見的南蠻子一起考就好。”

“……話說回來，你注意沒有, 這幾天看見的都是平頭百姓，城裏的那些熟面孔, 一個都沒瞧見。”譚光打量着周圍待考的考生。

整潔的布衣已算不錯, 視野之中, 多的是衣服上打着補丁的窮人, 遠處一個踮腳觀望的男子甚至穿的是一雙露着腳趾頭的破布鞋。

“城裏那些纨绔子弟哪敢來新學讀書, 他們不想入朝為官了嗎？”武岳脫口而出，話都說完了才察覺不妥，下意識看了一旁的秦曜淵一眼。

見他面無波瀾，武岳這才繼續說：“公主創立新學——雖說仍屬私學，但有陛下撐腰，怎麽說也是個半官學。以往的官學都被穆黨把控，現在公主插手人才選拔一事，不就是在分穆黨的肉骨頭嗎？那些想要入朝為官的，哪個敢入新學？入新學，豈不是在和穆黨作對？”

“怪不得我見這幾日參加統考的都是些平民子弟……”譚光豁然開朗。

“華學的待遇這麽好，哪個平民子弟不想來？要不是公主設的門檻高，恐怕全天下的窮苦百姓都要來華學念書……”

武岳說完，扭頭看向秦曜淵，再次叮囑道：“殿下，一會進了華學，你就是‘譚淵’了，一定要記住啊，你是我的遠房表弟，譚光是你異母哥哥，你……”

武岳婆婆媽媽，秦曜淵言簡意赅：“嗯。”

“還有啊，那……”

武岳還想再囑咐兩句，秦曜淵擡起冰冷的眼，一個字沒說，讓他自覺地吞下了後邊的念叨。

“殿下沉穩，我不擔心他會露餡，倒是怕你露餡。”譚光說：“你這張婆婆嘴說起話來沒個把門的，進了這道門一定要好好管住。”

“什麽婆婆嘴，你……”

武岳不服氣了，他反駁的話沒說完，華學大門處忽然有人高喊起他的考牌：

“八十九、九十、九十一……進一號考場！”

武岳一個激動，立馬把什麽婆婆嘴公公嘴都給忘了，握拳道：“太好了！我們三個都在一起！”

他正想回頭和同伴慶祝一下，卻見兩人都已經走向大門。

武岳一跺腳，急忙追去：

“表弟，表弟表哥……你們等等我……”

三人來到大門處核實考牌，譚光的臉色因門前一人驟然轉冷。

南蠻混血吊兒郎當倚在門口，後腰上別的兩把彎刀在自然光下折射着冷冷寒光，他擡起琥珀色的眼睛打量三人，不辨喜怒。

好的不靈壞的靈，南蠻少年身上別的考牌號和三人挨在一起，也是同一考場受試的人。

“別理他。”武岳低聲說。

武岳做足了南蠻少年找茬的準備，然而對方只是靜靜地看着他們。

準确說來，是看着他們之中的秦曜淵。

三人核實身份後，被放進華學大門，南蠻少年依然沒有動作，放任他們全部離開。

“他什麽意思……陰森森地看着你又不說話，有毛病嗎？”武岳嘀咕道。

“都警醒一些。”譚光帶着敵意，說：“非我族類，其心必異。”

“兵來将擋，水來土掩，我們三個人難道還怕他一人？我還是想想一會怎麽在公主面前表現吧！”武岳眉飛色舞道。

武考的第一場是答策，一號考場在中央廣場旁的奔月樓。三人步入考場，按考號坐好後，始終不見有人來主持秩序。

眼見考場內議論聲越來越大，武岳正要呼喊兩句，通向二樓的樓梯走下一名藍衣考官。

他端着一張絲線捆好的卷軸，走到衆人面前展開，面無波瀾道：“一炷香內作答。”

武岳看着卷軸上龍飛鳳舞的文字驚呆了，隔壁桌譚光的眉頭也皺了起來。

“一炷香時間？”武岳難以置信地發問：“你确定只給我們一炷香時間？”

天老爺，這可是模拟實戰，不寫出個三四種方案來根本不算答題，往日在廣威将軍府，二哥都會給最少一個時辰的時間來思考，這一炷香……不是開玩笑麽！

考場內的其他考生同樣發出質疑聲，而藍衣考官不為所動，依然點燃了香爐裏的線香。

事到如今，抗議無用，武岳只好硬着頭皮開始答題。

考生們沉默不語，奮筆疾書，秦曜淵是最先坐下的人，也最先停筆。

少年的答策試卷上，只有寥寥數語。

香爐裏的線香冒着袅袅白煙，他的目光穿透白煙，回到昨夜的梧桐宮中。

少女從書中擡起彎彎眼眸，輕聲道：

“阿姊當然會來，即使天塌下來，也不比看着你脫穎而出重要。”

香爐中升起的白煙被風吹散，飄向奔月樓的二樓庑殿。

“老夫有一事不明……玉京公主為何會來監考武生？”

李靜容、江德量及幾個武考的主考官圍坐一桌，問話之人，正是華學院長李靜容。

另一長桌上，茶香四溢，秦秾華手執一本和武考無關的經書，頭也不擡，只是唇邊帶着一縷淺笑。

“我曾旁觀過殿試，自然知道文考如何進行，反倒是武考，從未有過觀摩的機會。諸位不必放在心上，按照既有流程取錄便可。”

話雖如此，可在場的考官們誰都無法保持平常心，大家都是成年人了，想事情自然要往深處想。

公主特意選中武考來監考，是不是希望未來有機會往軍隊裏安插自己人？

她插手兵權又是為什麽？

為自己，還是為日後的九皇子？

衆人心思各異，一炷香時間很快就過去了，考生離開奔月樓，彙聚到中央考場參加第二場比試，而藍衣考官收回一沓答卷，幾位考官逐一傳閱後，所有答卷都到了秦秾華桌上。

江德量起身向秦秾華揖手，說出幾位主考官統合意見後的評價：

“八十九號的答策粗中有細，乃今日武考答辯中的最佳，雖考慮問題還不甚全面，但念及年紀不大，這塊短板日後完全可以通過實踐補上；九十一號考生的答策在今日武考中也可排入上流，只是過于重守，是守城良将，卻無開拓之力。一百零四號……”

秦秾華從被考官判定為差的答卷中抽出兩份，問：“九十號和九十二號的評價為何是差？”

江德量上前幾步，從秦秾華手中重新看了這兩份答策。

“如何？”秦秾華擡起眼眸。

江德量垂下視線，道：“九十號考生盲信個人實力，幾乎無策略可言，九十二號考生和他恰好相反，招招陰毒，過猶不及。在下和諸位先生的意見是，此二人德輕行薄，不宜錄取。”

兩份答策秦秾華都已看過，如江德量所說，兩人的問題十分明顯，一個過于剛直，一個過于陰毒。

九十號的字跡她十分熟悉，上面的回答完全在她想象之中，九十二號的答策确實陰毒得令人防不勝防，讓她想起上輩子一個老熟人，她死的時候，他已經在大理城門上吹了好幾年的冷風，不知後來可好，看門的守衛有沒有記得下雨時為那顆臘肉腦袋遮風擋雨？

想起故人，秦秾華有些唏噓。

她開口問道：“九十二號是什麽人？”

江德量正要招人去查九十二號的身份，侍立玉京公主身後的瘦削內侍已經說道：“黎州安撫司的王鬥星，年十七，父母雙亡。”

江德量神色吃驚，不由問道：“你是如何得知……”

內侍擡起頭來，那張慘不忍睹的臉讓他一個大男人都忍不住避開視線。

“我見過一次受試武生的名冊。”

內侍暗啞的聲音像是有誰拿着锉子往他起毛的聲帶上反複抛光一般，光是聽上幾句，江德量和在座其他人就已不由皺起眉頭。

他難以想象，玉京公主是如何忍下這每日折磨的。

玉京公主身邊卧龍藏虎，連一個小小內侍都能過目不忘，江德量心情頗為複雜。

另一邊，秦秾華在腦海裏搜索“王鬥星”的信息。

她很确信上一世經歷的歷史長河中，王鬥星這個名字沒有出現過。

要不就是她死的太早，要不就是歷史車輪滾到了她不知道的方向，但不管如何，這個叫王鬥星的人讓她想起故人，她會多幾分關注。

秦秾華把兩份答策都遞給身後的陸雍和，說：“你說呢？”

“公主……”

李靜容皺起眉頭，對她讓一個宮廷內侍評判學子答策的行為很是不滿。

陸雍和面無波瀾接過答策，快速浏覽後，說：“九十號所作答策确實過于仰仗個人實力，但是否盲信，還尚不可知。九十二號答策雖詭谲惡毒，但孫子兵法就曾說過，兵者，詭道也。在許多時候，越是常人不會想出的計策，越能取得出奇制勝的效果。”

“一個閹人，知道什麽孫子兵法！”一名白須飄飄的考官神色不屑。

秦秾華端起手旁的茶盞輕抿一口。

陸雍和朝老者投去冰冷目光，說：“孔子曰，‘古者言之不出，恥躬之不逮也’，越是有羞恥之心的人，越說話慎重，既擔心自己是井底之蛙，也害怕言而無信，而先生出言毫不猶豫，是自信學識和才能勝過聖人，還是缺乏基礎的羞恥之心？”

“你——”

在口頭争執升級前，秦秾華輕輕放下茶盞。

“兵法百家，百家相生相克，是直是詭都無妨。能打勝戰，便是好将。”

公主開口了，說話的老者也只能臉色難看地閉上嘴，一沓答策傳回主考官手裏，原本不被看好的九十和九十二號都被分去了“可”。

江德量和樓下小跑上來的一名男子交談後，趨步走到秦秾華的桌前幾步站住。

“回禀公主，第二場步射已經結束。”

秦秾華問：“誰拔了頭籌？”

“……九十號考生。”

此言一出，坐着的考官神色各異，其中，尤以主張九十號考生狂妄自大，應判為“差”的幾位考官臉色難看。

江德量低頭道：“第三場比試為力試，公主若要觀賽，需移駕東風樓。不知公主意下……”

秦秾華剛要應答，醴泉走上二樓。

衆人只見一個獨眼內侍和公主耳語一句後，公主擡頭對他們笑道：

“我有些急事，恐怕只能請諸位先行一步……”

衆人連說不敢，行禮後，紛紛退去。

閑雜人等離開後，醴泉開口：

“雲南鶴慶府有變。”

……

華學開闊的中央廣場上，武考的最後一場比試正在進行之中。

一百多名武生圍着沿一字擺開的六個形狀奇特的鐵棍議論紛紛，主考的藍衣考官擡手讓衆人安靜，冷聲道：

“這六個杠鈴，分別是一百、一百二、一百四、一百六、一百八、兩百斤重，每人只有一次舉重機會，請各位量力而行，選擇場內你能舉起的最重之物。”

“如果是相同重量呢？”有人問道。

“相同重量下，比舉重高度。高者為優。”考官說。

武岳打量六個杠鈴，悄悄嘀咕道：

“要過耳，我撐死也就能舉起那個一百四十斤的……”

“誰先來？”考官問。

一名穿着布衣裋褐的男子舉高右手，大聲道：“我來！”

“四十五號——”考官拿筆在手裏的本子上勾了一下：“來吧。”

裋褐男子走過前幾個杠鈴，一番徘徊後，選擇了一百二十斤的杠鈴，在考官的指導下，他吃力地舉起了杠鈴，但只到胸口位置就無法寸進。

藍衣考官搖了搖頭，說：“下一個。”

武岳打着給同伴探路的心思，自告奮勇走了出去：“我來！”

一百四十斤他有把握，但一百六十斤說不定他也能行……

武岳雖然猶豫，但沒有猶豫太久。

他走到一百四十斤的杠鈴前，調整好姿勢，在衆目睽睽之下，一聲大喝，使出吃奶的力氣将杠鈴高舉至胸口位置。

“喝啊——”

再次大喝，他臉色漲紅，慢慢打直的兩臂把一百四十斤重的杠鈴舉過了頭頂。

圍觀人群發出陣陣驚嘆之聲。

考官在本子上寫了兩筆，說：“九十一號，一百四十斤，過頭頂一尺有餘。”

武岳砰地一聲放下杠鈴，在許多敬佩的目光下，紅着臉回到秦曜淵和譚光之間。

“我舉一百四十斤沒問題，譚光應該能舉一百八的。”他急不可耐地開始給二人出主意：“殿……表弟舉一百六或者一百八的……不不不，一百八還是冒險了些，還是一百六吧……表弟？表弟？你有在聽我說話嗎？”

秦曜淵心不在焉，眼神一直往不遠處的東風樓望。

東風樓視野開闊，是觀望此次比試的最佳地點，站在觀景臺前的考官不少，他尋找的人卻不見蹤影。

譚光只看一眼便知其意，他開口道：“女子不便抛頭露面，公主興許是在我們看不到的地方觀賽。”

“是啊，這裏這麽多男子呢，公主大概是害羞了，沒關系啊，雖然我們看不到公主，但公主看得到我們……”武岳附和。

廣場上的武生們環顧張望者不在少數，但無人開口向考官詢問公主所在。

他們都和譚光武岳二人的看法一樣，公主不便抛頭露面，一定是在某個他們看不見的地方默默觀賽。

只有秦曜淵。

他知道，她不在這裏。

力試井然有序地進行着，一個時辰後，考官手裏的名冊只剩三個人還沒有比試。

“八十九號、九十號、九十二號在哪裏？”考官環視全場。

南蠻少年舉起手，譚光也開口道：“八十九和九十號在這裏。”

“按照考號，八十九先來吧。”考官說。

“老譚，老譚，一百八——你可以的！”武岳在身後為譚光鼓氣，看着譚光走向一百八十斤的杠鈴——只是他以為。

譚光最後停下的位置，是二百斤的杠鈴。

目前為止，還沒有人扛起過二百斤的杠鈴，譚光的腳步一停，人群裏立即響起嘈雜紛亂的議論之聲。

譚光的冒險之舉讓武岳急得心都提到了嗓子眼。

好在譚光身材高大，雖然一開始讓圍觀之人捏了把汗，驚聲陣陣，但最終仍是将重達二百斤的杠鈴舉過了雙耳。

譚光的成績成了至今為止的最佳，還未參與比試的只剩南蠻少年和秦曜淵二人。

南蠻少年走出人群，直接來到兩百斤的杠鈴前，蹲下身體，握住了長杆兩邊。

武岳瞪大眼睛：“老譚是八尺男兒，壯得像牛，他比殿……表弟矮些，頂多也就七尺餘，竟然想舉兩百斤的杠鈴？”

人群中響起陣陣噓聲，大多都是在說南蠻少年不知天高地厚。

因着他的膚色，貶低的聲音中還夾雜着不少侮辱，這些侮辱仿佛是故意說給南蠻少年聽的一般，旁若無人地響徹在廣場上。

絕大多數人都在笑，而考官也并未出言阻止。

南蠻少年仿若什麽都沒聽見，只是臉色陰沉，琥珀色的瞳孔裏也透出一抹陰鸷。

武岳已經篤定南蠻少年的失敗，然而，就像老天和他對着幹似的，在他看來不可能舉起兩百斤杠鈴的南蠻少年，在大喝一聲後，不僅舉起了杠鈴，還将杠鈴舉至了頭頂！

完勝身高八尺，壯得像牛的譚光！

不僅武岳目瞪口呆，就連沉穩的譚光也沉下了臉。

因着和武岳同樣的緣故，譚光素來對異族沒有好臉色，更別說是當着他的面，把他贏過的異族。

兩百斤的杠鈴重重落地，南蠻少年在衆多又敬又畏的目光，勾起輕蔑的唇角，拍了拍手上的灰，漫不經心走回人群。

現在還未參加力試的武生，只剩下秦曜淵一人。

“九十號在哪裏？”考官環視人群。

“表弟，該你了！”武岳拿手肘捅了捅身邊的秦曜淵，苦口婆心道：“量力而行，一定要量力而行！”

秦曜淵再次看向東風樓，那裏還是沒有他想見的身影。

……女騙子。

他收回視線，在一陣抽氣聲中走到了兩百斤的杠鈴前。

“這是怎麽了……又來一個挑戰兩百斤的，這兩百斤的東西這麽好舉嗎？”

“這裏面是不是有貓膩？早知道我也去試試了……”

秦曜淵對人群裏質疑的聲音充耳不聞。

觀衆沒來，敷衍了事即可。

就在他雙手即将握住長杆兩邊時，不知是誰忽然發出一聲驚呼：

“玉京公主來了！是玉京公主！”

秦曜淵立即擡頭。

視野開闊的東風樓上，多了一抹熟悉的身影。

衣袂翩翩，飄帶飛舞，少女緋色的身影有如流風回花，讓人目不轉睛。

他的雙手遠離了長杆，腰也直了起來。

他突然覺得，應該量力而行。

“哎，表弟！你去哪兒？你還沒舉呢！”武岳對轉身走出的少年急忙道。

秦曜淵走到幾十步外的三足圓鼎前，不顧身後驚呼，彎下腰來握住圓鼎兩足。

人群中發出陣陣嘲笑，南蠻少年反而收了玩世不恭的神情，露出寒芒的琥珀色眼睛定定看着正在運氣的少年。

一聲大喝！

少年青筋畢露的雙手舉起三足圓鼎，在胸口停頓不過一瞬，再次高舉——

過耳——

過眉——

最後，竟然将鼎舉過頭頂！

武岳驚到說不出話，而他身邊的人交頭接耳，紛紛打聽少年舉起來的圓鼎有多重。

“這……”

考官既震驚又無措，他的确是讓武生選擇場內所能舉起的最重之物……但是，他也沒想到，有人不舉杠鈴，會去舉大鼎！

東風樓上，所有見過三名青年合力搬鼎的人都變了臉色。

秦秾華目不轉睛看着廣場中央舉鼎的少年，他身在鼎沸的人群，無論旁人對他投以何種目光，他的眼神始終執拗在她身上。

他一直舉着大鼎，直到考官手忙腳亂地招呼他放下。

一聲連東風樓這裏都能清楚聽見的大響後，圓鼎重回地面，煙塵飛散後，全場寂靜無聲。

秦秾華身邊，有人從嗓子眼裏擠出近乎恐懼的質疑：“這不可能……”

她視若未聞，露着微笑，向目光灼灼的少年做出嘴型。

“我的小狼，做得好。”

他認出了她說的話，因為就在片刻後，少年望着她笑了。

這是她第一次見到他笑。

少年意氣風發，桀骜眼眸裏閃耀的是野性鋒芒。