第45章
得月樓是玉京城內最受達官顯貴青睐的酒樓, 據說樓裏的魯菜廚子是斥重金從天津挖來的，當年還差點入了禦膳房為天子一家下廚。
不論是真是假, 得月樓的魯菜的确一絕，是除浔陽樓外, 玉京城內的第二大酒樓。
這也是蔡中敏松口參加同僚宴請的原因之一, 得月樓的糖醋鯉魚, 實在好吃……
酒過三巡, 桌上不知為何談起了輪回一事，蔡中敏記挂着公主告誡他要謹言慎行的話, 悶頭吃個不停。
“佛教講六道輪回, 那《大寶積經》就曾說過, 從六道中轉生出來的人都帶有獨特的習性, 有些人啊，我一看他就是畜生道和地獄道出來的！”
“有時候我羨慕那些出身好的人, 可轉念一想，別人投了好胎, 也是上輩子做了好事，我有什麽好羨慕的，想下輩子投個好胎, 這輩子我也多做好事不就行了？”
“前些日子我去寺裏上香，聽聞了一樁奇事……”
“這朱二娘為夫殉節, 來世定能投生大富大貴之家……”
國子監司業看了眼至今努力忍耐的蔡中敏, 給了酒桌上的衆人一個眼神, 自己端起酒杯默默抿了一口。
“蔡兄啊, 來來來，我敬你一杯！”
蔡中敏連忙擺手：“不必了，我不喝酒……”
“你不喝在下敬的酒，是不是還在怨怪上次的事？那日是愚弟心情不好，胡言亂語沖撞了蔡兄，大家都是同僚，還望蔡兄莫要見怪……”
酒桌上立即響起一陣附和聲，人人都在說“蔡兄心胸開闊”、“相逢一笑泯恩仇”、“不打不相識”。稀裏糊塗的，蔡中敏面前的酒杯就空了又滿，滿了又空數次。
慢慢地，一股熱氣從蔡中敏腹部蹿起，燒心，燒腦門，燒得他暈乎乎的，看桌上的奶湯蒲菜都覺得像鴛鴦劃水。
“李兄啊，我聽說你家裏前些年辦了樁冥婚，是真的嗎？”
“是我那大伯娘，吵着要給我去了好幾年的堂弟找個媳婦，說什麽地底也不孤單……”
“那冥婚是怎麽個配法？從早死的未婚姑娘裏選嗎？”
“哪能配死的啊？當然是從鄉下買了，鄉下的窮人幾兩銀子就肯賣女兒，二三十兩銀子就能買一個年輕漂亮的。”
“用幾十兩銀子買一個人在家裏當主子？”
“你以為有這等好事？”說話的男子就坐在蔡中敏身邊，他鬼鬼祟祟往周圍看了一眼，壓低聲音道：“出嫁當晚，就被我伯娘釘在棺材裏埋下去了！死人配活人，這冥婚才結得成！那已經死了的人，你怎麽告訴她，去了地底，該找誰做她的相公？”
“喪心病狂！”蔡中敏再也忍耐不住，當場拍桌而起。
他瞪着影子搖晃的同僚，怒聲道：“你伯娘……你們簡直是在草菅人命，我要去告、告你們！”
“你去告誰啊？”男子毫不懼怕，理直氣壯道：“那女子和她全家都是知情的，我伯娘又不是沒付彩禮——再說了，父母之命媒妁之言，我堂弟又相貌堂堂、知書達理，她一個農戶之女，配我堂弟那是高攀了！”
“你堂弟再相貌堂堂、知書達理，那也是生前的事了，人死燈滅，不可能成鬼也不可能成神，冥婚更是愚不可及，你們這不是在結親，是在殺人！”
“你說人死燈滅，豈不是是連天界和地府都否定了？”
“本來就沒有什麽天界地府！都是人為滿足一己私欲而杜撰出來的東西，吓吓無知之人罷了！”
“那你要如何解釋轉世投胎和因果報應？”
蔡中敏摔了酒杯，怒不可遏大吼道：“轉世投胎和因果報應都是三人成虎之說，人的富貴貧賤并非天生命定，因果報應純系無稽之談！”
滿室寂靜。
原本喧鬧的酒樓大堂忽然靜了下來，一雙雙吃驚而訝異的眼神向蔡中敏投來。
蔡中敏一聲大吼用掉了身上的全部力氣，眼前一陣陣發暈，他一屁股坐回椅子，耳畔只有震耳欲聾的心跳聲。
……
“什麽？”
秦秾華停下手中為舒太後祝壽而抄寫的佛經，擡起頭來，看向等不及走到桌前就疾聲禀報的烏寶。
“蔡中敏為何會被大理寺收監？”
烏寶一高一低跛着腿快步走到桌前，将路上斟酌了幾遍的話猶豫着說出。
“因為他在得月樓當衆宣稱……”烏寶小心看着秦秾華的臉色，說：“無天道，無天命。”
“公主——”結綠急急忙忙走進寝殿：“不好了，公主！穆世章和幾位閣老在瑞曦宮裏狀告蔡中敏篡改扭曲聖人之言，對天道，對陛下大不敬，說……”
“說什麽？”
“說蔡中敏和公主來往密切，公主又和舒閣老結為一派，所以蔡中敏是受舒閣老指使，舒閣老不敬天，不敬陛下……有不臣之心。”
秦秾華知道事情不好，放下筆站起身來。
“準備鳳轎，去瑞曦宮。”
“喏！”
烏寶剛應完，碧琳走進寝殿，神色不安地行了一禮：
“公主……太後有請。”
鳳轎準備好了，目的地卻只能改成穆康宮。
秦秾華一人進入穆康宮，帶來的宮人都只能在門前等待。
她的鳳轎在壽康宮前停了許久，人卻始終沒有出來，穆康宮就像一個張着血盆大口的怪獸，吞了人就一聲不響，毫無回聲傳來。
結綠和烏寶急得在壽康宮門前打轉，烏寶又看了眼好像獅子嘴巴的朱色大門，一拳打在自己跛腿上，神色氣惱。
一擡鳳轎從路旁經過，停了下來。秦輝仙從轎子裏露出腦袋，狐疑道：“你們在這幹嘛呢？她呢？”
“奴婢參見八公主……”
“問你們話呢，你們主子呢？”秦輝仙不耐煩道。
烏寶和結綠對視一眼。
八公主的外家是裴家，裴回和公主也常有不對付，兩人都拿不準要不要如實相告。最後，還是烏寶忍不住病急亂投醫，把公主進了穆康宮一個多時辰，什麽回音都沒有的事情說了出來。
“公主體弱，經不起責罰，奴婢身份卑微不敢硬闖，奴婢鬥膽，請八公主進去看看我們主子是否安好！”
烏寶撩開袍子，果斷跪下行了個大禮。結綠見此也跟着跪下，哀求道：“求求八公主了！”
“什麽？進去一個時辰了？”
八公主臉色一變，立即下轎直奔穆康宮大門。
門前的宮人組成銅牆鐵壁，說什麽也不讓她進。
“快讓開！我是公主，我要見皇祖母！”秦輝仙急得大叫。
“八公主，您別信下人的讒言。”太後身邊的姑姑含笑道：“太後仁慈，又看在五皇子的份上，對七公主頂多就是幾句責罵，您進去一攪和，這事情可就不一樣了。”
她語氣溫和，攔人的力道一點不小。
秦輝仙見進不去穆康宮，恨恨一跺腳，開始硬闖，穆康宮的宮人急忙來攔，八公主的人沖上去保護主子，烏寶和結綠見狀，也湧上去加入八公主的陣營。
穆康宮大門前霎時亂作一團。
“哎呀！”
八公主不知被誰推了一把，眼見着就要後腦朝下，摔下石階。
一只手在她背上一撐，然後，她就眼睜睜看着離她最近的那名穆康宮宮人被一腳踹飛。
戰況瞬間逆轉。
……
穆康宮靜室，一尊純金觀音像在祭壇上悲憫地注視着秦秾華。
她跪在冰冷的地磚上，雙膝由一開始的刺痛，逐漸變得麻木。
坐在主位的舒太後閉目數着念珠，神色凝重肅穆。
“多久了？”舒太後開口。
她身旁的姑姑低頭回道：“回禀太後，過去一個時辰了。”
舒太後睜開眼，冷冷看向地上的秦秾華。
跪在地上的身影單薄纖弱，她和她拖曳在地的紗羅都像樹上墜落的一捧無辜白雪。
靜室裏的穿堂風若有若無，女子楚楚可憐，跪得卻如山石嶙峋，只有烏黑的長睫在風中輕顫。
“秦秾華，你可知錯了？”太後問。
“……秾華，知錯了。”
“陛下心軟，由着你胡鬧，身為一個公主，出宮卻比宮裏的皇子還要随便。你要辦新學，本來是件好事，你把事情交給朝廷裏那幫人，最後挂個名字不好麽？非要親自摻和進去，還叫穆世章抓住了辮子！”
舒太後放下念珠，皺眉道：
“蔡中敏的口供裏說，是你要他寫新學啓蒙之書的，是嗎？”
“是。”
“你去瑞曦宮和皇帝說，這是蔡中敏的攀咬，你雖要他寫啓蒙之書，但他寫了什麽，你并不知情。”
“……秾華不能。”
舒太後完全睜開眼，後背離開椅背，憤怒染上她保養得當，風韻猶存的臉龐。
“你說什麽？”
“的确是秾華授意蔡主簿寫新學之書。”秦秾華擡起眼來，輕聲說道：“秾華若在此時翻臉不認人，日後還有誰敢為我所用？”
“并非要你不認人，是要你解釋清楚，蔡中敏所寫那些大逆不道，你并不知情！”舒太後怒聲道。“還有你那新學，日後轉交他人，你不要管了！哀家聽說新學裏還有女子，這簡直荒謬！女子豈能和那麽多外男一起讀書寫字，同進同出？她們的名聲還要不要了？你的名聲還要不要了？！你今日就把那新學裏的女子全部送回家中！哀家不想再聽見你和什麽新學扯上關系！”
“……恕秾華不能。”
舒太後難以置信道：“什麽？”
“新學剛剛起步，秾華不能在此時撒手不管，更何況，學府中的男女起居之處截然不同，并無同出同入的情況發生，幾位女學子都是從千裏迢迢之外趕來入學，至今勤懇學習，言行謹慎，并無差錯發生，秾華不能無緣無故就讓她們退學。”
“身為女子，妄想和男子一般便是最大的差錯！”
太後一聲怒喝，靜室裏鴉雀無聲。
碧綠的佛珠擦着秦秾華的頭頂飛過，在牆上砸成齑粉落下。
“太後息怒！”
“太後息怒啊！”
靜室裏的宮人跪了一地。
人人惶恐，只有秦秾華面不改色。
念珠擦着她頭頂飛過的時候，她連眼都沒有眨動一下。
她定定地望着太後驚怒的臉龐，開口道：
“太後也是女子，是天下女子之首，應當體會過女子的苦。可是，天底下還有千千萬萬，比太後，比我，比在場所有人都要苦幾十倍幾百倍的女子！她們像牲口一樣被論成色買賣，五六石米即可買回去随意打殺！朔法規定殺人償命，可是我們的男子打殺妻子卻只需罰錢就可了事！女子若殺死家暴的丈夫，卻要受極刑之苦！還有的人，只因幾十兩白銀，就被父母親手推入棺材，活活為已經化成白骨的死人殉葬！對她們來說，人間才是無邊的地獄！”
秦秾華的雙手在腿邊慢慢攥緊，她的語速越來越慢，胸口卻起伏得越來越急。
十指連心，掌心的疼痛直通胸腔深處。
但是這點疼痛，和她們相比，又算得了什麽？
舒太後氣得眼前發暈，戴滿翠綠手镯的右手連忙扶住額頭，身邊的姑姑急忙道：
“太後息怒，別氣壞了身子啊！”
“你……你是金枝玉葉，天子的女兒，竟然把自己和那些下賤的女子相提并論，人和人生來就是不同的！你和那些上輩子幹了缺德事，這輩子才會投生在缺德家裏的女子不同，她們生來就和你不同，就像你生來也和皇子們不同！這都是老天注定好了的事！”
舒太後指着她，怒不可遏道：
“哀家看你是和蔡中敏那般大逆不道的人在一起呆久了，受他的蠱惑，失了心智！若繼續放任你胡來，今後說不定要鬧出什麽醜事！來人啊，把哀家的戒尺拿來！”
太後身邊的姑姑去了一會，複返時，手中端着一個木盒。
舒太後從中取出玉戒尺，對秦秾華冷聲道：“你是公主，哀家本不想對你太過苛責。你若現在承認自身錯誤，不再過問華學一事，哀家也可饒你一次。”
靜室裏的每一雙眼睛都落在秦秾華身上。
她望着祭壇上大慈大悲的菩薩，扯動嘴角，露出一個既悲哀，又平靜的笑。
“塵埃之微，補益山海；螢燭末光，增輝日月……秾華，何錯之有？”
“反天了！”太後怒喝道：“手伸出來！”
秦秾華伸出雙手。
十根蒼白如雪的手指纖弱瘦削，不堪一折，難以想象這冰冷的戒尺落下，這雙手會變成什麽樣。
“太後……”身邊的姑姑忍不住說。
太後握着戒尺，怒目看着跪在地上的人。
秦秾華面容蒼白，神色平靜。兩鬓那對栩栩如生的紫紗蝴蝶，紗羅為翼，珍珠為身，和她一般楚楚可憐，也和她一般，毫無懼意。
兩人之中，總要有一個人退讓。
太後惱她不肯讓步，只能咬了咬唇，狠着心往下打去。
一聲驚呼從靜室外傳來，太後打出的戒尺來不及收回，眼神先一步朝外看去。
一個少年箭步沖入靜室，在她還沒反應過來的時候，已經牢牢握住她打下的戒尺。
他身材颀長，一身玄色，只有束發的發帶是暗紫色的，帶着明顯可見的毛邊。
“淵兒……”秦秾華愣住了。
秦曜淵擋在她與舒太後之間，一步不退，伸出的右手緊緊握着玉戒尺，力度之大，連脖頸都浮起了青筋。
“你放手！”舒太後又驚又怒：“外面的人呢？！誰準你們放人進來的？！”
“太後息怒！太後息怒！”後一步追進的宮人們鼻青臉腫地紛紛跪下：“不是奴婢們放九皇子進來，是九皇子強行闖進來的呀……”
“你還不放手？！”太後怒喝道。
“……不放。”
“放手！”太後氣得顫抖，面色漲紅：“難道你還想對哀家動手不成？！”
“誰敢動她，我就殺誰。”他看向祭壇上神情悲憫的菩薩金像，烏黑透紫的眼眸裏一片森寒：“……神若阻我，我殺神，人若阻我，我殺人。”
秦曜淵看回太後，眼中幾近實質的殺意讓她忍不住松開戒尺，跌坐回扶手椅。
沒有一個神智清醒的人會懷疑少年所說有幾分真假。
羚羊生來看見獅子就知道逃跑，人生來同樣也會辨認殺氣。
少年就像一頭露出獠牙的猛獸，讓所有人都感到一股徹骨寒意。
“……只要我還有一口氣在，”他說：“沒人可以動她。”
咔嚓一聲脆響，清透的戒尺在秦曜淵手中斷裂。
衆人難以置信地瞪大眼睛。
太後又驚又怒，嘴唇不斷哆嗦，怒視着秦曜淵卻說不出一句話。
這時才趕到的秦輝仙邁進靜室，她急得沒法，一跺腳，不管三七二十一先跪為敬：
“皇祖母……我、我的鵝子要死了，您快救救我的鵝吧！”
