第3章
葉秋嬗醒來時已經回到落亭苑了，手腕上纏着一根冰涼的金線，她知曉這是程大夫在懸絲診脈。而後她便聽到程大夫語調低沉的抱怨。
【這葉大姑娘委實嬌氣，大病未愈還四處走動。害得老身三番四次往葉府跑，真是累得慌……】
随着金線被抽走，程大夫的聲音也戛然而止，卻引得葉秋嬗一陣苦笑。
原來就連程大夫這樣救死扶傷的名醫對她也是厭棄的啊……
此刻的程大夫卻不知自己幾句無心的抱怨已入了葉小姐之耳，他依舊一副慈眉善目的模樣，起身對馮媽媽道：“葉小姐只是受了驚吓，開幾張安神助眠的方子調養幾日便可，并無什麽大礙。”
馮媽媽沖程大夫道了謝，恭敬地送他出了院子才回到屋中。這時候葉秋嬗已經坐起身了，馮媽媽大為欣喜。上前幾步準備攙扶她起身，卻忽然想起早晨時自家小姐的吩咐，邁出的腳步也只能生生停下來。
“茉香，你伺候着姑娘，我去後院熬藥。”馮媽媽對身旁的茉香道，而後又對床上的主子道着告退。
“馮媽媽，讓茉香去熬藥吧。我有話對你說……”葉秋嬗将她叫住。
馮媽媽略有些詫異，擡頭便見自家小主子紅腫着眼，嬌顏憔悴的模樣。心中不禁再次悔恨今早沒央求着跟随她一起出去，不然也不會被那狠毒婦人害成這樣……
“姑娘，你心頭可好些了？程大夫說你是因驚吓而昏厥過去的……”
“馮媽媽不必擔心，我已經緩過來了。只是……”思及前事，葉秋嬗鼻頭一陣酸澀，滴滴熱淚便抑制不住滾落下來，“只是我沒想到姨娘她居然這般對我……”
“姑娘莫哭啊……”馮媽媽也頓時老淚盈眶，慌忙抽出手帕給葉秋嬗擦拭眼淚，“奴婢都聽茉香說了，肖姨娘平日裏總是嬗兒前嬗兒後地喚着姑娘，真沒想到她居然是個蛇蠍心腸。”
一聽馮媽媽說起往昔，葉秋嬗不禁憶起兒時與庶母相處的點滴，真情自然是有的，但假意也不是無跡可尋。怪只怪她實在太渴望娘親一般的關懷，才會蒙蔽了自己的雙眼……
馮媽媽為葉秋嬗拭着淚，心裏頭一直咒罵着肖姨娘的陰險，這些葉秋嬗都聽了進去，令她再次确信自己可以通過與人接觸探聽到他人的心聲。
相比肖姨娘的口蜜腹劍，其實更讓葉秋嬗難以接受的是自己身體上的異狀。她猜度這奇能應是自己大病之後才顯現出來的，以前可從來沒這麽‘活見鬼’過……
馮媽媽曾為了哄她入睡，講過許多民間的志怪故事。故事裏的那些蛇精狐貍精便可以輕易窺探凡人的內心，而後吸食他們的精魄……
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“難不成我其實是妖精轉世？”葉秋嬗被自己的想法吓了一跳，而後又覺着不對，她若真是狐貍精轉世還能讓庶母給蒙騙這麽多年？那這狐貍精怕也是只傻的。
“亦或是我其實已然病死了，卻因怨氣太重閻羅王不收，讓我成了不人不鬼的妖孽？”
葉秋嬗越想越邪門，可就是找不出确信的緣由來，一時心亂如麻又不敢告知旁人，怕把她們吓着，真把自己當成妖孽了……
她今日見識了什麽叫人心叵測，現下還是心有餘悸，連自己貼身奴仆都不敢完全地信任了。
葉秋嬗此刻唯一想起來的人，只有她爹，那個一心為仕途奔波，給了她富足和安定，卻與她并不親近的爹。若說這世上還有什麽值得依靠，那便只剩骨肉親情了吧。
她想将自己的異樣告知父親，側目往窗外看，正是夕陽西垂的時候，父親應該剛好回府。
葉秋嬗吩咐馮媽媽給自己拿了件披帛，便匆匆坐着竹轎上路了。
到正屋的時候天色已暗，葉芳的書房內點起了燭燈，一雙人影影影綽綽地印在窗紙上。
葉秋嬗見此心中一跳，預感到不妙。果真走近了便聽到肖姨娘那把子又嬌又軟的嗓音，正和她父親說着矯情話。
守在門外的小厮已進屋報信，沒一會兒便響起葉芳渾厚的聲音，是讓葉秋嬗進去。
“扶好我，莫害怕。”葉秋嬗自身尚且都還有些忐忑，卻還要分神安慰膽小怯懦的茉香，當真是多一分能力，多一分責任……
“父親。”葉秋嬗一瘸一拐地行至屋內，忍着酸痛恭敬地朝葉芳行了禮。
“起來！”堂上之人卻怒喝出聲，吓得葉秋嬗瘦弱的身軀都跟着顫栗起來……
“你腿傷未愈到處亂走什麽？！”葉芳怒意不減，大步一跨已走至葉秋嬗跟前。
葉秋嬗自小便有些畏懼這個不茍言笑的父親，現下被他‘烏雲罩頂’，心中的篤定頓時便吓退了幾分。
相較她這個不怎麽親近的女兒，肖姨娘那般夜夜陪伴枕席的妻妾才讓他更為信任吧……
她又比她早到一步，定然已将事實歪曲，任她怎麽解釋或許都只是徒勞了。正當葉秋嬗心灰意冷之時，一雙溫暖有力的手卻将她扶了起來……
“回你院子去。”葉芳仍舊冷言呵斥，可葉秋嬗還是通過他扶着她的手，探聽到自己父親的心聲。
他分明沒有生氣，只是在擔心她的腿傷而已！
了解到這一點的葉秋嬗心情霎時柳暗花明，也不感到懼怕了，站直了身子朝她爹看去。
“爹，您不用擔心，程大夫說了我這腿傷得多走動才好得快。”
葉芳有些詫異地看着眼前的女兒巧笑嫣然的模樣，并沒有像平日裏對自己又懼又怕，一時竟還有些适應不過來。
半響他才僵着臉教訓她：“你今日真是胡鬧！病還沒好就跑到你姨娘屋裏去做什麽？頑皮貪耍也不看看時候，若是真留下什麽遺症，叫你以後追悔莫及！”
肖姨娘果真來了個惡人先告狀，明明是她下手讓葉秋嬗傷上加傷卻推脫是其頑皮所致。這是她哄騙葉芳的片面之詞還就罷了，可今早之事明明那麽多雙眼睛都看到了，卻一點風聲都沒有傳到葉芳耳朵裏，這讓葉秋嬗十分膽寒。
葉府當真是寵妾滅嫡，讓一個庶母只手遮天了麽……葉秋嬗不禁發出一聲冷笑。
“爹，是姨娘讓人過來接女兒過去的，說是炖了烏雞湯給我補身子。沒想到一到風萚軒姨娘便要看我的傷勢……”葉秋嬗如實道來，還未說完便被心虛的肖姨娘搶過話頭去。
“姨娘自然要關心關心你，可你偏要調皮，左搖右晃地往旁邊倒去。我心急之下只得按住你的傷腿好讓你不摔倒，卻失手将你誤傷了，都是姨娘的無心之失啊……”她哭訴着，當真一副追悔莫及的樣子，美麗精致的妝容都抹花了。
呵，葉秋嬗心想自己還未說什麽呢，她便賣起了苦肉計，這樣一個庶母又怎會是個簡單角色。
“是啊，姨娘的手勁可真大，女兒當場就痛暈過去了。”葉秋嬗始終稚嫩了些，現下擠不出眼淚，只能裝模作樣地掖掖眼角。
而後悄悄往她爹那兒看去，卻見這堂堂三司省青使大人此刻正蹙緊了眉頭，一副左右為難、疑惑不解的樣子……
他大概還在詫異，為何平日裏親昵得如同親生母女的兩人，此時卻好似話外有話、針鋒相對一般。
“姨娘自然要用力些，不然嬗兒摔到地上傷勢更重，只怕又會怪我了。”肖姨娘陰陽怪氣地說着，眼角眉梢都寫着無辜。
這可真是颠倒黑白了，葉秋嬗心中有氣剛準備反唇相譏，卻被自己父親打斷。
“好了！”葉芳早已神色不耐，他最厭煩的便是後院家眷的明争暗鬥，所以這些年除了肖弄婵這一個妾氏，再沒納過妾。新娶的續弦不管家事他也不在意，直接将管事之權交給肖弄婵，只要不把府裏弄得雞飛狗跳他便知足了。
葉芳一心抱負全在朝堂之上，官場運籌帷幄之後，回府只想享受安寧。
現下見到妾氏與女兒這般劍拔弩張，真是不勝其煩，立即下令要将她倆趕出屋去。
“為人母要寬善，為人女要孝敬。你們倆這般模樣成什麽體統！馬上回自己院子歇息去，別在書房裏礙我眼。”葉芳大袖一揮便将兩個女子趕出屋去，葉秋嬗和肖姨娘在門口面面相觑氣氛頗有些微妙……
還是肖姨娘率先側過身去，叫來自己的丫鬟扶着下了階梯，昂首挺立一副傲慢的模樣，全然不見半點往日的平易近人。
她故作姿态地走了幾步，又停下來問道：“怎麽？嬗兒還不回屋就寝？”
“……”
她不就是得意葉芳并未向着自家閨女嗎，此時的‘嬗兒’二字叫人聽着十分刺耳。
“往日情誼譬如昨日死，今日之後……”葉秋嬗立在原地幽幽道。
肖姨娘倒是愣了片刻，末了又轉身回來，目光半分冷意半分譏嘲。“今日之後如何？”
“今日之後，你可別來惹我。”半響，只聽葉秋嬗傲然道。
