第7章
葉秋嬗自問是個良善之人，從未有過害人之心，為人處世雖稱不上盡善盡美，但也絕對有自己的分寸。
那女子的幸災樂禍若是不叫她聽見也就罷了，可奈何她如今身具奇能，能将他人所想聽得一清二楚，如此陡然地直面人心的自私和冷漠，怎不叫她心寒……
葉秋嬗收回手，神色黯然。那與她搭話的世家小姐見她态度忽然變得疏離，頗有些不明所以，還道她性子學了她繼母那般清傲，寒暄了兩句便也不與她多說了，令葉秋嬗反而松了口氣，落得清閑。
而後便不再有人與她搭話，時辰将至日中，庚太妃才駕臨東廳。
星冠霞帔，雲霞翟紋的裙擺拖至地毯，後面的仆人緊随其後，好不氣派。
要說這庚太妃啊，還有一個身份，便是當今朝堂萬人之上一人之下的謝丞相之嫡親妹妹。謝家乃靳朝第一世家，族中曾出過兩朝丞相和三位皇後，現如今的少年天子與他們謝家也沾親帶故，若按輩分的話，皇子和公主還要尊稱謝相一聲表叔。
有這般身份加持的庚太妃自是至尊至貴，所以自她一進門，在座所有人包括曜珮公主在內都站了起來恭迎大駕。
“兒臣/臣妾/臣女恭迎太妃鳳駕，賀太妃椿萱并茂、福壽天齊。”堂中衆人跪下去，唯有庚太妃孑然而立。
“衆位速速平身，今日只是本宮私宴，大家不必拘禮。”庚太妃親自将曜珮公主攙扶起來，平易近人道。
在場的夫人小姐們遵了令起身來，而後便紛紛拿出賀禮到庚太妃跟前去拜壽了。
何氏與葉秋嬗俱不是喜歡出風頭之人，她們兩母女便默默地退到了人群之後。
率先上前拜壽的自然是庚太妃娘家的謝夫人，謝夫人乃是謝相正妻，與庚太妃算是姑嫂關系。只見那儀态雍容的謝夫人對庚太妃盈盈一拜，而後便吩咐奴仆擡出一盆盆景來。
“是墨蘭！”何氏眼力極佳，一眼便将那植被認出來。
原來這小小的一盆都大有乾坤，世人皆知庚太妃愛花，尤其愛蘭，先皇在時都還親昵地喚她一聲‘香祖’。所以在這個愛花如命的太妃壽誕上，送盆景便比其他珍寶要讨喜得多。
更何況謝夫人送的這盆蘭花的品種極其稀貴，且只長在西南水土之地，要想移植一株帶到北方來，着實不易。看來這謝夫人也是費了一番心思的。
果真，庚太妃一見那墨蘭便美目發亮，露出笑顏來。葉秋嬗微擡眸，遙遙望着正巧撞見庚太妃展顏一笑的時刻，竟被她奪人眼球的美貌驚豔到震撼到。
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原先在府中以為自己庶妹和姨娘的模樣便是這京中貴女中的佼佼者，後來比之曜珮公主便又覺得她們略顯庸俗落了下乘，現下再見到庚太妃方才知曉什麽是國色天香，以前的眼光當真是井底之蛙了……
怪道民間皆說謝家出美人俊才，這般看來确乃名副其實。
葉秋嬗這邊正感嘆着，何氏便已暗自吩咐羅媽媽将備好的賀禮拿了出來，卻是個做工精致的錦繡盒子。
“母親備的什麽賀禮？”葉秋嬗壓低聲音詢問道。
何氏睇了她一眼，随即解了錦盒的鎖扣，微微敞開來。葉秋嬗定睛一瞧，卻是一串瑩白如玉的砗磲珊瑚手串，珠圓玉潤打磨得極好，溫潤晶瑩的紅珊瑚被雕刻成瓊苞的式樣，紅白相間相當精致。
這賀禮真是貼心，既瞧着名貴，又迎合了庚太妃愛花之好。
葉秋嬗原以為自己繼母一心風花雪月絕不管旁的俗事，現下看來若她真要上心去做，也是個七竅玲珑之人吧。
衆人紛紛上前賀壽，乍一眼瞧着還覺得雜亂，而後便看出其中階級的分明來。庚太妃娘家自是首當其沖，嶺南侯府緊随其後，而後便是各大世家，心照不宣地按着權勢和官位的序次，頗為玄妙。
程夫人家的程大人雖則與葉秋嬗父親不屬同一部僚，但官職相當。所以程夫人給庚太妃送完賀禮，何氏便領着葉秋嬗上前去。
葉秋嬗腿上未愈，竭力使自己走得自然些卻還是叫人看出不同來，她與何氏将賀禮奉上，恭恭敬敬地道了賀壽詞，便聽到庚太妃輕柔悅耳的聲音響起來。
“這模樣秀致的小娘子可是葉青使家的大女兒？”
庚太妃居然記得自己，葉秋嬗受寵若驚，愣了片刻颔首答是：“臣女葉秋嬗，恭賀太妃娘娘福壽安康。”
而後便聽到她一句平身，一雙纖長白皙如青蔥的柔荑扶住了她雙臂，待擡眸一瞧居然是庚太妃親自将她扶起，何等有幸。
“你這标致模樣倒是和你爹一個模子刻出來的，只有這張小嘴，飽若含珠，有你娘親的影子。”庚太妃細細打量着她，末了還伸手點在葉秋嬗朱唇上，這舉動相當親昵了。
葉秋嬗通過太妃扶住她的手，聽到其內心對自己生母的思念，沒想到斯人已逝她仍念着舊情，令葉秋嬗十分觸動。
庚太妃當着何氏的面提及葉秋嬗的生母，于何氏而言自然有些尴尬，只是她為人淡然面上仍鎮定自若。庚太妃身旁站着個年過半百卻眉眼矍铄如炬的宮廷老人，她就相當于庚太妃第三只眼，當下見着何氏的難堪便上前一步接過她手中的賀禮，将僵持緩解開去。
“娘娘您瞧，葉夫人準備的賀禮真是相當別致呢。”
庚太妃迅速回過神來，“哦？本宮瞧瞧。”她緩緩打開錦盒，瞧見裏頭的手串時眼神一亮，應是十分合心意的。
庚太妃取出手串，順勢戴在了手上，朝何氏道謝：“葉夫人費心了，聽聞這砗磲有助睡眠的功效，剛巧本宮近來夜晚總是輾轉難寝。而且這紅珊瑚雕的花苞又是那麽精致可愛，想必葉夫人為了本宮這賀禮費了不少心思吧。”
何氏聽庚太妃誇贊自然高興，但卻并不邀功。“庚太妃心悅便是臣婦的榮幸。”
庚太妃贊賞地颔首，她不喜歡話多之人，何氏這般倒合了她的心意。
“葉夫人先行入座休息吧，本宮瞧着葉姑娘喜歡得緊，便留她在這兒與本宮說說話。”她允了何氏退下，卻拉着葉秋嬗讓她坐在了自己的下手邊。
堂下衆人除去何氏都十分震驚，她們可從未見過庚太妃與哪個世家小姐這般親切，即便是曜珮公主都不曾與她在人前握手言談。但随後又想起葉秋嬗生母趙氏與庚太妃的交情，也便心知肚明了。
相較他人的驚詫，葉秋嬗反倒淡定。她能清楚地聽到庚太妃在心中慈愛地喚她‘幹閨女’。
原來未出閣時的趙氏和庚太妃曾姐妹情深約定過生兒育女之後認親家，只是後來命運多舛又礙于身份懸殊，庚太妃見着當年至交之女也只能在心裏頭喚一喚了。
“秋嬗，春秋之秋？蛻嬗之嬗？”她問道，葉秋嬗點頭應是。
“好名字……秋嬗本宮方才見你行走僵硬，可是腳上有傷？”
庚太妃目光停留在她的腿上。
【可是你繼母待你不周？瞧着那何氏又不像個蛇蠍婦人，但若真如此，本宮少不得要替你娘親對你照料一二。】
她心中竟是這般做想，葉秋嬗聽後一驚，沒想到庚太妃僅憑她的腿腳不便，便聯想到繼母身上去。她倒真有委屈，可不是因繼母，而是她還在府中稱霸的庶母罷了……
“回太妃娘娘，臣女腳上的傷是不小心跌下樓梯所致，現如今已快痊愈了，多謝娘娘關心。”家醜不可外揚，葉秋嬗終是将真相瞞了下來。
“哦，原來如此……本宮還道是……”
【還道是你庶弟與嶺南候世子闖的禍事，連累了你……】
葉卓爾與嶺南候世子在雲霄樓大打出手鬧得人盡皆知，庚太妃也略有耳聞，單憑這一點便猜測出葉秋嬗腿傷的原委，足見其蕙質蘭心。
庚太妃拉着葉秋嬗還要再說，卻被旁邊宮廷老嬷的兩聲清咳打斷了去。原來還有未賀完壽的夫人已在下方等候多時，無奈庚太妃只得放開她，與來人交際。
葉秋嬗也不局促，安安穩穩地端坐在凳上，默默看着來往的世家權貴。其中的珍寶更是目不暇接，讓她長了不少見識。
時間易逝，轉眼便到了開宴的時候，各家的貴女們都奉完壽禮回到自己那一桌，桌上早已擺上幾道什錦涼葷，葉秋嬗瞧着眼饞，但又沒得到庚太妃的應允還不敢下去，她正思忖着庚太妃何時會讓她入座進餐，這時一個老嬷嬷匆匆走入堂內傳話給了庚太妃身邊人，而後又在庚太妃身邊耳語幾句。
那嬷嬷聲音極低，葉秋嬗聽不清楚她究竟說了什麽，只是見庚太妃聽後微微颔首，吩咐起其他奴才來。
“西廳的小輩要來給本宮拜壽，你們速速去拉幾面屏風出來。”
幾個老嬷嬷得了令，似乎早有準備，行動迅速地拉了幾面屏風将左右兩廂的女客給遮擋起來。
葉秋嬗這才醒過了神，想必庚太妃口中的小輩便是那西廳的男客吧，男女七歲不同席，在場的女眷自然是不便露面的……
但她如今就坐在廳堂正上方處，一進門便能瞧見，這可如何是好……庚太妃感受到葉秋嬗的不安，心想自己倒忘了這一茬，擡手安撫安撫她，随即對身後的奴仆吩咐。“本宮這邊也把簾子挂起來。”
老嬷迅速動身，沒一會兒便挂了一排晶瑩剔透的珠簾來，雖然不比屏風擋得完全，但若不盯着瞧是窺不見簾中人全貌的。葉秋嬗見庚太妃沒有讓她退下的意思，便也既來之則安之了。
這間隙，庚太妃還憐愛的輕拍她手背，心頭誇贊她是個寵辱不驚的丫頭，頗有她娘親當年的風姿。
安撫了她，庚太妃忽的想到什麽，垂首欲與右手邊的曜珮公主說話，卻驀地僵着身子蹙起眉來。
“母妃有何事？”曜珮先前還因太妃專注葉秋嬗将她冷落，略有不愉。現下見庚太妃看着她，立馬回問道。
“無事，只是讓你不必拘謹，若是覺得腹饑，便去席上食點瓜果，莫要把自己餓着。”庚太妃說得極小聲，只有她近身的幾人能聽到。曜珮公主領了情卻并未動身，只道自己早晨服了糕點，現下并不饑餓。
庚太妃了然地點點頭，葉秋嬗見她神色有些不對，悄悄地挪了挪身子，将膝蓋輕輕碰在庚太妃腳邊，探聽到她此刻的心聲。
【嘶——本宮這肩頸真是一到雨天就犯疼，太醫院那群老匹夫也不知開的什麽方子，一點用處都沒有，趕明兒定要将他們全傳到府中，好好給本宮交代交代……】
葉秋嬗聽着庚太妃心中氣急敗壞的怒罵，才知曉她是頸椎疾病犯了，怪不得方才一低頭便皺着眉，必然是疼得難以忍受吧。
看着庚太妃強自忍耐的樣子，想到她對自己的真心疼愛，葉秋嬗頗為不忍心。
“娘娘可是落枕了？”葉秋嬗措了措辭還是問出來，“臣女家父也常患肩頸勞損之病，所以臣女特地向京城最有名的慈安堂程大夫那兒學了推拿之術，不若現下臣女給娘娘按按？雖不能藥到病除，但暫時緩解疼痛還是可以的。”
她這番話倒是不假，只不過葉芳公職繁忙，讓她的一手推拿之術并無‘用武之地’。
葉秋嬗無意谄媚讨好，只是一心想盡孝，遂雙目赤城明亮，叫人看了不忍拒絕。
連方才提點庚太妃的老嬷嬷都點頭誇贊：“葉小娘子真是個蕙質蘭心的好姑娘，娘娘您便允了她這片孝敬之心吧。”
“好好好，便讓秋嬗替本宮捏捏。”
葉秋嬗遵命，起身轉到庚太妃身後，挽了袖子給她按摩起來。
“母妃，兒臣與芝表哥來給您賀壽啦。”
這時，一道爽朗洪亮的少年音自廳外響起，随後，便見兩道身影，一高一矮、一前一後走入堂內。
葉秋嬗聽見庚太妃心頭笑出了聲，語氣寵溺地說着：“慎兒，你如今貴為小王爺，莽莽撞撞成何體統！”
作者有話要說： 為了區分，女主能聽見的心聲用括號【】這個标點，不能聽見的就照常用的引號~~
預告下一章美男出沒XD
