第50章 監察密使
葉秋嬗聽他如此說, 心頭咯噔一跳。除去有些感動之外，更多的還是惶恐不安。
然皇命在前, 不得不硬着頭皮進宮，謝芝已為她做到這個份上, 她也不想讓他太過憂心，遂佯裝淡定的模樣對他道。
“謝大人莫要悲觀，我會見機行事。”
說完便擡腳上了車, 坐于車夫身旁。
曜珮正品着點心, 見她上來貴手一招。
“邱葉先生進車廂來，本宮有話問你。”随後又吩咐車內侍女，“給邱葉先生看茶。”
沒過片刻便有侍女奉上一杯清香四溢的龍井來，葉秋嬗納罕不已, 心道皇室果真不一般, 短短的車途竟也要品茶進食……
她受寵若驚地接過，走進車廂，略微拘謹地坐于曜珮下首。剛一坐定, 曜珮便開始與她搭話了，各種盤問她的家底, 讓葉秋嬗生出一種被審訊的錯覺。
“上次在琉雀殿，本宮聽你與謝大人的談話。他說什麽當初将你蒙騙過去，難道邱葉先生最初是不願暴露才能的？”
葉秋嬗一愣，随即答是，“臣本只是山野草民，一心安穩度日, 以前還從未想過要入仕途。”
曜珮盯着她面具看了又看，贊嘆：“邱葉先生恐怕是這世間唯一的出世之人了，你這才能若真心想謀劃什麽，還不手到擒來？”
“不敢當。”
“本宮是真心欣賞，你不必妄自菲薄。不過邱葉先生被謝大人請入樞密省，那你遠在深山的家人可來了？”
葉秋嬗警鈴大作，還以為曜珮是在替皇上試探，擡眼瞧去，卻見她神色隐有期待，并不是心虛的閃躲。
她思忖半響，造了個謊：“臣其實是個孤兒，親戚鄰朋也不親厚。孑然一身、四海為家。”說完又覺得不大吉利，面上不動聲色，心頭卻連連向家人告罪。
曜珮美目流轉，“這麽說，邱葉先生應該還未成家吧？瞧你好像還未及弱冠。”
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葉秋嬗連連搖頭：“臣身無長物，不敢耽誤他人。”
曜珮卻是看着她笑笑，不再說話了。
葉秋嬗松氣，正襟危坐。直到入了宮門，與她分別，又開始緊張起來。
來迎她的居然是總管莊公公，行事恭敬，神色卻諱莫如深。都說莊公公乃是皇上的心腹，他的态度便代表着皇上的态度。
葉秋嬗見他似乎模棱兩可，更加忐忑了。
莊公公将她帶到景陽殿，此處是皇上批閱奏折和接見大臣之處，葉秋嬗颔首低眉随莊公公進去。
引見了她，莊公公便将殿門一關，走到外間守着去了。殿內寂靜無聲，偶爾有翻閱書頁的聲響，葉秋嬗不敢擡頭去看，就堂中跪下來向座上之人行禮。
“微臣叩見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
回應她的仍是緘默無聲，仿佛整個殿中只有她一人，這過程十分煎熬。
一頁書又翻過，座上天子終于始開金口。
“朕可沒有一個不以真面目示人的臣子。”
一句話擲地有聲，葉秋嬗直接怔在當場，周身冒出冷汗，連忙俯下身去。
“皇上恕罪，微臣貌醜，怕沖撞了貴人之眼，皇上恕罪……”
座上之人卻冷哼一聲，語氣愈加嚴酷，厲聲呵斥：“你在暗諷朕以貌取人？”
葉秋嬗吓得渾身一顫，連道不敢，面具磕在地板上砰砰作響，可卻絲毫沒激起上頭之人的憐憫。
“你可知見朕時以物遮臉是大不敬？朕可立馬喚人将你拖下去吃八十個板子！”
葉秋嬗倒抽一口冷氣，心如死灰，別說是八十大板，就是二十個板子，她都要送出小半條命去……
葉秋嬗先前天真以為自己立了功，皇上應該不會過于為難，沒想到君意難測，一來就惹了聖怒。
思來想去還不是自己的奇能惹了他的忌憚，如今是終于見識到皇家威嚴，眼看便保不住小命，怎不惶恐……
葉秋嬗匍在地上，抖如糠篩。皇上那頭卻遲遲未開口喚人将她拖出去，如此又回到了剛來時的死寂，煎熬半響上頭又說話了。
“你上前來。”他道。
葉秋嬗喏喏動身，上前幾步複又跪下，而階梯之上便是天子。
“邱葉先生？你有看人測謊的奇能，那你擡頭看看，朕有也是在說謊話麽？”
他語中有笑意，卻是冷笑。每一次問話都将葉秋嬗打入絕望之境，且越來越懼怕。
“朕叫你擡頭，你是要抗旨麽？”
葉秋嬗怵地一抖，擡頭看去，皇上卻俯下身來，天子聖顏近在咫尺。
“朕派人查過你，身世成謎，你那勞什子老家更是根本無一個姓邱名葉之人。謝卿用人重才，朕卻用人不用疑，你今日若不将底細講個明白，即便身具奇能，朕也留不得你！”
“……臣、臣并非有意隐瞞皇上……”
“将你面具取下，朕要看看你究竟是何人。”皇上拍桌喝道。
葉秋嬗早已被吓得三魂少了七魄，唯恐連累了葉家，心頭一橫，雙手撫上面具。
“臣并非有意隐瞞皇上，實在是身不由己。臣自知命數已盡，但願皇上念在臣立了功的情分上，饒過臣的家人。”
說完便雙眼一閉，将面具掀開來，皇上早已急不可耐，沖她瞧去，待看清真面目，卻是瞠目結舌，震驚當場。
“你、你是葉家那……”
葉秋嬗又跪俯下去，“罪女葉秋嬗叩見皇上……”
“……”
“原來是你……怪道祭火節那次，你能輕易猜出曜珮的謎底……”
葉秋嬗再次磕頭，“臣女有罪，在謝大人那處暴露了奇能，謝大人當時正棘手一件案子，便邀臣女去協助。此事是臣女一人的罪過，家人對此一無所知，望皇上饒恕葉家。”
“你……”皇上指着她，“你竟敢女扮男裝這般膽大包天，葉卿恪盡職守，居然教出一個你這樣的女兒……”
“皇上，我爹也是蒙在鼓裏，此事全是我一人罪過。”
皇帝卻舒了口氣，靠向椅背。“倒是個有孝心的，不過欺君之罪卻是逃不了了。”
葉秋嬗早已看淡，擡起臉來視死如歸道：“臣女自知罪無可赦，任由皇上處置。”
她臉色因驚吓而白透如玉，分明是嬌嬌女子的秀致面貌，卻因堅定的神情而平添一分巾帼英姿。皇帝見此一愣，凝神半響終于緩下臉色。
“你若将功補過，也并非罪無可赦。”
葉秋嬗心頭一亮，聽出一絲希望，忙俯身磕頭道：“謝皇上寬恕，臣女雖無大才，但好在有個測謊奇能。先前的妍嫔案和孩童失蹤案也有用到臣女之處，皇上若寬恕臣女一些時日，臣女定當竭心盡力在樞密省門下，協助謝大人破案。”
皇帝卻諱莫如深搖頭，“不，朕不是要你效忠謝芝。”
葉秋嬗呆若木雞。
“朕原本打算将你提拔為中書令，專門替朕傳召和監察使臣。但你是一女子便沒這必要了。”
“皇上的意思是……”葉秋嬗不解。
“朕說過用人不用疑，朝廷之上，必有暗潮洶湧、伺機而動之人，朕需要你這個奇能，好比一面明鏡，将那些烏煙瘴氣給照個一清二楚。但直接這麽擺出來太過明顯且引人忌憚，不如便讓你繼續在樞密省待着，那處龍蛇混雜，別有用心之人定然露出馬腳。”
話音落了，他頓了頓又開口：“謝芝将那玉牌子給你了罷？可有帶在身上？”
葉秋嬗在懷中摸索，拿出了牌子給他遞上去。
皇帝卻擺手沒接，“你且仔細瞧瞧，這牌子有何異同。”
“嗯？”葉秋嬗納悶将那牌子翻來覆去查看，粗略着瞧倒是沒發現有何特殊，但仔細一看便瞧見牌子的右下角處有一暗花，瞧不出是什麽花樣。
她将牌子舉高，玉質被光線映得透亮，那暗花也瞧得分明起來，卻是刻着一個篆字——“密”
皇帝見此又肅然開口：“這牌子代表你的身份，朕要秘密提拔你為監察密使，替朕監察朝中官員，凡貪贓枉法或蓄意謀反者不論官級大小皆上報給朕，包括謝家，也包括你爹。若是私自包庇，罪同貪污，抄家嚴處！”
葉秋嬗心頭大震，才知原來皇帝早有此策，立即俯下身去朗聲答道：“臣女不敢！”
皇帝溫聲，輕跺腳，“起來，朕不是那般專橫的帝王。既用你便視你為愛卿，你只需謹慎言行、恪盡職守，朕一樣會給你庇佑。這密使玉牌乃你專屬，往後你可憑玉牌進出宮門，且朕還允你兩支禁護衛隊，若是有需要時可受你差遣。”
葉秋嬗忙磕頭謝恩，只覺得手頭的玉牌隐隐發燙。
“你身份今非昔比，縱然沒有朕的助力，也會引起他人忌憚。是以朕會派兩名暗衛潛伏在你左右，若是遭遇不測，還可護你周全。”
他說完便手指一動，兩名黑衣暗衛便從隐蔽處現身，恭敬朝他跪下。
“你們二人今後便跟随葉卿了，她若有什麽吩咐，不得違抗。”
黑衣暗衛領命，走至葉秋嬗身後站定。葉秋嬗只覺得身後多出兩座大山，壓得她喘不過氣來，皇上這明裏是說派人保護她，但暗中定是讓這兩人監視她，以後無論做什麽都有人在暗中觀察，讓她想想便毛骨悚然。
但她也是只能硬着頭皮謝恩。
皇帝對她這态度還算滿意，點頭讓她平身，“葉卿将面具戴上罷，今日朕與你的談話不可洩露。你只需記住，你如今效忠的不是樞密省，也不是謝芝，而是朕。”
“微臣明白。”葉秋嬗點頭起身，又将面具戴上。
不過是須臾時光，她便經歷了從大驚到大悲大喜，如今已平複下心緒。
皇帝沖她擺手，讓她告退。葉秋嬗如蒙大赦，躬身往門口走。
還未走兩步，便聽皇帝又喚了一聲“等等”，她随即停下來。
“你有這奇能，想必已知曉你義姑姑的事了罷……”
葉秋嬗怔然，她早料到會有這一天，直挺挺又跪下去，搖頭不言。
皇帝卻一改先前的威嚴，眉宇間隐有悵然，嘆息一聲才道：“她一生不容易，一切都是朕的罪孽……”默了半響又接着道：“朕看得出她是真心待你，望你是個明事理的，她與朕如何以及将來有何結果都不關你事，切莫因此傷了她的心。”
葉秋嬗眸光閃動，她不知太妃與皇上之間究竟發生過什麽，但确實如他所說，太妃待她是真心的好。
思及此，她誠懇答道：“人生苦短、真心難求，皇上放心，臣女省的。”
作者有話要說：
最大金手指上線~
