第69章
一進地牢，就見枳棘斜靠着軟榻，整個人都窩在厚厚的皮裘之中，面上有種病态的蒼白，有個侍女正輕輕為他捶肩。
軒轅晦笑道：“先生真是好興致，如此舒坦，小王都豔羨了。”
“先生近來身子還是不爽利麽？”趙诩則關切道。
枳棘無神的雙眼似是向他瞥了過來，“多謝王妃關心，廢人尚有一口氣。”
每次他自稱廢人，均說明他心情不錯，軒轅晦笑笑，“讓他出來罷。”
枳棘點頭，便有黑衣武士打開一間石室門，從裏面踱出一人，只見他龍行虎步、器宇不凡，一看便是能成大事之人。
“小的見過王爺，王妃。”他拱手見禮，不卑不亢。
趙诩蹙眉，“他是？”
那人并不妄自做答，而是看向軒轅晦與枳棘的方向，見軒轅晦徐徐點頭才答道：“小人張仁寶，五原人氏，年三十二，現為義軍大首領。”
趙诩一愣，不可思議地看向軒轅晦：“你這法子着實太冒險了些，你怎知他沒有父母妻子，至交好友？哪怕他們只随意談天說地，說起只有幾人知曉的往事，他要是不知，瞬間不就露餡了？”
枳棘不悅道：“王妃可是信不過我？”
趙诩自知失言，讪讪一笑，又聽枳棘道：“這張仁寶乃是個孤兒，又未曾娶妻，自災荒後，從前做小吏時的同僚也盡數離散。義軍起兵時，我便已安插了人手在他左近，對其生活習性乃至義軍秘辛均知之甚詳。不瞞王妃，此人之前便在張仁寶身邊伺候了一月之久，尋常人要發現差異，何談容易。”
“倒是我過于謹慎了，”趙诩想了想，“那真的張仁寶王爺預備如何處理？”
軒轅晦蹙眉，“此事我也猶疑不決，若是将他殺了，可到底是個英雄好漢，我有些下不了手，若是留活口，我又擔心節外生枝……”
“不如将此人留給我處理可好？”趙诩斟酌道，“我總覺得此人留下，怕還有用。”
軒轅晦本就沒打定主意，他既如此說了，也懶得再去細思，便直接允了。
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二人拜別了枳棘，回到秾李樓，就見趙诙在門口轉悠，滿面焦急。
“怎麽了？毛毛糙糙的。”趙诩皺眉。
趙诙趕緊上前一步，“十九哥，前些日子沈大人讓我徹查賬簿，結果卻發現幾處數目不對。”
“哦？”趙诩側過頭，“是肅州的，還是雅魯克的，還是京城的？”
自從一切步上正軌，趙诩也不像剛來肅州那般鑽進錢眼子裏，加上後來朝局動蕩，更無心思再去親力親為，想不到這麽一疏忽，竟還是出了岔子。
軒轅晦對趙诙向來客氣，見他數九寒天還在門口久候，過意不去道：“趙十九你自己穿的厚實，也不管你弟弟死活，若是凍出個好歹來，人家怕是要在背後編排我苛待小舅子。”
他講話不着調，趙诙也是領教過的，半開玩笑道：“肅王信重王妃天下皆知，我也跟着雞犬升天，哪裏會被苛待？”
守寧早已将堂內茶水備好，幾人進去坐定，趙诙将賬簿的摹本取出，奉到二人面前。
“怎麽？是稅銀的問題？”趙诩随手翻了翻，便放到一邊。
趙诙不由詫異，“堂兄還未看，怎麽就知道了？”
軒轅晦咽了口茶，“別說這小小肅州，放眼九州，又有幾人比你堂兄聰明？這些人想在他面前玩心眼，未免太過托大。”
“那王爺你也猜猜？”趙诩聽了這恭維也很受用，挑眉笑道。
軒轅晦告饒道：“你也知我歷來不問庶務，只問軍事，這錢糧之事，怕還不如守寧知道的多，要是說的不對，那豈不是在小舅子面前現眼了。”
趙诩斜他一眼，“王爺哪裏的話，這裏也無外人，不妨一猜，就算猜錯了，也能博君一笑，給咱們添點樂子。”
“嗯……”軒轅晦沉吟一二，問趙诙，“缺了多少？”
“一萬二千金。”
軒轅晦點着自己的手指算着，趙诩在旁邊笑，對趙诙道：“王爺自小不善算學，如今算是難住了。”
說罷，也不在為難他，徑自道：“肅州約八萬戶，四十餘萬丁，先前朝廷對我肅州是十稅一，那便差不多是每年六石一丁的稅率，一年肅州便要納二百四十萬石的稅，約合四萬八千金……”
軒轅晦立時反應過來，“少了約三成的稅銀，那便是說……我們八月與朝廷鬧翻，之後便再未繳納過稅負，而如今咱們少的正好便是八月到十一月這四個月的稅賦！”
“王爺不僅冰肌玉膚，還冰雪聰明。”趙诩調笑。
軒轅晦勾起唇角，似笑非笑，“難怪我朝最為心慈手軟的仁宗都曾當衆活剮了兩個貪墨的污吏，這還在肅州，他們就能貪了數月的稅銀，若是做了京官，豈不是能将國庫的銀子敗得幹幹淨淨？他們真的以為這肅州是本王一個人的肅州不成？”
他雖是在笑，那雙藍眸裏卻不見半點溫度，讓一旁的趙诙禁不住打了個寒顫。
“這肅州是本王的，可也是四十餘萬黎民的，他們當真以為這稅銀收上來都被本王一人享用了？百姓繳納稅賦，難道真的是因為敬愛本王這個乳臭未幹的毛頭小子，發自內心地想要供養本王？當然不是，他們繳納稅賦是要戰亂時，有朝廷的兵馬護佑他們免遭外族戕害；是要天災之時，有朝廷的官吏去治水修堤、赈災施糧，讓他們不致餓死道旁；是要遇到不公之時，有人出來主持公道，讓他們不致含冤負屈，死不瞑目。他們今天貪的哪裏是四個月的稅銀，他們貪的是四十萬的民心，毀掉的是我肅州這五年辛辛苦苦營建的基業！”
“王爺預備如何處理？”趙诩不急不緩道。
軒轅晦冷笑：“這件事情定要嚴查到底，絕不姑息！叫沈覓過來，這些日子他也憊懶了，這麽大的事情竟也沒有察覺。”
趙诩不動聲色——時至今日，肅王已有與鄧黨、朝廷鼎立之勢，是時候開始立威了。
