第4章
齊國都城。臨淄。
十二月的臨淄，天氣已經十分寒冷，臨淄城東面的淄水，靠河岸處的水面上，已經結了一層厚厚的冰，如今正是農閑時節，不少孩童在河面上追逐着，打鬧着，滑冰玩耍，小臉蛋被寒風凍得紅撲撲的。
而垓下之戰的戰報，就是在這時候遞入了齊王宮。
韓信匆匆閱罷戰報，微微一笑，将戰報放在一邊。他對這個結果并不吃驚。畢竟，當年在巨鹿之戰中，他親眼目睹了項羽的武勇和戰場掌控力。如果說在沒有他和齊軍參與的情況下，項羽依然會戰敗的話，他反而要驚訝了。
正在沉思間，忽有侍從來報，“大王，漢王來信。”
韓信暗暗一嘆，展開帛書，信中劉邦先是責問他為何臨時退兵，以至有垓下之敗。又再三強調他自己對韓信的恩德，最後又重新許諾将陳以東的地封給齊國，令他出兵攻打項羽。
韓信看罷，搖搖頭，如果是前世的他，接到這封信，一定滿心慚愧，痛恨自己為何辜負了漢王的大恩大德。如今，呵呵......他将帛書遞給随侍在側的謀士蒯徹，問道：“蒯先生，該如何答複劉邦？還是幹脆置之不理？”
蒯徹是他最近才從民間尋訪到的。退兵途中，韓信想到了上一年，蒯徹勸說他自立，與漢、楚三分天下時所說的話：“勇略震主者身危，功蓋天下者不賞。”實實在在是金玉良言。
當時蒯徹勸說韓信，見他不聽，便佯狂避禍，逃往民間。這時知道韓信改變了主意，大喜過望，便又随着尋訪他的人來到臨淄，出任謀士一職。
此時聽韓信這麽說，蒯徹不由地哈哈一笑，取過一塊素色絲帛，又取來毛筆，蘸滿濃墨，一揮而就，大意是大動兵戈，有傷天和，不如停戰，令各方百姓修養生息雲雲。韓信接過一看，不由地暗暗好笑，不知劉邦看了，會不會又氣得拍桌子，破口大罵？
轉眼便到了二月，天氣已漸漸變得暖和，南方的戰報不斷傳入臨淄，項羽收複了壽春，殺死了叛變的大司馬周殷，将英布趕回了九江。雖然彭城依然在漢軍手中，但項羽在淮河以南又站穩了腳跟。
但劉邦那邊卻一直沒有消息。
臨淄城外，淄水之濱，楊柳依依，垂下萬千枝條，嫩黃的柳芽争先恐後地鑽了出來，随着枝條在清風裏搖曳。河畔草地青青，上面點綴着紅的白的黃的紫的各色野花。河裏的冰早已融化，碧波粼粼，向北流去。韓信随随便便坐在草地上，倚着一株楊柳，正在垂釣。
他身後有數十名侍衛，腰佩寶劍，靜靜站立，未發出半點聲息。
正在此時，一名侍衛引着一人，來到離韓信幾步遠處，躬身道：“大王，楚國來使。”
韓信只覺手中釣竿上的絲線往下一沉，想必是魚咬鈎了，急忙往上一提，絲線在空中劃過一個漂亮的圓弧，而絲線尾端，一條尺許長的鯉魚正在魚鈎上左右扭動，銀色的魚鱗在陽光下閃閃發光。
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他白皙隽秀的臉上漾出笑容，眉毛舒展，眼角飛揚，這笑容如此明媚，讓楚國來使鐘離眛暗暗納罕，實在難以想象，有着如此明麗笑容的俊美青年，竟然是掌控數十萬将士性命，在戰場上揮灑自如、游刃有餘，有着不世威名的齊王韓信。
“末将鐘離昧，拜見齊王。” 鐘離眛急忙拜伏在地。
韓信将魚兒從魚鈎上取下來，将它扔進一旁的魚簍，笑道：“原來是故人。”他接過侍衛遞過來的布巾，擦了擦手，雙手将鐘離眛攙扶起來，道：“鐘離兄不必多禮。”
鐘離眛是項羽麾下大将，韓信當年在項羽處擔任郎中職位的時候，兩人經常見面，算是熟人。
韓信笑道：“鐘離兄，你喜歡吃魚嗎？”
這個問題顯然在鐘離眛意料之外，他有點摸不着頭腦，茫然道：“魚？啊，喜歡吃。”
韓信開心地笑了，“那鐘離兄有口福了，今日我釣到了好幾條魚，保證新鮮。”說完，便吩咐侍衛，将魚拿去廚下做了，設宴款待鐘離眛。
韓信、鐘離眛在侍衛的簇擁下，向王宮走去，一路上，韓信笑語晏晏，向鐘離眛介紹臨淄的風物，愈發讓鐘離眛摸不到頭腦。在他印象裏，韓信似乎總是一副沉郁而不得志的樣子，幾乎從未見他如此和藹可親。
其實，他不知道的是，韓信對他存着一份愧疚之心。前世，垓下之戰後，鐘離眛在戰亂中逃亡，後來投奔改封為楚王的韓信。劉邦得知鐘離眛逃到楚國後，要求韓信追捕，但韓信卻派兵保護鐘離眛的出入。而後來劉邦僞游雲夢，韓信想發兵抵抗，又自覺無罪，想去見劉邦，又害怕被劉邦捉拿。有人建議韓信把鐘離眛獻給劉邦，則必然無事。韓信和鐘離眛商量這件事，鐘離眛道：“劉邦之所以不敢攻打楚國，是因為我在您這裏，如果您逮捕我而取悅劉邦，我今日死，您也很快就會滅亡。”鐘離眛說完後便拔劍自殺，而韓信帶着他的首級去見劉邦，果然被抓，被帶到京城，降為淮陰侯。
且說兩人邊走邊談，來到王宮，片刻之間，酒宴齊備，除了主客兩人外，另有蒯徹作陪。韓信釣到的幾條鯉魚，也被齊王宮的廚師做成了烤魚和魚羹，烤魚鮮香，魚羹鮮美，上面又灑了碧綠的蔥花，令人食指大動。
酒過三巡，菜過五味，韓信才從容問道：“此番鐘離兄奉項王之命，出使齊國，究竟有何來意呢？”
鐘離眛拱手道：“末将奉項王之令，出使齊國，是因為項王想與齊王結盟。”
“結盟？”是一起對付劉邦嗎？韓信不由地與蒯徹交換了個眼色。
其實早在蒯徹游說韓信自立前，韓信破齊，又在濰水大敗楚國援軍，斬殺楚國大将龍且之後，項羽就曾派出使者武涉去游說韓信。武涉的說辭，雖然過了一世，他還是記得清清楚楚：“天下苦秦久矣，秦破後，項王按功勞分封土地，以修養士卒。而劉邦東出，侵奪他人之地，又收諸侯之兵向東擊楚，他不盡吞天下是不會滿足的。劉邦數次落入項王之手，項王可憐他，沒有殺他，而他一旦脫身，又背約攻擊項王，可見此人是不可信任的。您以為您與漢王交好，為之盡力用兵，終有一日，必然為他所擒。您現在還平安的原因，是因為項王還在。既然您與項王有故，為何不反漢與楚連和，三分天下呢？”
而記得他啊當時說，“我以前侍奉項王時，官位不過郎中，數次向項王進言，言不聽，畫不用。而漢王授我上将軍印，讓我獨自帶兵，言聽計用。漢王如此親信我，我叛之不祥。”因此回絕了項羽。
如今看來，無論是武涉，還是蒯徹，都清楚地看清了劉邦的野心與為人，而自己卻拘泥于劉邦的所謂“恩惠”，最後在長樂宮殒命，實在是咎由自取！
韓信暗暗思索，雖然他的本意是不介入楚、漢兩國的紛争，保持中立，但目前的形勢，卻是漢強楚弱。如今漢國已經擁有天下的三分之二，不僅在易守難攻的形勝之地關中定都，而且因為自己的緣故，還擁有了以前的魏、趙之地。而楚國卻失去了都城彭城，雖然垓下一戰後，漢軍退到了固陵以西，但淮北也并未完全在楚軍的掌控之下。可以說，楚國目前不過擁有以壽春為中心的淮南數郡之地，以及項羽起家的大本營江東一帶。
他精于兵法，自然知道聯弱抗強才是制衡之道，目光瞟向蒯徹，見他也微微點頭，當即道：“可以。”
鐘離眛大喜道：“好極，好極！”他舉爵向韓信敬酒，又道：“齊王，您既然答應與楚國結盟，項王想和您當面會盟。”
這句話一說出來，不僅韓信面露驚訝之色，就連蒯徹也輕輕地“噫”了一聲。
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