第5章 門派任務（二）

塘鶴鎮不大，但三面環山，鎮前溪水潺潺，風景清秀動人，又因地處往來修真門派的要道，故熱鬧非凡，人丁興旺，這些年俨然有發展成一座小城的傾向。

城門，一行人甫一進城，就有店小二敏銳地察覺到他們非富即貴，立刻熱情地迎了上去。

“客官可要住店？咱家的客棧別的不說，就幹淨整潔這方面可是全鎮上沒得挑的！”店小二綻開笑臉對着為首的男子說道，這男子鳳眼薄唇，器宇軒昂，頭上白玉簪，一身金光閃閃的袍子，看起來好不氣派。

男子沒回答他，轉頭對後面一名青衣男子道：“師尊，我們是先住店還是先打探消息？”

店小二這才注意到那青衫男子，有了為首男子金光閃閃的袍子在前，青衫男子不是那麽引人注目。可店小二看到他時，還是不由得感嘆一句好生俊美的公子，溫潤含蓄，應當是哪個世家大族出來歷練的晚輩。

可為首的男子叫他師尊，看來這公子才是這隊人裏深藏不露之人。

店小二帶着不變的笑臉，同樣的話又對着青衫公子說了一遍。

那公子沉吟一下，道：“還是先找個地方住下吧。”

“好嘞！幾位這邊請！”店小二高興地一甩帕子搭在肩頭，對着一行人引路。

這一行人正是秦樞幾人，他一時興起出門派任務，正好撞上一樁新任務發出，便帶了一隊內門弟子就下山了。

任務起因是山下小鎮上的一張惡鬼傷人告示，距峥一宗地界五十餘裏的地方有個暗水鎮，鎮民大多以打獵為生，前些日子卻突然傳出鎮上鬧鬼的消息，死了三個人，很是引起鎮民的一陣恐慌。

秦樞的任務便是帶着弟子于後日之前抵達暗水鎮，并于一月內鎮壓惡鬼。這其實是個很簡單的案子，鬼，特別是惡鬼，對有道行的修真之人的威脅不大，很容易鎮壓，因此平時出現的地方都是在平民聚居之地。吓不到修真之人，吓幾個普通人還是綽綽有餘。

對此白霜充滿了信心，除鬼他拿手，他們皇室的秘傳法術中有一門便是針對惡鬼的，尤其用來防深宮之中陰毒的害人手段。

若是生活在凡人皇朝中的普通人，便都知道這樣一則傳聞。前朝有位谥號“安慧”的皇後，同皇帝是年少夫妻，後來皇帝登基，後宮之中嫔妃慢慢增多，就不常去皇後處了。皇後賢良大方，絲毫沒有怨言，還親自命人保護懷孕的嫔妃，天下人無不稱贊。

但皇帝不知為何，漸漸患上癔症，總能看見白色的影子，後來漸漸變成那些影子要殺他，整日瘋言瘋語。皇後非常難過，請了無數名醫前來診斷，均未診出病因，後來也就不了了之。

皇帝英年早逝，臨終前念皇後賢惠，遺诏上名言傳太子皇位。驚人的是，太子即位後不久也漸漸患上癔症，只好由已是太後的安慧皇後每日垂簾聽政。後宮的太妃們因皇帝早逝，郁郁寡歡，很快也一個接一個去了。

太後薨時，已是太子的長子即位十年有餘，天下大恸，十裏缟素。這位皇後的美名一直流傳到新朝建立後，一場暴雨沖垮了皇陵，正逢幾位修真之人結伴路過，才揭開真相。

原來皇後一位遠房表親是修真之人，貴妃冠寵後宮，皇後想盡了法子保住自己的位子，最後求到了這位遠房表親的頭上，遠房表親給了她一個惡毒的法子——養鬼，派人每日收集皇陵極陰之氣，在他掐算出來的日子正午将之打入皇帝體內，尋常鬼近不了天子之身，只有皇陵的鬼可以。

于是皇帝就這麽一天天被折磨瘋掉，最後早逝。而太子是個額外的犧牲品，皇後嘗到了權力的甜頭，她不甘再做後宮中的女人，她要朝臣對她恭恭敬敬，天下對她交口稱贊。從某種意義上來說，她做到了，如果沒有那一場暴雨的話。

那位表親給的法子和民間尋常的養鬼之法不同，因此名醫們看不出問題。為了謹記前車之鑒，當朝開國皇帝不僅請來修真之人創出應對之術法，更下令皇族子弟及冠後需進入仙宗求學三年。

這則傳聞八七也和秦樞說過，它吸納了藏書閣的知識，還找到了另外一些說法，有人說是皇後母族幹政，逼迫皇後如此陷害皇帝；有的說是皇帝自作孽，最後換來如此下場。衆說紛纭，秦樞只當個故事聽。

下了山，禦劍飛行的禁令便解除了，此地距暗水鎮有一天的路程，秦樞帶着弟子行了半天的路決定在這塘鶴鎮上修整一番，順便打探消息，明天再趕路。塘鶴鎮是離暗水鎮最近的小鎮，加之塘鶴鎮來往人多，消息流通快，應當能打探到不少消息。

傍晚，派去打探消息的弟子回來了，告訴了秦樞不少事。

暗水鎮的确鬧鬼，有客商經過鎮上時撞見過，吓得不輕。據他說來，那天途經暗水鎮時是正午，他們商隊裏有幾個夥計走累了，想去客棧裏讨碗茶喝，“天色忽的暗了，街上走的，街邊坐的，吆喝的叫賣的，那都不是人！他們的眼睛是青的，就瞪着你，什麽也不做。我在中間走得毛毛的，那兩個夥計也說不吃茶了，要出城。熟料，待我們商隊趕到城門時，城門不見了！”

他說這話的時候，眼睛睜大，手也比劃着，越說越後怕無比：“還是方先生可靠，方先生叫我們不要慌，他在老家時遇見過一回這種情況，不能硬闖，要找點米放到原是城門的地方，插上三根香，恭恭敬敬地磕三個頭，然後貼着城牆走，繞整個城的圈，什麽時候回到原地那米沒了，就出得去了。”

“我派了幾個夥計去街邊一戶人家裏拿了米，那些人圍過來，攔着我們不讓走。我們最後沖開他們，放了米到城牆面前空地上又快快磕了頭就速速離開了。也是老天保佑，只繞了一圈，回來時那米沒了，原本的城牆也出現了城門，我們慌忙出去了。”

弟子複述完這一則消息，皺着眉頭道：“秦長老，弟子以為，那惡鬼應當是迷途幽明，會制造些幻境讓人害怕，但并沒有實際威力，并不需要我們興師動衆。”

“白霜，你怎麽看？”秦樞沒有發表意見。

被叫到名字，白霜起身，對秦樞道：“弟子認為，不可輕看這只惡鬼，尋常迷途幽明制造的幻境不過區區方寸，依這客商所述，竟是一鎮範圍皆為幻境，未免有些過大。”

秦樞這才點點頭，白霜說的和八七說的意思一樣，這個鎮上鬧的鬼頗為詭異，若是普通迷途幽明，峥一宗不可能将除鬼提升為門派任務，派出一位長老和一隊弟子。

“弟子也有一則消息，說是暗水鎮上死的那三人，生前都去過鎮上的招翠樓。”另一名弟子道。

“何為招翠樓？”秦樞好奇問道。

弟子變得支支吾吾，小聲答道：“就是……就是那種地方……”

秦樞輕咳一聲，明白了。

而這時，旁邊還有一名弟子也說話了：“秦長老，弟子也打探到一則消息。暗水鎮建立已有百年，其風水擋風聚陽，并不是适合鬼生存之地，因此從未出現過鬧鬼大患。但此次鬧鬼持續三月有餘，或許是人為。”

這則消息倒是有點意思，秦樞點點頭：“究竟是人為，還是普通幽明作祟，明日抵達後一探便知。”

于是衆人紛紛散去，回到房間休息，第二日接着禦劍趕路。

太陽将将落山之時，秦樞一行人終于抵達了暗水鎮。

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