第22章 十八年前犯的錯

戎策将舟楫扔到一旁，他确定這個小蛟沒有任何的攻擊力。戰文翰搭乘的商船殘骸被舟楫撿來當玩具，戎策就蹲在船底碎片的附近，一片一片拼湊已經四分五裂的木板。

最後他得出一個結論，這艘船事前被人遭漏了底板，然後用什麽溶于水的塗料塗了一層，船走着走着開始進水，最後沉入江底。

戎策拿着明顯是斧頭砍過的一塊木板沉思，舟楫盤腿坐在山洞的陰涼地，說道：“我沒騙你，我是有原則的妖怪。”

“那我呢？”戎策回過頭，“我的船也是被人搞沉的？你別告訴我浪花是因為有人在水下埋了雷。”

舟楫咬了下嘴唇，低聲說道：“一半一半。的确有人搞了破壞，故技重施，但是，掀起浪花的也的确是我，我怕你跑了。實不相瞞，水下的東西想要你，指名道姓。他們送來了一塊龜殼，上面刻着你的名字。不是戎策，是你的真名。”

戎策冷笑一聲：“我就值個龜殼？我有什麽特殊的？”

“你上船的那一刻我就知道他們要的人是你，”舟楫聳聳肩膀，“我也是替人跑腿的。平白無故多了二十年的伏靈咒枷，平白無故看守二十年邱江，平白無故給水底的東西做了二十年苦力……”

戎策被他吵得耳朵起繭。不過這小妖怪挺慘的，因為耀賢王府的案子被人放了鴿子，心裏不滿應該的。伏靈咒枷不僅沒收了他的自由，還在壓制他的本性，每一次使用妖力都會鑽心刺骨地痛。

“做個交易，你帶我出去，我還給你自由。伏靈筆我師父身邊帶着一根，給你劃了去就行。”

“沒有出去的路，”舟楫站起身，他本來領戎策走的就是一條送死的路，“你只能往前走，不然水下的東西連我也要吃了。何況，你要找的答案，就在更深處。”

戎策打量他，一挑眉：“這麽膽小？”舟楫撇撇嘴，戎策将木板換到右手，言語中帶了幾分威脅：“之前有人跳江而逃，你知道嗎？他是南繹的探子。”

舟楫茫然搖頭，篤定說道：“我還沒見過這麽蠢的人。只要是偷摸下水的活人，全都要過我這關，除非——”

鬼丹。戎策一拍木板在左手手心，他想明白了，這些南繹的瘋子是明知山有虎偏向虎山行。下面到底有什麽？他們是單純去送死，還是想要征服新的領地？戰文翰找到資料上說，七月半鬼市開，鬼市在江下？

戎策問道：“路的盡頭就是真正妖魔的住所？”

“你直走就到了，最多走一刻鐘，”舟楫忙不疊點頭，随即問道，“去掉咒枷這事，還算數嗎？”

戎策将木板子扔過去：“我要是有命活着回來，就算數。”

伏靈司一半的人手已經到了臨江碼頭，兩個千戶一個百戶接連失蹤，兩艘商船無端沉底，這件事棘手程度已經是楊幼清七年來從未遇到過的。

事情出在霖州，霖王葉齋和孟兆寧前後腳從京城出發，快馬加鞭趕到了碼頭，鄭家也來了人，在縣城的衙門圍坐一團商量對策。

楊幼清望向孟兆寧，語氣中是不容置疑：“水下面的妖怪是什麽？為何要我去查？要阿策去查？”雖是問句，但他的态度分明是指出，孟兆寧知曉此事。

孟兆寧雖然清楚戎策一向是閑不住的，但是他沒想過這個義子竟然孤身犯險，打暈了鄭家的夥計混上了商船。伏靈司是皇庭暗衛，沒有通關的手續他私自過江，就算是九死一生回來，也會被掃地出門。

“阿策，”孟兆寧看了一眼楊幼清，清清嗓子，“阿策到碼頭調查，不小心跌入水中，失去蹤跡，這件事情你我都沒預料到。”

楊幼清明白了，順着他的話說下去：“事不宜遲，我建議找漕幫水鬼。”漕幫，即掌控着邱江船運的北朔第一大幫派，而水鬼并不是鬼，是給那些習慣水性的蛙人的稱呼，他們入了水如同鬼一般來去自如。

然而漕幫現如今幕後坐着的，是四皇子葉宇。葉齋翹着腿，半躺在太師椅上，擺弄自己的精心修剪整齊的指甲，好似沒把這事兒放在心上。

昨日傍晚養心殿召見，葉宇又提起了水壩應該将洪水引流邱江的事情，但就在這時急報送來，邱江時隔一日再度沉船。葉南坤大怒，将葉宇罵了一頓，說什麽這是天意，随後立刻批了葉齋的奏折，過了中秋就能開始建造水壩。

葉齋現在洋洋得意，翹起來的腿有節奏地晃動着：“有的人就是吉人天相，不用擔心。漕幫沒什麽好東西，都是好吃懶做的窮人。”

“殿下信命？”楊幼清怒火中燒，但又不能發作。

“有時候還真得信，”葉齋換了個姿勢，依舊是癱坐在椅子上，沒個正行，“我那個三弟，一出生就怪病纏身，三歲克死親娘，六歲燒了養心殿，那些半大的書童一個兩個都沒活——”

葉齋還沒說完，就聽見孟兆寧一聲咳嗽，他住了嘴。舅舅給他造成的童年陰影揮之不去，葉齋縮回了凳子裏。

三皇子今年二十四，十八年前，他因貪玩帶着伴讀的書童偷偷跑到養心殿，據說是踢倒了燭臺釀成大錯。當時死了不少人，不過此事沒有張揚，佐陵衛善後，将事情處理得天衣無縫。

也是十八年前，楊幼清初逢被孟兆寧領回家的戎策。當時那小孩應該剛剛七歲，腦袋上纏了一圈繃帶，見人就鑽到桌子底下。楊幼清以為他是盲童所以對他特別好。後來他發現這熊孩子只不過是讓火燎了眉毛，故意裝瞎作弄楊幼清，或是多讨一塊糖。

好一頓打。

楊幼清沒有問過戎策的來歷，如同戎策也沒問過他。

是，戎策幾經生死都沒能踏入鬼門關半步，吉人天相。楊幼清心裏想，忽然聽見外面有急促的腳步聲，急忙上前幾步。

來的是葉齋的護衛戴佗，魁梧身軀擋住了衙門口的太陽。他單膝跪地，雙手往頭上一舉。他手裏拿的是戎策的血刺刀。

楊幼清接過來，極力掩飾顫抖：“哪裏找到的？”

“下游兩裏地有個淺灘，被水沖上岸。”戴佗一五一十回答。

還不等孟兆寧說什麽，楊幼清已經提着他自己的刀沖了出去。孟兆寧還沒反應過來，楊幼清又騰騰騰走回來，跟他行個禮，再度沖出門去。

葉齋吹了吹指甲，說道：“不就是個徒弟。”

孟兆寧一副恨鐵不成鋼的表情看着他，問道：“聽說你在霖州城開了青樓？”

“他大爺的哪個說的？”

越走越黑，戎策手中僅有的照明燈燃盡了油，他只能摸着濕漉漉的牆壁前行。正如舟楫所說，半刻鐘不到，他摸到了一扇門。青銅的因為潮濕生着銅臭的門，表面一層凹凸的浮雕，戎策猜不透畫的是什麽，也猜不透是何時建造的。

他推不開門，俯身貼耳去聽，裏面逐漸傳來了嘈雜的聲音。說的不像是人話，戎策聽不懂，但他沒有退路。

從坐上船的一刻開始戎策就預料到了一個有去無回的結局。他現下有一絲後悔，後悔沒把自己藏零花錢的地方告訴楊幼清，一旦被戎冬發現了，這小姑娘肯定拿來賣糖葫蘆，吃得牙疼。

楊幼清。戎策将額頭貼在青銅門上，心裏反複念着這個名字。要是當年不想家，就不會跟着太子殿下班師回京，也不會被楊幼清提溜着領子要求他加入伏靈司。

如果不是七歲初見那年，他到處跟着楊幼清亂跑，見到大哥哥翻牆羨慕得不得了，戎策也不會一拍小腦袋說要拜師。難為楊幼清記了十三年，等他真的回到京城的時候，楊幼清以此為由，逼着他跪下敬茶。

說到底還是當時松手沒打過，稀裏糊塗拜了師父，稀裏糊塗開始學捉妖。

糊塗到最後，把自己送進了老虎嘴裏。戎策将手中枯竭的油燈一扔，蓄力用肩膀撞向銅門。

門松動了，裏面的東西開始騷亂，更多的碰撞的聲音響起。戎策不害怕，他不怕死，因為死了依舊有靈魂，也不怕被人吃掉靈魂，因為他賤命一條。

但是他心裏一陣酸澀，體會一會兒，他懂了，這是不舍。舍不得義父、妹妹，舍不得伏靈司同袍，也舍不得師父。

戎策再度撞過去，陳舊的鎖碎了一地，青銅門徐徐打開。

他愣住了，眼中，盡是孤魂野鬼。戎策試探着向前，那些漂浮在空中的半透明的軀體向後，雙方都是小心翼翼。

忽然一聲巨響，青銅門再度關上，嚴絲合縫，就連破碎的門栓和鎖扣都恢複如初，絲毫不見方才支離破碎的模樣。戎策回頭，退路已經被斬斷，他只有繼續向前。

戎策看不清此處到底有多大，他仿佛置身于一片漆黑又潮濕的荒原，只有一盞盞飄在空中的燈照明——或許是鬼火，戎策分不清。這就是邱江最深處了？戎策望向四周，一雙雙或是死氣沉沉或是布滿血絲的眼睛緊盯着他。

“千戶大人，”黑暗中忽然有一個飄忽沙啞的聲音，由遠及近，“他們是怕您的伏靈司令牌。”