第36章 （22）潛在的隐患（下）

克魯的兄長和父親是在三天後和高文見的面。

那時候高文剛把克魯安頓下來，也要回一趟家，依照學校的囑咐，與家人對畢業後的安排做一個規劃。

可他剛走出海城學校沒多遠，還沒到達碼頭，就被幾條章魚攔住了，其中一人還身着寶藍色的長袍。

海民的袍子可看出海民的階位。袍子的藍色越深，袖口的紋繡越繁複，地位則越高。

海城學校的學生袍子是褐色的，上面除了胸口一處海城學校的校徽外沒有多餘的紋飾，它象征着海民最普通的階層。而如果從學校畢業的學生之後沒有工作，也将始終只能着褐色的袍子參加各種典禮和宴會。

可眼前站在高文面前的男人穿着一身寶藍。這昭示着對方不是當家就是家族的長子。畢竟高文也有一件寶藍色的袍子，是他的父親提前為他準備的，等到他畢業之後家族開宴，他也将穿上一模一樣的服裝。

高文看了看站在男人背後的章魚侍衛，又回頭看了看自己身後有沒有別的人。然後他确定，對方就是沖着他來的。

“高文？”薩魯示意侍衛停住腳步，自行上前詢問。

高文手裏還抱着好幾本準備清理公寓而提前帶回去的書，一時騰不出手。薩魯便打了個響指，其中一位侍從上前，把高文的書和斜挎着的沉甸甸的包裹一并過到自己身上。

“我是薩魯奧特///普斯，我的父親十分想與您見一面，不知眼下是否方便？”薩魯微笑起來。那笑容和克魯有一絲的相似，眼睛都非常澄澈，而面部的輪廓也很柔和。

高文想說他最好回家一趟，畢竟扛着大包小包也很麻煩。但看着章魚侍衛已經把他身上的重物全部卸走了，他踟蹰了一下，只好點點頭。

雖然這一天遲早得來——到底，克魯也成了他的輔助——但他沒有想到會那麽快。

克魯才十四歲，除了有個頭銜之外，也不需要履行輔助的義務。高文以為他至少能在外頭适應兩三年，再正式與克魯的家人見面，但沒想到這連畢業典禮都沒過，他就被請到了對方家裏。

而更令他沒有想到的是，他們并不是就輔助的身份提出他們家的交換要求，恰恰相反，克魯的父親直截了當地道——“克魯天生有些缺陷，能力比普通的古章魚要低很多。我很感激你對我小兒子的喜歡與欣賞，但很抱歉，我不贊成他成為你的輔助。”

高文立即朝周圍掃視了一圈，不知道自己的老爸沒有偷偷躲在哪個角落聽。看來沃德知道自己勸不動固執的大兒子，于是幹脆從奧特///普斯家入手，讓克魯的哥哥和父親來和高文談。

“利維亞坦老先生沒有過來，請您放心。”不等高文說話，薩魯便看穿了高文的意圖，率先作答，并表示——“這一場會面也絕對不是老先生的意思，而是我們自慚形穢，認為克魯與您并不相配。”

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這話說得高文舒服。雖然否定了高文對父親意圖的揣測，也有一點點替克魯鳴不平，但很奇怪，他不能從中覺察出不愉快的感覺。

于是他沒有說話，微微擡頭望着薩魯微笑的臉。

薩魯稍微頓了頓，與父親對視了一下。

得到父親默許地點頭後，薩魯繼續說道——“我弟弟天生愚鈍，這和年齡沒有關系。而我聽說您是這一屆海城學校最優異的學生之一，往後也有競選候選領主的意圖。我認為您需要一個能幫助您的人，而不是一個有可能……當然，只是有可能，讓您離目标越來越遠的人。”

高文一時不知怎麽接話。這話如果讓雷爾說出來，他可以斬釘截鐵地反駁。可是從克魯的親生哥哥嘴裏說出，他竟有些不知所措。

他到底還是一個外人，他甚至不如傑蘭特對克魯熟悉。即便他想說克魯并不是一個有缺陷的存在，但這話由他在奧特///普斯家人面前說出口，高文自己都覺着蒼白。

碰巧在高文找不到适合的內容去接或轉時，小廳的門恰到好處地打開了。

一個非常靈巧的小章魚端着茶水進來，高文這才反應過來，先前他一直幹坐着，壓根沒有上水上茶。

小章魚看上去和自己的年紀相仿，卻是一只漂亮的雌性章魚。她的觸手把杯子一個一個依次放到當家及薩魯和高文面前。

高文順勢往小章魚的臉看去，卻不料小章魚也在偷偷瞄他。而顯然高文很不适應與完全陌生的、漂亮的異性對視，後者剛對高文笑了笑，高文竟心一驚，倉促地把目光收回來。

高文一時不懂該把目光放在哪，只好落在面前的杯子上，握住杯子，小小地呷了一口。

小章魚沒有說話，餘光中她漂亮的水藍色袍子在眼前晃了一會，就聽得薩魯的一聲不輕不重的指責，“艾琳娜，太燙了，客人沒法喝。”

說着示意小章魚把高文面前的茶水收走。

而高文還沒來得及把手從杯子上挪開，小章魚的觸手就輕輕地拍了拍高文的手背。

高文更是心裏頭咯噔一下，驀地把手收回，卻不留意又和小章魚對視了一眼。

小章魚笑出兩個小小的酒窩，觸手靈活地一卷，很快卷走了桌面水杯。

“艾琳娜剛送過來沒多久，年紀還小，很多事情不太懂。”等到小章魚又輕手輕腳地挪出去，薩魯才開口解釋。

“她怎麽不在學校？”高文問道，問出口了才想起別人家的事，自己不該多問。

但似乎薩魯并不介意，他抿了抿嘴唇，回答，“艾琳娜是在裂岩群島外的破石島長大的，那裏沒有學校。前段時間發生了一起意外，她的家被沖毀了，現在正在重建，所以先送到本家住一段時間。”

破石島是裂岩群島西南方向的一座小島，它不屬于裂岩群島的管轄範圍。上面只有零碎的幾千人，住的是一些不願意靠近市井或關系非常遠的一些分家。

高文先前聽說過有幾戶奧特///普斯的血脈住在上面，和上述的情況不同，他們住在破石島是因為地廣人稀，方便做藥劑研究。

這些專門做研究而不參政的章魚分家不願意接受海城學校的教育，因為他們覺着自己教出的孩子，比讓裏頭魚龍混雜的導師教出來的更好。

“不過她一直對海城學校很感興趣，我之前想帶她過去轉轉，但她好像對和我一起出門不太樂意。”薩魯無辜地撇撇嘴。

稍微聊了幾句題外話，高文的精神也略微放松了一些。而老奧特///普斯也适當地提醒薩魯不要扯遠了，到底還是要把今天将高文請來的目的再次重申一遍。

“章魚家孩子不多，但如果你喜歡我們家孩子的性格，當然還是有比克魯更好地選擇。”

老奧特///普斯說，“我不希望耽誤沃德長子的前程，也不想敗壞我自家的名聲，但如果讓克魯成為你的輔助，這兩者都有可能。”

高文不再發表自己的看法。

他水過鴨背地聽着兩人的游說，說到底也就是一個主題，怕克魯當了輔助後做出錯事，畢竟輔助這種職位，即便無所作為，也是一種罪過。

談話僅僅持續了一個多小時，薩魯便示意父親可以了。他看出了高文的疲倦和抗拒，并表示如果高文真的喜歡克魯，那別人說什麽都沒有意義。

把高文送出老宅後，薩魯又陪高文走了一段。侍衛在他倆後頭扛着高文的沉甸甸的書，而薩魯也再次表示——“我和父親的話只是參考罷了，如果實在聽着不舒服，還希望你別忘心裏去。”

“當然不會。”高文回答，何況奧特///普斯父子說的話，比雷爾要委婉多了。

“你知道，我們家一直作為海蛇的輔助，按理來說現在海蛇已沒落，我們該與另一家有望當選領主的家族拉近關系，也應該支持克魯與你交好。”

薩魯的聲音變得低沉，卻顯得誠懇，“但我在這方面仍然是有偏見的，我更希望領主能得到更有利的幫助，畢竟……只有領主與輔助英明了，裂岩群島才能繼續繁榮穩定，你說，是不是這樣？”

“是。”高文承認。

這真是一種非常微妙的感覺，雷爾聲色俱厲地指責他不該靠近克魯，他一個字也聽不進去，可薩魯和他見面不過兩個小時，他竟覺着對方言之有理。

或許是高文自己沖動了，高文想。他是叛逆的，所以越不允許他往某個方向走，他越是要撞開這堵牆給被人看看。

這是高文這段時間來第一次懷疑自己把克魯當做輔助的正确性。

薩魯一直和高文閑聊且送到碼頭，才轉身離去。

回到家中後，艾琳娜早已坐在客廳等候。

“怎麽樣？他對我的印象如何？”艾琳娜立即站起身問。

“我怎麽知道，我不可能第一次就追問，否則目的性就太強了。”薩魯漫不經心地回答。

“那你不問，我——”

不等艾琳娜問完，薩魯便堵了回去——“等到畢業典禮的時候你再去，我已經說了你想去看看海城學校，到時候我會給你倆制造單獨相處的機會。”

艾琳娜聽罷，也認可了薩魯的說法，望着桌面根本沒再兌冷水的茶杯，輕輕地“嗯”了一聲。

“我看得出他對你挺有好感，你又和他年齡相仿，你比我那蠢弟弟有機會。”薩魯說。

這一番似是誇贊的話讓艾琳娜很高興，她瞬間又綻開了笑臉。

但薩魯卻沒笑，他挪着觸手，蠕動到艾琳娜面前，嚴肅地警告——“但你始終是分家的小雜種，我希望你給我一輩子記住，今天是誰把這個機會介紹給了你，而又是誰可以随時把機會收回來。”

“我會的，薩魯哥哥，”艾琳娜也收起了笑容，擡頭與薩魯相望，似是挑釁地道——“但即便我當了輔助把你的恩德忘了，我也始終是分家的小雜種，我沒法像克魯一樣搶走你當家的地位，不是嗎？”

TBC