第4章
“可怕到你寧可與水妖為鄰？”李聲聞笑眯眯地問道，“對了，我看其他畫師神色自若，莫非只有你一人神志清醒？”
王生吸了一口氣，低聲說：“桃花女仙的仙宮幻境裏景色華美，他們沉浸于作畫中，不願醒來，也就看不到幻境中種種可怕幻象了。”
“雖然沉溺于幻象，可以免于痛苦，但只是一時之計，你敢從幻境中醒來，勇氣可嘉。對了，你們畫院為何會惹上這個麻煩，你有沒有頭緒？”
王生說道：“說起來還是怪我。當年我從故鄉趕來洗墨畫院求學，本來因為懷着水畫絕技志得意滿，覺得自己能聞名畫院直入宮廷，沒想到畫院人才輩出，我根本算不上什麽。一時消極之下，便和狐朋狗友學會了扶鸾之術，聊以慰藉。”
王生生在長平縣，這個縣的人都對神仙方士有種不可名狀的恐懼和欽慕，因此他一向也頗好奇術，學會扶鸾之後更是日日起乩，盼望能從鬼神之語中看到一星半點的前程。
他一向請的是仙人座下的鶴仙，将筆立在紙上，問問何日才能得到院長舉薦，筆下就會自動寫出一兩句玄妙的詩句，大約是勸他安心磨練技巧，再上一層樓，自然會遇到機緣。
時間久了王生便有些氣餒，心道莫不是扶乩的地方不夠有靈氣，讓鶴仙不滿因此不願點撥，就把注意打到了畫院裏那方經過數十年筆墨洗練的清池上。
這一次在水面上扶乩的結果，令他喜出望外。一種從未見過的娟秀字體告訴他，他馬上便要功成名就，明日便可得到好消息。
第二日他果然聽到院長對他說，下月聖人大宴群臣，要一名畫師當場作畫記錄盛況，院長思來想去，覺得他的水畫最能酒宴助興，就舉薦了他，囑咐他好生準備，不要浪費了良機。
王生得意洋洋地再次在池水上起乩，感謝了仙人一番，那娟秀字跡卻回了一首幽豔的絕句給他。
兒家舊住桃花岸，君子曾勻柳葉眉。蝶不尋香香覓蝶，曉風殘月負多時。
王生雖然放曠不羁，卻不敢如此直白地與鬼神互述衷情，當即忐忑地收了乩，權當作不知。可自那日後，每當他在池水上練習水畫時，總會有一行情詩悄悄鑲在畫卷的某個角落。
王生開始害怕了，他忍不住在池水上應和了一首“有幸随君上九天，卻貪人間紅塵軟”，婉拒這位不知名仙子的錯愛。
但這句詩卻反而惹惱了桃花女子，當天晚上，畫院的畫師少了一名，他不知所蹤，只有他未完成的一幅仙宮畫卷擺在桌上，朱樓廊下有一位與他長相相差仿佛的仙人，正乘着蔭涼看書。
只有王生知道，這事一定與桃花女子有關。不然一位善于大青綠山水的畫師，為什麽要突然轉去畫他從不感興趣的工筆游仙圖？
但院中其他畫師照舊去洗墨池清洗筆洗和硯臺。開始還是一天一人，後來消失的人數就變成一天兩人、一天三人，王生按捺不住，向畫院說出了桃花女子之事。院長不能坐視不理，便叫所有畫師集合在一起，躲在草叢裏，叫王生再去扶乩，以便捉住擄走畫師的妖怪，救回那些失蹤者。
Advertisement
王生哆哆嗦嗦的在池水上起了乩，念着桃花女子的神號，只見毛筆自行走動，在水面上寫下一行幽怨詩句。
紅豆抛殘思欲碎，青梅剖破意徒酸。
王生心肝亂顫，不敢再寫，偷偷望向藏在草叢裏的同僚們，希望得到點建議。
最年輕的劉生擠眉弄眼，比着口形對他說：“問問她——長什麽樣——”
不知怎麽想的，王生鬼使神差地真的問道：“既然娘子青睐與我，可否露真容一見？”
話音剛落他便暗道不好，但說出的話覆水難收，要收乩都已來不及了。
那沾了濃墨的筆龍飛鳳舞，畫出的線條卻細膩柔美，轉瞬之間，便有一位含情美人的肖像浮在水面上。那美人高髻花冠，作神仙打扮，長長的廣袖一束，便纏住他的筆尖，用力将他向下拖去。
他想甩開毛筆，受卻像粘在上面似的，紋絲不動。
眼看他半邊身子都沉進水裏，躲藏在一邊的同僚們連忙來救，能拉他的拉他，能跳進水裏折筆的折筆，總之慌亂之下，所有人都下了池子，這才合力将他拉回岸邊。
院長後怕不已，連忙不顧違命，令所有畫師收拾行李，天黑之前就出發去長安城內，向聖人禀明來龍去脈，請神仙方士出手相救。
然而當他們收拾好準備出門時，後院突然燈火通明，他們遠遠一瞥，只見池邊長滿了閃閃發光的芝草，上面的光點像螢火一樣随風而起。
而池邊聚集着之前消失的那些失蹤的畫師，正一臉癡迷地對着夜明芝作畫，大膽的劉生上前推了他熟識的畫師一把，竟被後者一口咬在手掌上，痛得大叫不止。
衆畫師忙把劉生拉回來，池邊的人們怕是被什麽迷了心竅，一時無法施救，還是先到長安拜訪天師為佳。
一名畫師最先按不住恐懼，走出畫院大門，可就在他的手伸出門檻界限的那一刻，他的手像是被澆了滾油一樣，滋滋地冒起煙來，皮肉像蠟一樣融化滴下，他退了幾步，倒在院子裏，那手臂卻又完好如初了。
他們面面相觑，誰也不敢走出去了，只好等宮廷發現畫師沒到，派人前來詢問了。
他們數着天數，終于在原定盛宴過後兩日，盼來一位緋紅袍子的中年人。他的衣袋裏塞着滿把黃符，看上去像一位精明的方士。
李聲聞出聲打斷了他，指了指自己的右邊眉梢，問道：“他的右眉梢，是不是長着一顆巨大的黑痣？”
王生苦笑道：“是有一顆，長在左邊。”
李聲聞連連道歉：“沒錯，對不住，許久不見這位故人，記不住他的痣長在哪裏了。”
但這位天師，是在池水裏出現的。
