第42章 馬屁

皇帝悠悠地睜開眼睛，眼神有一絲困惑，然而又帶着一絲感動。只是他臉上的神情依舊嚴峻：「朕不是吩咐過朕要歇息了嗎，他過來還有何事？」

「原大人說有國事與皇上相商。」

「國事？」皇帝掐了掐太陽穴，「讓他進來。」

原烨進來後，給皇帝行了禮，他擡眼看皇帝的臉色，似乎并無不悅。皇帝開口問道：「有何國事得現在來跟朕商議，而不能等到明日？何況朕說了有急事也可與太子跟衆臣商議……」

原烨心裏惴惴，面上卻擔憂道：「皇上的龍體安康即國之根本，臣關心皇上的龍體，即為國事。」

皇帝愣了愣，知道原烨這誠懇的話中不乏拍馬屁的成分，可卻令他另眼相待了：「朕的龍體安康即為國事？」

「正是。」

「朕的龍體有何可擔心的？再者，朕病了，你能為朕做什麽？」

原烨看不出皇帝的喜怒，只能恪盡職守的模樣：「臣願守在門外，供皇上驅策，替皇上分擔病痛！」

「朕不過是咳了幾聲，愛卿何須擔心。」皇帝的臉色有一絲松動，內心的琢磨早也消散，只剩對原烨的贊賞。

他咳嗽、不舒服，說要歇息，可滿朝文武，連他的兒子在內，竟然都無一人來問候一句！這教他如何能不感到心寒？只有原烨，自己明知他有拍馬屁的成分，可哪怕是拍馬屁，卻也是對他的一種關心！

他還未死呢，衆人便急着去巴結太子，若他真的病得走不動了，豈非要落的一個無人問津的下場？他是皇帝，他習慣了高高在上，被人圍着、捧着。一旦他失去了這樣的權力，那這些人還會在他的身邊圍着、捧着他嗎？

皇帝的胡子忽然顫了顫，然後他猛地咳嗽了出來，劉效連忙遞上絲帕，皇帝用絲帕捂着嘴巴咳嗽了幾下，然後原烨隐隐看見了上面滲透出來的血跡。

原烨一驚：「皇上，您怎麽了？！」

劉效連忙命人把藥端進來，又換了一方手帕給皇帝擦一擦嘴唇。皇帝皺着眉頭喝了藥，又假寐了一小會兒。

「原愛卿。」皇帝忽然開口。

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「臣在。」原烨躬身，一副擔心卻又恭順地聆聽的模樣。

「朕等得到來年春暖花開嗎？」皇帝面色堪憂地發問。

「皇上乃天子，自有神靈庇佑。臣相信皇上自然能等到那個時候，還能等幾十次，幾百次，幾千次，幾萬次春暖花開時。」

「那愛卿就不該如此大驚失色？！」皇帝說道，原烨對他的關心，不似作假。

皇帝也不讓原烨有接話的機會，自顧自地說道，「朕老了啊，老二去得早，老大卻是個不争氣又嬌縱的家夥，老三空有雄心壯志卻無負起天下蒼生的能力……」

原烨知道皇帝在說十五年前就去世的嫡出的二皇子，以及庶出卻是長子的太子和齊王等皇子。

皇帝已經五十好幾，年紀不算太大，但是歷來的大行皇帝都沒有一個人能活過六十歲的，可以說是一個短命的皇族。皇帝心裏也清楚的，但是他對生命還是有些追求和渴望的，否則也不會動了建造奉天閣的心思。

他年輕的時候最喜愛二皇子，因二皇子與他有八分相似。于是為了讓二皇子累積功績，他讓他到外頭歷練。豈料二皇子歷練的地方發生了洪水，二皇子又是一個與民同苦的，便親自去指揮修堤壩。

後來二皇子積勞成疾，又染上了熱疾，就去了。那時的二皇子也不過十八歲，大好的年紀便去了，令皇帝和皇後痛苦不堪。迫于無奈，皇帝才立大皇子龍雲傲為太子，并且也不讓他到地方去歷練了，以至于養成了太子如今嬌縱的性子。

原烨一直靜靜地聽着，也知道了原來皇帝一直都知道這些皇子們的優缺點，知道他們結黨營私，以權謀私的事情。

原烨心驚之時，又困惑皇帝還知道多少事情？

不過皇帝完全沒提及齊王跟原烨有瓜葛的事情，原烨便開始發呆，困惑自己當初為什麽要侍奉齊王？

自從原竟助他一臂之力以及發生了這麽多事以後，他快要忘記了當初的目的了。目的，對了，是不是為了權勢呢？還是因為齊王知道他的弱點，能抓住人心呢？

皇帝說完的時候，原烨也回過神來了，而皇帝說這些，或許是在以一個父親的身份表達對自己的兒子的不滿，又或許是在分散原烨的注意力，不管怎麽樣，原烨心裏慢慢對皇帝的處境以及心境産生了一點感觸。

皇帝病了的消息還是太子、齊王等人的耳目從那帶血的絲帕上看見才傳出去的，他們聯想昨夜的情形，登時惱怒地開始罵自己的心腹：「昨夜為何不提醒本宮去父皇身邊盡孝？！」

而他們又得知原烨伺候在皇帝的身旁，一直到深夜方才離去，一面感嘆他的細心和用心，一面聲讨他拍馬屁之厲害！

齊王也不禁埋怨起原烨，可想到他們近來頗多沖突，想了想，也沒讓人登門問罪去。

而宮人說皇帝昨夜跟原烨似乎說了許多話，至于說了什麽，他們都沒聽見。那劉效又是個能說會道的，直把他們拐得愣是一點消息都打探不到！

原烨也是個守口如瓶的，每日依舊到工部去當值，偶爾會被皇帝召進宮去談正事，等他回到原府的時候也已經到了酉時末。

這日他剛回到府中，近來天氣日漸升溫了，他每出門一趟都汗流浃背。京城的冰都是他們工部管的，他便琢磨着給家裏多弄些冰回來。

原鹿氏端着冰鎮酸梅湯過來，道：「老爺，喝口冰鎮酸梅湯，解渴。」

原烨端過來，喝了一大口，他擡眼瞟了原鹿氏一眼，見她笑容滿面的，想必是又有什麽關于原勵的事要跟自己商量了。

「何事？」跟着皇帝久了，他也學了皇帝的那股子氣勢，開腔頗為難以捉摸。

原鹿氏心裏一猶豫，但是還是把齊王對原覓雪有意的事情說了出來，原烨聽着，皺起了眉頭：「不過是多瞧了一眼，你瞎高興些什麽？」

「老爺，齊王可是對小雪有意的！」原鹿氏重複道。

「你莫要在這胡說八道！你說這等話可是毀了小雪的名聲又毀齊王的名聲！」

原鹿氏一驚，連忙看了看四周，發現并無外人才松一口氣。若是傳到了外頭，齊王問罪原家那怎麽是好？

原竟那日回府後，便一直郁結着齊王看上了原覓雪這事，又因她的假期也沒剩下多少了，便打定主意，帶原覓雪出門抓兔子。

原覓雪高興了好久，原鹿氏則不滿道：「兔子去買便有了，何必要自己去抓？」

「大娘，抓兔子不過是踏青的其中一種方式，我自然不會讓小雪往那林子裏鑽的。」原竟道。

原鹿氏還欲反對，南蓮便借要去廟裏上香的理由道：「那廟附近倒是有一片林子，咱們上完香，再到那附近去找獵戶買一只兔子便可。」

原鹿氏這才松了口，讓原覓雪出門了。

雖是打着踏青的名頭出門，可原勵和原烨都要當值，便只能由原竟陪着去。原鹿氏吩咐了原覓雪身邊的丫鬟們：「可看好了郡主與小姐，莫要讓原竟與她們有接觸。」

「知道了。」

他們出門自有人替他們打點好一切，平遙聽聞原竟要出門，便在夜裏來尋原竟了。

「竟兒。」平遙含情脈脈地看着原竟，希望能勾起原竟心中的一點憐惜。

近些日子來，她時常聽府裏的下人的閑言碎語，有說她肚子遲遲沒有動靜的，有說原竟對她早已厭棄的。她雖然知道這一切都是謠言，但是原竟對她的态度依舊暧昧，有時候倒是會過來瞧一瞧，可更多的時候忙起來連着三日都看不到一面。

她若是再這般守着而不主動出擊，那她來這裏還有何意義？

眼看着原烨的官越做越大，越來越受皇帝的寵愛，她爹的冤屈，一家十幾口人的性命如何能得以昭雪？

原竟在桌上寫寫畫畫，擡了擡頭：「遙姐姐怎麽過來了？」

平遙有一絲失落，走過去，輕聲道：「我聽聞你明日會出府踏青，而我也想出去看看。」

「我竟疏忽了，向遙姐姐自進府，也有好長時間未曾出過府了。而我卻忙得都忘了去問一聲遙姐姐明日是否跟我們出府。不過遙姐姐開了口，那我也安排下去吧！」

原竟向她招了招手，挪開椅子給了她一半的位置，才摟着她的腰身道：「遙姐姐是否怪竟兒冷落了你？」

「竟兒已有功名在身，又為朝廷辦事，老爺也囑咐我不可耽擱了竟兒。男兒當以立業為重，我又怎麽怪你呢？」

原竟笑了笑：「幸好遙姐姐能諒解我。」

平遙的目光落在那桌面的紙張上，她隐約看了幾行字，提及工部、洪澇以及赈災的事宜，眼皮登時便跳了跳。

「怎麽了？」原竟做要與她親熱的模樣。

「竟兒這是在處理公事？」平遙移開眼睛，掩飾一般問道。

「我還未正式去翰林院當值，哪有什麽公事要處理。這不過是爹派人拿給我看的，他命我以此為模板，寫一些策論。畢竟日後要當侍讀，皇上若是問起時事，我也得答得出來才是。你可知這說的是什麽事？」

平遙搖了搖頭：「這些文件，我哪能看？」

「你看了也沒什麽，反正消息遲早會傳出來的。」原竟拿起那紙張，将這記錄的事情緩緩說了出來。

三年前洛川府發生洪澇災害，上千上萬的百姓流離失所，朝廷也撥了災銀前往赈災，可是從國庫下撥銀兩，負責管理國庫的戶部卻有人從中動了手腳，篡改了文書，使得本該撥給洛川府的五十萬兩變成了四十萬兩。

平遙眼皮跳了跳，失聲問：「不是工部嗎？」

原竟困惑地看着她，她驚覺自己失言，心中駭然，連忙絞盡腦汁想着要怎麽瞞騙過去。