第41章 皇女

南蓮轉過身，眼中閃過一抹恨意，但是很快便斂去，快得連齊王都沒看清。一瞬間的面無表情，漸漸地挂上了笑容：「齊王表哥。」

來者是一個三十歲左右的男子，因保養得當，面上無須，倒像只有二十多歲。只是他有微微的将軍肚，眼看着便是到了而立之年的人。

齊王笑呵呵地說：「本王可是很久未曾見過芳怡表妹了，芬怡表妹還是那般中規中矩，不是說了，叫我雲嘯表哥就可以了嗎？！」

「眼下的場合，還是喚齊王表哥合适些。」南蓮并不退讓。

齊王哈哈大笑，笑聲中夾雜着一絲尴尬，這時，他的目光放到了原竟的身上。

因齊王的身份，很多時候他都不方便出面，哪怕他出現了，也時刻謹記着自己的身份。故而好幾次在公開的場合看見原竟，他都沒能上前去打招呼，此刻得了機會，便道：「這是原侍讀吧！」

原竟嘆了一口氣，将所有的情緒都壓在心底，行禮道：「臣原竟見過王爺！」

齊王将原竟打量了一會兒，正要跟她聊兩句，目光卻被身旁一道倩影所奪取了。那道倩影幼嫩的臉上略施粉黛，身着粉色的衣裙，為她的美更添一抹亮彩。

他自那日在街頭遇上她後，便在心中留下了她的位置，奈何護衛無用，查不出她的來歷，可沒想到，他竟然還會再遇見她！

原覓雪沒想到會遇上那個令她覺得厭惡的男人，她下意識地躲到原鹿氏的身後去。原鹿氏瞧出了齊王看着原覓雪的眼神都直了，心中甚是欣喜，可是為了女兒的聲譽，她也只能将她擋在身後。

出身大門大戶的未及笄的女子，出府若是有轎子或馬車，倒是不必遮掩自己的樣貌；而及笄後的女子出府，則需要用面紗佩戴在臉上，一直到嫁了人，方可再次取下面紗。

原家的家教雖沒有那麽嚴格，但是在齊王面前，為了提高原家的地位，原鹿氏也有意遮擋原覓雪的面容。

原竟上前了一步，目視着齊王：「王爺？」

齊王回過神來，受到四方投來的審度的視線，他甚是尴尬地問南蓮：「想必這是原尚書的夫人和千金吧？」

「民婦見過王爺。」原鹿氏拉着原覓雪給他行禮。

「嗯。」齊王又不甘心地瞧了一眼原覓雪，原竟卻被他的行為給膈應得滿腔怒火。

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齊王已經三十歲，長子都十四歲、世子都十二歲了，他都可以當原覓雪的爹了，卻仍然惦記着她，這讓原竟憤怒之餘又覺得惡心！

不過別說齊王了，皇帝、太子以及百官，又有哪個房裏是沒有幾個年輕貌美的妾侍的？哪怕年紀上能當別人的爺爺了，卻也會帶回去恩寵！

原烨早就發現了這裏的動靜，他一邊與心腹談話，一邊留意那裏發生的事情。當他發現原竟那慢慢難看的臉色，生怕她會克制不住，惹怒了齊王，便趕了過去：「臣原烨見過齊王！」

原烨回來了，齊王對待他的心思還是頗為複雜的，眼見時候也不早了，便先過去了。

原竟很是懊悔：齊王是一定會出席壽宴的，雖說男女不同席，可原覓雪和齊王碰上的機會卻也是有的，她怎麽就那麽大意？！如今齊王知道了原覓雪的身份，那讓原覓雪離開原家的事情就迫在眉睫了呀！

南蓮一直都在注意原竟的神情，看見她臉色并不好，道：「小叔臉色不是很好，是因為風寒又複發了？」

原烨也看了過來，原竟的臉色緩了緩：「不是，只不過是策馬趕過來有些累罷了。」

「那早些過去坐下歇着吧，等會兒要給皇後獻禮，可不會再閑着。」原烨道。

宮裏早就按禮制布置好，按照地位的高低，依次分席開來。原烨是二品的尚書，又身兼文淵閣大學士的頭銜，位置則在各個王爺的下邊，與他一同的便是原勵與原竟。

女眷并不在這裏，等向皇後行過賀禮後，她們會和皇後一同入席，與這邊僅有一門之隔。

雖說五品及以上的文武百官皆可攜妻女出席，但是孩子多的官員可不會把一家子都帶上，他們只會帶上嫡子。而原竟不過是身有官職，所以她的出現，衆人并不會感到意外。

時辰一到，皇帝和皇後便在宮人的攙扶下緩緩走來。百官紛紛朝拜，緊接着聽皇帝與皇後講話，而後才是百官獻禮的時候。

皇後自皇帝還是皇子的時候便陪伴在他的身邊，雖然後來年紀大了，也不是很受寵，可皇帝與她始終相敬如賓。只要皇後沒有什麽過錯，他也不會動廢後的念頭，故而皇後的生辰，皇帝也會大肆操辦。百官贊賞、祝賀皇後，皇帝也會感到高興。

原竟跟着原烨、原勵上前去賀壽的時候，總覺得皇後的目光在自己的身上轉來轉去，而且她對自己的問話也總多了一些。其實不僅是對她，對別家的公子都這樣。

衆人都還未入席，那些女眷便也就呆在自家人的身旁。而南蓮與她的父母聚首後，便被調皮不守禮的皇室子女給拉到了一起。

她們在私底下偷偷地議論着場上正在給皇後賀壽的各家子弟。

「瞧，那個便是原尚書的次子原竟，長得可真是俊俏！」一個蒙着面紗的女子說道，南蓮的目光從場上收回來，放到那個女子身上。她記得她，是皇帝的十一公主，封號虛華。

虛華公主年十七，雖然過了及笄年，但是卻仍未出嫁，而她也正值豆蔻年華，難免會對一些有才華的人芳心暗許。

「十一皇妹，那原竟可是一塊難啃的骨頭。」另一個女子用慵懶的聲音說道。

「四皇姐，這是何解？」

四公主是皇帝的第四位公主，封號落華，她的年紀與南蓮相仿，眼睛裏的鋒芒卻掩藏不住。她未曾嫁人，卻也不挂面紗，且在這種場合膽敢素面朝天，只是她嫩滑的肌膚倒讓人看不出她其實并未作打扮。

她笑了笑，并未解釋，反而問南蓮：「芬怡你嫁入原家多時，想必對你的小叔有所了解，何不給十一皇妹解釋解釋？」

「芬怡對小叔并不是很了解。」南蓮一臉平靜地說。

「方才本宮在門外瞧見芬怡與原竟眉來眼去的，還以為你們對彼此都十分熟悉，原來竟是本宮看錯了，真是失禮了。」落華公主冷笑道，明眼人都能察覺到落華公主對芬怡并不友善，只是也不知這不友善來自于何事。

南蓮也不生氣，笑了笑：「落華，看來你對小叔是十分了解了，難不成落華是對小叔——」南蓮的話說到一半也就不說了，留給別人無限遐想空間，特別是對一群無所事事只有以八卦度過日子的女人來說。

落華公主臉上隐約有了一絲怒氣，可又找不到借口來發難。頓時空氣中便彌漫着一股硝煙的味道，大家也不敢在她們的面前竊竊私語。

遠在人堆裏的原竟卻忽然擡頭看了她們一眼，原烨見狀，低聲道：「竟兒，那兒可都是女眷，不可越禮，還不快收回視線來。」

原竟本來也沒打算去看她們的，只是她老是覺得那邊有一道目光落在自己的身上，為了一探究竟她才擡頭看去的。

她看到的卻是南蓮與另一個女子似乎是發生了争吵。

「郡主與人起争執，那定是郡主勝了。」原竟戲虐地想着。

入席的時辰到了以後，皇後便離去了，等她一走，那些女眷便也随着離開。而皇帝命人将那跳舞的人領進來開始奏曲跳舞，膳房也開始上菜。這上桌的菜有冷熱菜各十品，還有一些珍馐佳肴，看得衆人是垂涎三尺。

和這頭載歌載舞一樣，皇後那邊也有載歌載舞，但是編排的舞曲卻不盡相同，而且上桌的菜品也是冷熱菜各十品。因女子的胃口較小，每一樣菜倒是沒有多少。

酒過三巡，皇帝卻咳嗽了起來，太監總管道：「皇上，不可再貪杯了。」

「知道了。」皇帝放下了酒杯。

百官注意到皇帝的舉動，紛紛道：「請皇上保重龍體。」

「朕無事，今日是值得高興的日子，衆位愛卿莫要為了顧及朕而毀了心情。」皇帝道。

衆人面面相觑，皇帝不舒服，誰敢開開心心地過節日？

皇帝覺得不舒服，便先行回去歇息了，他再三囑咐讓太子繼續主持宮宴的進行，太子便照辦了。

原烨想了想，覺得這些歌舞也沒什麽好看的，而且他也不想應付太子與齊王，想了想，便對原竟道：「爹去皇上那兒看看，你能應付眼下的場景吧？」

原竟知道他的意思，點點頭，讓他放心地去。

原烨的退席雖然有人看見了，但是卻以為他只是随便走走，也并不放在心上。

皇帝回到寝宮，他半躺在榻上，把所有的宮人都打發到了外頭，只留在他身邊伺候了他多年的太監總管。

假寐了一會兒，皇帝才發出略微蒼老的嗓音：「劉效。」

「奴才在。」太監總管回應道。

「多久了？」

聰明的劉效當即便清楚皇帝是在問從他離席到現在有多久了，便道：「有一炷香的時間了。」

「一炷香的時間了，沒有一個人過來。」皇帝的聲音蒼老之餘又蘊藏着憤怒。

忽然，外頭傳來小太監的聲音：「公公。」

劉效走出去：「何事？」

小太監在劉效耳邊低語了幾句，劉效眼前一亮，走了進去，在皇帝的耳邊道：「皇上，原尚書求見。」

作者有話要說： 公主登場了，這也是個重要的配角~