第64章
河西走廊連年旱魃為虐，河床枯竭，就連井中也難有水出。
難有糧與水，餓殍遍地，不願等死的人們開始背井離鄉地逃離此處，一些人往西域雪山處而去，而大多數人卻轉向往了中原。
一戶人家收拾好了行囊，将家當一袋一袋地往馬車車板上扔去。
“阿姐，”一個十歲上下的男孩跳到車板上坐下，對一旁拎着一大袋包裹的年輕女子道，“我們真的是去中原嗎？”
“是，去中原，”女子一邊捆綁着繩索一邊道，“去大姐家。”
“大姐家真的有糧嗎？”
“應當有吧。”
“夠我一日兩餐嗎？”
女子笑笑，停下手中活計，道：“你少吃點，再多幫姐夫做點事，應當不會餓死。”
“姐夫真是好人。”
“是啊，若不是他送來馬匹和一些幹糧，我們哪能活到現在啊。”
一個略長了年紀的男子駕上了馬匹，對正在嬉笑說鬧的姐弟兩人道：“你倆別說笑，我們走吧。”
“是，姐夫。”
馬匹踏上了東向的路程，女子和男孩半躺在一堆行囊之上，被晃得暈暈乎乎。
灼熱的日光悉數傾瀉落下，四周更顯得幹旱枯敗。
女子眯着雙眼，微微仰頭望着那漸漸西落的太陽，看着它逐漸從亮白變成了橙黃，又慢慢像是染上了一層通紅的火光，變成了柔和的紅，将周遭一切都鍍上了軟暖的色澤。
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似乎曾經也見過這樣的景。
男孩小心地爬到那男子的身後，拽了拽他的長袖：“姐夫，我們要多久才能到中原啊？”
“早着呢，別急。”
“我沒急，是二姐急，”男孩笑，“她從小就向往中原，聽聞那方水土養人，城池落青，很是好看呢。”
女子聽到此話，倒也不辯駁，雙手枕着頭。
她的确是向往。
在她幼時，有一個被中原皇帝貶谪的将軍住到了鎮上，她便時常去聽他講起中原的風土人情。
記得那将軍曾說，中原的汴梁城中雕欄玉砌，美輪美奂，煙雨婆娑。
可她卻無法想象出來那是怎樣一般景致，只能在心頭默默許願，希望有朝一日能去往那滿城青色之處。
也記得那将軍說，他一直在等一個人從中原來。
他日日年年期盼，望眼欲穿，兩鬓染白。
後來那将軍重病離世了，而住到他院中的，是一個貌美的女子，一看便是自幼養尊處優，從小被人供在手心裏的人。
她不知那女子是不是将軍等的那人，也不敢輕易叨擾。
不過那女子也沒住多久，就離開了。
有人說她去了千佛洞，有人說她再回了中原。
還有人說，她膝下唯一的孩子其實是大遼的皇帝，她被那皇帝接去了上京臨潢府當太後去了。
這些自然都是傳言。
而唯一能确認的，是很久以後，有一個男子浩浩蕩蕩地帶着人從江南而來，來找她，在她住過的屋內靜坐了很久很久，帶走了她留下來的所有一切。
不論如何，有一個人放在心裏，應當是件美妙的事情。
……
馬車出了河西走廊，漸漸入了中原。
沿途的樹木豐茂起來，還能聽到潺潺流水的聲音。
見了一溪流，女子和男孩興奮起來，脫掉鞋襪，興沖沖地跳入那清涼的河水中。
雙腳被浸透，從未有過的舒爽萦上心頭。
正當她歡喜到無以複加之時，突然聽到男孩一聲驚叫。
她低頭，看到一股血色沿着溪水流淌了下來。
兩人吓得趕快跳出了溪水，穿上鞋襪。
還驚魂未蔔時，又再聽到姐夫的一聲驚叫。
她與男孩連忙跑向了馬車，卻見幾個山匪橫刀相向，姐夫正哆哆嗦嗦地将身上所帶不多的銀兩都掏了出來。
一個山匪見了她，臉上露出□□：“喲，這裏還有一個小美人啊！”
另幾人紛紛看了過來，啧啧道：“不錯不錯，果真标致。”
她從未見過男子眼中透出如此貪婪的光，但她也能敏銳地覺察中其中的欲望。
慌亂之中，她步步往後退去，不想一山匪竟擋在了後面，重重地一掌将她朝前一推，她便跌入到一人懷中，被死死地鉗住了雙手，疼得她不由大叫起來。
男孩着急得握拳就去打那山匪，而姐夫也焦急得撿起半截樹枝就打了上去。
但一個孩童，一個文弱之人，完全不是山匪的對手。
山匪扛起她，往密林深處而去。
她一邊哭喊，一邊拳打腳踢。
要是被困在大山深處，恐怕是一輩子都無法脫身了。
但那山匪對她的哭喊打鬧完全不屑一顧，走了不久，居然出了林子，直入寨中。
那寨子在一道低矮山崗上，簡單幾道圍欄，層疊之下就欄出了一圈寨門，破爛而分不出眼色的旗凄凄慘慘地迎風招展。
而從崗上探視下望，遙遙還能見到一處小鎮市集，甚至隐隐約約可以聽到人們讨價還價的喧嚣聲。
這山匪的寨子也忒不講究了，好歹也得建在人煙稀少的地方啊！
山匪頭子迷迷瞪瞪地靠在牆角處曬太陽，聽到有人腳步聲響，懶洋洋地擡起頭來，竟露出一雙柳眉杏眼，眼角有些微微上挑，看來脾氣也頗不太好。
但卻是個不足雙十之年的女子！
“怎麽帶個姑娘回來？”頭子懶懶問了句。
“好看，抓回來娶作媳婦兒……”山匪直白回答，“我如今都快近三十了，也該娶媳婦了吧！”
她急得又是一陣拳打腳踢。
頭子笑了起來：“看起來人家也不願嫁給你這一個山匪啊……”
說着，站起身來：“從哪兒撿來的扔回哪兒去！”
山匪萬般不情願，喃喃道：“頭子啊……”
“我說的話，不聽了？”頭子緩緩從腰間拔出一把刀來。
刀光澄亮，山匪渾身一抖。
一路啃啃哧哧地，山匪又将她扛回了原地，再心不甘情不願地離開。
而原地卻不見了姐夫和男孩，她手足無措地站在原地。
眼見着天色越以沉下，林中飄出了似獸似鬼的嗚咽聲，恐懼緩緩蔓延開來。
她背靠着一棵粗壯的樹，聽到有詭異的聲音在慢慢接近。
那聲音越來越近。
一跳，一落，一跳，一落，一跳，一落。
頭頂上的樹葉紛紛掉落。
她心頭亂成了一片，想逃，但雙腳像是灌注了萬鈞重量，完全無法挪出半步。
直到一個巨大的黑影已經出現于眼前，她不敢看，緊緊閉上雙眼，感到那黑影撲在了身上，即将壓了下來。
“不要啊——”
她伸手去攔，但卻只聽到一聲悶響。
手上沒有觸碰到任何東西。
她這才小心翼翼地睜開雙眼。
眼前仍是那片黑漆漆的樹林，只有星星點點的月光透過樹冠密叢掉了下來，在她的手上灑出斑斑點點的光。
這林中有妖怪。
她不敢多留，也不顧心中萬般的恐懼，提着裙角就沿着道路往前大步跑去。
風在耳邊呼嘯，像一把把小刀刮着臉。
她以為皮肉都已經被割破了。
而因害怕而流下的眼淚就像是淌出的血，粘得滿臉都是一層黏膩。
正跑着，突然腳下一滑，腳踝溜了一下，整個人就朝前撲了下去。
以為将要摔個頭破血流時，突然一人從旁閃出，扶住了她。
她慌亂地急忙整理衣裙，又忙不疊地道謝。
但夜深之下，她看不清那人的臉，只知是一個與她年歲相當的男子，挺拔軒昂。
又聽到那人将劍收起，輕聲而溫柔地問了句：“沒事吧？”
她應了一聲，覺得腳踝處有些酸腫，卻也不好意思多說，只道：“這林中有妖獸，方才我遇見了，你……”
男子笑了起來：“妖獸？”
“是啊，”她答，“很可怕，可吓壞我了。”
“一只兔妖吧？”
她想了想，似乎那一蹦一跳的聲音的确是像一只兔子，好奇問道：“你怎麽知道，你也遇到了？”
“嗯，所以我把它解決了。”
一言既出，她心頭突然寧靜下來，好似連同一切懼怕都已經飄然去了九霄雲外。
他說：“走吧，到了下一個市集便沒事了。”
她跟在他身旁，稍稍往後一點。
如此可以看到他在月色之下朦朦胧胧的輪廓，就像是穿透了漫長歲月一般，純澈得靈透平靜。
她無端地信任他，也無端地認為世間再沒有什麽山匪和妖獸能夠傷及她。
只是才走出不遠，腳踝上的疼痛似乎強烈了一些，她頓了頓腳步，有些尴尬地喚了他一聲：“你等等我。”
他轉過頭來，看着她蹲下身，捂住了腳踝。
“扭了？”
“嗯。”
“那我背你吧。”
他說得輕巧自然，就像是曾經對她做過這事一樣。
她立馬感到臉上像是燒起來一樣，急忙搖頭道：“不必不必，我慢慢走便可。”
而他卻啞聲笑了起來：“那我抱你也成啊。”
她恨不得找個地縫鑽進去，硬撐着身子站起來：“你看，我可以自己走的。”
“唔，那好。”
他正準備扭頭就走，卻聽到她不由因疼痛而哼了一聲。
“在我面前，其實不必逞強的。”他說。
語氣中有暗暗的責怪與心疼。
她訝異地擡頭看他。
他似乎笑了起來，一把牽住了她的手：“如此，我牽你慢慢走吧。”
她沒有掙脫他的手。
十指相扣，糾纏交葛。
她眼角不禁微潤，亦覺此刻能牽住手，便是此生有幸，也是宿命終歸到此，賜予後世歡喜。
