第14章 懂她
上百人站在茶園的各處，中氣十足地開始吼，林中仍在睡眠中的飛禽走獸吓得四處逃竄，林鳥展開翅膀飛向那漸漸東升的朝陽。
許多百姓都跑到茶園外圍觀，本來還困得很的孩童更因這一聲聲的吼叫而精神抖擻起來，仿佛這是什麽好玩的事情，也跟着叫起來。
周員外樂呵呵地讓人給這些孩子發一些糖果，直到喊山的儀式結束，那些用來祭祀的雞鴨魚肉便交給了裏正，由他來發給各家各戶。
而儀式結束後，數十個采茶工就趁着陽光還未普照到茶樹，熟稔地摘起了早芽。祁有望對采茶也感興趣，得到周員外的邀請，便在茶園裏轉悠。
早芽又叫“芽茶”，是采摘自茶葉中最纖嫩的新芽，在芽茶、早茶、晚茶、秋茶四色中，質量最好，是公認的上品。
只是芽茶往往産出并不高，只有少數，故而這茶葉價格便賣得特別貴。除了官府會收一些作為特産上貢之外，餘下的多被權貴定了。
周家的這個茶亭茶山是初次面世，味道如何還不得而知，故而願意花大價錢提前預定的人并不多。周員外知道自家女兒還未解決這方面的難題，他看見祁有望似乎對茶葉也挺感興趣的，便計上心頭。
“祁四郎這次慷慨相助，我們周家也不能失禮，所以待這批芽茶制好，便給祁四郎送一些去，嘗嘗味道如何？”
祁有望擺了擺手：“不過是一點小事，周員外不必客氣。不過我也很期待嘗嘗周家的茶葉的味道，屆時還請周員外務必給我留幾兩。”
祁有望說的“幾兩”自然不會真的只有幾兩，周員外想，若是自家的茶葉能獲得祁四郎的認可，那未來祁家或許會買周家的茶葉也說不準。有了祁家的認可，還怕周家會繼續被別的茶園戶打壓嗎？
周員外看向祁有望的眼神，便像是一顆會下蛋的母雞，儒雅随和又充滿了期待。
周纾覺得以祁有望的性子，怕是會忘了自己的話，她也不想讓她爹屆時會失望，便上前去勸道：“爹出來也很久了，忙了這麽久想必有些累了，還是先去歇息一下，待吃過東西後，再把藥湯喝了吧！”
周員外心裏熨帖，笑道：“不知為何，我覺得待在這兒比待在別處要舒服自在，來這兒這麽久，我好像也不像先前那樣頻繁地咳嗽了。”
說着又重重地吸了一口氣，聞着茶樹散發的青草清新味，感覺肺腑的濁氣都被呼出去了。
祁有望見父女倆在談話，也不好插嘴，不過聽了這話，她在後頭認同地點頭。周員外見狀，笑問：“祁四郎也覺得如此？”
祁有望道：“我并非郎中，不敢妄斷。不過我想，若是我的身子不适，除了得一些不能吹風的病之外，我是肯定不會老實待在屋裏的。多出門走走、呼吸下新鮮空氣，鍛煉一下身體，才能好得快些呀！”
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周員外覺得祁四郎說話竟分外有趣，他道：“我在弋陽有別莊，閑暇之時，倒是可以到那兒小住。”
周纾見祁有望有分寸，沒有給什麽亂七八糟的建議，便沒有開口阻撓他們。直到身體情況好轉的周員外忙累了，這才将茶山的事情交給周纾處理，自己先行回家了。
——
等到太陽升起，采茶的工作便暫告一段落了，趁着芽葉上的露珠還在，制茶的人便忙不疊地将芽葉送去蒸芽、壓黃。
眼下制茶的工序相較于前朝已經改進了不少，不過也沒有後世的“炒茶”一步，摘下來的茶葉經過挑選，再行蒸芽，直到芽葉蒸的恰到好處了，再行壓榨，将茶葉中的水分壓出來。
不管是蒸芽，還是壓黃，這兩道工序都是會影響茶葉成敗的關鍵，所以得讓有幾十年經驗的老茶寮戶來操作。周纾更是放下身段，從旁幫忙和學習。
白嫩潤滑的臉蛋在辛苦的勞作和熱氣中微微發紅，令人分不清究竟是胭脂的色彩，還是她原本的膚色。
薄汗從額頭沁出，深藍色的襻膊将衣袖綁起，露出了半截白皙的手臂。然而許是幹活的人過于專注，并沒有人去瞧她的胳膊。
祁有望在外頭瞧着，問同樣有些無所事事的朱珠：“你家小娘子都親自幹活了，你怎麽在這邊看着？”
若是旁人問這話，朱珠肯定要怼回去的，可她遇到的是祁四郎，便耐着性子道：“這裏面哪怕是打個下手，也不是什麽人都能當得。我家小娘子六歲開始跟阿郎、老師傅們學習制茶、點茶，如今雖不敢誇是天下第一，可也算得上是女中翹楚了。”
“女中翹楚？依我看，你家小娘子可不僅僅想當女中翹楚。她的能力，也不僅僅只局限當女子中的翹楚。”祁有望翹了翹唇角，轉身便走了，“替我跟你家小娘子說一聲，我要回去養豬了，改日再找她請教茶藝。”
朱珠嘀咕：“這話何意？”
周纾恰巧過來拿巾帕擦汗，聽見她在自言自語，便問：“什麽話何意？”
朱珠一邊給她擦汗，一邊複述了祁有望的話，最後才道：“他這是誇小娘子還是損小娘子呢？小娘子，胭脂被汗水沖掉了，是否要重新上妝？”
周纾還在琢磨祁有望的話，聞言，便問：“上妝重要，還是制茶重要？”
朱珠自然明白對自家小娘子而言，茶葉才是最重要的。想到這裏，她忽然隐約地明白祁有望的話中意思了，不過仍舊未能明白這個中的精髓。
周纾也沒打算與她剖析，兀自回去幹活，可心頭卻有些不平靜：
祁四郎懂她？
作者有話要說：
嘤，短小了點，下章開始就能多更點字數了！
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制茶工序出自《大觀茶論》
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