第61章 贖罪：牧神星（9）
世界上最高級別的疼痛是什麽？
有人說是被火燒灼皮肉, 有人說是分娩，有人說是被猛獸噬咬。但相比起伊森此刻感受到的，恐怕也都不會更痛苦了。他感覺體內像是被注入了硫酸，血管和神經一根根被溶解殆盡，肌肉骨骼也絲絲縷縷剝離開來。問題是這不僅僅是痛，還有一種令人無法忍耐的瘙癢感伴随其中，他恍惚覺得自己正在被溶解開來, 正在被割裂成一小片一小片。千刀萬剮也不過如此。
然而這并不是全部的痛苦, 因為塔尼瑟爾有幫他分擔，如同以往一樣。這是他第一次聽到祭司發出這麽刺耳的慘叫，漂亮的臉因為極度的痛楚扭曲抽搐，身體也因為肌肉的劇烈收縮而繃緊蜷縮。仔細看的話, 會看到一些和伊森身上類似的黑色紋路迅速掠過他白皙的皮膚又快速消失。
伊森恍惚覺得後頸被撕裂了，一些東西正在強硬地往他的傷口中推擠。無形的強大力量從四面八方擠壓着他，碾碎他的骨骼, 令他無法呼吸。他身後那些交纏的觸手正一點點萎縮，向他的身體中縮回去，他的聲音已經嘶啞了, 喘息急促而無規律, 每一根肌肉都緊緊繃起幾乎斷裂。這種劇烈的痛令他頭腦昏聩, 終于徹底失去了意識。
他和祭司兩個人幾乎是同時失去的意識。
過了大約十分鐘，伊森首先醒來。他的視野有些模糊, 四下一片混黑，只有一顆小小的幽藍光球在不遠處圍繞着一個蟄伏的身體飛旋着。
伊森低頭看自己雙手, 已經看不到了之前蔓延在手背上的黑色紋路，他呼吸急促，連忙伸手去摸後頸。
一片起伏的疤痕一樣的觸感，但已經沒有那些令人作嘔的多餘肢體了。
他喉嚨中發出一陣狂喜般的嗚咽，眼淚如泉順着雖然有些髒但再也沒有黑色細線的臉頰淌下。他從未有過這麽快樂的感覺，就像是重新獲得了生命一樣。
用手擦幹不停湧出的眼淚，他手腳并用地爬向不遠處的人形。祭司趴伏在滿是血污的地上，金色的發絲被弄得發黑，遮擋住了那線條優美的側臉。伊森輕輕撥開他的頭發，心中充滿愧疚和感動。塔尼瑟爾再一次救了他，還幫他承擔這麽可怕的痛楚。世界上再沒有一個人像他一樣對他好了。
他是他的光，黑暗裏唯一的一束光。
他輕柔地撫摸着祭司的臉頰，然後伸手搖動祭司的肩膀，“塔尼瑟爾？塔尼瑟爾？”
祭司發出一聲低低的呢喃，眉間微微蹙起，似乎因為被強行拉出黑暗而感到不快。他纖長的金色睫毛翕動幾下，緩緩開啓。
伊森放松地呼出一口氣，“你還好嗎？”
塔尼瑟爾全身酸痛，就像是被車裂過後又拼裝起來一樣。他揉着自己無恙的脖子坐起來，似乎一時想不起來自己身在何處。他環視四周，視線最後落在伊森臉上。
“試劑……”他伸手，摸着伊森後頸那細密交纏的疤痕，“成功了？”
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伊森用力點頭，忽然猛地抱住了塔尼瑟爾。
祭司愣住了，片刻後也緩緩擡起手，回抱住了伊森似乎消瘦了不少的身體。看來變異消耗了他不少能量，雖然吃掉了不少角人，但是能量補充的遠遠不夠，尤其是最後幾天除了吃腐屍以外幾乎沒有吃任何新鮮的生命便消耗的更加厲害。熵神的力量果然不是随便什麽人的身體都可以承受的。
伊森貪婪地呼吸着塔尼瑟爾身上那帶着一點苦澀的檀香氣味，手緊緊抓着對方背上的衣服不願松開，害怕一松手就會發現一切不過是南柯一夢。
“你是怎麽找到我的？你不是說我們的靈魂綁定不能幫你精确定位嗎？”伊森閉着眼睛，頭埋在祭司頸側。
“我來到這顆星球後先找到了被解救的塞缪，他告訴我你在這片林子裏。我只要到了這裏便能感知到你的具體方位了。”
伊森沉默了片刻，用有些發悶的聲音說，“對不起……”
“對不起什麽？”有些困惑的問話。
“我搞砸了。連累了你。你是偷偷來牧神星的吧？”他明白，在地球聯盟，所有的外籍人員都只會被授予一些特定區域的通行證，而塔尼瑟爾顯然不可能擁有牧神星的通行證。
塔尼瑟爾無所謂地聳聳肩，“也沒什麽，被抓到的話最多被遣返回伊芙星。”
“可是那樣，我就再也見不到你了。”
塔尼瑟爾輕輕将兩人的身體分開一點，低下頭認真地看着伊森淺淺一笑，“我選定了你，就一定會想辦法來到你身邊，不管你在哪裏。你逃不開我的。”
伊森望着塔尼瑟爾那雙魅惑人心的空靈眼眸，各種情緒澎湃翻湧，幾乎就要說出那句開口即輸的話。
但他終究控制住了自己。
他緩緩松開了抱着塔尼瑟爾腰身的手，忽然意識到自己身上有多麽肮髒。他用手環住有些發冷的上身，問道，“接下來怎麽辦？”
“私奔。”
“啊？”
“塞缪跟上面彙報，說你和其他人一起死了，被地底下鑽出來的蠕蟲吃掉了。我看你的項圈也不見了，所以，你現在可以和我一起逃走，”塔尼瑟爾用輕輕松松的語氣給伊森丢下一顆重磅炸彈，在他額頭上輕輕一吻，“只要離開地球聯盟，你就不再是非人了。”
不再是非人了。
伊森知道自己應該高興，可是他腦子裏有的卻只是茫然。
為什麽一點真實感也沒有？
“我的飛船停在林子邊緣，還有一段路要走。我們要小心，決不能讓地球聯盟的人發現你。”塔尼瑟爾站起身，也順手将伊森拉了起來，“來吧，還有很多事要做。”
兩個人匆匆離開那散發着陣陣惡臭的山洞，而洞外的嗆人氣味卻比洞中更甚，幾乎能夠化作有型的煙霧将人熏個跟頭。遍地屍骸已經腐爛破敗，蛆蟲白花花的扭動在發黑的肌肉之間。
伊森望着這比任何恐怖電影都要惡心殘酷的場面，一低頭吐了出來。
這樣的場面竟然是他一手造成的。
這樣可怕的自己，是不是還是死掉比較好呢？
塔尼瑟爾輕撫着他的後背，忽然從衣擺上扯下一片布料，系在伊森的眼睛上遮住了視線。
“什麽都不要想，盡量屏住呼吸，跟着我走就好。”
他牽住了伊森的手，額頭上的眼睛掀開一半，用精神力引導着伊森暫時屏蔽掉嗅覺。伊森被祭司拉着，跌跌撞撞走着。偶爾會猜到十分柔軟粘膩的東西，他不敢去想象那是什麽。在他的意識裏再次出現了那片青藍的湖泊和巨大的紅色古木，和煦的風裏帶着令人心安的檀香氣味。他開始明白，這幻境是塔尼瑟爾為他搭建的，每當有意識無法承受的苦痛時候就可以躲到那裏去，這樣就可以避免徹底瘋狂。
塔尼瑟爾解開他頭上的布料，眼前出現了一條輕淺的溪流。從高山融化的雪水徜徉而下，帶着一點碧藍迅速流過鋪就五色卵石的河床，一些生着發光斑點的菌類從兩畔探向中間，如夜燈一般靜谧溫柔。伊森在這裏脫掉肮髒的長褲，将全身浸潤到清冷的水中，用力搓洗着那些凝固了許多天的泥土和血跡。他盡力不去想被溪水沖走的都是些什麽東西，只是想要把自己洗幹淨，把自己做過的事也洗幹淨，好像只要洗淨了，就可以重新開始了。
由于沒有換洗的衣服，但伊森又實在不想穿那條肮髒的軍褲，于是他披上了塔尼瑟爾的外袍，将赤裸的身體緊緊裹住，然後塔尼瑟爾将伊芙出産的一種粉末撒在木頭上，生了一堆火，讓他将剛剛用溪水洗淨的長褲烤幹。塔尼瑟爾分給伊森一些他随身攜帶的壓縮牛肉幹，兩個人在火光中靜靜吃着。
“我小時候和同學出去野營，有試過把棉花糖穿在木棍上放在火上烤。棉花糖的外面一層被烤得發焦發脆，一咬下去裏面融化的糖心就彌漫在嘴裏，真是令人懷念的味道。”焰火跳躍在伊森碧綠的眼瞳中，顯得有些迷魅。
“棉花糖？”塔尼瑟爾一臉茫然，顯然根本不知道那是什麽。
伊森看到他少見的茫然表情，低笑起來，“是地球上的一種傳統甜點，一般是白色的圓筒狀，捏上去很軟很有彈性。你來地球這麽久了，沒吃過？”
塔尼瑟爾搖搖頭，“火星基地的甜點就那幾種，我全都吃過一遍，也沒吃過你說的什麽棉花。”
“是棉花糖。”伊森一本正經地糾正他的發音，然後笑起來，“等有機會，我烤給你吃。”
“好啊，不好吃的話我就吃你。我懷疑還是你更好吃，尤其是綁起來的時候。”
“……不要總是突然說這麽沒下線的話！”伊森伸腿踹了塔尼瑟爾的膝蓋一腳。
夜間躺在火堆邊，伊森緊緊裹着塔尼瑟爾的袍子鎖成一團。牧神星冰冷的空氣令他全身瑟瑟發抖，直到另一個溫暖的懷抱從背後将他抱住。
兩具身體緊緊貼着，就不那麽冷了。
牧神星有三個月亮，一個大得出奇，一個就像地球上的月亮，另一個太小了就像一顆比較大的星星。三顆衛星在星光燦爛的夜空裏遙遙相對。伊森望着它們，幽幽地問，“我還能支撐多久？”
身後的塔尼瑟爾過了好一會兒才回答，“我也不知道。變異已經成功了，就算是三倍劑量的序神之卵溶液恐怕也沒辦法永遠保持穩定。”
“……如果有一天我變不回來了，你有辦法殺掉我嗎？”
“……可能吧……”
“如果我真的失去理智了，就像上次一樣……”伊森翻了個身，面對着塔尼瑟爾，像是下定了決心一樣說，“把我殺了吧。”
塔尼瑟爾皺了皺眉，沒答應也沒反對，只是伸手抱緊了他。
他們睡了大概四個小時，然後便趁着時候尚早埋掉了篝火的痕跡繼續趕路。然而當他們總算來打塔尼瑟爾停泊飛船的林地邊緣一處空地，卻發現有幾個角人站在飛機附近，四處張望。
塔尼瑟爾低罵一聲，帶着伊森轉身便想溜走。然而他很快感知到，每一個方向都有角人在接近。
顯然角人對這片森林太熟悉了，任何細微的變化都逃不過他們細長的雙眼，之前他們一路平安，不過是角人在等着他們進圈套而已。
沒有辦法，塔尼瑟爾只好祭出萬息球，讓它變化成權杖的樣子，站直身體，做出一副端莊神聖的威儀姿态——他最擅長的祭司标準表情。
伊森也平靜到接近麻木。雖然心裏有些不願看到那被他屠殺過的種族。
一名身形高大的女角人Alpha端着槍，用一種懷疑的目光盯着他們，“一個伊芙人，為什麽會來牧神星？”
“我是伊芙星紅月聖殿的白衣祭司塔尼瑟爾，此次前來是因為聽聞過角人信奉的’大智者’，很想學習更多關于他的知識。”塔尼瑟爾得體地回答道。
“這顆星球很少見到伊芙人。”女Alpha似乎對塔尼瑟爾十分好奇，微微歪着頭仔細打量他，片刻後又将視線轉到伊森身上，“他呢？你的仆從？”
不等塔尼瑟爾回答，伊森主動點了點頭，低眉順目。
”你的仆從身上怎麽穿着你的衣服？”女角人仍然在懷疑。
“他之前跌進了泥潭，衣服髒了，我就把我的借給他。有什麽問題嗎？”塔尼瑟爾沖她和藹一笑，明媚的眉眼另女Alpha角人看得也有些目眩。“抱歉，這片林子裏最近不太平，我們需要格外小心，不能再激怒大智者了。”她的眼中有一閃而逝的恐懼，另伊森懷疑他們是否去過那片被他血洗的祭祀場。
女角人猶豫了一下，“我得把你們帶回去，讓大酋長來決定如何處置你們。”
于是兩人再次不小心落到角人手中。好在塔尼瑟爾很明顯是個伊芙人，否則他們很可能已經再次被抓起來送去獻祭了。角人似乎對祭司沒有太大敵意，但對伊森的敵意就明顯很多。比方說，後面那個扛着槍的男角人時不常地就要用槍戳戳他的後腰，用完全沒有必要的大力，示意他快點走。
然後他們見到了角人隐藏在大山中的村落。
那裏是反叛者們的據點，逃亡者們的避難所。在兩山起伏的山坳中間，千萬幽藍的樹木掩映下，許多獨特的橢圓形房屋或坐落于地面，或懸挂于高樹的枝桠間。角人喜歡與周圍環境融為一體，如果是駕着飛行器從上方飛過就很難區分開來被高矮不同的植物掩映的建築。
或許這就是為什麽地球軍一直找不到這些角人叛軍據點的原因。
顯然這些角人叛軍确實受到了蛇夫座聯盟的資助，他們身上的铠甲、手裏的武器，明顯不是本地制造的風格，顯得有些太過前衛，與周圍的環境格格不入。他們甚至還看到了一些山地裝甲車，真的有車輪的那種，當然還有一些運輸飛行器。
伊森跟着塔尼瑟爾，由這些角人反叛軍押送着穿過完全的大道，身旁有不少大概還未成年的小角人睜着一雙雙好奇的大眼睛望着他們。那些正在門口編織東西的角人們還有匆匆經過身邊扛着打獵工具的角人們也時不時對她們投來或好奇或厭惡的目光。看來雖然戰禍連綿，至少目前這裏的人們還在各司其職。
忽然，伊森腳步一頓，心跳漏了一拍。
他看到了一個人類。
一個他怎麽也沒想到的人類。
