第50章 我心向陽
很多年前阿啓看龍四也是那樣的目光。
淡然中帶着一絲鼓勵的光芒。
憑白給人一種想要振作起來、發奮向上的力量。
……
只是阿啓以前只會這樣看他一個人。
但現在……
重新握緊拳頭，指節被握得“咔吧”直響間，龍彥昭的面色再次陰沉下來。
其實仔細回想，阿願對每個人都很好。
不僅僅是幫助過少時的自己，他還幫過很多人……提攜過被侵地的舉人紀廉，幫過被顧申鳴欺辱的靈香姑娘，甚至是自己身邊的影八，也在少年時期受過顧大人的幫助……
龍彥昭不用猜，也知道那些年輕護衛大抵是一些流落在外無家可歸的孩子，被顧景願撿了回來。不單單只是養着，還傳授技藝，要他們有一技之長。
……就像很多年以前，阿啓選擇處處照顧他，跟他做朋友一樣。
他從沒指望過自己日後的飛黃騰達。
他只是單純為自己的際遇感到痛惜。
無論是阿啓還是阿願，都從未要求過回報。
到了今日也依舊如此。
顧景願對誰都一樣好。
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也許連分別心都沒有。
只是不巧，自己更慘一些，阿願便為自己付出了更多……
這樣想來……
好像他龍彥昭也沒什麽特殊之處？
……
那，又憑什麽以為自己是特殊的、就能入得了阿願的眼……？
龍彥昭突然捂住自己變得銳痛的頭部。
他這頭疼來得十分劇烈，高大的身軀都驟然一縮，筆直的脊背彎了下來，動靜着實不小。
尤其是身處鬧市，将附近的行人都吓了一跳。
“公子？！！”
旁邊卓陽青忙上前扶住他。
……一年多不見，皇上倒是比以前……要多了許多毛病。
卓陽青都快哭了，他還沉浸在昨日皇上落水的恐怖情景之中。
“您可別吓唬我了，臣……我沒見過世面，您這樣我害怕。”小侯爺哭喪着臉說。
但龍彥昭已經擺手示意自己沒事，并重新站直了身體。
他晃了晃頭，面上再沒一絲表情，氣質也重回沉穩幹練，表示：“并無大礙。”
“顧……梅掌櫃那裏不是有神醫嗎，要不您去看看？”卓陽青提議。
龍彥昭看了他一眼，顯然并不認可他這個建議。
“那……所以看也看了，相認您又不打算相認。”卓陽青沒法子了，問他：“那您準備什麽時候回北戎？”
不是他不喜歡與皇上團聚，只是仗打了一多半，眼瞅着就是直逼北戎京都、到最後一步的時候了，皇上卻在整軍以後突然丢下軍隊和北戎前來求和的使團，直接跑了，還一路跑到了江南。
這也罷了。
人都跑來了，還畏畏縮縮不願出現在顧大人面前，寧願去下河裏泡冷水浴納涼冷靜也要躲着……
卓陽青實在看不懂。
他并不知曉皇上與顧大人後面發生了什麽，因為龍彥昭只字都未曾再提起過。
他只知道顧大人離開以後皇上給自己那位遠在北部的爹送了一封信，接着就病了幾天，再次露面便是夥同幾方軍中勢力，大開大合地整頓世家，直到卓陽青自己也被派出了京城……
小侯爺總覺得自己了解的真相被自己爹還要少。
他都快以為皇上已經放下顧大人了……甚至以為派他來江南照應着，也只是出于往日情誼簡單地關照，但從這兩日皇上的表現來看……
放下是不可能放下的了。
能放下那才是有鬼。
不把他自己折磨死都不帶放下的。
……
“再等等吧。”龍彥昭說。
說着，他又一皺眉。
……其實也不知道自己在等什麽。
從北部過來的路上，他想的都是只要确定阿願過得好就可以了。
他本意就是為了這個而來。
卡在大宜與北戎交戰的關鍵節點上跑過來，只為偷偷地看一眼。
——若阿願過得好，那自己便不在他面前再提起往事。
就像從未來過這裏一樣，先回北戎将老北戎王的墳墓掘了，鞭屍三日，再直接去京都報複現任的北戎王。
而若是阿願仍舊過得不好……還無法擺脫過去，那他就帶他回北戎，親自壓着當年的太子哥哥和皇後向阿願道歉，嘗試去解他的心結。
而無論他是否已經走出陰霾，若阿願都還是一個人，那他便要瘋狂地追求他，擁抱他……
當然了，現在他已經親眼見到阿願過得很好，事業有成，家庭……連孩子都有了，足可以說是幸福和睦。
他便不該再現身去打擾他了。
後面兩種假設都已經可以劃掉，不必再想。
他也該離開這裏，去做剩下該做的事。
……
…………
是的已經确定過了。
……明明都已經确認完畢了！
龍彥昭煩躁地揉了揉自己的眉心。也很讨厭這樣優柔寡斷的自己，他覺得自己或許應該現在就走。
畢竟見得多了就更不舍了。
但私心裏，他還是想多逗留一日，再看看他。
最後看看他。
……
顧景願說每個人都有私心。
足可以得見，阿願說的話，從來都沒錯。
龍彥昭一撩衣擺，煩躁地跟随人流向遠離明岳樓的方向行進。
秦淮河兩岸晚間人頭攢動，白日更是比晚上要熱鬧數倍。
摩肩接踵間，有一隊身着官服、看起來像是縣衙捕快的人逆着人流從龍彥昭等人身邊走過，一個個神色匆匆，面容兇神惡煞。
龍彥昭與其中一人對視了一眼，只覺得對方虎視眈眈，看上去不像是捕快，更像是惡霸。
一遲疑間他頓住了腳步，再回頭，就見這隊人馬竟是奔着明岳樓方向去的。
“……莫不是去抓剛剛鬧事的那夥兒混混的？”卓陽青也注意到了對方身上的戾氣。
龍彥昭搖了搖頭，稍作沉吟後，他說：“走，回去看看。”
一群鬧事的走了，明岳樓也恢複了往日的寧靜。
顧景願将榮清請回屋去，繼續給孩子診脈，他自己則回到了大堂，親自動手，與小厮們一起收拾散落的物件。
“掌櫃的！這些我們來就好，您快回屋歇着吧。”小厮們見他親自幹活，不免趕緊過來勸阻。
其實掌櫃的很年輕。
年紀看上去可能比他們還要小上一些，遠沒到肩不能扛手不能提的程度，但也不知道怎麽，每次看見身形削瘦的掌櫃動手幹活兒，這些小厮們心裏就會不舒服。
好像生怕對方纖細的手腕兒因為提一次重物便折掉似的。
再說掌櫃的素來對他們極好，這樓裏不僅夥計多，每個人給的工錢也比外面要多了不少，這種情況下又哪能還意思還讓掌櫃親手幹活？
在大家的勸阻下，顧景願倒是不去收拾那些零散物價了，而是幫着另外一波夥計将店裏的桌椅歸位。
随後，他又叫來那名剛剛與混混們起沖突、被打了一拳的夥計。
原本還想讓榮神醫給他看看，但這夥計也是個年輕小孩兒，皮實得很。他不僅不覺得自己被打了店裏要負責，反而還覺得是自己做錯了事。
——不是怕被掌櫃責怪，只是怕連累了掌櫃的。
又哪裏還好意思麻煩神醫給看病。
顧景願看了看他唇角被打破的傷，轉身将櫃臺裏面常備的金瘡藥遞給了他，說：“你的确是有錯的地方，下次不要那麽沖動。有人來找茬咱們還可以講理，講不了理還可以**。盲目沖上去到頭來受傷的便是你自己，明白麽？”
“掌櫃的我知道錯了。”那夥計說着，不禁埋下頭去。
掌櫃的眼睛太水潤太亮，面容又太好看，離得近了，他根本就不敢直視他的容顏。
“明白就好，回去休息吧。”梅掌櫃微笑，又從袖中摸出一些銅錢遞給他：“今日你放假。”
“謝謝掌櫃！”接過金瘡藥和掌櫃的打賞，夥計蹦蹦跳跳地跑向了後院兒。
眼見着大堂已經收拾得差不多，又怕再有人來生事，顧景願特意将幾名護院叫過去吩咐了一通。
沒成想就在這時，幾個捕快又出現在了店門口，張口便高聲詢問：“哪位是梅掌櫃？”
“在下便是。”
顧景願回眸迎了上去，那幾名官差也不客氣，直接說：“有人舉報你這裏經營不合法，在官府核實之前，明岳樓暫時被封停！”
“啊？什麽？！”剛剛收拾完店內的夥計們聽了這話，都愣住了，怎麽一波未平一波又起！
倒是梅掌櫃并沒有什麽反應，剛打發走了一群地痞無賴，又來了一群官爺，他也仍舊保持着很輕很淡的笑，問：“敢問官爺，是何處不合法？”
“本店是正規經營，開店前一應手續便已經全部辦理完畢，怎麽突然又有不合規矩之處了？”
為首之人直接從懷裏掏出一紙文書：“這是官府下達的通牒，梅掌櫃可以自己看。至于這裏，今日我們便要将此處停封！”
梅掌櫃接過了那文書。
幾根細長的手指夾着纖薄的宣紙，他閱讀文書的速度很快。
幾乎是一目十行，便将內容複雜、官話極多的文書看完，而後他手持文書，趕在那幾位官爺動手趕人之前先一步将人攔住：“且慢。這文書上面說，本店不合法規之處是大堂中央的擂臺建造有問題？……而且還明确說了，要封明岳樓七日？”
攔住了那幾位官爺，他長身玉立，巋然不動道：“且不說這不合規矩之處，在興建此擂臺前梅某便已經在官府取得了相關許可，便說這大宜朝還從未有過被人舉報便要将店鋪封停七日的律法。”
梅掌櫃雖然看起來削瘦，但身高并不比這幾位模樣兇悍的捕頭低。
他視線平視着他們，問那為首的捕快：“官爺，這其中是不是有什麽誤會？”
“誤不誤會的我們說了也不算。”這群捕快顯然也是有備而來，直接推托道：“梅掌櫃，知縣接到舉報說您這有問題，要我們前來暫時将着鋪子封了，咱們也沒法子。你就莫要再問，給個方便吧。”
“官爺，您這話便嚴重了。不是梅某不願意，實在是我這酒樓中早已住滿了客人，若現在封店，無異于是趕他們離開，日後梅某的生意還如何做了？”
梅掌櫃真摯地說：“若軍爺覺得為難，在下便與軍爺一同去衙門說理……”
“梅掌櫃。”那捕快卻打斷他的話，直截了當道：“您來咱們這秦淮縣也有一陣子了，咱們也算是相熟，你可不要故意為難我們。”
“再說了……”他悄悄向梅掌櫃的方向靠近了一些。
面對秦淮河畔最亮眼也是最具話題的标致人物，這位捕快也有些心猿意馬。
尤其從側面看上去，梅掌櫃的側臉生得極為俊秀喜人，膚色也過于白皙，跟塊嫩豆腐似的……
他忍不住又貼近了一些，在他耳邊用只有兩人能聽見的聲音耳語：“您隔壁酒樓便是知縣小舅子開的，你這裏日夜熱鬧鑼鼓歡天的，隔壁卻連個入住的都沒有，你這樣還讓人怎麽做生意？那小舅子自然是不會允許了。”
梅掌櫃垂眸安靜聽完這話，便稍稍後退了兩步，與對方拉開距離。
他道：“梅某是正經做生意之人，從不欺瞞顧客，也從未做過惡意競争之事。諸位來我這裏吃飯也好入住也好，看中的是明岳樓的口碑和品質。是以官爺這話……恕梅某不敢茍同。”
眼見對方敬酒不吃吃罰酒，那捕快也失了耐心。
只聽他冷笑了一聲：“梅掌櫃若對知縣大人的抉擇有異議，可以這就與我回衙門說理。但是如今，這店閉也得閉，不閉也得閉！”
“嗨！這人怎麽說話呢，還不講理了！”
方才才重新坐下吃飯的客人中，有些離得近的親耳聽見他們的對話，不禁變得義憤填膺起來。
他們多半都是前來應試的文人，或許會怕小混混，但本着有理走遍天下的信念，自然不會怕官府的人。
很快有看不下去的書生起身詢問：
“若是不合法度，那再行整治也便罷了，為何非要封停？！”
“是啊！再說僅是被人舉報便要封停，那天底下的生意人都沒法做事情了！”
“即便是封停，又怎會一封就封七天？！就算是要核實，也不必這麽久吧？如此這般，衙門是何等的辦事效率！”
聽說明岳樓又出事了，門口再次圍滿圍觀的百姓。
秦淮河一帶的百姓大多都知道縣令與隔壁酒樓老板之間的關系，事實上縣令的小舅子這些年在秦淮兩岸着實走了不少後門，還作威作福，很多人都不滿他許久了。
現如今聽說縣令直接來為難梅掌櫃，未免也跟着議論起來。
“嗨，估計又是隔壁知縣那小舅子，在眼紅梅掌櫃這邊的生意呢！”
“這一封停就是七日，等再開張，鄉試都快結束了！這期間大家沒地方住，也只能去他家打尖兒住店，誰不想賺這一筆快錢！”
龍彥昭也混跡在人群之中，眼見着那穿着捕快衣裳的人貼近顧景願，又聽了這衆多議論之聲……九五之尊眼睛再次紅成一片，怒道：“豈有此理！”
“京中纨绔都被處理了，沒想到這小小的地方長官還敢在這濫用職權仗勢欺人！”
“公子息怒呀公子！”卓陽青拉住龍彥昭，好在如今是群情激奮，他們混跡在人群中，想來說兩句話也不會被人聽見。
他說道：“顧大人……我是說梅掌櫃在這裏開店，一直都相安無事。估計是這兩日鄉試，明岳樓晚間風頭太盛，遭人眼紅了。公子不必動氣，待回頭……”
“還待什麽回頭！”龍彥昭雖這樣說着，但還是深深吸了口氣，沒有直接沖上去将他捕快暴打一頓。
他想着顧景願如今可是向陽侯。
堂堂侯爺卻要再此處受一個小小七品知縣的欺壓……那他給他這個侯爺又有什麽用。
但轉念一想，這才是顧景願。
他絕對不會拿這種身份出來壓人，否則就不會辛苦易容，隐姓埋名……
……
雖然理解阿願的想法，可龍彥昭卻無論如何都無法看他被人欺負。
他從懷裏掏出一塊金牌，直接遞給旁邊的影二：“你腳程快，拿着這塊令牌去趟金陵知府衙門，把那裏的知府知州都給朕叫過來。讓他們過來看看自己管轄之地到底是個什麽德行！”
影二拿着令牌立即領命去了，旁邊卓陽青咋舌。
只見皇上臉上陰雲密布，龍彥昭負手而立：“一個七品縣令都能肆意到如此程度，朕看他們這些四品五品的也是不想幹了！”
“……”
卓陽青也不敢說話，他與這裏的知州共事，覺得對方人還不錯，是個清官好官。
卻沒想到此處的知縣竟然如此糊塗，正值鄉試之時，朝中又尤其重視這江南貢院……竟然在這個時候公然為難……
當然了，若是這明岳樓的擂臺存在安全隐患，官府的确是有理由封停這裏。
但如今只是遭到了舉報，單純确認到底是否符合規矩便要封停七日……這就是刻意為難的意思了。
雖說是刻意，但因為封停店鋪的界限很模糊，所以即便梅掌櫃真去衙門說理，對方推托個幾日也是完全符合規定的。
且即便上面來查，衙門也總能找出個借口來，同樣不會被怪罪。
是以這事兒要是發生在尋常商人身上，那還真沒有什麽法子，只能認栽，暫行被關店幾日避其鋒芒。
誰讓你做生意做得最用心、最招客人喜歡？
但這事兒還真不巧了，竟然落到了向陽侯頭上……還正巧被皇上抓了個現行……
此處知縣的烏紗帽怕是要不保了。
連同上面的知州、知府估計也都要被牽連。
卓陽青在心裏啧啧了兩聲，說這倆人無辜，卻也的确律下不嚴，難道那被欺壓的老實商賈便不無辜麽？
那知縣更是是鑽了空子刻意為難他人為自己家人謀利，更談不上無辜。
雖然共事，但錯了就是錯了，沒什麽可求情的。
只是影二腳程再快，跑一趟金陵府一個來回也得折騰個把個時辰，這期間……
卓陽青低聲問皇上：“要不臣去把他們趕走？省得他們污了顧大人的眼。”
皇上臉色已經越來越差。
他眼見着那麽多人跟衙門的人說理都說不通，就只覺得氣急。
……更沒臉見阿願了。
他想，即便無法擁有阿願，也至少要給他一個太平盛世，讓他自由自在地去做想做的事。
可自己才來這兒兩天，便親眼見到了一起官府欺壓商賈民衆的事件……
越想臉越黑，龍彥昭的唇角緊繃。
看來等收拾完北戎之後，他還有很多事情要做。
裏面亦是争吵不休，已經不需梅掌櫃說話，在裏面的書生都紛紛一番慷慨陳詞，與那些捕快辯論上了。
幾名捕快哪裏辯得過讀書人，但也未将這些還沒有功名在身的讀書人放在心上，惱得狠了，便發起橫來，只揚言道：“若有不滿者，也可與咱們同去衙門說理去！先好好招待你們幾天幾夜，能讓你們說個夠了吧！”
他這樣言語上一威脅，那幾位替明岳樓說話的氣焰邊消退了一些。
眼瞅着便要應試，誰也不想惹麻煩。若真被抓了進去錯過了考試，這一趟江南便白來了……
但梅掌櫃也未叫他們為難，那捕快話音才落，他已經說道：“即便是官府也不能随意緝拿，将人關起來，官爺，您這未免欺人太甚。”
捕快們并不以為意，只是放肆笑道：“梅掌櫃，我看你還是沒有理解……”
“真是放肆！”
眼見着那捕快要向顧景願的方向靠近，龍彥昭再也忍不了，正要令卓陽青帶着幾個人将那些捕快們全部制伏羁押，就見人群擁擠的後面，驟然有一書生氣質、卻身着官服的人出現。
他一道聲音發出去之後，衆人回頭，只見這人穿着一身绛紅色的官服……制作極為細致，款式也不似知縣大人常穿的那種……
這人面白無須，文質彬彬。他身後還跟着兩名帶刀護衛，同樣穿着官服……只不過是武官制式的，同樣不是地方官員有資格穿的衣服……
沒錯，但凡是稍有眼光之人，單看這一行人的穿着，便知道他們是從京城而來。
而聯想到最近的鄉試……恐怕這幾位京官便是被下派到地方主持鄉試的官員！其中還有主考官也說不定！
裏裏外外準備參加考試的書生們愣住了。
至于其他圍觀百姓，眼見這幾個人穿着如此正式，舉止如此氣派，即便看不出這是京城來的，也紛紛給他們讓出了一條道路。
再說到那幾名捕快，他們更是認識這幾位京中官員的，尤其是那為首的禮部官員。
——這幾位于此處落腳還是縣令親自接風招待的，稍微有些眼色的人都得記住這幾位爺，又怎麽敢得罪。
是以見撥開人群走入正堂的是他們，那幾位捕快立即過來行禮。
“紀大人，您這是出來巡查還是……？”
那為首的捕快笑臉盈盈，卻撲了個空。
只見他口中的那位紀大人直直越過他，直接向……他背後的梅掌櫃深深地作揖行了一禮。
“學生參見老師。”
“……”
捕快們愣在當場，而衆目睽睽之中，那京官也的确是走到了……梅掌櫃的面前，模樣特別恭敬地說：“學生來此處多日，一直忙于各項主考事務，今日方有時間前來拜會老師，望老師切勿怪罪。”
不僅是他，他身後的那兩位禁衛更直接。
他們直接單膝跪地，正跪在梅掌櫃面前，動作整齊劃一地行禮：“參見侯爺！”
