第4章
兩姐妹一個散發靠坐在榻上，一個巍峨高髻立于榻前，皆不相讓。
曹婳兀自強道：“那我偏要看看婆竭羅龍女何等靈慧，花朝日永寧寺你去不去？可別又被阿修羅吓得卧床不起！”
曹姽慢悠悠捂着嘴打個哈欠：“我早已禀了母親要去賞畫，阿姐來晚了！我知道楚玉、楚佩攔不住你，可我尚在病中，母親也百忙中觑空陪了我片刻。我若還不大好，那就是大不孝。”
她不待曹婳反駁，徑自對楚玉、楚佩道：“你們的名字我早就不喜，女兒家雖是嬌貴，但是玉呀佩的哪裏經摔耐磨，從今日起，你們就改名大虎、小虎，給我守在門外，讓我安生歇一覺。”
仙人打架，小鬼遭殃。楚玉一把拉倒還在發愣的妹妹謝恩，曹姽一席話說得喉間越發腫痛，見曹婳臉也氣白了，仍不無得意道：“阿姐也體諒我這臨秋齋如今只有藥汁沒有茶湯，你在我這兒逞威風可沒的解渴，不如讓大虎、小虎送你回望春齋，喝些梨花水，也好清潤一下。”
家裏姐妹彼此不諧多年，曹婳也不是沒有經過事的，她吐納兩下又把怒氣咽下去：“阿奴你如今也是十歲的半大女孩，今年的上巳節我本想去封地踏青游賞，瞧瞧那有江左衛叔寶之稱的王慕之是何模樣，原想順道帶你一起出門玩樂，看你如今身體這樣虛弱，那便作罷！。”
見曹婳就要拂袖而去，讓曹姽此時向曹婳低頭絕不可能，但是她的話讓曹姽整個就像春日裏得了溫潤雨水的幼苗，內心深處勃勃發生了起來。
王慕之與陸亭君的茍@且固然可恨，但那人一死，往事便盡數湮滅，記憶裏只餘舊日的情深厚意，反倒讓曹姽連心都枯若死灰。
如今曹婳一席話又令曹姽枯木逢春，胸口炙熱的感情猶如滾水沸騰，她垂下頭不願讓人看出破綻，揪着錦被的指節卻微微泛白。
曹婳沒有漏過這點端倪，卻不知內情，只以為觀音奴那驕橫的性子若是被拘着不得出門，那真是坐卧不安。
畢竟是父母寵愛的幺女，曹婳見好就收：“好啦阿奴，阿姐不過是逗逗你，你若是花朝節願意跟着我去永寧寺，上巳節我自然就會帶着你去踏青。”
曹婳用這纡尊降貴的口吻本不指望有人感激，不想曹姽突然擡首一笑親熱道：“伽羅姐姐，既如此一言為定，到時可切莫食言。”
“誰會食言啊……”曹婳還欲反駁兩句，就被新得了名字的大虎、小虎照着曹姽的眼色送客。
大虎八面玲珑，因臨秋齋裏植了幾株天女莺桃，一直為二公主所羨妒，便答允再過兩月待樹上結了绛珠瑪瑙果就送到望春齋去。
大虎做下種種承諾才令曹婳轉怒為喜，扶着搖搖欲墜的仙髻飄然而去，卻全然不知臨秋齋內的那位正主心中此刻是如何翻山倒海。
晉人周處所撰《風土記》有雲：花朝節乃浙間風俗，百花競放，乃游賞之時，花朝月夕，世所常言。這花朝節正值早春，正是乍暖還寒，萬物複蘇之期。
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前日下了一場春雨之後，沖得城郊一片四野清新、草木滴翠。
因花朝節是女兒節，皇帝陛下并未勞師動衆。
天明時分，以司南車開道，太仆卿親自駕馭皇帝的四馬金根車，後随游車五乘，随侍護駕了大批衛士，更有校尉乘馬于前後負責安全，一行便浩浩蕩蕩出了臺城最外廓大司馬門，往城郊雞鳴山而去。
曹姽與姐姐同坐一車，不時掀簾去看，林間河邊偶爾有三五文人賞花飲酒，高吟相和。
往來女子們也在這天響應簪花之俗，紛紛将二月的杏花與桃花點綴發髻之上。
貴族人家的士女就不受花期所擾，譬如曹婳，因為是最年長的公主，今日難得戴了一個普通的随雲髻，就為了凸顯簪的那支珊瑚團雲吉祥牡丹步搖。
牡丹片片重瓣，似薄透得嬌不勝露珠，随着牛車的震顫微微抖動，赤金的蕊黃裏藏了一只采蜜的碧色琉璃蜂兒，讓人一望便知是難得的珍品。
她時不時擡手攏上一攏，一邊觑着曹姽梳着的兩個雙螺，覺得妹妹倒像是自己身邊的小宮女。
“阿奴，吳地龍華寺牡丹富麗馳名，不若下回我們就去那兒轉轉，也好簪上幾枝。可惜峨眉山的萬年寺牡丹最最得世人贊賞，真想見見那難得的七蕊靈花。”
曹姽為了上巳節出游一事，近日對曹婳都頗和氣，難得善意提醒：“伽羅姐姐作何念叨這幾枝花？自司馬氏覆滅，蜀地就被奸人封疆裂土，禦史年年上書進谏，要求母親不要龜縮江左、抱守殘缺。你今日提那峨眉山上的花，若被母親聽到，不是存心找不痛快？”
這只是随口之言，哪裏後果就那麽嚴重？曹婳暗自嘀咕，又情不自禁地偷偷看了一眼走在前頭的金根車，把話咽了下去。
大虎适時遞上一塊百花糕，解了二公主的尴尬。
車廂角落裏放置着象牙雕漆食盒，裏頭是宮人采百花與米一起搗碎蒸制的花糕，除了臺城內的宮人皆要食用，女帝還會用來賞賜群臣，并輔以京口特産百花酒，也算是承德年間臺城內女帝當政，與前朝頗為不同的恩惠。
牛車平穩，曹姽時不時就着大虎穩當的小手吃口點心喝口茶。
時間過得飛快，然後就聽小虎大叫“到了！到了！”
永寧寺因供奉皇家香火，乃是江左規模最為宏大的名剎。
主殿寬闊，檐高五丈，縱深千餘步，後山還伫立有九層的永寧寺八角木質佛塔。
雖江左豪族之間大多盛行天師道，但因皇帝尚佛，永寧寺更是孫權舍地而建，歷史久遠，香火極旺。
因皇帝選在此刻入寺，其餘人等皆要規避，曹姽對佛事不感興趣，但見寺廟門外停着不少牛車在往外卸着行李，暗忖莫非是要來寺裏借地修行不成？
再随母親在大雄寶殿禮佛并獻了金蓮花，由執事僧引着在功德簿上留名。
曹姽在邊上饒有興致地打量功德簿上的內容，前人的布施少則幾萬多則數十萬，寺廟豪富令人咋舌。
待一行人出了主殿，等待禮佛的信徒便紛紛指示随從将五铢錢往大殿上搬，曹姽因愛出門玩樂，并非不通庶務，随意打量一人背負的財物，有百來串之多，這一百串魏五铢便是十萬錢，真真豪闊。
曹婳也吩咐随侍的人獻上早已準備好的布施，唯曹姽假托年幼一文不出，且還坦坦蕩蕩，更有模有樣地與僧人合什作別，便被引着朝寺西而去。
曹致與寺裏的高階僧人晤長老相熟，那長老邊行邊道：“陛下容禀，因八部天龍圖幾已完成，梵境長老數日前出門雲游去了。”
“此事朕是知道的，幾已完成又是何意思？”曹致不解，晤長老示意衆僧掀開遮在畫壁上的布幔，只見寬八丈、高三丈的畫壁上，氣勢恢宏、色彩絢爛，八部天龍各個寶相莊嚴。
所謂八部天龍，一天衆、二龍衆、三夜叉、四乾闼婆、五阿修羅、六迦樓羅、七緊那羅和八摩侯羅伽。
龍女依照次序就站在璎珞寶冠高聳的帝釋天身邊，傳說中她得道時年僅八歲，畫上便是個稚齡垂髫的女童，額上如尖尖小荷一般生着一對珊瑚龍角，玉雪可愛、妙若天成，祥雲托着足下，手持金剛伏魔寶劍，氣勢凜然。
再見曹姽今日的童子裝扮，頭梳雙螺，身量纖細，雙頰還帶着孩童的豐嫩，但眼若琉璃有異彩、鼻若懸膽高挺直，素白的絹制裙衫随風蕩滌，并紫結纓，行走間底下一雙小木屐“咔噠咔噠”的響聲也賦妙趣的韻律。
晤長老年近七十，筋骨仍健，精神矍铄，很是得人好感，一見曹姽便呵呵笑道：“這位小檀越怕就是畫中人了。”
曹婳見曹姽奪了來人的注目，再見八部天龍前，妹妹一身素淨童稚的打扮與龍女一般無二，她便覺得頂上牡丹花硌着自己，頭皮隐隐生疼。
她心念一轉，便對“幾已完成”四字留了心：“我道哪裏不對勁呢！”她手指着龍女，近前又細細打量：“果真如此，梵境大師未畫眼珠呢！”
這是逮着空子就要作怪呢，曹姽多活一世深知高僧梵境的一些怪癖，悠哉篤定道：“我這幾日閉眼睡着，你叫老和尚畫什麽？難道照着秦淮河的魚眼珠子畫？阿姐不知，這繪畫一事，四體妍媸，并無關妙處。真正傳神為照，卻在這一雙眼珠子裏。”
她“噠噠”地汲着木屐走到畫壁前，伸出一指便點到龍女身上，琉璃般雙目炯炯地大聲道：“老和尚如今雲游去了，我才不過十歲，十年八年的還等不回他嗎？來日添了這雙眼珠，這畫壁精彩之處定勝過今日十倍！”
