第61章

周威心思純直，到底還是有些在意，便詢問曹姽：“那個胡人是誰？”

“胡人？”曹姽一愣，想了想，便笑道：“周兄果然注意到他，不愧是久在軍中之人。他是被康樂公新進提拔為校尉之人，算是有些能耐。”

因阿攬不但有胡蠻長相，還有短發紋身，從嶺南之地而來的百越人印跡并未完全退去，周威一并也看在眼裏：“我若沒看錯，他從前是奴隸吧？康公為人最是中正，即使沒有什麽出身的偏見，一個奴隸提拔作校尉也未免……”

這樣就解釋了沈洛與這人為什麽在一起，沈家曾是與周家齊名的江左武宗，沈洛被流放為奴，在周家并不是什麽秘密。

曹姽略有些尴尬，并不想将自己被奸人所害，差點遭匈奴人所擄的事情告訴周威。但周威不比旁人，她猶豫再三，仍然是據實以告。

饒是周威在戰場上歷練過，此時也不由一陣後怕，無論是被中人所賣亦或是被人擄去，這個戰亂割據年代裏，一旦女子落入這般險地，不論你出身如何，面前都是無盡的地獄。

周威覺得心痛不已，懷中所藏另一道密旨此刻已如火灼一般刺痛他的心，他深深吸了口氣，這才看着曹姽凝重道：“往後我在你身邊，必不讓你再遭遇這樣的事情。”

因這語氣太過嚴肅，曹姽雖好奇，一時卻也不便開口，反而一臉狐疑。

周威這才探入襟口，摸出一卷精致的帛書遞給曹姽：“我要與公主商議的事，都在這裏面了。”

布帛上是曹姽十分熟悉的、甚至可以臨摹至八成相似的母親的字跡，可是這短短數句卻如鐵石一般沉重，曹姽看畢細細收入袖中，嘆了一口氣望向周威：“這便是周兄來此地的真實目的？”

周威抱拳：“正是！一切聽憑公主差遣。”

曹姽覺得有傍晚的勁風吹過臉上，雖是初春，卻寒烈如刀，她從不知自己也會有這麽一天，巴郡一戰竟然也和自己扯上了關系。上輩子自己在做什麽，是縱馬游春，還是于宮內莺桃樹下，等待那個踏葉而來的郎君？

周威見她不說話，不安地擡起頭，卻見曹姽臉色沒有驚訝，甚至沒有驚慌，只是一派沉肅，這未免過于鎮定，然就是這樣的曹姽，總是出乎他意料，又讓他心折。

須臾，曹姽卻笑起來，問周威道：“周兄也上過戰場，大戰之前，一般要做些什麽？”

周威也不矯情道：“自然是痛飲一番。”

曹姽慣常做男子打扮，想來也很便利，便欣然道：“就當為周兄和庾太守接風，今日不醉不歸！”

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二人聯袂而出，庾希也收拾妥當，衆人氣氛熱烈，一同往朱雀大道上的茶樓而去，曹姽選的不是別處，正是老相識嬌娘的地方。

嬌娘豪爽大方，卻也帶着濃重的風塵氣。庾希是官場出來的人，早已歷過這等陣仗，只是周威還年輕尚未娶妻，年紀輕輕已是高階将領，并不同普通士兵一樣找女人厮混，因此頗不自在。

連帶着他對曹姽出入此地也有些微詞，曹姽卻興致高昂，反嘲笑道：“非我不拘，而是周兄太迂腐。這話我不好說，倒要勞煩庾太守和周都督一說，一定要找個美麗賢惠的世家女郎，予周兄為妻。”

這話把周威急得滿臉通紅，只好憋悶喝酒。又因庾希是在座長輩，他即便如坐針氈，也只好作陪。

酒酣耳熱，曹姽讓大小虎、阿攬及沈洛與自己同坐一席，也不顧上下之風，那阿攬酒量很是了得，輪番喝下來也不見他推脫，這樣酒品很得庾希好感，便又問起他來歷。他說得也很是實誠，既不因曾為奴隸而顯得卑微，也不因救了曹姽而顯得自傲，不亢不卑，很是大氣。

反倒是庾希半天沒說話，他喝得的确有些多，便不自覺說出了真心話：“是條漢子，老夫觀你相貌，似也是不凡之人。若不是你為我東魏效力，老夫一定讓人除掉你。”

庾希說完這話便醉死過去，留下數人尴尬沉默。周威這才第一次正視這個先前引起自己注意的胡人，庾希這話雖然過了，卻并不是全無道理。

他朝阿攬拱手打破沉默：“壯士救公主于危難，某感激不盡。”

阿攬也同他拱手：“公主與康公俱以有過獎賞，周郎君再謝，某愧不敢當。”

周威自覺失言，自己又不是曹姽的誰，憑什麽謝人？他便将碗中酒一飲而盡，抹抹嘴邊道：“那某便先幹為盡，你我二人均效力軍中，哪日該當切磋一番，也不枉與壯士相識。”

一句“你打不過我的。”總算沒有說出口，阿攬知道面前這位少年将軍雖有意曹姽，但卻是個忠厚良善之人，他一手抓起身邊酒罐，将餘酒盡數喝完，周威頓時覺得對方也是豪勇之人，更生好感。

那二人熱絡着，察言觀色的沈洛卻看出不妥，只好一言不發。大虎搖了搖身邊端着酒碗怔楞的曹姽問道：“公主？公主？你發什麽呆呢？！”

曹姽咬牙，阿攬那個混蛋，自己何時賞賜過他什麽東西？分明是他霸着不還，若不是這酒有些上頭，她此刻臉上的紅暈一定會被人看出來。

嬌娘看在眼裏，心裏暗笑，這才上來招呼道：“諸位，諸位，時候不早了，還請各位回去好生歇息，不然新來的城守大人第一天上任就要睡遲啦。”

周威将庾希帶回驿站，曹姽本來就酒量不錯，被夜風一吹就全醒了。回到都督府已是二更，她卻讓人不要走，甚至把阿攬和沈洛也留下。檢查了周圍沒有閑雜人等後，曹姽才從袖中摸出一卷小小布帛，展開對衆人道：“周威帶來了母帝的密旨。”

餘下人全部跪在了地上，不過其中只有阿攬，有生第一次與皇帝産生了聯系，他心裏一陣情緒洶湧。

曹致令庾希替下曹姽，是為庾希入蜀定局創造條件。明面上她召曹姽還朝不過是打了個幌子，她要周威借着護送曹姽還朝的借口，率領一支東魏與北漢朝廷皆不知道的奇兵，通過水路，沿長江溯流而上，進入蜀中。

曹致所圖，是東魏不能晚于北漢，甚至要先于北漢，進入成都控制大局。因此在康肅所帥主力之外，布一支奇兵卻是非常必要的事情，這樣一件關乎全局的大事，她最終決定交到曹姽手上，甚至派了周威來協助她。

“巴蜀是險惡之地，我雖不是在正面迎敵，但不代表不危險。不過……”曹姽笑盈盈地看着阿攬和沈洛：“如此千載難逢的良機，我想你們不會錯過。既然選擇入了兵籍，就沒有退縮的餘地了。不過沈洛，你要好好想一想，因為最後的結果，你仍然可能什麽都得不到。”

二人死死跪在地上，誰都不說話，尤其沈洛，在地上叩了三叩，咬着牙道：“萬死無悔！”

翌日，曹姽将康肅留給她的營救有功的十八人，一一點來。其間大多都是類似阿攬與呼延莫這樣的胡人，也有沈洛和劉寶這樣的漢人。他們均是奴隸出身，歷過生死，也嘗過常人不曾嘗過的艱辛榮辱，對于得之不易的良民身份和升遷之功更為看重，又極為忠心，可堪使用。

曹姽點了這十八騎，又與周威一道，與庾希道別出城，離開襄陽數裏之後便喬裝打扮，輕騎一路趕到集兵之處與康肅會合。

五月冰雪已融，康肅領三萬先鋒先攻涪陵，同一時間，北漢從北進攻漢中郡。雙方并沒有遇到大的抵抗，而是一路勢如破竹，北漢直取沿路城鎮直到劍閣之下，康肅則在巴郡遇到了第一次像樣的抵抗。

與此同時，曹姽從襄陽領二千人出發，如果她一路順利，不被發現，那麽她很可能比康肅先抵達成都。成都王占據天險，自傲自大，如今被打到了家門口，才發現局勢不對，蜀軍分兩線作戰，但劍閣所在壓力較輕，反而康肅在巴郡遇到了重兵，阻滞不前。

曹姽想是如此想，一路帶人坐數十艘快舟從水路，一路直達南充要地。此地東鄰達州，南接廣安，西依遂寧、綿陽，北靠廣元、巴中，又因成都王分兵無暇，兵力部署并不充足。

況且，曹姽看看難得席地而坐而坐的衆人，一連坐快船十餘天，她這個從小長在建業的人都受不了，何況那些兵士。就連阿攬，竟然也難得恹恹地靠在一旁，即使依靠着非凡的毅力，他一路行來，也已經吐了兩三回。

周威也建議在進入南充之前稍事休整，因為一旦嘉陵江防衛森嚴，趁夜不得過的話，那麽他們就只能從毗鄰嘉陵江的錦屏山翻過去。如此一來，勢必增大了兵士的負擔。

事後，曹姽不得不感謝這一英明的決定，如果不是他們早到半天，繼而棄船登岸，在林地裏掩藏起來休息，那麽現在他們就是別人嘴裏的肉了。

負責打探的斥候傳回來的消息，離他們不足三裏，竟然出現了一支數千人的軍隊。看行軍與裝束，來者是北漢軍無疑，周威猜測定是北漢大軍在劍閣受阻，便分兵想要另辟蹊徑。

這樣一來，北漢竟然打起了東魏一樣的主意。

幸而是曹姽先發現對方，暫時占據了主動，但是對方人數遠勝于己方，南充的嘉陵江口沙洲統共就那麽大塊地方，繼續僞裝商船，不說騙過蜀軍，估計連北漢人都騙不過。

為今之計，只有早做準備，狹路相逢勇者勝了。

北漢太子劉熙被阻于劍閣之外暫時偃旗息鼓，他并非不想立功，而是不想冒進。對劉熙而言，康肅在巴郡的攻取勝負才是決定他何時進兵劍閣的重要因素，等到東魏把成都王的兵力消耗殆盡，北漢再出手也并非很遲。因此劉熙詭計頓生，便令座下勇将丘麟末帶了五千人繞道南充入成都，如此一來卻是和曹姽迎頭碰上。

北漢軍都是北方人，急行軍數天難免疲乏。此時要過嘉陵江口岸，也打的是休整之後，再拼一場仗的準備，此刻已經是人困馬乏。

丘麟末的名字，遠在建業的周威聽說過，曹姽不過是略略耳熟，因他是北漢一員勇将，上陣以來從未輸過。究其原因，不過是因一字“勇”，因他不但武藝超群，兼且完全不要命。

這位勇士卻不知道，此時北漢大軍的身後丘陵裏，卻有不速之客的眼睛，在虎視眈眈地盯着他。