第58章 流氓氣
自梅府離開,梅老太太便再未提起過梅家和錢譽之事。
好似如同真的如一頁書般,翻過便過了。
梅老太太不主動問,白蘇墨就也不提。
驕城回京原本是四五日左右的腳程,但有梅老太太在，蘇晉元怕吩咐馬車行慢些,這四五日的路程，怕是要再拉長上一兩日。
梅老太太偏愛熱鬧，蘇晉元和白蘇墨都陪着梅老太太共乘一輛馬車，只留了寶澶和劉嬷嬷兩人在車內伺候。
梅老太太喜歡貓。
早前白蘇墨同蘇晉元去麓山的時候，沒有帶櫻桃同去。胭脂和缈言便日日都抱了櫻桃去梅老太太處玩,櫻桃同梅老太太早便熟絡了，也不認生。
劉嬷嬷準備的小魚幹,櫻桃又喜歡得很,便在梅老太太面前極盡谄媚,可到了蘇晉元處，便又回到橫眉冷對，豎起了汗毛和尾巴,非常不友好。這全然區別對待的态度,惹得蘇晉元一路都在抗議,非說白蘇墨這只成精了！
蘇晉元自是逗梅老太太開心,梅老太太也笑不可抑。故而這一路逗逗貓，說說話,雖是六七日的腳程,卻似過得也算是快的。
八月初四,一行就到了翩城。
翌日便可回京。
梅老太太上了年紀，睡得早，入夜後不久劉嬷嬷就伺候梅老太太歇下了。驿館中無趣，蘇晉元便邀白蘇墨一道逛翩城。翩城離京中只有大半日路程，從京中去到別處很少在翩城落腳，所以白蘇墨也是頭一次來。
蒼月京中繁華，離京不遠的地方便也富庶。
這翩城的夜景也入眼。
“去飲些果子酒吧。”白蘇墨在酒肆前駐足。
蘇晉元愣愣應好。
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小二端了酒水上來，白蘇墨身前的果子酒聞起來清甜，若是不急飲便不會醉人，蘇晉元倒是不怎麽擔心，只是好端端的，白蘇墨哪裏會邀他一道喝酒？
蘇晉元問：“可是錢譽的事？”
白蘇墨怔住。
蘇晉元才道：“白蘇墨，你可別認慫啊！既然喜歡，那便去喜歡，同旁人有何幹系？若是我日後喜歡哪個姑娘，便是祖母反對，那也是我自己的事。”
蘇晉元一本正經。
腦門卻挨了她一記。
蘇晉元疼得哭：“白蘇墨！”
白蘇墨轉了話題：“早前我是不是同你說過，我能聽到旁人心中的聲音？”
蘇晉元眼珠子都瞪圓了。
白蘇墨又道：“方才路過那間酒肆，你在想那裏的陳年桃花釀很有股子酒香，這想喝一杯，我才說要去飲果子酒的……”
蘇晉元倒吸一口涼氣，表情卻似是仍舊有些不信。
白蘇墨遂又繼續：“剛剛路過那間糖水鋪，你見坐在最外面的那位姑娘，十六七模樣，面容可愛，甚是讨人喜歡……”
“得得得！”蘇晉元臉上想死的表情都有了，“我信還不成嗎？！日後還能不能同你好好一處啊！”
白蘇墨卻道：“我又不是時時刻刻都能聽見，只是恰好罷了，譬如眼下，便聽不見了。”
蘇晉元心中才似松了口，湊上前去：“那也厲害了，這秦淮可真是神醫啊！”
白蘇墨看他：“可聽見旁人的心聲又未必是好事，譬如，過往待你好的不一定真心，待你不友善的其實反倒是熱心腸。”
蘇晉元詫異。
白蘇墨放下酒杯：“你可還記得許雅？”
蘇晉元點頭：“記得，許相的女兒，還是表姐你的閨中蜜友嘛。”可好端端的怎麽說起她來？
白蘇墨默不作聲。
……
等回了驿館，同蘇晉元道別。
寶澶才迎了上來：“小姐飲酒了？”
白蘇墨笑笑：“晉元非鬧着要喝，就陪着飲了些果子酒。”
寶澶眸間微滞。
“去備水洗漱吧，明日一早還要出發。”白蘇墨轉了話題。
寶澶福了福身，照做。
寶澶離開，內屋裏便只剩了白蘇墨一人。
——白蘇墨，你可別認慫啊！既然喜歡，那便去喜歡，同旁人有何幹系？若是我日後喜歡哪個姑娘，便是祖母反對，那也是我自己的事。
——你可曾想過，這國公府如今只剩了你同國公爺，錢譽家在燕韓，你若是随他嫁了去，你爺爺當如何？獨自留在京中？
白蘇墨微微垂眸。
******
翌日黃昏，馬車便至城門口，
寶澶撩起簾栊，遠遠便見齊潤和流知在城門外候着了。
“是齊潤和流知姐姐！”寶澶歡喜。
此趟離京時日雖不長，可終歸是外出。眼下外出回來，寶澶心中卻是隐隐歡呼雀躍的。
齊潤和流知應是認出了盤子和于藍等人，快步上前。
馬車緩緩停下來。
寶澶和胭脂，缈言三人下了馬車迎上去。
些許說話身後，便聽寶澶的聲音：“老太太，小姐，表公子，國公爺身邊的齊潤來迎了。”這番說完，才撩起簾栊。
齊潤拱手，流知福了福身，都喚：“見過老太太，表公子。”
既而朝白蘇墨道：“小姐好。”
齊潤這才擡眸，朝梅老太太道：“老太太萬福，國公爺知曉老太太此番要來，特意命小的來城門口迎接，國公爺已在府中略備薄酒迎候老太太。”
這府中都喚梅老太太為老太太，以顯親厚。
梅老太太便莞爾颔首：“國公爺有心了。”
齊潤笑道：“老太太，表公子稍坐。”
流知這才随寶澶一道上了馬車，放下簾栊。
“這可是流知？”梅老太太主動問。
流知福了福身：“見過老太太，奴婢就是流知。”
梅老太太朝白蘇墨道：“總是見你在信中提起流知，寶澶，這回算是見全了。”
白蘇墨問：“都是機靈貼心的人，外祖母此回可放心了？”
梅老太太笑道：“放心放心，她們伺候你，你外祖母放心。”
沒想到梅老太太竟是如此随和之人，馬車中都紛紛笑起來。
不多時，馬車便駛到了鵲橋巷。
馬車在國公府門口緩緩停下，寶澶掀起簾栊，驚呼了聲：“老太太，國公爺親自來大門接了。”
“喲！”這車中都是意外。
以國公爺在京中的威望，無論是旁人造訪，還是國公爺邀約，國公爺似是有年頭沒有親自來門口迎候過人了，便是早前安平郡王駕臨，國公爺也是在萬卷齋會客的，此番梅老太太來，國公爺親自來門口迎接，是給足了梅老太太顏面。
寶澶先下了馬車，扶白蘇墨下來。
既而白蘇墨和蘇晉元才一同将梅老太太扶了馬車。
見梅老太太下馬車，國公爺大步上前。
“可算把老太太盼來了，蓬荜生輝。”伸手不打笑臉人，國公爺笑意有佳。
梅老太太也道：“國公爺好，幾十年未見了，老當益壯，愈發精神了~”
國公爺應道：“老太太才是越發年輕，風采依舊。”
白蘇墨和蘇晉元對視。
這典型的外教式問候已正式開啓。
“老太太一路風塵仆仆，府中略備薄酒給太太接風，先入府再說。”國公爺伸手邀請。
“國公爺有心了。”梅老太太笑容可掬。
白蘇墨便攙了梅老太太入府。
蘇晉元跟在身後。
石子将偏門打開，讓馬車都從偏門駛入府中。
大門口到月華苑路程不短，若行馬車顯得不夠尊重，國公爺便讓府中備好了轎攆，白蘇墨扶梅老太太上轎，齊潤也掀起簾栊扶國公爺上轎。
待得兩頂轎子往盡忠閣去，蘇晉元才嘆：“國公爺這等迎候，怕是放在京中都沒幾人。”
白蘇墨笑：“京中旁人怎麽能同外祖母相比？”
蘇晉元笑道：“嘿嘿，這是！”
只不過都曉國公爺同梅老太太之間相互有些置氣，可面上的功夫卻是都相互做足了的，尤其是先前的外交辭令，稍後怕是在飯桌上更免不了，全是官話和恭維的話。
所幸這頓飯吃得還算和諧。
只是到了後半截，忽得提及太後壽辰和中秋宮宴時，蘇晉元來了興致。
可一來蘇家在遠洲，二來蘇家也算不得國中多顯眼的豪門貴族，自然不在邀約行列。但國公爺素來喜歡蘇晉元，蘇晉元這麽一提，國公爺便想也不想，就道明日入宮請兩張帖子來，屆時讓蘇晉元同白蘇墨一道去。
蘇晉元只是随口說說罷了，沒想到國公爺真應了。
白蘇墨心中當下便覺幾分不好。
爺爺在京中大氣慣了，旁人也素來仰仗他。
可外祖母本就心中同爺爺有些隔閡，眼下，爺爺再這麽一說，倒似是特意拿白家将蘇家比下去一般。
果真，白蘇墨方才想到，便聽梅老太太笑道：“國公爺不必，我與太後早年本有交情，此次回京，本也是要入宮拜谒的，就不必勞煩國公爺了。”
國公爺和蘇晉元都是一怔，既而都才反應過來。
蘇晉元不由看向白蘇墨。
白蘇墨私下睨他。
蘇晉元才知自己又闖禍了。
好賴國公爺是心中有數之人，梅老太太又遠道是客，再見白蘇墨一臉期許，這才道：“老太太說的是，我逾越了。”
蘇晉元和白蘇墨心中才舒了口氣。
可這飯局中的□□味已起，恐怕再多呆些，還會生亂子。
白蘇墨和蘇晉元都心照不宣，趕緊一唱一和撺掇着結束了這場飯局。梅老太太今日才風塵仆仆入京，總歸是要先歇下的，旁事都由明日再說。
稍後，飯局結束，白蘇墨便替國公爺送梅老太太和蘇晉元回驕蘭苑。遂又陪着梅老太太說了會子話，見梅老太太适才消了氣，白蘇墨才從驕蘭苑中離開。
這還需得去趟月華苑安撫爺爺。
白蘇墨心底唏噓。
這才第一日，還不知往後幾日要如何呢？
這幾日，一有時間便定要陪在外祖母或爺爺身邊，免得他二人又起沖突才是。
白蘇墨稍許頭疼。
……
等到盡忠閣，國公爺果真還在桌上獨自飲酒，并未下桌。
見她入內，輕瞥了一眼，并未言語。
白蘇墨心底澄澈，不僅是外祖母，這爺爺心中也是有些氣惱的。先前爺爺也不過是好意罷了，壓根也往旁的想，倒是這話到了外祖母耳朵裏必定得生一番心思。
爺爺這心中也不見得爽利。
今日迎接外祖母，爺爺已很是恭敬，她跟随爺爺身側，何時見爺爺這樣過？
“爺爺。”白蘇墨笑笑。
國公爺瞥她一眼，又自己斟了一杯。
雖是心中有氣，還是沒問梅老太太的事，卻是問她：“此番去梅家如何？”
“什麽如何？”白蘇墨裝傻。
國公爺瞪她：“老太太千裏迢迢将你召到梅家去，還能是何緣故？倒是沒在老太太身邊幾日，拿腔拿調學會了不少……”
可算尋到了機會，不吐為快。
白蘇墨也不瞞他了，便托腮道：“梅家未婚配的公子哥有四個，老七是個橫沖直闖，冒冒失失的，與我是不對路了；老四看似沉穩，可這沉穩背後，藏了不少花花心思，若日後同他一處，還需得時時提防着；至于老五，是梅家老太爺和孔老夫人的心頭肉，日後也是要入仕的，可這人，連他四哥都能不聲不響得算計了進去，我不喜歡……”
國公爺看她。
白蘇墨便笑：“所以呀，這梅家，依媚媚看，倒真只有六哥哥是個好人。”
國公爺惱火：“嗯，就是個連話都說不清楚的結巴。”
白蘇墨湊上前去，笑眯眯道：“爺爺，你明明早就打聽得清清楚楚了，還特意問我？”
國公爺沒好氣：“我能拂了老太太顏面，說梅家這四個一個都不成氣候？我既不能拂了她顏面，我能不過問清楚便讓你去梅家？倒頭來，你還給我胡謅個梅家老六”……
白蘇墨繼續恭維：“爺爺目光如炬。”
國公爺輕哼道：“老太太來了京中也好，就讓她親自挑挑，看看有沒有中意的，也省得在背後抱怨我不上心你的婚事。”
“爺爺……”白蘇墨撒嬌，“你同外祖母都是為了我好，媚媚心中清楚，媚媚定是都要孝敬你們的，外祖母遠道是客，爺爺，你就多包涵些，可好？”
國公爺看了看她，她彎眸笑笑。
國公爺這才消氣了些。
******
等回了清然苑中，白蘇墨才松了口氣。
流知和寶澶也跟着松了口氣。
老太太來了京中本是好事一樁，可眼下看，這往後還免不了針鋒相對的時候，分明都是為了小姐的婚事，可小姐夾在中間，才真真是難做人。
“小姐回來了！”
“小姐！”
尹玉和平燕自是不知曉旁的，只是白蘇墨這趟出了遠門才回，她們許久不見，心中已然想念，眼下見道自然親厚。
白蘇墨扶她二人起來：“去将太後壽辰和中秋宴的衣裳拿來，我正好試試。”
兩人趕緊去。
流知道：“小姐今日才回京中，一路上風塵仆仆，眼下正是乏的時候，不先歇歇？明日抽空再看看看？”
白蘇墨搖頭：“今日盡忠閣和驕蘭苑你們也看到了，我明日不是要守在外祖母那頭，便最好守在爺爺那頭，否則還真怕再生什麽亂子。”
白蘇墨這麽一說，流知和寶澶便通透了。
往後這幾日，白蘇墨怕是都沒多少閑暇頭，這太後壽辰和宮宴的事能得空早些便早些。
流知便道：“那奴婢再一并看看有什麽需小姐拿主意的，小姐一道看了，也省得明日再費功夫？”
“好。”白蘇墨颔首。
……
不多時，寶澶和尹玉便伺候将衣裳穿戴好。
流知忍不住誇贊：“夏姑娘的手工是好，奴婢瞧着比早前鼎益坊的衣裳多花心思多了，這料子在夏姑娘手上便像活了似的。”
胭脂和尹玉幾人跟着點頭。
寶澶一慣不喜歡夏秋末，此時也未嘀咕，早前流知都同她說了多少回，她便是再沒心眼兒也聽得明白了。
缈言卻道：“小姐，奴婢看這處寬了些，若是宅口些倒是更好。”
衆人都順勢看去。
寶澶刮目相看：“缈言，平日裏看不出來，你倒真有幾分眼光。”
白蘇墨笑：“這樣，流知，明日晌午請秋末來一趟，直接将要改的地方一道說了，眼下時間緊，也省得來來回回多跑幾趟，直接定下來就好。”
流知應好。
******
翌日，白蘇墨先是去盡忠閣陪國公爺一道用了早飯。而後，便一直陪着梅老太太在驕蘭苑中坐了坐。
吃過晌午飯，劉嬷嬷伺候梅老太太午睡了，白蘇墨這才抽空回了趟清然苑中。
夏秋末已經到了苑中。
“蘇墨！”夏秋末許久不見她，本是親近。
白蘇墨便也上前：“對不住你，這八月日頭，還讓你晌午跑一趟，實在也是我這裏的緣故，時間有些緊。”
夏秋末笑：“就是下刀子，你讓我來，我都樂意來，走，換衣裳去。”
有夏秋末在，流知幾人遠遠伺候便是了。
缈言說的收口子，夏秋末也覺早前沒想到，等上身後倒是覺得收口子精致許多，這邊便做了記號回去改，複又看了看別處。旁的需大改的地方真還沒多少，都是些小修身，很快便能做好了再送過來。
夏秋末本就利索，前前後後定下來也沒花多少時間。
陪白蘇墨到屏風後更換下來，才問道：“你此趟去朝郡如何了？本是說八月十日回來，怎麽眼下才初五就到京中了？”
白蘇墨笑道：“外祖母有些乏了，便想早些來京中，這才提前走了。”
夏秋末笑笑，繼續替她換衣裳。
白蘇墨複又問起：“你那邊如何了？生意可還好？”
夏秋末語氣中笑意更濃：“托你的福，這張還未開，單子就接到手軟，做都快做不過來，趕緊去挖牆腳挖了些手藝好的師傅來，勉強能應付。”
“這麽好？”白蘇墨倒是驚喜。
夏秋末嘆道：“這可不是嗎？以前家中環境不怎麽好的時候，我總想着，多辛苦些，等能做上官宦人家的衣裳了，就不必這麽這麽辛苦了，可誰想，近況好了又有近況好的難處了，倒似比早前更忙了，有時候飯都顧不上吃，都是京中達官貴族的女眷，誰敢得罪……”
聽她的語氣，雖是如此，卻是歡喜的。
能有這樣一間成衣店，一直是她心中的念想，眼下成真，怕是忙些也是甜蜜的。
果真，夏秋末又道：“不過，家中也有好事。早前我爹無所事事，就終日酗酒，回來打罵娘親，爺爺看着便揪心，家中也終日吵吵鬧鬧的。眼下，店中的事情忙了起來，我爹也跟着瞻前顧後，竟也不似早前那般酗酒，同娘親吵架了，家中反倒一團和氣，爺爺也很少被氣到。蘇墨，我覺得如今是越來越好了，真的！”
白蘇墨便笑：“會更好的。”
夏秋末莞爾：“蘇墨，你真是我最好的朋友，我都不知如何謝你……”
白蘇墨佯裝訝異：“還謝我？我這幾身可都是雲墨坊的東家親手操持的，我一分工錢沒處，旁人是羨慕不得，你怎麽道還謝起我來了？”
衣裳換好，夏秋末竟會主動擁她：“蘇墨，你從未看不起我，也從未施舍于我，你是我一輩子的朋友。”
白蘇墨也唇畔微微勾勒。
“對了，忘了告訴你，雲墨坊開張的日子定了，就在這月二十六日。我請先生算過了，是近兩月來難得的适合開張的良辰吉日。蘇墨，你可是入了股的，屆時一定要來！”夏秋末相邀。
“好。”白蘇墨笑笑，也道：“若是開張前有什麽我能做的，你也告訴我一聲。”
夏秋末眼中微滞，似是想起什麽，又覺沒必要說。
“怎麽了？”白蘇墨問。
夏秋末嘆道：“我倒真想起一件事來，興許還真的需要你幫忙。”夏秋末想了想，繼續道：“前些日子倒是一直很平順，我便也沒放心思在旁的上，竟張羅開張的事情去了。昨日的時候，店中竟然來了一個登徒子，鬼鬼祟祟就盯着我店中的客人看，都不轉眼的，可一見仿佛要看見他了，又假裝在挑布料子。你也知曉，能來光顧的多半都是京中的貴人，若是在我這裏鬧出了什麽亂子，我這生意怕是也做不下去了。于是等那客人一走，那人還在偷偷張望，我便拿着掃帚給他好一頓打，打得他眼睛都腫了！”
她說得驚心動魄，白蘇墨心中都有些怕。
夏秋末繼續：“那人頗有些流氓氣，揚言說要我好看，我本也是沒忘心裏去，可方才你這麽一問，我倒忽然想起。你說這人會不會是慣犯，或是旁人請來生亂的，見我們好欺負就挑軟柿子捏，旁額倒不怕，就怕店裏壞了名聲，日後都不敢有京中的貴女來了。”
白蘇墨也覺不是小事，想了想，遂才道：“這樣，我讓于藍這兩日找人去看看，若是真有什麽亂子，當場便解決了。若是無事，也讓他找人打個招呼，心中也安心些。只是你先前說的在理，這樣的鋪子聲名是最重要的，總需有穩妥的人在，也不怕鬧事。我再讓于藍幫你尋兩個穩妥的人守鋪子，也算是我入股了，如此可好？”
夏秋末大喜：“蘇墨，你當真對我最好了。”
白蘇墨笑笑。
等流知去送，白蘇墨才微微蹙了蹙眉頭，京中近來可是不太平，都有這麽大膽的登徒子了？
白蘇墨嘆氣。
******
沐府苑中。
許金祥一直拿手擋着左臉，沐敬亭詫異：“你這是怎麽了？”
許金祥這才放下手來，沐敬亭見到，便實在忍不住笑了：“這是誰做的？竟在太歲頭上動土！”
許金祥惱火：“一個瘋婆子拿掃帚打得！你說我憋氣不憋氣！”
許金祥憋了一肚子怒意！
