第37章
李除道：“雲州發大水，忙了些。”
老板娘便滿目崇敬的看着他：“大人憂國憂民，很是我們這些百姓的福氣。”
李除連忙道：“不敢當不敢當。”
老板娘聞言便是微微一笑，露出潔白皓齒，眉眼滿是柔情。端了放了蔥花的馄饨過來，放到李除的身前。說道：“大人慢用。”
李除剛想道謝，卻看到了老板娘露出的纖細手腕上青紫痕跡，驀地失了儀态，握住她的手腕，扯開她的衣袖，“婉娘，你的手怎麽了？”
老板娘眼底閃過一道意味不明的光，卻是急急的收回手去。
李除卻是看到那一條手臂上都是青紫的掐痕。
“婉娘，是不是他又打你了？”
這個他指的是婉娘的夫君，混不吝的地痞無賴，好酒好賭，不事生産，家裏家外都靠婉娘操持。這人還經常打人。
李除便時常來這裏吃馄饨，照顧婉娘的生意，如此下來很是熟悉，很是知道她家裏的一些事。對這個柔弱女子很是同情。
婉娘只垂了眼眸，眼淚要落不落的惹人心疼。
“奴家無事。不過是那沒了良心的又作踐我罷了。”
李除心中燃燒起了憤怒，“一個慣會在自家娘子身上逞兇鬥狠的人算得什麽丈夫？還不如和他離了去！”
婉娘小拇指忍不住勾了勾。
卻是道：“若是離了，奴家一個婦道人家孤苦無依的那又該如何是好？”
李除腦子一熱，“我家裏還缺……”話到這裏，卻是覺得讓婉娘給他洗衣做飯還很委屈她似的。于是閉嘴想法子。
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婉娘卻是眼睛一亮又沉寂下去。
只哀哀戚戚的道：“多謝大人仗義執言。奴家心裏很是感激。大人還是快吃馄饨吧，冷了就不好吃了。”
李除心中悶悶。
吃起馄饨來卻是慢了。
等吃過後，放了一粒銀子，都可以付十碗的錢了。婉娘推辭不受，李除只道：“你別與我客氣。我知道你日子難過，心裏很是不舒服。不過些許錢財，不必這樣客氣。”
婉娘便行禮道：“奴家多謝大人。”露出纖細白皙的脖頸，叫李除看殺了眼。
心想，若是離了那樣的惡人。
回頭娶這樣一位溫婉賢惠的女子做妻子，也是不錯的。
這樣想着臉都紅了。
急急着就告辭了。
李除回到家裏剛洗漱了之後要上床睡覺的時候，他今兒在街上發生的事情，連帶着婉娘和她那夫君的事兒就上了趙乘乘的案頭上。
張顯束手在一邊站得筆直筆直。一言不發。連呼吸都是靜悄悄的。
他發現，九千歲慣常溫和的臉，如今有些陰沉起來。連唇邊那一絲似笑非笑都沒有了，嘴角垮着的。
那手上的天珠他撥動得格外的慢，似乎有什麽心事挂着。
趙乘乘歪在椅子上，雍容極了。漫不經心的問一句：“那老板娘長得如何？”
張顯不知何意。
卻是老老實實的道：“姿容中上。”
趙乘乘從鼻子裏哼出一聲冷笑。
“她那夫君既好賭又愛酒，醉瘋了還掐人打人，實在是不該。那婦人也實在是可憐。你便幫幫她吧，叫他們夫妻兩以後和和美美過日子，也是一樁功德。不要成婚了有家了還在外頭勾搭沒成家的，實在有傷風化不成體統。”
張顯一句話不說，只領了差事，轉身就走了。他雷厲風行，只幾句吩咐，下頭立馬就有人去辦了。
李除躺在床榻上，思來想去，終于下定了決心。還下了床榻點了燈，寫信禀明父母。他每月俸祿只有那麽多，又不想吃喝挪用拿孝敬。光是買這簡簡單單的宅子都花了不少的積蓄。就是維持日常開銷也是勉強。還要寄錢回村裏支持村子裏孩子們進學。
很窮。
連把父母從雲州接過來都怕供不起他們過好日子。
一封信寫得格外的長。
只說那婉娘如何可憐如何溫婉賢惠，以後定能好好孝順二老。
寫完之後終于安下了心，上床睡去了。
第二日他一早就去戶部當值，路過婉娘的馄饨攤子的時候打算去吃馄饨。但是到了那裏卻發現了婉娘她那很少露面，露面就是來拿銀子的夫君，很是勤快的給客人送馄饨。收桌子。見婉娘額頭有汗，還特特的給她擦一擦汗。
婉娘很是不好意思的卻甜蜜的笑着。
又溫柔又漂亮。
李除那步子就怎麽也邁不過去了。他手裏要寄出去的信像是火炭一樣燒着他。
他逃也似的去了戶部，連早餐都忘記吃了。直到進了戶部衙門的門了，才驀地想起來。可是他還不知道要不要出去吃兩口餅子，結果戶部尚書就喊住他了——
“秉真，你去把這一摞文書處理了，等着急用。”
李除連忙将吃早餐抛諸腦後。只摟了文書就去處理去了。
到後邊竟然是一陣頭昏眼花，啪嗒一聲凳子倒地的聲音，他整個人都栽在了地上。一時間人荒馬亂。
但是，過了沒多久。
整個戶部又突然安靜得落針可聞。
李除醒來的時候，完全不知道這是個什麽地兒。嘴巴發酸。還有點甜絲絲的殘留。他知道這可能是喝了糖水。
開始的時候甜，喝完了過不多久就嘴巴裏會有點酸酸的。
房間裏很是昏暗，有淡淡的茉莉香充盈着，帶着些微的甜。
他從床榻上坐起，只覺得骨肉軟綿綿的。很是提不起勁。
這地方是哪裏？
他很陌生。
伸手摸了摸身上蓋的軟被，他掀開紫藍色的垂地床帳，入目就是趙乘乘，吓了一大跳。
趙乘乘挨着外頭的亮光，歪坐在貴妃榻上，手裏看着折子。
美倒是美。
就是……讓人不敢觊觎。
威嚴太重。
李除的動靜讓趙乘乘朝他看去，見他醒來，放了折子。拍了拍手。
立時有侍女魚貫而入，伺候李除洗漱。
李除才醒，又在這樣的境況下，他心裏不安，但是還是随着侍女的伺候洗漱了一番，整個人都精神了一些。
趙乘乘站起來，轉身出了雕花隔門。
李除愣了一下就跟上去了。
走了兩道隔門，才到了明亮的廳裏。
一張八仙桌上飯菜熱氣騰騰。李除的肚子不受自己控制的咕嚕嚕的叫起來。
趙乘乘看他一眼，“坐。”
李除連忙拱手道：“下官不敢。”想知道自己為什麽會在趙府。
趙乘乘似乎有讀心術一般，看着他道：“你暈倒後我讓人接的你來我府上，畢竟有禦醫在。大夫說你體質虛，貧血之症嚴重。開了一個月的藥，先吃着。平日多吃紅棗。”
李除只得道:“多謝千歲爺。”
趙乘乘：“既然要謝我，那便陪我用頓飯食。如何？”
李除只得從了，坐了下來。屁股都只沾着圓木凳子的邊。心中道：這趙乘乘是個什麽意思？他在戶部暈倒了，他卻能知道。自己身邊肯定有他的探子。他也沒想着求他援手，他就把自己帶到趙府來了。肯定是對自己這塊肉念念不忘。
如此越發的警惕。
就怕趙乘乘對他動手動腳占便宜。
但是趙乘乘吃飯的時候很規矩。
食不言寝不語。
一時間只有偶爾的筷子聲。
李除實在是餓了，這菜色又格外的好。他連吃了三碗飯才擱了筷子。趙乘乘不緊不慢卻把一整桌的飯菜都消滅了。李除詫異得不知道該說什麽。
再瞧着趙乘乘那腰！不瘦不肥，恰到好處。
只叫人咋舌。
侍女們進來将飯桌上的東西都收拾出去，擦幹淨了桌子之後，換上新的桌布。然後倒了茶水。期間趙乘乘一言不發，李除想告辭又不敢說話，有些坐立不安。
趙乘乘輕輕吹了吹茶葉沫子，微微喝上一口，對李除道：“嘗一嘗，味道很是不錯。”
李除端起茶杯，吹了吹、咀了咀。好香。入口回甘。他一慣喝的幾十個銅板就能買上一大堆的粗茶，現在喝這茶，只覺得醇香十足。
對比懸殊。
正喝着，趙乘乘問他：“雲州治水的事情辦得怎麽樣了？”
李除放下茶杯，連忙道：“回千歲爺的話，虧着您的函書，如今井然有序已經安排下去了。只等物資發放到位。”
趙乘乘又道：“既如此，我是不是該收取報酬了？昨兒你說要感激我，我可一直記着了。”
李除冷不丁的聽到這句話，再想起昨兒那迫于無奈的舉動，只背上起了汗。心裏焦灼不已。
本來昨天為了函書就已經很屈辱了。
今日卻又要面對。
心裏苦得不行。
要他真拿自己這身子去伺候趙乘乘，他是萬般不願意的。只覺得自己倒了大黴，竟然被趙乘乘看上了。
李除苦笑連連，“千歲爺，您真是說笑了。下官這烏糟糟的身子實在是不敢親近您，恐倒了您的胃口。不過千歲爺實在要下官感激您的話，下官願意為千歲爺洗腳搓背，暖床撲扇，端茶倒水，念書解乏。”
趙乘乘并不受他巧言影響，只放下茶杯，看着他。“我不需要你從奴仆事，只問你，昨日答應的事情還作不作數？”
李除：“……”
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