第11章 朝中措

楚韶聽得這聲音，略微放了心，低聲沖周蘭木道：“來人不會武功。”

周蘭木側過頭去看，他似乎不喜歡好好束發，私下裏出行都是半束的時候多。楚韶離他太近，一側頭就能嗅到他發間沉靜的蘭花香氣，恰好周蘭木擡了眼，眼睑紅痣鮮豔如血滴，美人在前，即使是昏暗的房間當中，也是活色生香。

楚韶的喉嚨不自覺緊了緊。

他正徑自胡思亂想，周蘭木便伸手在他額上輕輕一敲，随後竟直接站了起來！

楚韶一驚，下意識地在他腳下一滾，迅疾地一把擒住了來人的喉嚨，在他耳邊低沉地警告了一句：“別出聲。”

來人膽子似乎極小，被他這樣一擒一掐，顫抖得幾乎拿不穩手裏的蠟燭：“大……大俠饒命！”

周蘭木拍了拍袖角的灰塵，慢條斯理地從床後走了出來，十分親切地沖來人道：“大半夜的，不知小哥來此處做什麽？”

他惡人先告狀，這語氣仿佛是別人闖了他的房間一般。那小哥兩條腿抖得像篩糠一般，半晌才道：“我……我只是聽見動靜，進來看看……”

楚韶手一緊，朝着周蘭木遞了個眼神，他本想将此人打昏了了事，不料那人卻大着膽子，哆哆嗦嗦地開了口：“大……大俠，你們可是來調查我……我大哥失蹤一事的？”

周蘭木有些訝異，擡手示意他先不要動手：“是啊，你可知道什麽關于此事的線索麽？”

他往前走了幾步，楚韶也緩緩地松了手，那人“噗通”一聲在二人面下跪下，他似乎一緊張就容易結巴：“大大大人……小的名叫王黑狗，是金府裏看看看看牲畜的，平日裏受了大哥不少接濟……如今大哥一條狗還養在我那兒呢，可可可可可可惜……”

“啊，小黑，”周蘭木見他穿的是黑衣服，便接了話問道，“你大哥……的狗，怎麽養在你那兒？”

“我也不知道，大哥自帶回這條狗一直養在我我我我房裏，老爺都不知道他養了狗呢。”王黑狗照實答道。

“這樣……”周蘭木垂眸思索了一會，突然又道，“如今你大哥生死未蔔，我與這位……這位大人懷疑與你家夫人的死有關，不知你可否方便，引我二人到你夫人房中去瞧瞧？”

“啊……這個這個，應該是方便的，”王黑狗點頭如搗蒜，“我與守着夫人那兒的翠桃關系不錯，知道她平時把……把鑰匙藏在哪兒，今天她不在，應該也去給夫人哭喪了。今天後園裏沒什麽人，兩……兩位大人随我來罷。”

兩人随他從竹屋邊一條偏僻的小道往後園中央走去，周蘭木在一點光線都沒有的地方似乎有些看不清楚，一手扯了楚韶的袖子，隔着絲滑的綢緞，楚韶似乎覺得他在發抖：“你怕黑？”

Advertisement

周蘭木沒吭聲，就在楚韶以為他不會開口、或者會開口嘲諷他兩句的時候，卻又突兀地說道：“從前……遇見了一些很不好的事情，瞎了一段時間，所以這種時候可能會有些失态。”

他聲音也與平時不太一樣，帶了幾分濕漉漉的鼻音：“見笑了。”

他剛說完這一句，楚韶卻像是被雷劈了一般，猛地停下了腳步，前邊的王黑狗見二人不走，便舉着蠟燭回過頭來：“大大大大大人，就快到了。”

借着蠟燭的光亮，楚韶看清了周蘭木的臉，才慢慢回過神來，周蘭木湊近了些，沖他一挑眉：“小楚将軍，這是怎麽了？”

“方才一瞬間，竟生出些錯覺來，”楚韶沒看他，一邊走一邊緩緩地說道，“你的聲音，有些像我的故人。”

周蘭木寬大衣袍下的手猛地一顫。

面上卻露出個笑來：“故人，是你愛慕之人麽，怎麽提起來叫你這般憂思輾轉？”

“是我的亡妻。”楚韶微微擡了頭，一字一句地認真答道。

“亡妻？”黑暗當中，他看不見周蘭木的表情，只聽見他半晌才輕輕笑了一聲，言語也很輕，“将軍從前被賜國婚，誰不知曉……雖說婚事未成，戚大小姐離了中陽一去不歸，但想來是尚在人世，怎地就成了亡妻？”

“我并未與戚大小姐成親，”楚韶低着頭，面上肌肉忍不住微微抽搐，“亡妻自然也不是她……我曾遇見一有情之人，雖未正式結親，可我在心裏，一直把他當作我的夫人看待。”

周蘭木微微攥緊了衣袖，晚秋天氣涼得很，耳邊還能聽見竹林蕭瑟的響聲，風從衣袍灌進來，他突然覺得有點冷，話語亦被凍得哆嗦：“哦……我幾乎為将軍補出一個纏綿悱恻的愛情故事來了，将軍與那女子兩情相悅，無奈世事難料，這女子要麽淪為了你政治鬥争的犧牲品，要麽為了你化成了一縷芳魂……将軍風流之名天下皆知，能讓你牽挂的，必然是死去的人，只有死去的人，才完美無瑕，是不是？”

楚韶這次也良久沒有說話，直到小黑示意二人弓腰躲在一處，他獨自跑到前門偷鑰匙之後，才再次恢複了從前那種吊兒郎當的語氣：“罷了罷了，提這些做什麽？我呢，也不過是傷春悲秋的時候會把他擺出來傷心一番罷了，這天底下這麽多人，也不必為一個死人挂懷，四公子說是不是？”

周蘭木惜字如金地回：“是麽？”

“這故事四公子猜得八九不離十，閑暇時候我也常把這故事拿出來說給姑娘聽呢，畢竟四公子不覺得——”楚韶歪着身子湊近了些，在他耳邊壓低了聲音，刻意用一種暧昧語調纏綿道，“有故事的浪子，總比沒有故事的招人疼些。”

周蘭木深深地吸了兩口氣，重新擺出個招牌笑容挂在臉上，才不至于失态：“将軍說得是。”

這邊小黑卻已經拿到了鑰匙，伸手招呼二人跟他一起走，不知是不是楚韶的錯覺，周蘭木似乎刻意避開了他，快走兩步到了那小黑身邊，只問道：“你這般帶我們進來，不怕你老爺知道了怪罪麽？”

小黑怯怯搖頭，左右瞄了好幾眼，才伸手開門：“不瞞兩位大人，我家老爺雖是個好人，但……但性子是瘋的，每個月總有三四天喜怒無常，府裏沒人敢勸……發瘋的時候老爺總去大哥房裏，隔了老遠我都能聽見摔東西的聲音呢……我想着但老爺行伍出身，急了少不得動手……”

周蘭木轉頭看了一眼，楚韶連忙舉了雙手自證：“喂喂喂別把鍋扣到軍營身上，我也行伍出身，可從來不打無辜之人。”

小黑忙道：“是是是……大人自然不同，若不是我與大哥關系親密，也不知老爺竟會打人，府中衆人皆以為他是最好脾氣不過的……大哥胳膊上常是青一塊紫一塊的，若不是帶着面具，只怕臉都……”

“等等，你說什麽，帶着面具？”周蘭木訝異地打斷了他，“你們大哥，一直帶着面具？”

“大大大大哥說，少時貪玩燙傷了臉，一直不敢摘下來，”小黑說道，“我，我們都沒見過大哥面具下的樣子呢。”

楚韶見他神色有異，便問：“怎麽了？”

周蘭木搖了搖頭：“沒什麽，想起個熟人也常帶着面具罷了。”

“總之……事情就是如此，大哥一日突然便不見了，隔了沒幾日夫人也離了府，我央老爺去報案尋大哥，他的狗還在我這兒呢……不想老爺卻說叫我不要多管閑事，我思來想去，總覺得這事與老爺脫不了幹系……兩位大人是在世青天老爺，定能尋到我大哥，是生是死，總要給個準話不是？”小黑在二人身後，往門外張望了兩眼，随後才把門關好，“大人可要快些……過會既夕哭時辰到了，便有人回來守着了。”

這是間再正常不過的女子閨房，聽方才小黑說，自夫人離府後此地便一直閉鎖，只有金明鏡自己進來過。

床榻被褥疊放得整整齊齊，連桌上的百寶匣都整理得極好，瞧不出一絲破綻來。楚韶圍着轉了幾圈，有些遺憾地道：“此地金明鏡想是來過好多次了，即使有什麽不妥，也被他收拾得幹幹淨淨，再無破綻了。”

周蘭木“唔”了一聲，伸手摸了摸手邊六足蓮花架上擺放的雕花銅制面盆，似乎撚起了些什麽東西，放在鼻下嗅了嗅：“小黑，小黑啊，你們夫人平日裏可用粉黛嗎？”

小黑不知所以，只得答道：“自然，我們每時見夫人，她都是嚴妝麗服的——聽翠桃說，夫人大戶出身，對這些在意得很呢。”

“如此……”周蘭木又走了兩步，伸手打開了妝臺上精美的掐絲琺琅妝盒，一股桂花香氣撲面而來，“啊，是桂花香粉，這是用來撲面的麽……”

他深嗅了一口，突然把那妝盒揣進了衣兜裏：“我想到如何證明金明鏡殺妻了。”

楚韶一怔：“什麽？你怎麽知道是他殺的？”

周蘭木卻不理他，只向小黑道：“你方才說，你大哥在你這兒養了條狗？”

小黑愣愣地回答：“是啊。”

周蘭木道：“這樣，你現在去把它牽到這兒來。”

小黑震驚道：“什什什麽？可可可是會被人發現……”

不等他說完，周蘭木便轉回頭看向楚韶，嚴肅地道：“小楚将軍，我又有事請你幫忙了。”

楚韶騰地彌漫上了一股不祥的預感。

果然聽周蘭木認真地道：“你嗓門大嗎？你能不能現在跑到庭院去大吼一嗓子，把那群人全引到這兒來？”

楚韶：“？？？”